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琼霄仙门长老，到底是孤峰山谋一个供奉，又或者如顾云舒所言，只能当个雇佣，先且不说。春闱将近，绝大部分举子，都早早的到了京城。
但此时的神京城外，仍有不少书生打扮的士子，从四面八方赴京赶考。
一艘十几丈长的官船自洗马河码头靠岸。
当双脚踏上河岸实地，王泽微微松了口气。
千余公里的颠簸赶路，又走了三百多里水路，总算到京了。
晕船许久的他，此时只想找个客栈好生歇息一下，哪还有出发时意气风发，不金榜题名便不返吴县的凌云壮志。
作为永安府乡试解元，凌涛年纪三十不到，自然成为了同船几个举子的领军人物。
他朝王泽笑了笑道：「总算到京城了，吾等终于可以好生歇息一下。」
「王兄可有落脚之地？」
王泽摇了摇头，苦笑道：「某第一次赴京，哪有落脚之处。」
凌涛想了想，提议说道：「某有个族中长辈，于户部任职。王兄若不嫌弃，可随某一同前去拜会之。」其余几个举子闻言，纷纷忍不住露出羡慕之色。
京城很大，京官极多。
但大武更大！
地方举子，能有个家族长辈，在京中当官，是极其难得。
更别说六部这样核心衙门的官员。
有如此一个长辈提携，投行卷、走门路都简单很多。
若中了进士，哪怕同进士出身，说不定都能直接授予实职，而不是与其他进士一样，排队等候空缺。凌涛本就满腹经纶，为乡试解元，只要不出意外，二榜进士登科，几乎是板上钉钉之事！
王泽闻言，不禁微微意动。
他迟迟赴京，却不与凌涛一样，对考取进士信心十足。
只不过因事耽搁而已。
今春闱在即，想去投递行卷，实那干谒之事，没那个时间也没那个门路。
能随凌涛去拜会户部官员，好处自是极大。
最终他还是摇了摇头：「多谢凌兄好意。」
「不过某亦有一长辈于京中，若不先去拜谒，实属无礼，只能考后再随凌兄拜访士林前辈。」凌涛闻言，略微失望。
王泽乡试排名虽是不高，但王家在吴县乃名门大族，他自然有心结交。
他笑著点了点头：「既然如此，那待放榜前，吾等定要寻个烟花之地，好生畅饮耍乐，不枉来京一趟。」
停了停，又笑道：「若金榜题名，吾等得朝廷任用，再想领略神京风情，那便不妥了。」
王泽苦笑道：「凌兄学富五车，满腹经纶，金榜题名自是在理。」
「某中举亦为侥幸，何敢奢望登得了那金榜。」
其他举子闻言，脸色也微微一黯。
天下各州各郡各府，不知多少举子赴京，定万人以上，能上金榜的，只区区三百人，百中挑一都不止，谈何容易！
凌涛微微一笑，倒没否认王泽的话。
他刚想别过王泽，却听得身后传来一把略微低沉的声音：「你们总算到了，叫吾好一阵久等。」凌涛等下意识回头一看。
赫然见到一个打扮朴素，身穿葛布衣袍的中年人，正快步朝自己这边走来。
王泽看到中年男人，顿时愕然：「大伯……您怎来了？」
作为族中长辈，王修之更是王家嫡长子，未来的家主。
现在亲自前来接自己，王泽自是震惊。
同时也狐疑起来。
大伯怎么晓得自己此时到的神京？
凌涛等一听，也微微有些意外的看向王修之。
这就是王泽说的长辈？
看其衣著打扮，在京城混得应该也不咋的。
不过很正常。
王家在吴县虽说是大族，但到了卧虎藏龙的京城，那就是一粒不起眼的砂砾。
地方上的士绅官宦家族，数以万计。
哪能说地方家族，到了神京，就能在卧虎藏龙，帝国权力核心的神京，混得开的。
别说士绅家族。
即便永安府的府君，来到这神京，也要低著头做人！
凌涛越发对接下来的乡试期待！
只要考个二榜进士出身，有三叔这户部官员提携，进入翰林院定是不成问题。
在地方做官，哪有当朝廷翰林前程来得远大！
王修之朝王泽微微点头，又看了看几个随王泽赴京的族中子弟。
他自然知道。
这几个王家子弟，皆非家中长子，且科举无望。
在父母长辈的叮嘱下，随王泽赴京，投靠自己来了。
当然，即使王修之是离神境大术士，但乡族观念还是极强的，亦早早的跟丁虞说了此事。
京税司的可怕，王修之很清楚。
将这几个族中子弟安排到京税司去，别的不敢说，在京城立足下来，定不成问题。
「收到尔等信函，晓得你们乘坐此艘官船赴京，反正闲著无事，便过来看看，免得你们寻不到地。」王修之大概的解释了下，随后淡淡说道：「你们这便随我进京，先住下再说。」
