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第127章梁祝渡大江，商女苏绾慧
梁山伯与祝英台，率领五十亲兵丶十名女兵，自上虞启程，队列整肃，一路北行。
五十名亲兵皆是梁山伯从祝家私兵中亲手挑选的精锐，衣甲鲜明，或擅长弓箭，或可持槊陷阵。
十名女兵皆是祝英台亲自调教出来的好手，人人背负角弓，腰悬箭壶，虽是女子，无一人面带娇弱之色。
一行人马行得不快，谢玄在书信中写到，让梁山不必急着赶路。梁山伯若是急着赶路，他到广陵时，谢玄尚且不在广陵，因谢玄要先赴建康。
梁山伯心中明白，江淮之地是边镇丶前线，是刀兵之地丶杀伐之场。这一路上，他与祝英台虽是夫妻同行，但每向北行进一段距离，离那铁马金戈的沙场就近了一分。
自上虞至钱唐，一路尚是熟悉的江南景致。
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秋末冬初，田畴间的稻禾早已收割殆尽，留下齐刷刷的稻茬和一垛垛稻草，散在田间。道旁乌柏树叶红得似火，与苍翠的冬青相间，倒也好看。
时有路人见了这一队军队般的人马经过，好奇张望，目光中或有敬畏。
途经吴郡钱唐时，梁山伯与祝英台特意去了万松学馆，探望恩师孟文朗以及昔日的一些先生与同窗。
牛车来至万松学馆外的松林时，梁山伯与祝英台特意下车步行，沿着青石铺成的小径向学馆走去。小径两旁的松树依旧枝叶繁茂，遮天蔽日，松涛依旧阵阵，波涛起伏。
两人难免感慨。
三年多前，两人一同沿着这条林间小径来万松学馆求学，后来也一起无数次走这条林间小径。而现在重走这条林间小径，两人已是夫妻，且正赴广陵投军。
孟文朗正在书斋里，当他见到皆着劲装的梁祝二人，先是怔了一怔，随即面上绽开了由衷的笑容。
三人坐在书斋里，孟文朗拈须而笑：「好，好！如今你们夫妇并肩赴广陵投军，意气风发，我看在眼里，喜在心头。」
他对梁山伯道：「当年我以先生之名教授幼度时，便知他是个胸有丘壑丶志在北伐的高门子弟。如今他坐镇江北，为国藩篱，你能随他共赴国难，我心中甚是欣慰。
我执教十余载，弟子丶学生众多，其中不乏出类拔萃之辈。似你这般，既能在书斋中静心读书，又能在乱世中挺身而出的，凤毛麟角。
你此去江北，刀兵凶险，沙场无情，为师为你祈愿，也希望有朝一日，你能如我当初所言那般，为我江左北伐，尽一份力，做一个能成大事之人，堂堂正正立于天地之间。」
梁山伯行了一礼：「先生教诲，弟子句句铭记在心。
孟文朗又对祝英台道：「英台，你此番随夫投军，是好事，也是难事。不过你胆识过人，又与山伯夫妻同心，无论遇到什么难处，你二人要互相扶持。」
祝英台也行了一礼：「先生放心，英台记下了。」
离开钱唐后，梁祝一行人马，继续一路向北，经吴郡，过晋陵，这日抵达了京口。京口乃江左军事重镇，北临大江，南据高岗，地势险要，自古是兵家必争之地。
这日，一行人马自京口渡江。
浩浩长江横亘于天地之间，浑浑无涯，浊浪翻涌，水色浑黄如泥汤，浪头卷起时足有半人高，拍在岸石上溅起漫天水雾。
这个时代，京口与广陵之间的江面极为宽阔，南北相去足足有三四十里之遥，而非梁山伯前世那般不过数里之距。
如此浩渺的江面，使过江犹如泛海，烟波浩渺，风急浪高，渡船行于其间，稍有不慎就是船毁人亡，是以自古以来被视为难以逾越的天险。
也正因了这道天险，江左方能偏安一隅，六十年来虽屡遭北寇觊觎，始终未曾被铁蹄踏破。
此刻梁山伯立在江岸之上，望着那滔滔浊浪，胸中涌起一股激荡。
