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二月十五，汴京。皇城里，高尧康正和杨蓁、王彦他们开会。地图铺了一桌子，上面画满了箭头，红的蓝的，像小孩的涂鸦。墙上也挂着一幅，从汴京一直画到燕京，黄河、真定、河间，标得密密麻麻。
亲卫跑进来，跑得靴子噔噔噔的。“王爷，城外来了支队伍。打着金国的旗，说是使者。领头的叫张浩，金国的礼部尚书。”
高尧康挑眉，手里的炭笔停在半空中。“使者？完颜雍的人？他倒是动作快。这边汴京刚拿下来，那边使者就上路了。”王彦在旁边笑了。“怕是怕咱们打过黄河吧。”
高尧康想了想，把炭笔往桌上一扔。“张浩……听说过。金国的礼部尚书，汉人，挺能干的。完颜雍把他派来，说明是真想谈。”他站起来。“让他们进城。安排在驿馆，好吃好喝招待着。明天见。让他们歇一晚，养足精神再谈。”
二月十六，汴京府衙。高尧康坐在正堂，穿了一件半旧的鸦青色袍子，腰里系着杨蓁的那把佩剑，剑鞘上的红布条垂下来。两边站着杨蓁、王彦、呼延通、胡晋臣，甲胄鲜明，腰杆笔直，一字排开，像等着阅兵。
金国使者被引进来。领头的是个五十来岁的老头，穿着金国官服，白白净净，圆脸，看着像个读书人，不像个当官的。身后跟着几个随从，捧着礼盒，盒子上盖着红绸。
“金国礼部尚书张浩，奉我主之命，前来拜见楚王殿下。”他弯腰行礼，动作标准，不卑不亢。
高尧康点点头。“张尚书远道而来，辛苦了。赐座。”张浩谢过，在下首坐下。高尧康看着他。“你们新皇帝，完颜雍？听说他不错。登基没几天，先把完颜亮的余党收拾了，又安抚宗室，还减免了赋税。挺会做人。”
张浩点头，神色恭谨。“是。我主登基以来，励精图治，广纳贤才，内政清明。比完颜亮强一百倍。”高尧康笑了。“我知道。听说他挺会做人，对宗室好，对汉人也客气。跟完颜亮不一样。完颜亮那个人，六亲不认，谁挡他路杀谁。”
张浩愣了一下。“王爷消息灵通。”高尧康摆摆手。“不说这些。你们来，什么事？”
张浩清了清嗓子，从袖子里掏出一份文书，展开。“我主之意，愿与贵国罢兵休战，永结盟好。特命下官前来，商议和谈之事。”高尧康点点头。“好。那就谈。”
谈判开始了。张浩先开口，声音不大，但每个字都说得清清楚楚。“王爷，我主之意，两国可恢复旧好。贵国退兵，以淮河为界。岁币之事，可酌情减免。以前给多少，现在可以商量。少给一些也行。”
高尧康笑了。那笑容不大，但冷得很。“张尚书，你没搞错吧？现在是你们输了，不是我们输了。淮河？那是什么时候的老黄历了？”他站起来，走到舆图前，手指在淮河的位置上划了一下。“你看，汴京现在在我手里。洛阳在我手里。山东、河南、陕西，全在我手里。你们完颜亮那三十万人，死的死，降的降，跑的跑。连他自己都被自己人捅了十七刀。”他转身，看着张浩。“你让我退兵，以淮河为界？凭什么？凭你嘴皮子一碰？”
张浩深吸一口气，脸色不变，但手指在袖子里攥紧了。“那王爷的意思呢？”
高尧康走回座位，坐下。端起茶碗喝了一口，不紧不慢。“我的条件——第一，金宋为兄弟之邦。平等相称，谁也不称臣。你们别叫我们南蛮，我们也不叫你们北虏。大家平起平坐。”张浩的脸色变了，从白变青。
“第二，你们承认我们现在的占领区。以黄河为界。黄河以南，归宋。黄河以北，暂归金。你们先替我们管着，我们想收了再来收。”张浩张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“第三，岁币，不给。改成贸易。在边界开互市，你们卖马、皮货、人参，我们卖茶、丝绸、瓷器。公平交易，谁也别占谁便宜。你们有马，我们有茶，换着用，谁也不吃亏。”张浩沉默了。
