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浪高船快，五十里巫峡匆匆而过，江上险恶渐歇，两岸开始出现高高低低的茅草陋屋。虽然不过是寻常农舍，亦不见有甚规模，然而在这种环境中，别有一番雅致之美。稍一打听，子杞才知道这里竟是鼎鼎大名的秭归，连连叹息：“都说人杰地灵，实在不假，谁想得到天地间的钟灵旒秀竟独独钟爱三峡中的一个小村庄？这穷乡僻壤能孕育出，两个名噪天下的大诗人和一个扬名域外的大美人？”
船过秭归后，江面总算安静下来，虽有一新滩颇多阻挠，也比之前数滩安稳许多，大自然的威严震怒也算是消散尽了。南津关口，水流平复，宣布全长一百五十里的三峡之旅至此结束，回顾过去，宛如一场荒唐奇丽的大梦。
船到江陵，众人弃船登陆，乘车起拔，奔向襄阳。那士子是携眷属上京赴任，玄朗一行却要往西京洛阳，因此两拨人在襄阳分别，各奔东西。惜别之际，按着时人的风尚，那士子少不了做了许多文词酬和，大抵不脱送别怀古的樊笼，也不用赘述。
却说玄朗仍旧用之前那一种赶路方式，然而一路直行，却不再如之前似的故布疑阵。感觉到燕长歌依然在身后吊着尾巴，玄朗不敢懈怠，从襄阳到洛阳不曾有半刻停歇。子杞这时早息了逃跑的念头，便连燕玉簟也变得安分守己，只是嘴角的冷笑愈见分明，只等着燕长歌给和尚一顿好看。
洛阳城是数朝古都，当年洛阳牡丹曾名冠天下，这里的繁华也一如牡丹花，甲于群芳。本朝定都在洛阳之东，一条洛水连接着东西二京，也担系着洛阳的盛衰，不论浮华也好，颓唐也罢，甚或是市侩，都在洛水河底沉淀了厚厚的一层。纤侬明丽、风流兴衰，这一城总逃不过这一水，一如秦淮之于建邺，汴河之于京城。
当天是十五，好大的一面银盘悬在中天之上，为洛水镀上了一层清辉。玄朗沿着洛水畔赶路，已隐约瞧得见极远处的灯火，和那一片似乎亘古不变的铁灰色城墙。对于洛阳的传说，子杞在经史里，甚至是道典里都读了无数遍，这个从五帝时代起就与中国的所有历史脉络都纠缠不清的古城，能够亲身得之一见，即使是在这样一个尴尬的境遇里，也是让他激动的。
几乎可以看得见那十丈高的城墙上古意横生的两个篆字了，子杞甚至感到心跳也变快了些，燕玉簟也一脸好奇的打量着这座雄踞巍峨的古城，眼底里有掩饰不住的兴奋。玄朗看了一眼蛰伏在北面天空下的低矮群山，灰暗的轮廓肃穆而狰狞，仿佛是守护着洛阳门户的恶兽他忽将脚步一措，向北折转而去，竟是和洛阳城擦肩而过！
子杞心里着急，猛拍他一颗秃头，大叫道：“错啦，错啦，洛阳城在西边，你怎么往北边走？”玄朗不以为忤，闷声道：“没错，老衲正是要去北边邙山。”
子杞吃了一惊，下意识按住怀里的《三皇经》，脱口道：“可是‘生在苏杭，死葬北邙’的邙山？”
玄朗不答，燕玉簟却蹙着眉问道：“什么生啊死啊的，这邙山不是老子炼丹的地方吗？听说道教的祖天师张道陵也曾在这儿悟道，和死葬有什么关系呀？”
“你是只知其一，不知其二，要说这北邙山，最最出名的还是陵墓！据说单只帝王的陵寝山上便有一十八座，其余宗室臣工的墓穴更是不可胜数。嘿嘿，这大墓小墓的，从东汉挖到如今，只怕是把整座山都挖空了！一会儿上山，说不准走几步就踩断根骨头呢。”
燕玉簟听得脸色惨白，抓住玄朗胸前的僧衣叫道：“臭和尚，去这么个破地方干嘛？快回去，快回去，死人坟墓有什么好看？”
玄朗原本如死水般的眼睛里涌起一层薄雾，也不知掺着多少感情，有惋惜、有爱怜、有迟疑，更夹杂着一丝决绝，复杂的让人无法理解，只可惜黑夜里没有人能看得见。
两人喉间的气脉又被封住，脱口的话在声带里嗡嗡作响，却在喉咙口戛然而止。
“安静些吧，今夜将要发生的一切，会让你毕生难忘。”
这句话起于平淡，收于平淡，仿佛出了口便随风散了，可子杞却觉得心中猛地一悸。刹那间像是捉住了一道闪光，隐约猜到了玄朗背后的意图。望着燕玉簟毫无所觉，仍旧骄傲使气的俏脸，他忽然就觉得有一点心痛。
或许真实对于她才是一种不能承受之痛吧，过了今夜，不知道是否还能看到这让人皱眉却又难以生气的神情？
