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第193章错案(第1/2页)
转眼又是新一年的春天，京城的风里终于褪去了割人的寒意。太液池里的残冰刚刚化尽，沿岸的几株迎春便迫不及待地吐了嫩黄的骨朵。
昭阳公主萧兰出降已经是去年的事了，如今公主府的日子过得和和美美。后宫里少了两位公主似乎安静了些许，但养心殿里仍然是一如既往的热闹。
辰时刚过，东暖阁的圆桌上已经摆好了早膳。
萧凛坐在主位上，手里端着一碗冒着热气的山药粥，目光落在坐在对面的萧怀瑾身上。
过了下个月的生辰，太子就满十六岁了。
时间仿佛在少年的身上按下了快进，不过是一个冬天的光景，萧凛觉得儿子好像又长高了一些。少年的肩膀宽阔了许多，已经完全能撑起那身繁复的储君朝服，原本还有些柔和的下颌线如今也变得凌厉起来。
“不过吃个饭，那袖子挽那么高做什么？”萧凛微微皱了皱眉，放下手里的汤匙，有些嫌弃地看着萧怀瑾。
萧怀瑾正拿着一双银箸挑着盘子里那条清蒸鲈鱼的刺。听到父皇的话，他头也没抬，只是笑着回了一句：“儿臣等会儿还要去大理寺，袖子放下来怕吃饭弄脏了。这鱼是今早刚送进宫的，鲜得很，父皇尝尝。”
说着，他将挑得干干净净的一块鱼肉夹到了萧凛面前的碟子里。
萧凛看着那块鱼肉，心里熨帖，他这个老父亲终于也是享受到来自儿子的服务了：“又去大理寺？朕看你这些天是着了魔了，每日下朝就往大理寺的库房里钻。”
萧怀瑾放下银箸，拿过旁边的帕子慢条斯理地擦了擦手，这才抬起头，目光清亮地看着自己的父亲：“父皇，儿臣如今已经快要加冠，总不能天天只坐在东宫里听太傅讲经史子集。那些书本上的道理再通透，终究也治不了天下。儿臣想去看大理寺过往的卷宗，可以更好地了解大梁的律法。”
萧凛挑了挑眉：“你想学律法，朕让大理寺卿每日把整理好的案宗抄本送到东宫给你看不就行了？非要自己每日出宫去翻那些落了灰的旧折子，平白受那份罪。”
萧凛的心思就是这般双标且毫无底线。他希望儿子能成大器，但又见不得儿子吃一点苦，受一点累。
萧怀瑾知道父皇这是心疼自己，他站起身走到萧凛身边，替父亲斟了一杯温热的普洱，温声顺毛：“秦大人送来的都是修饰过的案子。儿臣想看的，是那些案子最初的脉络，尤其是父皇这些年亲自朱批的要案。儿臣想学学，父皇在面对那些错综复杂的局面时，是如何权衡利弊、如何下笔定夺的。”
这顶高帽子戴得严丝合缝，萧凛嘴角那点没压住的笑意瞬间就溢了出来。他端起茶盏抿了一口，故意板起脸教训道：“少给朕灌迷魂汤。你去归去，午膳必须回宫用，若让朕知道你每天连饭都不吃，朕明日就下旨封了那地方。”
“儿臣遵旨。”萧怀瑾笑着应下，这才告退出了暖阁。
看着少年跨出门槛的挺拔背影，萧凛靠在椅背上，心里思绪万千。不知不觉间，那个连笔都握不稳、稍有委屈就会窝在他怀里掉眼泪的小团子，已经长成了一棵可以遮风挡雨的青松了。
明年就要加冠了啊……
没多久，太子的车辇停在了大理寺的衙署门外。
大理寺卿秦玉石带着几名少卿早早候在门口。秦玉石是个出了名的老学究，平日里对那些世家子弟向来不假辞色，但对这位未满十六岁的太子殿下却是打心眼里敬服。
这十来天，太子每日准时来大理寺，一坐就是几个时辰。那份沉稳和耐性，别说是一个十六岁的少年，就是大理寺里许多干了半辈子的老主事也未必比得上。
“微臣叩见太子殿下。”秦玉石领着人行礼。
“秦大人免礼。”萧怀瑾虚扶了一把，“孤今日还是看建熹十三年到十七年的旧档。大人自去忙衙门里的公务，不必在孤这里拘着，留个主事开库房的锁便是。”
秦玉石恭敬地应下，亲自将太子引到了后院的甲字库前。
顾明昭作为伴读，自然是寸步不离地跟着。
随着两扇包铁木门发出沉闷的“吱呀”声，一股混合着陈年旧纸和干墨的气味扑面而来。
