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第142章医堂午话(第1/2页)
医堂内的空气，总带着股挥之不去的、混合了点火酒辛辣与草药清苦的复杂气味。
韩非踏进门槛，鼻子立刻皱了起来，像嗅到什么不洁之物。
“你的医堂老实说开得比紫兰轩还要气派。”他环视着宽敞整洁的大厅，目光扫过一排排整齐的病床、墙边码放整齐的药材柜、还有那些穿着统一灰衣、动作利索的医卒，语气复杂，“但是这股味啊……”
“用了点火酒消毒。”韩沥走在前面，头也不回，声音平淡得像在陈述天气，“这段时间，医堂里鲜少有因为伤口脓肿、高烧不退而挺不过去的人。”
他顿了顿，补充道:“数据上看，死亡率降了三成。”
“好吧。”韩非叹了口气，像是认命般接受了这个理由，但眉头依旧没有舒展。
他身旁的张良悄悄用衣袖掩了掩鼻，少年清秀的脸上也写着些许不适。
“其实……这味道也没什么不好啊？”
跟在后面的荆轲倒是满不在乎，他甚至深吸了一口气，脸上露出某种近乎怀念的表情。
“酒肆里不都这个味吗？只是这里更浓、更刺鼻些罢了。”他拍了拍韩非的肩膀，爽朗笑道，“九公子富贵惯了，闻不惯这些市井气息。”
“我更爱兰花酿的清香。”韩非瞥了他一眼，语气里带着贵族子弟特有的、对粗粝事物的疏离。
“老实说，点火酒兑水，我反而喝得挺开心。”荆轲咂了咂嘴，像是回味着什么，突然转头看向韩沥，“对了，那玩意兑水后的名字叫什么来着？你上次提过一嘴——”
“勾兑酒。”韩沥在一处楼梯拐角停下脚步，侧过身，“也叫兑水酒。”
“啊，对！勾兑酒！”荆轲一拍大腿，眼睛亮了起来，“这可是自问世后，北方必备的好东西——冰天雪地里，需要这玩意暖身子。一口下去，从喉咙烧到胃里，再冷的天也不怕了。”
“嗯？！”韩非猛地转头，脸上写满了难以置信，“已经有这种玩意了？！喝着不难受吗？”
他无法想象——光是气味就如此刺鼻，喝进嘴里该是何等折磨？
“嗨呀！”
走在前面的韩沥闻言，忽然失笑出声。那笑声在空旷的楼梯间回荡，带着某种奇特的、介于自嘲与坦然之间的意味。
他转过身，背靠着楼梯扶手，目光在兄长和荆轲之间扫过。
“点火酒在其发明之初，”韩沥的语气平静下来，像在讲述一件与己无关的往事，“就承担着一个重要使命:为翡翠虎打开北方市场的切入点。”
他伸出两根手指，比划了一下:
“这种玩意，只要按比例兑水，一坛纯点火酒就能勾兑出十坛，甚至二十坛勾兑酒。成本低，御寒效果明显，在苦寒之地不愁销路。”
他的目光落在韩非脸上，嘴角扯起一个浅淡的弧度:
“我知道本国人暂时不会爱这玩意——口味太冲，饮法粗鄙。所以，在韩国市面上，你是见不到也买不到的。”
说完，他抬手指向正摸着下巴、一脸“原来如此”的荆轲:
“至于这家伙是怎么知道的……”
韩沥的眼中闪过一丝促狭:
“他是循着运输路线上泄露的酒味，自己摸到仓库，偷拿点火酒勾兑来喝的。”
“咳咳！”荆轲被当面揭穿，顿时尴尬地摸了摸后脑勺，脸上却没什么愧色，反倒理直气壮，“我那是……代为品鉴！品鉴！万一兑坏了比例，岂不是糟蹋好东西？”
楼梯间安静了一瞬。
韩非和张良对视一眼，脸上的表情淡了下去。
任何与夜幕、与翡翠虎利益深度捆绑的事情，对他们而言都不是好消息——哪怕只是看似普通的商业行为。
但两人终究没有说什么。
火酒北销，于法无碍，于商合理。他们找不到立场指责，只能将那份微妙的抵触压在心底。
就在这时——
“哎哟喂！小端，干嘛？！”
荆轲忽然发出一声怪叫，整个人像被踩了尾巴的猫一样跳了起来——他的左耳被人从后面揪住了。
那只手纤细白皙，力道却不容小觑。
“你怎么能喝点火酒这玩意呢？！”
念端的声音从荆轲身后传来。少女不知何时已从二楼的病房出来，此刻正站在楼梯上方，一手叉腰，一手揪着荆轲的耳朵，清秀的脸上满是怒其不争的神色。
她瞪着荆轲，声音清脆如珠落玉盘:
“那玩意，沥公子不是说过吗？喝多了对肝不好，久服易生肝病！你怎么还敢碰？！”
说完，她猛地转过头，视线如两把小刀子般扎向韩沥:
“沥公子！”念端的语气里带着医家子弟特有的、对生命的郑重与不满，“是你自己说那东西生肝毒啊！你怎么能把它当商品卖呢？这不是害人吗？！”
“就是啊！”
韩非眼睛一亮，立刻抓住机会，摆出兄长的架势，板起脸看向韩沥:
“生肝毒的东西，怎可当商品售卖？此非仁者所为！”
他语带批评，心里却暗自松了口气——总算找到一个可以名正言顺敲打弟弟的切入点。
紧接着，韩非神色一正，转向念端，脸上露出恰到好处的、属于上位者的温和与赏识:
“这位，便是医家传人念端大师吧？舍弟顽劣，这些日子劳您费心照料了。”
他微微拱手，姿态优雅:
“您在救治狂乱兵一事上立下大功，解了新郑一大隐患。本公子正欲向父王表功，奏请封您为宫廷御医，入太医院任职，不知大师意下如何？”
这番招揽来得突然，却合情合理。
念端出现在韩沥身边并非秘密，她作为医治狂乱兵的主力，名字早已进入各方视野。
韩非此刻提出，既是示好，也是一次试探。
“噗嗤。”
一旁的韩沥忽然轻笑出声。他抱着手臂，靠在墙边，脸上是毫不掩饰的、看好戏的表情。
他太了解念端了——这个刚刚从他口中得知太子死亡真相、对韩国宫廷充满警惕的医家少女，会如何回应？
果然——
“啊，不了不了！”
念端像被烫到一样，勐地松开揪着荆轲耳朵的手，连连摆手，脸上写满抗拒。
她退后半步，语气急促却刻意保持恭敬:
“韩非公子厚爱，小女子心领了。只是……只是我学艺未精，师傅……师傅曾说，我火候还差得远，还不够格进宫廷侍奉。”
她咬了咬下唇，抬出师傅当挡箭牌，眼神却飘向韩沥和荆轲，带着一丝不易察觉的恳求——帮我圆过去。
“是啊是啊！”
荆轲揉着发红的耳朵，也赶紧上前一步，挡在念端身前，脸上堆起诚恳的笑:
“九公子有所不知，小端她……确实还没通过师门的最终考验。此时若入宫廷，她师傅面上须不好看。我荆轲好歹算个引荐人，这脸……也没处搁啊。”
他说得情真意切，心里却门清——刚听完太子之死的真相，谁愿意把念端送进那个旋涡中心？韩国宫廷，此刻在他眼中与龙潭虎穴无异。
韩非脸上的笑容僵了一瞬。
他何尝听不出这是推脱之词？但对方抬出师门规矩，又牵扯荆轲的面子，他若强求，反倒落了下乘。
碰了个不软不硬的钉子，韩非只能压下心头那点无奈，脸上重新挂起无懈可击的温文笑意，不再提此事。
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“至于点火酒生肝毒嘛……”
韩沥适时开口，将话题拉回原点。他看向念端，眼神认真起来:
“念端大师，您的问题在于:在苦寒的北地，一个快要冻死的人面前，摆着一碗能立刻暖身活命、却可能伤肝的勾兑酒，和一碗什么都没有的冰雪——”
他顿了顿，声音平静却沉重:
“您觉得，对那个人而言，是立刻冻死重要，还是未来可能因肝毒而病重要？”
念端张了张嘴，一时语塞。
“这是个没有答案的选择题。”韩沥轻轻摇头，“因为很多时候，很多人……根本没得选。”
“他说得对。”
荆轲收起玩笑的神色，叹了口气。他的目光变得悠远，像是想起了什么:
“我在燕赵之地游历时，见过太多这样的冬夜。没这样一口烈酒暖身，有些人……就真的再也醒不过来了。冻死，是很快的事。”
他的声音低沉下去:
“至于肝毒？那是很久以后才需要担心的事。而很多人，根本没有‘很久以后’。”
念端怔怔地看着他，又看看韩沥，最终无力地抬手捂住额头。
“……啊。”她发出一声短促的、充满无力感的叹息。
医家的仁心让她本能排斥一切“有毒”之物，但现实的残酷又赤裸裸摆在眼前。
这种理想与生存的冲突，让她感到一阵眩晕。
良久，她放下手，盯着荆轲，一字一顿:
“那你答应我——不是最冷的天，不是要冻死人的时候，不许喝！”
她的眼神锐利，带着不容置疑的坚持:
“我……我不知道怎么治那种肝毒。师傅的医案里，也没有记载。”
“其实还好啦……”荆轲讪笑着，还想辩解。
“嗯？！”念端眼睛一瞪。
“……好吧。”在少女杀气腾腾的注视下，荆轲最终缩了缩脖子，老老实实点头。
“勾兑酒这东西，喝多了会上瘾。”韩沥也看向荆轲，语气里多了一丝少见的、属于朋友的告诫，“你心里得有数，少碰为妙。”
楼梯间的气氛暂时缓和下来。