玄朗似乎对北邙山极熟，在冷暗的山林里穿行，毫无犹豫。邙山几乎十步之内，便有一墓穴，林中不时会飘出几点碧惨惨的磷火，幽暗的光映的山林里鬼气森森。
玄朗在一个三人宽的山洞口停住脚步，疏朗的月光探入洞中，照亮了一丈长的距离，那是与洞口等宽的一条狭长的甬道，通向不可知的黑暗中。他看了月亮所在的位置，在心中估算准确的时间后，便埋头走进了山洞中，那一瞬间，有风在洞口徘徊，仿佛鬼魂在呜咽。
走过有月光照射的一段路之后，便是伸手不见五指的漆黑。明明只是一段狭长的甬道，两边都是岩石，可子杞总有一种被窥视的感觉，仿佛黑暗中栖居着怪兽，正盯着这三个不速之客，他甚至可以听到四周刻意压抑的鼻息声，带着淡淡的腥气扑面而来。
玄朗也不敢大意，将三人的气息尽量收束，一步一步缓缓向前走着。燕玉簟紧握着子杞伸来的手，浑身上下根根毛发都耸立起来，女孩子对于黑暗本来就有着天生的惧怕，那种想要大叫又发不出声音的感觉更是让她发狂。
漆黑里也不知走了多久，远处忽有一线光亮传来，待走近时，竟觉得十分刺眼，等到眼睛适应了再看时，却原来也不过是极昏暗的光芒。借着淡白色的光辉，三人打量着豁然开朗的洞穴，玄朗仍是木讷的神情，另两人却倒吸了一口冷气。
狭长的山洞尽头，连接着一个无比空旷的殿宇，子杞一时间也看不出这石殿有多大，只是觉得即使是长白山顶的封禅台，也无法和眼前的庞然大物相比，他无法想象山腹之中怎样开凿得出这样的殿宇，或许整座北邙山也因此而镂空了吧？有这样的大殿存在，山中又怎么还容得下其他的墓穴？然而这里却显然不是墓寝的一部分，恐怕再伟大的帝王死后也不配拥有这样巨大的享殿。
石殿大厅呈正八角形，空阔到一览无余，几乎没有任何布置，唯正中心有一座十丈径围的圆池，由整块的黑曜石铸成，像王冠中心的一粒宝石。池中有浓墨一般的烟雾翻滚，仿佛滚开的水，汹涌异常，然而却始终低于二尺高的池边，似乎被某种无形的壁障压抑着。
除了正中的黑池，大殿中再无余物，八面平整的石壁垂直而立，在顶端渐渐收拢，和围成棱角分明的穹窿，八角的尖顶上开了一面天窗，清冷的月光经过繁复的光路被放大了亮度，从天窗中投射出来，将十丈的黑池整个笼罩住，然而池中诡谲的雾气将光芒吸的干净，只有窄窄的一道黑曜石铸成的池边，将可怜的一点月光反射出去，勉强照亮了整个殿宇。
三人进来的这一个石洞，是大殿里唯一的入口，其余七面石壁上皆有门形的石刻，围绕着门形石刻雕琢了一些简单而发人深省的纹路，这些仿佛毫无意义的花纹里似乎蕴藏了玄奥的秘密。玄朗小心的绕过黑池，将两人安置在对面的石壁下，那门形石刻走进了看时，才觉得无比巨大，只怕若是真能打开来，成年的巨像也可以昂首通过了。
玄朗趁着两人倒吸冷气、目瞪口呆的时候，干脆将两人的行动能力也封住了，混不理睬两人能杀死人的目光。他把这两具人偶背倚着石壁坐好，又在四周布下许多道看得见的看不见的禁制。他的眼神有意无意的扫过燕玉簟，不易察觉的叹了口气。
布置好两人，绕到黑池的另一侧，面对着来时的甬道盘膝坐下。即使是纹理粗糙如枯树皮一般的面皮，也遮挡不住那张脸上流露出的凝重。瞪视着甬道的玄朗，仿佛等待着盼望了一生的时刻，宿命之轮的锯齿，将在这一刻与现实丝严扣合。
“来了！”
和着呼啸的风声，一阵牙齿摩擦岩石的声音从甬道里传出，那样刺耳难听的声音让人的心也颤了起来。
然而，之后传来的咆哮声更让人难以忍受，那绝非是人类所能发出的咆哮，也不是任何一种野兽的声音，仿佛地狱中的恶鬼走出黄泉，对着人世发出的第一声嘶吼。当玄朗也忍不住要掩住耳朵的时候，一声玉器交击似的叱呵声横空而过，于一瞬间将所有不属于人间的声响驱逐干净。
一线寂静接着，被压抑在黑暗中的各种声音，纷至沓来。
涌入石殿的风更猛烈了，其中夹杂着腐朽的气味，和渐渐粗重的不知什么东西发出的喘息声。
‘叮’