库房里光线有些暗，一排排高大的架子直顶到房梁，上面堆满了用黄布包裹、系着竹牌的案宗。这里存放的都是历年来的死刑重案，以及需要皇帝亲自下旨裁决的钦定大案。
萧怀瑾走到最里侧靠窗的一张书案前，解下身上的玄色大氅递给顾明昭，又将袖口稍微挽起了一截。
“明昭，把左边第三排架子上，建熹十六年的箱子搬下来。”萧怀瑾指了指架子高处。
顾明昭踩着木梯，将两个沉甸甸的箱子搬到了书案上。
萧怀瑾打开箱子，仔细核对了一下竹牌，从中抽出了一卷厚厚的卷宗。卷宗的封皮上写着五个字：桐州私铁案。
这是一桩旧案。建熹十六年，桐州知州陆铮被查出暗中勾结商贾，私自开采铁矿，并将其走私贩卖给北方的赤狄部落。
大梁对盐铁的管理向来严格，私贩铁器已是重罪，更何况是卖给敌国。此事一出，朝野震动。当时查抄的物证确凿，有一本走私铁器的账册，以及一封盖有陆铮私印的密信。
萧怀瑾记得很清楚，那一年父皇看到这些证据时怒不可遏。铁器是可以打造成兵器的东西，这是萧凛绝对无法触碰的逆鳞。因此，父皇甚至没有让三法司进行漫长的会审，直接朱笔一挥，下旨将陆铮斩立决，家产抄没。
萧怀瑾将卷宗摊开，先看了前面大理寺和刑部的案情陈述，然后目光落在了那份被作为核心物证的账册誊抄本和密信原件上。
窗外的天光透进来，照在少年专注的侧脸上。
萧怀瑾的手指顺着账册上的日期一行行往下划。账册记录得很详细，某年某月某日，多少斤铁矿石，由什么人押运，走了哪条路。
当他的手指停在建熹十五年七月十五这一条时，指尖猛地一顿。
那一行的墨迹清晰地写着：七月十五日，生铁三十车，经棋盘关出境，交付赤狄图尔部。
萧怀瑾皱了皱眉。他没有说话，脑海中快速翻找着过去几年他在御书房里看过的邸报和军情奏报。
顾明昭正在旁边整理其他卷宗，察觉到太子的异样，不由得停下手中的动作，好奇问道：“殿下，可是这案子有什么不妥？”
萧怀瑾转过头，看着顾明昭问道：“明昭，建熹十五年的夏天，你是不是奉旨跟着去过北境的大营里巡边？”
顾明昭愣了一下，不明白太子为何突然问起这个，但还是如实答道：“是。那年臣确实去了北境的几处关隘，不过因为年纪问题，也只是简单参观罢了。”
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“那你可还记得，那年七月，北境的天气如何？”萧怀瑾追问。
顾明昭仔细回忆了片刻，十分肯定地说道：“那年七月北境下了半个多月的暴雨，许多地方的河道都涨水了，我们原本定好的巡营路线因为好几处官道被冲毁，不得不绕了很远的路。我们在营帐里躲了十多天的雨，被褥都是潮的。殿下怎么突然问起这个？”
萧怀瑾指了指桌上的账册：“明昭，你去兵部的档房，拿孤的对牌把建熹十五年七月北境防线的军情日志，以及工部当年关于棋盘关一带的道路抢修折子，全部调过来。”
顾明昭虽然心中疑惑，但看着太子严肃的神情，二话没说，拿了对牌便转身出了库房。
小半个时辰后，顾明昭抱着一摞兵部和工部的旧档走了回来，额头上都渗出了一层薄汗。
“殿下，都找来了。”顾明昭将旧档放在书案上。
萧怀瑾拆开旧档，快速翻找着建熹十五年七月的记录。
找到了。
萧怀瑾将那份泛黄的军情日志抽出来，平铺在账册的旁边。他的手指在日志上点了点：“你看这里。兵部军情日志记载，建熹十五年七月初十，连日暴雨引发泥石流，棋盘关主道彻底塌方，关隘阻绝。直到八月底，工部才将道路勉强抢通。其间，就连最紧急的八百里加急军报，都只能绕行六十里外。”
顾明昭的目光顺着太子的手指看过去，看清了那几行字。
紧接着，萧怀瑾的手指落在了那本定罪的账册上：“但你看这本作为铁证的账册。上面明明白白地写着，七月十五日，整整三十辆装满生铁的重型马车通过了棋盘关。”
顾明昭猛地抬起头，瞳孔微缩。
三十辆重车，不可能插上翅膀飞过塌方的山谷。这只能说明一件事——这本账册，是假的。
