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第429章打平凉府？
西市刑场的五十八颗人头，如同一记响亮的警钟，彻底震撼了兰州城。
茶馆酒肆、街头巷尾，无一不在谈论此事。
「听说了吗？西市那场，杀了五十多个！」
「五十八个！我亲眼瞧见的，那血————啧，顺著台子缝直往下淌！」
「心真狠呐！听说苦主最后都看不下去了，特意出面求情————」
「求情有啥用？那位王掌令硬是没松口。」
「要不说人家能成事儿呢！这叫啥？令行禁止，军纪如山！」
百姓们的态度，在这场严厉的公审后，彻底发生了转变。
而同样转变了看法的，还有城中那些原本提心吊胆的富商大贾。
起初城破时，他们如惊弓之鸟一般，家家紧闭门户，忙著藏匿财货，以防被乱兵劫掠。
可左等右等，除了西市那场骇人听闻的公审外，想像中的全城大抢并未发生。
街上虽然有兵卒四处巡逻，但却纪律严明，对城里的商户住家秋毫无犯。
种种现象，让这帮富商们也渐渐放松了警惕。
城南，永宁街，丰裕仓陈记。
掌柜贺临江背著手，在后院不停踱步，看著伙计和杂役们将一口口沉甸甸的包铁木箱从地窖里抬出来。
「赶紧的，手脚麻利点！」
这时，管事凑了过来，低声道：「掌柜的，是不是再等等？」
「眼下城里毕竟还不算太平，带著这么多现银上路，万一————」
贺临江瞥了他一眼，一脸从容地回应道：「西市动静这么大，你没去看也该听说了吧？」
「为了几匹绸缎，几两银子，当众杀了五十八个，这说明什么？」
「说明这帮贼兵要来真的，是真想把仁义之师这面大旗给立起来。」
「立威立到这份上，短时间内，谁还敢顶风作案，伸手乱抢？」
他自信地捋了捋胡须，笑道，」正好趁著这个机会，把下半年的利银送到西安府去。」
「放心吧，赶紧装车，趁著天黑前出城去。」
管事听了，觉得似乎有理，便不再多言，转头催促伙计加快动作。
但贺临江哪里知道，汉军不是不抢，而是不抢小门小户。
他们的目标，从来都是那些为富不仁的豪商劣绅。
就在众人吭哧吭哧把银子装车时，前院突然传来一声巨响，紧接著便是一阵尖叫和杂乱的脚步声。
「怎么回事？！」
贺临江心里咯噔一下，连忙带人就往前院赶，只见两扇厚重的木门轰然洞开，门门被撞碎了一地。
两队盔明甲亮的汉军士兵鱼贯而入，迅速控制了一众护院和伙计。
贺临江强自镇定，连忙挤出笑容迎上去，拱手道：「各位军爷，不知有何贵干？」
「若是需要徵调粮草，小店定当竭力配合————」
可不料却没人搭理他，一队士兵径直绕过他，直奔后院而去。
贺临江这下是真急了，银子还在后院装车呢。
他连忙侧身想拦，又不敢挡在明晃晃的刀枪前，只能提高音量：「军爷！军爷且慢！」
「我丰裕仓是正经买卖，光天化日，岂能容人擅闯？」
「那西市的刑台可还没拆呢，信不信贺某拼著性命不要，也要送诸位上去走一遭？」
他一边虚张声势地喊著，一边作势要往外走，想用军法吓退这帮乱兵。
可他刚走到门口，却与一个正要进门的人撞了个满怀。
「贺掌柜好大的火气，这是要送谁上刑台啊？」
一个熟悉的声音响起。
贺临江抬头一看，来人正是前几日在西市监斩的王五。
他像抓住了救命稻草一般，连忙摆出一副受了天大委屈的模样，扑通一声跪倒在地：「王————王青天，您可得为小民做主啊。」
贺临江指著院内的汉军士兵，哭诉道」这帮兵痞目无军法，光天化日破门而入，这可是顶风作案。」
「您前几天才处置了一批乱兵，今天可万万不能纵容此等匪类行径，寒了咱全城百姓的心呐。」
王五似笑非笑地看了他一眼，不紧不慢地从怀中掏出一本册子，笑道：「贺掌柜，丰裕仓生意遍布陇右，日进斗金。」
「你怎么还自称小民呢？未免也太过谦虚了。」
贺临江闻言心头一紧，强作镇定：「军爷说笑了，小本经营，糊口而已————」
王五也不跟他废话，直接翻开了册子，朗声宣读道：「经查，兰州丰裕仓陈记，借陕西、甘肃连年旱蝗之机，大肆囤积粮米，操纵市价。」