高尧康看着他。“张尚书，你觉得这条件怎么样？”
张浩苦笑，那笑容比哭还难看。“王爷，这条件……太苛刻了。以黄河为界，那中原之地就全归了宋。我主不可能答应。他要是答应了，宗室那帮人能把他吃了。”高尧康点点头。“我知道。所以你可以回去请示。慢慢想，慢慢商量。我不急。你们什么时候想好了，什么时候再来。”他站起来。“来人，设宴。张尚书远道而来，得好好招待。汴京的老酒，窖藏二十年，请他尝尝。”
晚上，驿馆里。张浩坐在屋里，唉声叹气，叹了一口又一口。随从问，脸都白了。“大人，宋人的条件，能答应吗？”张浩摇头，手指在桌上敲了两下。“不能。这哪是和谈，这是逼着咱们投降。黄河为界，那中原就全丢了。完颜雍要是答应了，明天就得被人赶下台。”随从脸白了。“那怎么办？”张浩想了想，站起来走到窗前。“回去禀报陛下。让陛下定夺。这个高尧康，不好对付啊。软硬不吃。”
第二天，高尧康又请张浩吃饭。这回是在皇城里，摆了一大桌。羊肉、猪肉、鱼、鸡，满满当当，盘子摞盘子。酒是上好的，酒坛拍开，酒香直冲鼻子。高尧康亲自给他倒酒，酒满七分，不溢不欠。
“张尚书，尝尝。这是汴京的老酒，窖藏二十年。当年金人打进来的时候，这酒刚入窖。现在开封收复了，酒也熟了。”张浩喝了一口，眯着眼品了品。“好酒。醇厚绵长，后劲足。”高尧康笑了。“好酒就多喝点。”
他放下酒杯，夹了一筷子羊肉。“张尚书，你们新皇帝，我听说过。完颜雍，挺有本事的。听说他在东京的时候，把那边治理得不错。汉人、契丹人、渤海人，都服他。这人会做人。”张浩点点头。“陛下确实英明。他在东京的时候，减免赋税，任用贤能，百姓安居乐业。”
高尧康看着他。“那你觉得，他能在位多久？三年？五年？十年？”张浩愣了一下，筷子停在半空中。“王爷这话……”高尧康摆摆手。“随便问问。喝酒喝酒。”
酒过三巡，张浩有点上头了，脸红得像煮熟的虾，话也多了起来。高尧康凑过去，压低声音，近到只有两个人能听见。“张尚书，我问你个事。你们金国，现在到底怎么样？完颜雍压得住吗？实话实说，出了这个门，我不认账。”张浩沉默了一会儿，看了看门口，看了看窗外。然后他叹了口气，声音压得极低。
“王爷，实不相瞒，难。完颜亮死了，但他人还在。那些跟着他打过仗的，心里不服。宗室里有人想争位。汉人那边，也有想闹事的。陛下虽英明，但一时半会儿，压不住。完颜亮用了多少年，杀了多少人，才把宗室压下去。陛下才登基几个月，能做到这个份上，已经不容易了。”高尧康点点头。“明白了。”他给张浩倒上酒。“喝酒。回去慢慢跟你们陛下说。我这条件，不着急。他想通了，再来谈。想不通，也别勉强。”
张浩走了。带着高尧康送的几大箱礼物——绸缎、茶叶、瓷器。箱子是樟木的，包着铜角，沉甸甸的。还有一封给完颜雍的亲笔信。信上写得很客气——
“大金皇帝陛下：两军交战，百姓受苦。今愿罢兵休战，共保太平。条件已告张尚书。望陛下三思。若允，则兄弟之邦，永结盟好。若不允，那便再打几年。打到陛下想通为止。高尧康拜上。”
二月二十五，临安。快马冲进皇宫，马蹄声急促得像鼓点，从城门一直响到宫门口。信使从马上滚下来，连滚带爬地冲进福宁殿，跪在地上，双手举着信。赵昚接过信，拆开，从头看到尾，又看了一遍。愣住了。张浚站在旁边，看他脸色不对，小心翼翼地问。
“陛下，楚王怎么说？金人答应了？”赵昚把信递给他。“他和金人谈和了。条件是——兄弟之邦，黄河为界，不要岁币，改贸易。”张浚看完，也愣住了。“这条件……金人能答应？黄河为界？那不是把中原都送给咱们了？”胡铨在旁边说。“陛下，楚王可能也没指望他们答应。他就是拖时间。金人刚换了皇帝，内部不稳，经不起再打一仗。楚王开个他们不可能答应的条件，就是为了让他们回去慢慢想，慢慢吵。吵着吵着，金国内部就乱了。”赵昚看着他。“拖时间？”胡铨点头。“对。拖到金国内部乱起来，拖到咱们准备充分。到时候，再打。那时候就不是求和了，是求饶。”
