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离郡，苍颜盆地，最大的城，自然是县守府衙所在的苍颜城，也是苍颜地区唯一的大城。
可要论最富裕，许多苍颜的百姓，都还是要推说那座小城的，便是离郡的盐铁之城，双井镇。
双井镇的繁荣，是肉眼可见的，每日里进出城门的百姓和队伍，都要排成长龙，许多时候直到天黑都不能走完。
也正因此，双井镇有着独特的宵禁制度，不但时间上要比离郡其它的城晚上不少，即便是入了夜，有大型车队抵达，城门也都是可以打开的。
由此可见，这座小城，几乎可以算是离郡范围内最开放的一座城市。
这般规矩，百年来，从未改变过。
这一日，夜幕降临，双井镇最繁华的井字形街巷里，除了那条烟柳巷才开始热闹以外，其余的三条街都已经熄了灯火，商户们关门闭户，回家歇息了。
可新水街和花语巷相交的小广场上，却走来了三个浑身上下笼在黑色斗篷里的人影，他们面上还都戴了面具，看起来神秘非常。
三人一前一后，沉默不语，来到花语巷这一头最大的两层铁匠铺子门前，抬手在封闭的门板上敲了敲。
内里没有传出半点动静。
半晌，三人之中最后面的一个退后几步，上下看一看那铁匠铺子，不禁开口询问，却是个女声，“是不是找错了地方？”
居中一个摇了摇头，也是个女声，“应当是这里没错，你且敲得重些，许是没听见。”
当先的闻言便将手握拳，“咚咚咚”的又敲了三下，果然，铁匠铺子深处就有一个不耐烦的声音喊道，“谁啊！大半夜的，铺子已经关了看不见嘛？！”
当先那人没有理会，又举拳砸了三下，铁匠铺子里那声音便恼怒起来，骂骂咧咧的靠近，将铺子的门板从内里卸下一块，露出一张尚有些婴儿肥的黑胖的脸来。
黑胖伙计头发糟乱，明显十分不快，可一眼看见了外面三个黑漆漆还戴着面具的神秘人，嘴里的话立刻就噎在那里，瞪着眼睛，结巴问道，“你你......你们找谁？”
“小墩子，”为首的一个发出男声，竟似认得眼前的黑胖伙计，道，“我找铁匠。”
“铁......铁匠睡了，”黑胖伙计一边说着，一边就想要将门板重新合上，“你......你们明天来吧......”
为首男人一把推在门板上，以黑胖伙计多年打铁练出来的一身肌肉，竟不能动其分毫，心底惊惧之意便又浓了十分，“大大......大人，小小小人......”
“什么大人小人！”为首男人语气森然，“快去告诉铁匠，就说有故人自西边来，来拜见前辈，照我说的去说，一个字都不要漏掉，否则......”
“有故人自西边来拜见前辈......”黑胖伙计飞快的重复了一遍，这一次半点也不结巴，然后看向为首男人面具下唯一外露的眼睛，见他点头，便将门板丢下，转身跑进了铺子内里。
门外三人也不进入内里，就在门口等着，不多时，便有一个皮肤黝黑，头发胡子好似两团鸟窝一般的老汉从铺子里走出来，隔着那一条打开的门板看见外面三人，便停下脚步，回头呵斥那黑胖伙计道，“瞧你那怂样子！分明是三个捣乱的，大晚上的哪来的什么客人！”
黑胖伙计躲在老汉身后，嗫嚅着别人听不清的东西，老汉便气不打一处来，一脚踢在他的屁股上，骂道，“怂货！滚回你的被窝子里躺着去吧，老子自己处理！”
“哎！”黑胖伙计根本不要什么脸面，闻言如蒙大赦，看都不敢再看门外一眼，转身就跑，眨眼功夫便不见了踪影。
老汉一边叫骂，一边却往门口走，将门板又自拆开两块，让三人进了铺子，重新将门板封上以后，才停了喝骂之声，再度朝半夜前来的为首男人看上一眼，传音道，“随我来。”
三人也不?嗦，沉默着跟在老汉身后，穿过铁匠铺子，从后院的一个锁着的偏门出去，经过了一条角落里长满了杂草的小巷，去到了小巷尽头唯一的一扇简陋木门前。
到了这里，老汉却停下脚步，再度传音道，“这里，已经十八年不曾有外客来访了。”
这没头没尾的一句话，不知是说给谁听。
可这一句话说完，老汉便自顾自的上前敲门，锈蚀的铁环敲在木门上，发出陈旧的声响。
然后，一个略显沧桑的声音响起于所有人心底，“来啦，进来吧......”
老汉对着木门躬身一礼，而后轻轻一推，木门便“吱呀呀”的打开了，老汉没有进去，而是让开了道路，再度看了为首男人一眼。
为首男人冲老汉微微颔首，当先迈步走进了那座小院，其后两个女人紧紧相随。
没有预料之中的天旋地转，或是迷幻阵法之类，什么都没有发生。
借着月色星光，可以看见的，就是一个普普通通的小小的农家院子，普通得甚至和这座富裕的双井镇都格格不入。
院子里干干净净，窗前石磨台，墙角柴火垛，茅草为屋，木板为门，水瓮木筐，镰刀叉子，一应俱全，墙边一棵掉光了叶子的老枣树，枝杈都伸出了院外，树皮干裂到甚至有些干枯的程度，就像一个挣扎求存的灵魂。
院子里，没有桌椅，几段整齐切割下来的树墩子摆放在那里，其中一个上面，坐了个身穿黄麻衣服、头戴黄布束发的老人，正是曾在兴城暑宫摆摊，又在照水城里现身的神秘人物。
院门被铁匠老汉从外部关上，整座小院就好像一刹那与大千世界隔绝了一般，静得吓人。
老人端坐不动，手里拿着一根好似黄铜制作的细长烟斗，烟斗的前头，是个拳头大小的锅，其中一团烟丝，正燃烧着赤红色的光，他就那样静静的看了看小院里的三个客人，然后举起烟斗吸了一口，吐出一大口烟雾之后，随手一挥，那一团燃烬的烟丝，就化作夜空中微不足道的一条细线，飞去九天之上，被风吹散，落到不知多少里外的地方，“年轻人，叫什么？”
三个来人之中为首的男人摘下兜帽，去掉面具，露出一张年轻俊朗的脸来，尤其那一双眼睛，宛若星辰，他躬身行礼，道，“离郡太守洛川，拜见前辈。”
（PS：东北常州地图已解锁，更新在纵横的评论区置顶帖，以及七猫的讨论区地图贴）