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冰冷的雪花打着旋儿，无情地落在秦淮茹那张布满黑灰和泪痕的脸上。
冻结的雪沫子顺着单薄的脖颈往里猛灌，激起一阵阵寒战。
她绝望地睁开眼，天阴沉沉的，像是一口大黑锅扣在四合院上空。
前院隐约传来几个老娘们闲扯的骂声，“活该”、“老绝户”、“这是缺了大德的报应”这几个字眼，像淬了毒的锥子一样飘进她的耳朵。
她哆嗦着从雪地上爬起来，腿上的破棉裤早就被雪水浸透、冻得邦邦硬，膝盖连打弯的力气都没有了。
她跌跌撞撞地推开屋门，一股浓烈的酸臭和腐肉味直冲天灵盖，呛得她干呕了一声。
屋里连个火星子都没有，冰窖一样寒冷。
贾东旭半截烂身子瘫在炕上，两只眼睛像死鱼一样往外凸着。
“钱呢？”
贾东旭嗓子哑得只能出气，眼神里全是不甘的血丝。
“交了。公安拿走了。”
秦淮茹浑身脱力，顺着冰冷的门框，像滩烂泥一样滑坐到泥地上。
“两千三百多块，一分没剩……不仅如此，中院这房子厂里也要收回了，咱们连住的地方都快没了。”
“你粮本上的附加专供也被街道当场销了。”
听到这话，贾东旭喉咙里顿时发出漏风箱一样的“呼哧”声，两排发黄的烂牙死死咬着泛着油光的被角，眼珠子直往上翻，仿佛随时要抽死过去。
两人谁也没再说话，贾家屋里死一般安静。
与此同时，前院连廊角落里，却是另一番鬼祟的景象。
阎埠贵两只手插在袖筒里直搓，用手背推了推鼻梁上粘着胶布的破眼镜，三角眼里闪着贪婪的贼光。
“老刘，你盘算盘算，易中海九十九块的八级工工资，那可是拿了多少年了！”
“贾家被抄走的那两千多，在老绝户的家底里也就是个零头！”
阎埠贵咽了口唾沫，压低声音。
“王秀兰现在就是个没儿没女的老娘们，手里捏着这么大一笔巨款，放在那实在是暴殄天物，也是不稳妥啊。”
刘海中背着手，把高高耸起的大肚子挺在前面，鞋尖在雪地上踢了踢，摆出一副大义凛然的官腔。
“老易倒了，这是他自作自受。”
“但是，咱们作为院里现在的管事大爷，得把这个担子挑起来。”
“大院的稳定压倒一切，绝不能让老易的赃款流落到外面去。”
“对极了！”
阎埠贵赶紧跟上一句，算盘打得噼啪响。
“这钱由咱们大爷出面替她‘保管’，每个月给她发点口粮钱，这才是最合适的！”
两人在角落里一拍即合，彼此交换了一个“都懂的”眼神，迈着迫不及待的步子就往后院走去。
而此时，东跨院正房内，却是另一番温馨得流油的光景。
特大号的洋铁炉子里火烧得旺旺的，炉盖上的大水壶发出“滋滋”的欢快响声。
林建兰穿着一件整洁的细棉布褂子，端着一盘刚切好的酱牛肉和一碟油炸花生米放到八仙桌上。
“当家的，这天寒地冻的，就着牛肉喝口热茶去驱寒。”
林建兰眉眼温柔，说话轻声细语。
何雨柱惬意地靠在垫着厚实虎皮的太师椅上，手里端着粗瓷茶缸，伸手捏起一片酱牛肉塞进嘴里，嚼得满口生香。
“还是我媳妇体贴，这日子，给个神仙都不换。”
话音刚落，门帘“唰”地掀开，许大茂带着一身风雪寒气溜了进来，十分熟练地反手把门缝掩严实。
“柱爷！”
许大茂搓着手，赶紧凑到炉子边烤手，闻到酱牛肉的香味直咽口水。
“前院那俩老贼嘀咕半天了。”
“我看他们那贼眉鼠眼的样子，保准是盯上王秀兰手里那笔巨款了！”
何雨柱慢慢把茶缸放在八仙桌上，冷笑一声。
“易中海那老狗几十年的家底，这肥肉谁看了不眼馋？”