王泽恭敬道：「泽儿遵命。」
随后转头看向凌涛等人，有些抱歉的道：「族中亲长前来，只能就此别过诸位。」
凌涛突然道：「凌涛见过先生。」
「吾等亦要进京，寻那落脚之处，不如同行，好彼此有个照应？」
王泽心中顿时一动。
如此一来，不会失礼了长辈，又有机会，随凌涛去拜会户部的高官。
真一举两得。
他连忙跟王修之介绍说道：「大伯，此乃岳县凌涛兄长。」
「凌兄为永安乡试解元，碰巧与泽儿同船赴京。」
王修之听言，略微诧异的看了看那凌涛。
永安府虽不是科举大府，文脉不算鼎盛，上届会试，整个永安府只出了两个三甲同进士。
不过，能在永安府乡试中排名第一，学问差不到哪里去。
若自己侄子，能登科进士，凌涛便算是同乡兼同年，天然的政治盟友。
因此王修之淡淡道了句：「也行！」
说完，转头朝京城方向走去。
王泽等王家子急忙跟了过去。
见王修之知道自己为永安案首，仍一副漠然之色，凌涛略微愕然，随后朝其他举子笑道：「诸位也出发吧！」
其中一举子微微皱眉，低声道：「这王家人，好生无礼也！」
另一个举子亦不悦说道：「一寻常布衣，竟在吾等举子面前，如此托大。」
「王家在吴县亦是大族，诗书门第，怎如此不懂规矩？」
凌涛肃容道：「王家长辈能在京中立足，自非凡人，怕且行事低调而已，诸位万万不可失礼。」听凌涛如此说，其他举子虽不反驳，心中却不以为然。
如此打扮，分明就是寻常布衣，哪是什么低调。
若真有来头，使个下人前来即可，岂需亲自前来接应族中晚辈，连辆牛车都没有？
不过，众人心中也暗叹凌涛会做人。
不仅学问超出他们，人情世故方面，亦是他们所不能及。
日后定有莫大前程。
一众举子越发对凌涛敬畏。
凌涛等加快脚步，赶上王泽等人。
一行人到了神京城门之外，纷纷被雄伟无比的城墙所震撼。
突然，却见身后官道，烟尘滚滚。
一支鲜衣怒马的骑兵队伍，呼啸朝自己这边疾奔而来。
凌涛心中大惊，急声说道：「快让开！」
他如何认不出，这数十人的骑兵，竟皆是令人谈之色变的锦衣缇骑！
一众举子，及王泽等王家子弟，还有京城外的行人客商。
纷纷惊恐避让！
等锦衣卫呼啸过去。
凌涛才震惊发现，锦衣缇骑之后，还有一支庞大的队伍！
队伍前列，一面面绣有沧字旗帜迎风猎猎作响。
居然使节团！
更让凌涛震惊的是。
这使节团，竞有一支足足上千人，皆身著战甲，看著无比精锐的铁甲军随行！
凌涛暗自奇怪。
这是哪个国家的使节团，居然能叫锦衣卫为之开路？还带了如此一支精锐部队随行？
便是他这没官场经验的人，都看出有点不对劲。
这是前来朝拜大武，还是来跟大武炫耀武力的？
沧字旗？
难道是与帝国南疆接壤沧澜国？
凌涛自然知道沧澜国。
在他印象中，沧澜国实力相当强大，若派遣使节团出使大武，叫锦衣卫开路也是正常。
女帝觉得沧澜国国小民弱。
在普通大武百姓眼中，自然是不一样的。
当然，此等国家交往的大事。
和凌涛这样的举子来说，没多大干系。
哪怕一朝金榜题名，入得了翰林院，距离这层次还差得远呢。
正当凌涛惊疑之时，却见先前的锦衣卫，已经骑马驱赶城门附近的行人客商等，替使节团开出一条宽敞通道。
有举子忍不住问道：「凌兄可知，此乃何国使节团？」
「阵仗竟如此之大，叫朝廷如此重视？」
凌涛摇了摇头：「这个某倒是不知。」
「不过看那旗帜，怕是沧澜国使节居多。」
说著，他无意中看了看王修之，然后微微一愣。
锦衣缇骑凶神恶煞的驱赶路人，路人皆是惊恐。
王修之虽也带著王泽等人让到官道一侧，但神情竞还是先前般淡然，没露出丝毫惊惧之色。凌涛顿时狐疑起来。
那可是锦衣卫，还是京城的锦衣卫！
这王家之人，为何不惧？
先前说话的举子，听得凌涛这话，忍不住叹道：「凌兄果真学识渊博！」
「这定是沧澜国使节团了。」
「虽说沧澜不如我大武，但仍不失为大国，民数千万，今出使大武，朝廷自要给予礼遇，彰显我大武胸襟。」
其他举子皆点头称是。
凌涛刚想说话，却见王泽皱了皱眉头：「某却不这般以为。」
凌涛微微一愣：「王兄何出此言？」
「难道王兄觉得此举不妥？」
王泽沉声说道：「沧澜国出使我国，大武出于礼数，给予礼待自是当然，但如此叫锦衣卫驱逐百姓……他迟疑了下：「某以为有些过了。」
最先说话的举子哼声道：「如何不妥？」