一声长音之后，万籁俱寂。有一道无法分辨颜色的光一闪而没，风声也跟着止息，似乎夜游的恶鬼终于肯回归到地狱继续沉眠。半响之后，山洞所在的这一面石壁上扑簌簌的落下许多尘粉碎石，一道纤细的裂痕在石壁上无声蜿蜒，直抵最高处的穹窿。
“九霄狂客，这世上又有什么能挡得住他的脚步！？”玄朗一时自卑之感涌上，目光迎上从黑暗的甬道里走出来的白衣人和十八年前初次相见时一样，那人即使是世间最华美的玉石也无法媲美的容颜，仍然耀痛了他的双眼。
风华绝代，不过如是。
燕长歌白衣白剑，腰间连鞘的长剑细而长，云蟒皮作鞘，玉石柄，白砂吞口，通体纯白，正是曾经名震天下、却多年未曾被他佩带的倾国剑。虽然袖口处有焦黑的痕迹，胸口也有几条带血的撕破爪痕，却仍无损于他绝世的风姿。
玄朗一心等着对方认出自己，然而毕竟是一厢情愿。燕长歌刚进入石殿，也为着如此空旷的山中大殿一怔，之后目光便落向百丈之外的燕玉簟。眉头微皱，踏步腾身，如箭一般飞掠过去。很显然的，隔在两人中间的玄朗被自动忽略了。
玄朗一声断喝，猛然跃起，两只僧袖凌空卷舞，见风胀大，层层叠叠、绵绵密密，竟似是无穷无尽一般，如两只巨大的网挡住燕长歌去路。“滚开！”燕长歌去势不减，左手摈指如剑，自头顶一划而下，那僧袖便当真无穷无尽，也被他二分为四，如盛开的花一瞬间枯萎。
玄朗夜枭似的声音响起来：“你还是这般骄傲！”两只干枯的手臂忽地从零落的衣袂间探出，快如闪电，握住了那只锋锐如刀的左手。
“嘶”，如同握在冷厉的刀锋上，玄朗的双手瞬间裂开无数道细长的伤口，细丝一样的血喷薄而出。然而他丝毫没有松手的意思，剑气自手掌蜿蜒而上，只在一息之间，他两只小臂已然血肉模糊，流出的红色血液里含有丝丝缕缕诡异的绿色。
“原来这枯树皮一般的皮肤下，遮掩的仍旧是血肉么？”他自嘲的一笑，却在脸上牵出丑怪的表情。
人在半空，燕长歌左手被捉，终于看了他第一眼：“你是何人？敢挡我去路？”
果然是认不出了吗？也难怪，即使是自己偶尔揽镜自照的时候，不也一样为着这样可怕的面孔而陌生吗？玄朗在心底冷笑，其实即便自己仍旧是当年模样，燕长歌依然还是认不出吧？骄傲如他，又怎么会记起十几年前被他视作蝼蚁的一个和尚？
“燕施主眼里只有爱女，便不想问问，老衲为何掳了她来此吗？”玄朗血肉模糊的伤口里忽然生出许多青灰色的藤蔓，便如同逢春的枯树上新抽的枝条，这些细弱的枝条滋生于他的血肉中，有着极强的韧性，灵蛇一般缠紧了燕长歌的左手。他募得松脱双手，发力向后猛拉，燕长歌本来就有前冲的势子，经他一拉，双双跌进池中。池中的黑雾一时如沸，围在两人脚边翻滚不休。
隐隐的，仿佛有幽隐的声音从池底传来，似乎是断续的呜咽声，又似乎是无数人竭力呐喊、声嘶力竭之后的尾音。
燕长歌只觉脚下一凉，有许多细小却尖锐的暗劲欲透体而入，他也不以为意，似他这等境界，周身暗劲流转不休，不惧任何外力。他冷声道：“阁下好高明的藏行术！你千方百计引我来此，又拿我女儿做质，想来图谋不小了。哼，只怕你到头来，却是为自家掘坟墓！”
“我一个出家人又能有什么图谋？不过是想和居士叙一叙旧！”玄朗此时索性连那藤蔓也收了，声音微微抬高，“居士难道忘了，十六年前，大千阁寺还有一位故人？”
燕长歌眉毛一挑，思索了片刻，脸上现出一抹讶异之色，“你是玄堪？听说你当上了方丈，却怎么变成了这副鬼样子？”
“难得居士还记得，老衲受宠若惊。只是，不知居士还记不记得当年的旧事？”玄朗声音愈高，在大殿里引来隆隆回响。
“闭嘴！”燕长歌沉喝道，十六年前的往事，是他永不曾愈合的一道伤痕，任何人敢于在他面前直言其事，无异于引火烧身。
燕长歌右手猛然挥出，想要给玄朗一个教训。然而灌满真力的右臂竟然顿在半空，一团宛如活物的黑气纠缠在他右臂上，竟硬生生扯住了去势！而那团黑气的尾部赫然与黑池相连，他定睛看去，那黑气之中竟似有许多大如拇指的人脸，随着黑气的蠕动而变换着表情，那些人脸上的眼窝中都只剩下两颗黑洞，那样凄惶的模样好似徘徊在黄泉路外的冤魂！
“我劝居士莫要动粗的好，身入万阴鬼池，受万鬼缠身，只怕有再大神通也超脱不得！”