“这两个老帮菜，算盘都打到这步田地了。”
“他们去哪了？”
“奔后院去了！”
许大茂幸灾乐祸地回道。
“茂爷，来活了。你出去喊人。”
何雨柱拿起火钳拨弄了一下炉子里的煤块。
“跟前院中院的街坊们好好提一嘴，就说两位管事大爷高风亮节，要去给王秀兰同志做思想工作，送温暖。”
“让大家伙都去观摩学习一下。”
许大茂一听，眼睛都亮了，两手猛地一拍。
“得嘞！这扇阴风点鬼火、拆他们台的活儿我最熟！”
“今儿非得让这两个不要脸的老东西当众现眼不可！”
说罢，许大茂掀开门帘就冲进了雪地里。
镜头切到后院。
刘海中站在易家门口，清了清嗓子，挺了挺肚子，抬手重重地敲门。
“笃笃笃”。
阎埠贵站在后头半步，正满脑子想着怎么分钱，余光却突然瞥见月亮门那边呼啦啦涌过来一大帮人。
许大茂走在最前头，扯着破锣嗓子在前面带路，后面跟着三大妈、刘光天、阎解成等十几号闲得发慌的街坊。
刘海中起初愣了一下，随后心里更是舒坦极了。
人多好啊，人多才能显出他二大爷悲天悯人、主持大局的威风！
“吱呀”一声，门开了。
王秀兰站在门里。
她今天穿着那件打补丁的旧棉袄，但整个人透着一股死水微澜的冷厉。
没有了易中海在时的那种唯唯诺诺和局促，她的两只眼睛像两把锥子，平视着门外的两人。
“秀兰嫂子。”
刘海中立刻端出开全院大会的官腔，双手威严地背在身后。
“老易出了这么大的丑事，组织上很痛心，我们邻里也跟着难过。”
“但天塌下来，这日子还得往下过啊。”
王秀兰面无表情，没接话，就这么静静地看着他表演。
刘海中被看得有点发毛，干咳一声掩饰尴尬，继续说道：
“你现在是个孤家寡人，易中海又进去了，家里藏着那么多存折和巨款，很不安全呐！”
“我跟老阎商量了一下，作为院里的管事大爷，我们有义务帮你分担风险。”
“那笔钱，不如先交由我们大爷代为保管，以后每个月按时给你发几块钱生活费。”
“你看这样，是不是对大家都稳妥得多？”
人群外围，许大茂直接扯着嗓门吹了个响亮的口哨：
“豁！二大爷真是大好人呐！”
阎埠贵没听出反话，赶紧上前一步帮腔，推着眼镜忽悠道：
“老嫂子，老刘这可全是为了你好！”
“你想想，贾张氏那种不要命的要是放出来了，再来找你要钱怎么办？”
“把存折放我们这儿，外头谁都不敢动你的家底！”
王秀兰静静地看着这两人贪婪的嘴脸，突然牵动嘴角，冷冷地吐出一个字：
“行。”
刘海中和阎埠贵面上一喜，差点激动得笑出声来。
这么容易就得手了？！
“钱，可以给你们保管。”
王秀兰声音不大，但咬字极准，字字砸在雪地上。
“不过，你们也知道，易中海现在躺在市二院的病床上，二次中风，下半身彻底偏瘫，连自己翻个身都办不到。”
刘海中脸上的肥肉微微一僵。
王秀兰不紧不慢地从门后拿出一张早就准备好的大白纸，双手用力一抖，抖得笔挺。
“街道办就在胡同口前面。”
“两位大爷如果愿意接手，咱们现在就去王主任那儿办个公证手续。”
“白纸黑字签下来，从今往后，易中海所有的医药费、住院费。”
“他每天吃喝拉撒的端屎端尿护理，包括他哪天咽了气后的棺材、坟地、丧葬费……全由你们两位全权负责包干！”
此言一出，整个后院安静下来，只剩北风呼呼地吹。
王秀兰把白纸往前重重递了递，直接杵到了刘海中的鼻尖上。
“老刘，老阎，走吧，这就去签字。”
“只要这字一签，我立马把家里的存折一分不少全交给你们！”
“易中海那个无底洞，老娘正好伺候够了，也不想填了，送给你们！”