赵昚想了想，继续往下看。看到最后一行，他的脸色变了，从红变白，从白变青。张浚注意到。“陛下？”赵昚把信给他看。那一行写着——“金使提及，愿归还钦宗梓宫及宗室成员。臣未允，待陛下定夺。”张浚沉默了。钦宗。赵桓。太上皇的亲哥哥，当今陛下的伯父。他要是回来了……
赵昚抬起头，眼睛里有一种说不清道不明的东西。“张先生，你说，朕该让他回来吗？他是朕的伯父，是先帝的兄长，是金人手里的人质。他要是回来了，朕怎么办？”张浚沉默了很久。殿里安静得能听见烛火燃烧的噼啪声。然后他开口。
“陛下，这话，臣不敢说。这是陛下的家事，臣不能插嘴。”赵昚苦笑，那笑容比哭还难看。“你不敢说，朕也不敢做。”他拿起笔，蘸了墨，写了一封信。字迹工整，一笔一划，但写得很快，像是在赶什么。
“楚王：金人归还钦宗之说，切勿轻信。彼等狡诈，必是离间之计。朕意已决，此事不必再议。望卿专心边务，勿为所惑。赵昚。”写完了，他盖上印，把信交给信使。“八百里加急，送汴京。”
三月初一，汴京。阳光从窗户纸的缝隙里漏进来，一条一条的，落在青砖地上。高尧康收到赵昚的信，看完笑了。杨蓁问。“笑什么？新皇说什么了？”高尧康把信递给她。“新皇说，别信金人，他们不会真送回来。就算送回来，也不要。这是离间计。”杨蓁看完，皱眉。“那要是真送回来呢？金人要是真把钦宗的棺材送回来，咱们还能给扔回去？”高尧康看着她。“真送回来？那就真送回来呗。棺材抬进汴京，找个地方埋了。总不能扔黄河里。”杨蓁愣了一下。“那新皇……”高尧康摇摇头。“他不会让送回来的。所以这话，就是说给我听的——别接这个茬。他怕钦宗回来，自己位置不稳。他怕有人借钦宗的名头闹事。他怕宗室那帮人拿钦宗说事。”杨蓁懂了。“人之常情。谁都不想自己头上多个婆婆。”高尧康点点头。“人之常情。”他站起来，走到舆图前。“不说这个了。开会。”
一刻钟后，人齐了。高尧康、杨蓁、王彦、呼延通、胡晋臣。高尧康站在舆图前，脸上带着一种“该干正事了”的表情。
“金使走了。谈是谈不拢的。他们不会答应，咱们也不会退。接下来，咱们得准备。不打无准备之仗。”他看着众人。“第一，军事。汴京得守住。洛阳、商州、陕州，都得加固。城墙该修的修，该补的补，该加炮台的加炮台。王彦，你负责。三个月之内，我要看到汴京固若金汤。”
王彦咧嘴一笑，那笑容里带着一种“你放心”的笃定。“得令。末将把城墙修到金狗看了就想哭。”
“第二，情报。拱卫司的人，往河北渗透。扮成商人、流民、逃兵，打进去。金国有什么动静，朝堂上吵什么，谁跟谁不和，哪里的粮仓满了，哪里的兵少了——第一时间报回来。胡晋臣，你负责。”
胡晋臣点头，掏出小本子开始记。“明白。臣这就安排。”
“第三，走私。”他看着杨蓁。“让檀儿那边，加大力度。跟金国那些商人，继续做生意。战马、情报，优先。钱不是问题。联号的银子，该花就花。花出去的银子，早晚十倍百倍赚回来。”杨蓁点头。“好。我给她写信。”
“还有童师闵。”高尧康说，“让他从海上，往金国沿海渗透。金国的海岸线那么长，他们防不住。联系那边的汉人、契丹人、渤海人。有愿意合作的，给钱给粮。以后用得着。这些人，到时候就是咱们的内应。”
他顿了顿。“最后，王善那边。”王彦抬头。“让他带几百人，换装，扮成流民，北渡黄河。进入河北地区，跟当地的义军联系。等时机到了，里应外合。王善在敌后混了十几年，路熟，人也熟。”王彦眼睛亮了，亮得跟点了灯似的。“王爷，这是要……”高尧康点点头。“对。准备着。等金国内部乱起来，咱们就动手。不动手则已，一动手就要他的命。”