「梁兄，这江当真宽阔得吓人！」祝英台站在他身侧，望着苍茫浩渺的江面，眸中满是震撼之色，由衷感慨道。
梁山伯转头望着妻子被江风吹得微红的俏脸，手指北方，微微一笑：「九妹，你可知这大江非但是一道天险，更是一道分界线。江南是偏安之局，江北是烽火之地。咱们今日渡江，当真是从安乐之窝踏入了用武之地。你怕不怕？」
祝英台昂首而笑，神色飒爽，迎着江风，朗声道：「怕？我祝英台若是怕，当年就不会女扮男装去钱唐求学了。梁兄去何处，我便去何处。这句话可不是说着玩的。江北便江北，烽火便烽火，我只管跟着你便是了。」
她这话说得豪气干云，银心在后面听了，忍不住插嘴道：「女郎说得是！咱们这些女兵，跟着女郎从上虞一路走到这里，也没一个怕的！」
梁山伯回头看了银心一眼，又看了看她身后那些劲装女兵，她们虽个个面色紧肃，目光皆是坚定。他点了点头，对祝英台笑道：「九妹确是带出了一支好样的女兵！」
他又转头望向前方浩渺的江面，心中感慨。
他前世也曾立于镇江的长江之畔，只是彼时江面不过数里宽窄，哪里及得上眼前这三四十里之壮阔？这江，是真真正正的天堑，是江左得以偏安一隅的屏障，是祖逖当年中流击楫丶誓清中原的见证，也是他此行北上丶踏入江北大地之前，必须跨越的第一道关口。
「赤壁之战，三分天下；祖逖北伐，遗恨千秋。」他心中暗暗想道，「多少英雄豪杰曾在这条大江之上留下足迹，而今日轮到我梁山伯渡此大江了！」
当即，一行人马登船。
船已寻了几只，其中，梁山伯丶祝英台丶银生丶银心甚至赤风马丶青骐马，一同登上了一只大船。
大船宽绰，长逾三丈，阔有丈余，船帆以粗麻布制成，在风中呼呼作响。
船帆吃饱了风，船身破浪前行，在浑黄的江水中时起时伏，颠簸不止。
梁山伯与祝英台并肩立于船头，银生牵着赤风马丶银心牵着青骐马，各自侍立在附近。
江风猎猎，吹得众人衣袍翻飞。
大船在波峰浪谷之间颠簸了许久，北岸的轮廓才渐渐清晰起来。
梁山伯远远望见了北岸的扬子津渡口，南来北往的商旅丶军资丶粮秣，多在此处转运。
船帆缓缓降下，长篙撑着船身缓缓靠向码头，船底触到沙石，微微一震，终于靠了岸0
梁山伯先跳下船，然后伸手牵着祝英台下船。赤风与青骐被银生丶银心牵下了船。五十名亲兵与十名女兵陆续登岸，在码头上列队。
一行人马没有在渡口歇息，只是略作整顿，沿着官道向广陵城进发。
梁山伯与祝英台皆没有乘坐牛车，分别骑着赤风马丶青骐马。
往来的行人多半短褐麻衣，面有风霜之色，偶有流民聚于一处，神情麻木，目光空洞。
梁山伯骑在马上，神色从容，心中则在暗自戒备。他今生虽是初到江北，但知道如今的江北常有流寇出没。
秦主苻坚已开始南征的准备，北方各地调兵遣将，粮草徵调不绝于道，淮水流域一带因战乱与苛役产生了大量流民与溃兵。
其中不少流民与溃兵，铤而走险，三五成群，乃至聚至百数十人，在广陵一带劫掠。
他们或伏于山泽，或潜于苇荡，伺机而动，过往商旅深受其害。
广陵驻军虽屡次进剿，始终难以根除。那些流寇被打散了，就化整为零潜伏，待风头一过，又聚拢起来，继续劫掠。
这日，一支由上百人组成的商队自京口渡江，来至广陵境内的扬子津渡口，随即沿着官道向北进发，前往淮北。
商队中押着十余辆车，车上满载货物。
另有一辆青布牛车行在商队中间，车身不华贵，车帷以厚实的青布制成，遮得严严实实。
车中坐着两个相貌寻常丶衣着素净的年轻女子，乃是一对主仆。女郎名唤苏绾慧，是北方大商贾苏敬亭的独女，另一个是唤作「阿素」的婢女。