然而，就在这短暂的平静中——
“你们两个……”
一个冰冷、平直、毫无情绪波动的声音，毫无征兆地从楼梯下方的阴影处传来。
“是不是从他嘴里，知道了最近发生的‘那件事’的大概真相？”
所有人猛地转头。
楼梯拐角的阴影里，卫庄不知何时已站在那里。他一身灰白衣袍，抱臂而立，白发在从高窗漏下的光束中泛着冷冽的银辉。灰色的眼眸平静地扫过众人，最后定格在荆轲脸上。
“要不然，我不信一个宫廷御医的位置竟然吸引不了医家的人。”
荆轲先是一愣，随即苦笑起来:
“纵横家的卫庄兄……我方才就感觉到附近有气机隐现，没想到果然是你。”
他上前半步，将念端隐隐护在身后，脸上却露出玩味的神色:
“怎么，鬼谷传人如今也做起了翻墙越户、窥人私密的勾当？你是不是想潜入小端的房间，查看我们最近在忙活什么？”
“什么？！”念端瞬间炸毛，也顾不得方才的沮丧了，指着卫庄，声音拔高，“你敢翻我房间？！纵横家什么时候开始用这种鸡鸣狗盗的手段了？！”
“我只是想知道，”
卫庄的声音依旧没有波澜，他抬眼看了看二楼的方向——那是念端临时居住的、紧挨着“口条”病房的房间。
“一个明明有干净客房不住，非要住在刚开过腹的重伤员隔壁的医家，脑子里究竟在想什么。”他顿了顿，灰眸转向念端，“或者说，是不是有什么……精神上的执念。”
这话毒舌得毫不留情。
“但这不是你翻人房间的理由，卫庄兄。”荆轲收起玩笑，脸色严肃起来。他按住腰间的剑柄，目光如炬，“卫庄兄若想以剑会友，探究我剑心有何进境之处，荆轲随时奉陪。但窥探他人私密，非君子所为，亦非剑客之道。”
“一个墨家统领，一个医家真传，一个韩国最有影响力的水下组织头目——”
卫庄却似没听见他的警告，自顾自说道。他的目光依次扫过荆轲、念端，最后落在韩沥身上。
“搅和在一起。我去看看，已经是很客气的做法了。”
他话锋陡然一转，声音压低，却如冰锥般刺入每个人的耳膜:
“至于今天医堂外那群剑客……韩沥。”
卫庄直视着韩沥的眼睛:
“我可以告诉你，他们是‘另一人’派来试探你的。而你更该知道的是——”
他顿了顿，一字一顿:
“就在刚才，血衣侯白亦非，就在高处，看着你。”
楼梯间一片死寂。
“啊……”
韩沥抬手，用力捏了捏自己的鼻梁，脸上露出一种混合着疲惫、无奈与“果然如此”的复杂神情。
他对此毫不意外。
“什么？！”
两个声音几乎同时炸响。
荆轲是纯粹的愤怒，他猛地踏前一步，眼中怒火几乎要喷涌而出:“他昨晚干出夜袭那等事还不够？！今天还敢白日监视？！真当新郑是他侯府后院了？！”
念端则是一脸错愕与后怕。
她想起自己刚刚那点荒唐的“风月猜想”，此刻只觉得背嵴发凉——那不是暧昧，那是赤裸裸的、充满掌控欲的危险凝视。
白亦非此人，比她想象的还要……令人不适。
“血衣侯昨晚夜袭你？！”
而韩非和张良，则被这突如其来的信息冲击得脸色发白。
韩非瞳孔收缩，张良更是下意识地握紧了拳头。
“哼哼……”
卫庄的嘴角，几不可察地向上弯起一个极淡的、近乎冰冷的弧度。
“一切真是，”他的声音里带着某种洞悉全局的、近乎残忍的兴味，“越发地有趣了。”
气氛骤然紧绷到极致。
几个在附近整理药材的医卒似乎察觉到了这边的异常，停下动作，不安地望过来。
韩沥放下手，目光扫过神色各异的众人，又看了看那些受到惊扰的医卒。
他深吸一口气，然后缓缓吐出。
接着，他抬起手，指向楼梯另一侧，那条通往医堂优秀医家招待间的长廊斜坡。
“这里不是说话的地方。”
韩沥的声音恢复了平静，甚至带着一点安抚的意味:
“我们去那边，找个清净、隐秘的角落。有些事，该摊开说说了。”
“唉呀……”念端闻言，苦着脸小声嘟囔，“可我不想再闻那股点火酒的味道了……那边病房也有。”
韩沥转过头，看了她一眼，又看向韩非、卫庄和张良，语气平淡地反问:
“那你们愿意待在‘口条’隔壁那间危重伤患室谈吗？那里按照念端大师的意愿倒是没洒酒。”
但除了荆轲无所谓地耸耸肩以外，其他三人——韩非、卫庄、张良——几乎是同时，动作一致地摇了摇头。
念端顿时只能苦着脸，倍感无奈。
韩沥点了点头，不再多言，率先转身，朝着长廊斜坡的方向走去。