「他国出使我大武，定是仰慕我大武之文华，为我大武皇帝之圣威所慑服。」
「我大武自不能失了礼数，丢了国之颜面！」
他略微一顿，又道：「此等黔首，本就不应挡了使节团的道，无需锦衣卫驱赶，便自觉主动避让才对！」
王泽脸色微微一变，咬了咬牙，最终还是忍不住道：「圣人有言，国以民为重！」
「莫非在周兄眼中，驱逐百姓，为异国之人让路，方能彰显大武胸襟？」
凌涛眉头微微一皱，连忙低声说道：「王兄慎言！」
同时也皱眉看向王修之。
却见王修之继续淡然。
凌涛无语了。
王泽目光一凝，朝凌涛看去：「莫非凌兄亦是这般以为？」
凌涛迟疑了下，却不知如何回王泽的话。
王泽深吸口气，加重语气：「某以为，国威从来不是靠礼待他国而来……是……是……」
一时之间，他却找不出合适的词语，表达心中愤懑之意。
结果旁边突然传来一把清朗声音：「说得好！」
「锦衣卫此举确实不妥，定要好生改正才行！」
「大武震慑万国，使万国来朝，靠的从来是武德充沛！」
「谁个不服，打他丫的！」
众人一听，目瞪口呆。
凌涛更是脸色大变！
要知道，不远处便是凶神恶煞的锦衣卫。
这话叫锦衣卫听了去，那还了得？
只见说话肆无忌惮的家伙，竟是一身穿锦袍，面如冠玉，长相俊逸的少年郎君。
一旁同行，是一气质温婉，身穿绿色纱衣的绝美女子。
凌涛心中不由自主的浮现出一个词。
郎才女貌也！
尤其那女子之温婉绝美，乃凌涛平生所未见，连他这个醉心功名，刻苦寒窗的举人，都忍不住有些失礼的，失神看著女子许久。
但此时的绿衣女子，看似哭笑不得的望著俊逸少年郎。
原本老神定定的王修之，此时则目瞪口呆的，看著迎面走来的年轻郎君和绿衣女子。
但他刚想说话，苏陌朝他摆摆手的笑道：「某听说先生家乡来人，想不到真个是巧，竞在这碰著了。」说著，苏陌饶有兴致的看了看王泽：「你就是王先生族中子侄？？」
「叫什么名字？」
王泽微微一愣。
尽管这少年郎看这打扮，来头怕是不低。
但比自己小好几年，如此语气跟自己说话，是不是有点无礼了？
不过他对苏陌先前那话，无比的赞同，觉得是同道中人，倒没怪责苏陌，点了点头说道：「在下王泽，吴县王家旁系子侄。」
苏陌点了点头，又朝王修之说道：「先生这子侄不错，甚合我胃口！」
说著，他开玩笑的又道了句：「先生族中有如此俊彦，怎藏著不说，莫非怕我抢了去？」
王修之无语。
见苏陌和女帝这态度，便知道两人不愿暴露身份，他只能苦笑道：「大人说笑了。」
「泽儿学问浅薄，侥幸中举而已，某岂敢在大人面前炫耀。」
凌涛一听，顿时愕然起来。
王家之人，对这少年郎，以大人相称呼？
对了。
听说京中勋贵子弟，除嫡长子外，不能继承家中爵位、财产的嫡子，大多会进入锦衣卫或者五军都督府，谋个出路。
这少年郎，定是那等勋贵子弟无疑。
苏陌自然不会理会众人目光，笑道：「科举学问，不过登官之阶！」
「依我看来，王泽之见地，不在进士之下！」
王泽……
苏陌看向王泽：「中了进士后，来我手下做事如何？」
王泽顿时一脸尴尬，讪讪说道：「承蒙大人厚爱。」
「在下学识浅薄，能中举人已是侥幸，岂敢奢望登科进榜。」
苏陌笑道：「还没会试，你怎知道考不上？」
「我倒是觉得，你机会还是挺大的。」
「再说，本官用人，看的不是科举学问，即便考不上，一样可以来我手下当官做事。」
他指了指刚刚说话的举子：「如他那样，即便考了状元，送给本官也不要！」
「当然，九成也是考不上的。」
被苏陌如此当众打脸，那学子也是大族出身，如何忍得下来，脸色一沉，冷笑道：「好大的口气！」「莫非以为自己是会试主考官？说谁能考上谁就能考上？」
他加重语气，不屑看著苏陌：「朝廷抡才大典，岂轮到你说了算！」
凌涛虽不说话，心中也是暗想，这少年郎，口气如此嚣张，怕门第极高。
不过，科举乃朝廷伦才最重要的政策，岂是能拿来开玩笑的，如此口不择言勋贵子弟，早晚出事，定不能深交。
苏陌哪管他人想法，这等举子，在他们心中，觉得自己极为了不起。
但在天南侯、太子少保，帝师面前，跟寻常黔首亦是没多少区别。
他似笑非笑的看著对自己冷笑不断的家伙：「他能不能考上我不敢说。」
「不过，你定是考不上的！」
说著，他转头看向冷琉汐：「你说呢？」
冷琉汐……