「去岁兰州金县大旱，你等趁机将粮价哄抬至斗米千钱，获利巨万。」
「按律，此等囤积居奇之辈，当抄没全部家产，主事者斩立决！」
贺临江听到斩立决三个大字，脸色瞬间变得惨白，连忙想开口喊冤。
可王五却不再看他，只是挥手对身后的士卒下令：「给我搜。」
「前后院，库房、地窖、密室，一处都不许放过！」
不多时，他会麾下的队官便满脸兴奋地跑了回来：「掌令，后院发现了尚未运走的银箱十二口，另外在地窖密室起获藏银五箱，金叶子两匣。」
「库房里堆满了新粮旧米，怕是不下万石之多！」
「此外，抓获管事一名，根据他交代，这些银两是要运往西安府的。」
王五点点头，脸上并无意外之色：「全部登记造册，正好运回营中，以做军资。」
他看著瘫软在地的贺临江，又望了望眼前这间雕梁画栋的大宅院，喃喃道：「还是王上说得对，抢掠些升斗小民，能得几个钱？还平白坏了名声。」
「要抢就得抢这些大户，不仅省时省力，而且抄起来还理直气壮，多好。」
随著一箱箱沉甸甸的银子被抬出来，动静很快惊动了永宁街附近的百姓。
人们远远围观，看著那满载财粮的车队从陈记大门进进出出，议论纷纷。
贺临江被反绑著双手，押在车队旁。
他见到围观者甚众，仿佛又抓住了一丝希望，朝著人群哭喊道：「街坊邻居，大家都来看看，他们是在明抢啊！」
「我丰裕仓多年兢兢业业，诚信经营，救活了多少饿殍，不想今日竟然遭此横祸。」
「这帮乱兵说一套做一套，前些日子口口声声说自己不劫掠，今天翻脸就来抢我等商户。」
「还请乡邻们为我做主啊！」
贺临江试图煽动民意，制造一些舆论压力。
然而回应他的，却是一片叫好声。
围观的百姓们非但没有开口指责，反而有胆大的挤到了前面，高声道：「军爷抄得好，这陈记最不是东西！」
「去年粮荒，他家有粮不卖，硬是等著涨价，不知饿死了多少人。」
「对，还有德隆粮行，一样黑心。
「军爷，我知道他家的粮仓在哪儿，我带您去。」
「还有城东的几家，放印子钱逼死过好些人。」
「走走走，同去，咱一起带路，挨家挨户地抄！」
一时间群情激愤，百姓们争相上前，不是替人喊冤，而是争著要给汉军带路，指点还有哪些盘剥乡里的豪绅大户！
他们簇拥著王五和汉军士兵，浩浩荡荡朝著下个目标涌去。
贺临江彻底傻了，他看著平日里对自己点头哈腰的街坊邻居，此刻却如同见了血的狼群，一个个争先恐后的引著这群兵匪。
他怎么也想不明白，事情怎么会变成了这样。
接下来的两天里，在兰州百姓的踊跃指认下，王五一口气抄了七八家豪商。
金银现钱、珠宝古玩、地契房契堆积如山。
初步清点下来，光是银子都有十八万两，更别提堆积如山的粮草了。
有了这笔横财，困扰马科和王五许久的军饷自然也有了著落。
两人经过商议，决定按照汉军标准，给摩下这支近万人的队伍，一次性补发半年的足额饷银。
当白花花的银子发到每一个士卒手中时，整个军营的气氛，肉眼可见的好了起来。
要知道，当初在西市公审后，军中虽然纪律为之一肃，但暗地里的气氛却有些微妙，甚至可以说压抑。
不少士卒，尤其是那些新附的边兵，心里是犯嘀咕的。
究其原因，还是这支队伍的底子太复杂了。
他们最初之所以愿意跟著马科等人造反，原因很简单，那就是有饭吃，有钱拿。
什么解民倒悬、讨伐昏君，对很多人来说实在太过遥远和抽象。
王五那五十八刀，砍掉了抢掠的歪风邪气，也砍得许多人心里发毛：
这汉军的规矩未免也太严了，还没见著多少实惠，反倒是自己人先掉了脑袋O
凡是历史上能够严刑峻法，而军心不散的队伍，都有一个基本前提：
待遇优厚，粮饷充足。
想让士兵卖命，总得让他们看到实实在在的好处。
否则光靠杀人立威，只能压制一时，终究难以长久维系，甚至可能埋下兵变的种子。
但现在一切都不同了，真金白银到手了，而且一发就是半年。
手里攥著沉甸甸的饷银，将士们脸上的阴霾一扫而空。
「啧啧，九两银子，这他娘的也太多了。」
「人家杀人是不含糊，可发起钱来也真不含糊啊！」
「抢那点东西掉脑袋，实在不值当，还是堂堂正正拿饷银痛快..