阎埠贵吓得倒退半步，后背“砰”地撞在红漆柱子上，心都在滴血。
一个重度偏瘫的人！常年吃药住院，还得派专人端屎端尿伺候！
存折里那点钱，就算再多，丢进市二院那个销金窟里，连个水花都打不起来就得填完！
“这……这……”
刘海中脑门上“唰”地冒出一层细密的白毛汗，赶紧把背在身后的手放下来。
“秀兰嫂子，你看你说的这叫什么话！”
“我们只是代管财产，防患于未然，这赡养和端屎端尿的义务，怎么能落到我们外人头上？”
“这不合规矩啊！”
王秀兰死死盯着刘海中那张心虚发胀的脸，冷笑一声，眼神里满是鄙夷：
“光想着空手套白狼拿巨款，一点责任都不想担！”
“二大爷，天下有这种光占便宜不吃亏的好事，你给我也找一份！”
街坊邻居里不知是谁先“扑哧”一声笑了出来，紧接着像引爆了炮仗一样，爆发出一阵前仰后合的哄堂大笑。
许大茂更是跳得老高，在人群后头扯着破锣嗓子煽风点火：
“大家伙看明白没有！”
“咱们这两位道貌岸然的管事大爷，这是打着保护街坊的旗号，变着法地来吃人家孤寡老太太的绝户呢！”
“想要独吞巨款，还不肯伺候瘫痪老头，这算盘珠子崩得我都睁不开眼了！”
“可不是嘛，老刘这真是鬼迷心窍了，真当人家秀兰嫂子是个傻子呢！”
李婶在一旁大声搭茬。
“阎埠贵更精，一毛不拔还想搂大钱，真是丢尽了教书匠的脸！”
群嘲的笑骂声像潮水一样一波接一波。
刘海中脸涨成猪肝色，感觉到所有人的目光都在扒他的皮，他再也挂不住面子，甩下一句
“真是不识好歹，好心当成驴肝肺”。
低着头狠狠撞开人群往中院跑。阎埠贵更是死死捂着老脸，缩着脖子像只鹌鹑一样跟在后头落荒而逃。
哄笑声顺着夹道传进中院，钻进了贾家。
秦淮茹依然瘫坐在冰冷的泥地上，听到外面许大茂的笑声和街坊们的议论声，她连眼皮都没有抬一下。
她太明白了，院子里的人不仅仅是在笑刘海中，他们是在笑一切想要不劳而获、想占便宜的人。
刘海中占不到王秀兰的便宜，贾家也再占不到任何人的便宜。
这个四合院里过去那些可以吸血的口子，全被何雨柱用铁腕封死了，再没有任何一丁点油水可以榨取。
炕上的贾东旭已经连无能狂怒的力气都没有了，绝望地瞪着眼睛，死死盯着上面漏风的破房顶等死。
秦淮茹抬起僵硬的手，木然地搓了搓脸上干结的泥块。
明天一早，她还要准时去街道办报到，去掏那个臭气熏天、能熏死人的公厕。
要是不去掏大粪，连那几斤配给的粗糙棒子面都挣不回来，全家就得活活饿死。
她麻木地撑着门框爬起来，转身去墙角摸那把缺了口的破扫帚。
另一边，后院。
围观的人群渐渐散去，嘲笑声也平息了。
王秀兰重重地关上房门，把外面的风雪彻底隔绝。
她回到八仙桌前坐下，拉开抽屉，将易中海留下的那本神秘的黑皮账本拿了出来。
她熟练地翻过前面记录贾张氏索要钱物、敲诈买命钱的那几页，后面是一沓泛黄的空白纸张。
王秀兰沉下心，拧开英雄牌钢笔的笔帽。
昏黄的灯光照着她冷峻的脸。
她在新的一页最顶端，一笔一画、力透纸背地写下两个名字。
【刘海中】
【阎埠贵】
写完后，她在名字后面，重重地画上了一个硕大且刺眼的问号。
因为用力过猛，“刺啦”一声，尖锐的钢笔尖直接在纸面上戳破了一个小洞，墨水晕染开来，像是一滴黑色的血。
王秀兰把本子合上，重新上了锁放进抽屉。
易家绝户了，但她手里有钱，她不仅要安稳地活下去，还要看这些妄图算计她的禽兽，一个个都落得凄惨下场！