三月初五，汴京城外。风很大，吹得黄河边的柳树东倒西歪。王善带着三百人，穿着破衣烂衫，推着独轮车，往北走。独轮车上装着破被子、破碗、破锅，看着跟逃荒的流民一模一样。高尧康送到门口。
王善抱拳，动作干脆利落。“王爷，俺走了。您放心，俺这条命是您救的，这把老骨头还能再拼几年。”高尧康拍拍他的肩，那一巴掌拍得不轻。“王善，保重。到了北边，别逞强。打得过就打，打不过就跑。活着回来。”王善笑了，那笑容不大，但很稳。“放心。俺在敌后混了十几年，熟门熟路。金狗那点伎俩，俺闭着眼睛都能躲。”他转身，走了。推着独轮车，一步一步往北走。车轮在土路上碾出两道沟。
高尧康看着那些背影，慢慢消失在远处。风把尘土扬起来，遮住了视线。杨蓁站在他旁边。“他们能行吗？三百人，过黄河，进敌后，万一被金人发现……”高尧康点点头。“能。王善这人，别看不显眼，但敌后那套，他最熟。他在太行山打了多少年？从金兵第一次南下就开始打，打到今天，没死。这人命大，本事也大。”
三月初八，汴京皇城里。阳光从破窗户里漏进来，照在地图上。高尧康正在看地图，手指从汴京划到黄河，从黄河划到真定。胡晋臣走进来，脚步很轻。
“王爷，苏夫人来信了。”高尧康接过，拆开。苏檀儿的字迹，一笔一划，规规矩矩，像是在写账本。
“成都一切安好。平安会叫爹了。整天念叨‘爹爹’，见了谁都叫爹，连门口卖豆腐的老王都被她叫过爹。走私那边，又联系上几个金国商人。愿意用战马换茶叶。价格好商量。另，西夏边境，最近有异动。野利部传信说，金国派使者去了兴庆府。带了很多礼物，不知道要干什么。”
高尧康看完，眉头皱起来。眉心那个川字又出来了。“西夏？完颜雍也想拉西夏下水？他倒是谁都不放过。”杨蓁凑过来。“怎么了？西夏那边出事了？”高尧康把信递给她。“金人派使者去了兴庆府。想拉西夏下水。”
杨蓁看完，脸色也变了。“那咱们怎么办？西夏要是从西边打过来，咱们两面受敌。”高尧康想了想，手指在桌上敲了两下。“让吴玠那边加强戒备。和尚原、仙人关、武休关，一兵一卒都不能少。陈东在成都，让他盯着。另外，给野利部送点礼，让他们帮着探消息。察哥那个老狐狸，拿钱办事，拿钱也传消息。”他站起来，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，凉飕飕的。
“西夏要是敢动，打完金人，下一个就是他们。到时候，连他们的马都给他没收了。”他看着窗外，目光穿过城墙，穿过田野，穿过黄河，落在很远的地方。
远处，黄河边上。风很大，吹得河面上起了浪。王善带着人，正在渡河。小船晃晃悠悠，在河面上漂，浪打过来，船身一歪，水溅了半船。一个年轻人问，脸被风吹得通红。“王叔，咱们过去干啥？就这几百人，能干啥？”王善看着他，目光里有光。“干啥？打金狗呗。”年轻人愣了一下。“就咱们这几百人？几百人打几十万？”王善笑了，那笑容带着一种老兵油子的轻蔑。“几百人怎么了？几百人也能干大事。当年岳飞在朱仙镇，一万多人打金兀术十万，打赢了。咱们几百人，打几个据点，还打不下来？”他看着北岸。那边，是金国的地界。那边，有他打了十几年的仗。
“过去之后，散开。找当地的义军，找对金狗不满的汉人，找契丹人、渤海人。告诉他们——大宋要打回来了，愿意跟的，到时候里应外合。高王爷不会亏待他们。”年轻人眼睛亮了。“能行吗？”王善点点头。“能。王爷说的，就能。”船靠岸了，船头撞在沙土地上，咚的一声。王善跳下去，靴子踩在泥里，吧唧一声。他回头看了一眼南岸，那边，汴京的城墙，隐约可见，灰蒙蒙的，像一道卧在地上的长蛇。他笑了。转身，消失在夜色里。推着独轮车，一步一步，走远了。