」
物质基础的满足，极大地消解了严苛军纪带来的紧张感、以及军中潜在的不满。
马科和王五巡视营寨，明显能感觉到军心士气为之一振，队伍的精气神都提升了一大截。
见此情形，两人这才算定下心来，银子果然是化解内部矛盾的良药。
有了这笔钱粮打底，再加上西市那五十八颗人头，这支临时拉起来的队伍，才算有了点强军的雏形和凝聚力。
随著队伍休整完毕，马科和王五也不再耽搁，随即拔营起寨，离开了兰州。
他们率部沿著官道，一路向东南方向挺近，准备尽快进入关中，策应汉王主力。
大军途经定西、过会宁，一路倒也顺利。
但当队伍抵达隆德地界时，前方突然有斥候回报，带来了一个令人意外的消息。
「马参将，前方三十里外发现一支兵马，人数大约有五六千，正在安营扎寨」
。
「看旗号————打的也是咱汉字大旗！」
马科和王五闻言，对视一眼，感到有些诧异。
汉字大旗？难不成西路军已经突破了官军防线？
也不对劲啊，即便王上率部进入了关中，按理说也应该向西安方向进发，怎么会出现在陇东的隆德？
这里离关中核心还远著呢，并非主攻方向。
难不成遇到了什么变故？
两人不敢大意，一面命令部队提高警戒，做好战斗准备；
一面由王五亲自出面，领著一支前锋精锐和塘马，前往三十里外查探情况。
而与此同时，不远处的那支队伍也发现了马科等人，并派出了探马前来搜集情报。
双方在一条干涸的河滩附近相遇。
王五远远望去，对面那支队伍果然打著汉字大旗，穿的也是汉军的大红袄子。
虽然看起来有些疲惫，但队列还算齐整。
经过一番谨慎的接触和交涉，双方才终于确认了身份。
原来对面那支队伍，竟然是来自凤翔府的自己人。
户部员外郎姜崇义、掌令签事傅远。
更令马科和王五惊讶的是，其中一位，竟然是原先的临洮总兵牛成虎。
怪不得呢，当时打兰州动静闹得这么大，结果竟然没有一支朝廷兵马前来支援，原来临洮总兵都已经降了。
两军顺利会师，营地里顿时热闹了起来。
马科、王五与牛成虎等人聚在中军帐内，互相通报情况。
原来，自从牛成虎、姜崇义、傅远三人在千阳县起事后，多次尝试从背后攻打大散关。
但因为三边总督郑崇俭防守严密，关城坚固，导致了数次行动失败。
郑崇俭起码在大散关附近摆了三万秦兵，以他们区区六千人，怎么也不可能突破大散关的防御。
眼见强攻无望，牛成虎等人便商议，想要闹出点大动静，逼迫郑崇俭分兵。
既然想要官军分兵，那就得攻其必救，数来数去，也就只有找藩王的麻烦了。
按照朝廷规矩，陷藩乃是不赦之罪。
可是数来数去，陕西的藩王也没剩几个了。
西安的秦藩和兰州的肃藩实在太远，离凤翔府最近的，也就是平凉府的韩藩。
只要摆出围攻平凉的姿态，甚至都不用真的打下来，郑崇俭得知后都必然分兵来救。
到时候，无论是围点打援，或是转战回到凤翔府，重新攻取大散关，都有机会。
这个计划还是牛成虎提出来的，作为新降之将，他急需一场功劳站稳脚跟。
而对于马科和王五来说，这个计划听起来也是上上之选。
但问题只有一个，不久之前，兰州的卧底才护送肃王跑到了平凉府。
如今连小半个月都不到，难道又去？