造假的人，或许十分了解桐州当地的驻军换防规律，也了解陆铮的笔迹和往来商号，但造假的人当时大概率身在南方，根本不知道远在数千里之外的北境，那年七月发生了一场泥石流。他们只是按照常规的路线和时间，凭空捏造了这笔莫须有的交易。
库房里的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
顾明昭的后背瞬间渗出了一层冷汗。如果账册是假的，那这桩当年震惊朝野的铁案，这桩让一个知州身首异处的钦定大案，就是一场彻头彻尾的陷害。
萧怀瑾并没有停下。他很冷静，孤证不立，仅仅是一个时间上的漏洞，或许可以解释为账房记错了日子。他需要更无懈可击的证据。
他将那封盖着陆铮私印的密信拿了过来。
“明昭，再去查。把建熹十五年之前，也就是陆铮未曾犯事之前向朝廷递交过的折子，或者他在桐州当地批复过的原件，想办法找一份出来。”
顾明昭立刻出去照办。陆铮当年是个勤勉的官员，留下的日常公文不少。没过多久，顾明昭就找到了一份建熹十三年陆铮亲笔书写的劝农告示的原稿，上面盖着他作为私人的名章。
萧怀瑾将告示原稿平铺，仔细观察着原稿上的那枚红色的印鉴。
“陆铮这个人，孤幼时听别人说过。他出身寒门，为官清贫，甚至到了有些刻板的地步。”萧怀瑾一边观察，一边低声说道，“你看这枚真正的私印。这材质是最下等的青田石，石质不纯。更重要的是，这印章的右下角，因为石料的瑕疵有一块细微的崩边。所以印出来的字框，右下角是不平整的。”
顾明昭凑过去看，果然，那枚印鉴的右下角，有一处不易察觉的豁口。
而密信上的那枚红印，四角方正，边缘光滑平整，堪称完美无瑕。
“造假的人，应该是从陆铮其他的公文上拓印了印章的字样，然后找了高手匠人重新雕刻了一枚伪印。”萧怀瑾语气平静，“他们仿得了字迹，仿得了形制，却不知道陆铮那枚廉价的石头印章，天生带着残缺。”
账册是编造的，印章是伪造的。
真相已经昭然若揭。桐州知州陆铮不仅没有通敌卖国，反而是一个含冤而死的忠臣。
顾明昭看着桌上那些铁证，脸色有些白。他下意识地压低了声音：“殿下……这件事，非同小可。”
这不仅仅是一桩冤案。
萧怀瑾默默地将卷宗翻到了最后一页。那一页上，是当年这份案子呈递到御案前时，皇帝亲笔写下的朱批。
即便已经时隔四年，萧怀瑾依然能感受到当年父皇落下这笔时的雷霆震怒。
可是，父皇错了。
他被怒火和一份伪造得天衣无缝的证据所蒙蔽，成为了一把被幕后黑手借用的刀，亲自下旨杀了一个清正廉洁的朝廷命官。
在朝堂上，皇帝是天子，天子是不会犯错的。即便真的错了，那也是底下的人蒙蔽圣听，罪在臣工。若是这件案子翻出来，天下人会怎么看？史书会怎么写？他们会写当今圣上刚愎自用，不经三法司会审便草菅人命。
顾明昭深知这其中的利害关系。他知道皇帝宠爱太子，可这是挑战帝王绝对正确性的事情啊！
“殿下……”顾明昭的手按在了卷宗的边缘，“这案子已经过去了许多年，是否没有必要再翻案了？”
库房里安静得只能听到窗外偶尔传来的鸟鸣声。
萧怀瑾低着头，目光停留在朱批上。他伸出手，指腹轻轻抚过那熟悉的字迹。这是教他写字、抱他长大、将全天下最好的东西都捧到他面前的父皇的字。
如果他就此将卷宗合上，塞回那个木箱里锁上锁，这世上就不会再有任何人知道父皇做错过。父皇依然是那个永远正确、英明神武的帝王。
萧怀瑾的手指在卷宗的边缘停留了很久。
然后，他抬起头，“明昭。”
“父皇是大梁的君王，是天下人的君王。一个真正伟大的君王，他的威仪，绝不是靠掩盖错误来维持的。”
“父皇当年是被蒙蔽的，他杀陆铮，是出于保家卫国的公心，并非一己私欲的暴虐。若孤今日因为害怕伤了父皇的颜面，就让一个忠魂永远背负通敌的骂名，让真正的乱臣贼子逍遥法外，那孤这个储君，还有什么资格坐在这个位置上？”
顾明昭嘴唇微微动了动，再说不出一句劝阻的话。
“把这份卷宗，还有兵部工部的原档全部收好。”
萧怀瑾站起身。
“收好之后，随孤回宫。”
“我们去见父皇。”