苏家数代经营，商路遍布南北，家财巨万，车马成群，在南北商界的名声，是用真金白银和刀口舔血的胆魄堆出来的。当代家主苏敬亭更是胆识过人，贩过战马，运过军粮，倒过盐铁。
苏敬亭膝下无子，这是他最大的憾事。他早年娶了一房正妻，夫妻恩爱，奈何妻子体弱多病，过门三年就撒手人寰，未曾留下一儿半女。此后他又连纳了几房妾室，除了一个妾室生下一个女儿之外，再无动静。
这个女儿就是苏馆慧了。
苏敬亭将独女苏馆慧当男儿一般教养，自幼带在身边跑商路丶见世面丶认人情。苏绾慧刚学会走路就跟着父亲出入货栈码头，稍长些学会了算帐理财，再大些能独自带着商队走货了。
苏缩慧虽是个女儿身，眼界丶胆识丶手腕，胜过世间大多数男子。
北地商界之中，提起苏家女郎，常会称赞。有人说她有乃父之风；还有人说她虽生得不算美丽，可那份气度实非寻常女子可及。
此番苏绾慧亲自南下江左，采购了一大批布帛丶茶叶丶漆器等货物。这些皆是北地稀缺之物，运回淮北贩卖，利润极为丰厚。
她在江左盘桓了两个月，挑货丶议价丶装车，事事躬亲，将这批货办得妥妥帖帖，方才启程北返。
婢女阿素是苏绾慧的贴身侍婢，跟了她已有几年光景。阿素年纪比苏绾慧要大两岁，性情活泼，胆子不算大，但忠心耿耿。
此刻阿素坐在牛车中，掀开窗帷一角往外张望，嘴里絮絮叨叨：「女郎，这广陵的地界好生荒凉，常有劫掠，咱们这一路上，会不会遇上什么歹人？」
苏绾慧正低头看着一卷《史记》，看的是《货殖列传》，闻言头也不抬，淡淡道：「你闭上嘴，少说两句不吉利的。」
阿素吐了吐舌头，放下窗帷，老老实实地坐了回去。
过了片刻，她又忍不住开口道：「女郎，你说郎主这会儿在家做什么呢？会不会又在念叨你了？」
苏绾慧抬起眼来看了阿素一眼，嘴角微微弯了一弯，没有说话，目光中多了一丝暖意。她也知道，父亲定然挂念着她。
牛车旁跟着一匹健壮的黄骠马，马上坐着个身材魁梧丶方脸阔口的男子，背负角弓，腰悬环首刀，乃是苏绾慧的贴身侍从凌承。
凌承是苏敬亭早年收养的孤儿。
那年苏敬亭押着一批货途经彭城，在城外荒村中遇见了一个奄奄一息的孩子。那孩子不过七八岁光景，饿得皮包骨头，缩在一堵倒塌的土墙下瑟瑟发抖。苏敬亭心生恻隐，命人给那孩子喂了吃食，又问他姓甚名谁。那孩子说他姓凌名承，家中人都被乱兵杀了，只剩他一个。
苏敬亭收养了凌承，后来见凌承根骨不错，性子又好，更是悉心栽培。
此后凌承在苏家长大，苏敬亭让他读书习武，又亲自教他做人的道理，待他成年，甚至还帮他取了个颇有几分姿色的媳妇。
凌承不负所望，练就了一身过硬的本事，更难得的是，他对苏家忠心耿耿，将苏敬亭视如生父一般。
这些年苏敬亭走南闯北，凌承始终不离左右，替他挡过劫匪的刀。
苏缩慧对凌承亦是信任有加，凡有危险之处，必由凌承随行护卫。此番她南下江左，苏敬亭就特地命凌承随行，又调拨了许多苏家精锐私兵充作商队护卫。
此刻，骑在黄骠马上的凌承，正用一双虎目警惕地扫视着周遭，目光如鹰隼一般锐利。
他知道，江北不比江南，这广陵境内，扬子津渡口到广陵城的这段路，正是流寇最容易出没的地方。
而苏家这支商队押着十余车财货，浩浩荡荡，目标甚大，正是流寇最喜欢下手的那一类肥羊。
有的车上满载着上等布帛，若是卖到北地去，几匹就能抵得上寻常农户一年的收成；
有的车上满载着上等茶叶，在淮北更是贵重；还有两车上等漆器，件件皆是江左名匠所制。这些货若落在了流寇手中，足够他们挥霍好一阵子了。
果不其然，被阿素说中了。
苏家商队方行出扬子津不过数里，变故陡生，流寇来了！