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第459章莫道石人一只眼
「收工了，收工了！」
泾河岸边的工地上，押官正敲著锣，沿著田埂奔走，中气十足的喝声在暮色中回荡。
石匠们闻言纷纷放下锤凿钢钎，小心翼翼地将其收拢一处；
民夫们则从泥泞的渠底爬上来，在岸边草窝里蹭掉脚底的淤泥。
没人催促，但动作都不慢，收工后便要领饷领粮，正是一天中最要紧的时辰。
匠人的工钱高些，每日三十文。
他们都是各府县抽调来的老把式，凿石、砌堰、架渡槽，手上的活计精细得很，值这个价。
民夫则是十文，挖土、挑泥、清淤，全是气力活，不费手艺，工钱自然少些。
工棚前排起了长队。
两名书吏坐在木案后，一人拨弄著算盘珠子，一人守著装钱的筐篓。
轮到的匠人报上姓名、递过木筹，书吏结果后打量一眼，核算后便递给一旁的同僚。
同僚收起木筹，便当面数出三十文钱递了过去。
对面的匠人见状咧嘴一笑，连忙躬身双手接过，用力往怀里一揣，转身走向了隔壁的粮棚。
粮棚前排的队更长些。
这里发的是日给口粮—匠人三升，民夫两升。
不是现成的粥饭饼子，而是实实在在的谷子，黄灿灿的粟米，装进自家带来的粗布口袋，沉甸甸的。
这是周德福定下的规矩，考虑到这帮人还需要养家糊口，所以才统一发放生谷，也好让众人各自支使。
领完口粮后，人群才真正四散开来。
有的三三两两结伴往村里走，边走边低声议论今日的进度、明日派工的牌额；
有的则是独自一人背著粮袋，沿著渠埂快步赶路。
夕阳将他们的影子拉得很长，投在不远处的渠水上，碎成一片片粼光。
这个工地处在三原县境内，紧邻广惠渠中段北岸。
往西北方向走二里地，越过一片水田，便是一座叫官苗村的村子。
村子不算大，只有五六十户人家。
土墙茅顶，低矮破旧，好些人家连院门都没有，只挂著一块草帘挡风。
住在这里的，从前都是秦王府的佃户。
本来官苗村的村民是有自己的田土的，可后来连年大旱，渠水也被王府的私堰堵了，所以他们就只能把地卖给王府，勉强换些口粮活命。
如今秦藩没了，他们摇身一变，统统成了官府的屯丁。
虽然种还是那片地，但欠的租子没了，田税也从原来的七八成降到了五成，日子总算有了盼头。
郑老二推开自家院门时，天已经擦黑了。
院子里，他婆姨正坐在蒲墩上，借著最后一点天光织草鞋。
听见动静，女人连忙放下活计，起身迎上来，欢喜地接过郑老二肩上的粮袋。
「今儿领了多少？」
「两升粟米，还有三合豆子。」
郑老二一边解著腿上的草绳，一边解释道，「工头说，这几天赶工期，这是给干重活的加餐。」
女人没应声，而是拎著粮袋钻进了厨房。
其实也算不上厨房，就是正屋边用土坯垒的一个小隔间，灶上支著一口缺角的铁锅，乌漆嘛黑的。
女人小心地将口袋解开，借著窗外透进来的夕光，将粟米分成了两份。
一份约莫四成，倒进陶瓮里，盖上木盖，又压了块石头；
另一份六成，悉数倾入灶边的大铁锅，添水，生火。
这是全家人今晚的吃食，也是明天郑老二带去工地的干粮。
陶瓮已经存了小半粮食，约莫十来斤的样子。
这点积蓄，搁在太平年景不算什么，但对饱受天灾战乱蹂躏的百姓来说，这是救命粮。
而手里有粮，也不能顿顿吃干，得匀著吃，攒著吃，存下一口，心里才不慌。
趁著女人在灶间忙碌，郑老二瘫靠在墙根的木椅上，长长地舒了口气。
干了一整天活，肩膀酸得像灌了铅，脚底也磨出几个水泡。
累是累点，但粮食领回来了，今天的工钱也揣在怀里了，心里无比踏实。
五岁的儿子小福蹲在他脚边，手里攥著一根草茎，正专心致志地拨弄地上的蚂蚁。
郑老二探身，用粗糙的手掌揉了揉儿子的脑袋。
小福抬起头，冲他咧嘴直笑，露出一排小米牙。
郑老二也笑了，眼角挤出一堆细密的褶子。
儿子是哑巴，去年饿极了，饿出病来的；本来命都要保不住，最后是里长借了点粮食，总算吊住一口气。
很快，粟米粥的香气从灶间飘了出来。
女人往锅里撒了一小撮盐，用木勺搅了搅，盛出两碗。
一碗稠的，再加上两张杂粮饼，是郑老二的吃食；两碗稀的，她和儿子分著喝。
郑老二接过碗，看著碗里稠乎乎的粥，又看看妻儿碗里清汤寡水的米汤，没说话。
他低下头，大口大口地喝著，烫到了就连忙啃两口饼子就著咽下去。
婆姨和孩子坐在门槛上，眼巴巴地看著他大快朵颐；
没办法，家里全指望著郑老二，只有这个壮劳力吃饱了，她们娘俩才有的吃。
郑老二吃了个六七分饱，将剩下的饼子又递给了妻儿。
灌了口凉水后，他便站起身，作势往外走。
「天都快黑透了，还出去作甚？」
女人见状，连忙问。
「里长传话，叫咱几个壮劳力去村头一趟。」
郑老二从门后摸出一件短褂，披在身上，」晚些回来，黑了你们就先睡。」
草帘掀开又落下，男人的背影消失在夜色中。
村头老槐树下，已经聚齐了十几个青壮。
众人围在火堆旁，脸上写满了兴奋、忐忑的神色。
人群中央，赫然立著一尊半人高的独眼石像。
里长郑齐光拄著拐杖，站在石像旁，脸上满是笑意。
虽然郑齐光看著显老，但他今年也就五十来岁，年轻时读过几年私塾，考过县试，只是没考上功名罢了。
后来遭了灾，年景坏了，双亲先后病故，他只好放下书本，回村务农，从此再也没摸过书卷。
可即便如此，郑齐光也算是官苗村的文化人，自然就成了里长。
他的腿是崇祯八年的，那年来了一股溃兵，进村抢粮，他上前想要拦一拦，结果被骑马的军爷一鞭抽翻在地，马蹄直接踏过了他的小腿。
骨茬子都露出来了。
好在乡亲们搭把手治了治，才算捡回一条命。
郑齐光拄著拐，目光扫过在场的后生们，清了清嗓子：「娃子们，今儿叫你们来，不为别的。」
他拐杖点地，发出一阵笃笃的声响。
「东西，老叔已经准备好了。」
说著，他拍了拍石像粗糙的肩头。
「趁著今晚天暗，咱把这石人抬进咱们村的支渠里。
「算算日子，三五天后就该修到咱村了；到时候把这家伙抬出来，保管上头高兴。」
人群中响起了一阵议论声。
一个年轻后生挠挠头，指著石人有些迟疑：「老叔，这...能行吗？」
「咱都没问过上头，别到时候装台没搭好，戏却自个儿先唱了。」
听了这话，郑齐光眉毛一竖，抽出拐杖就抽了过去：「你小子哪儿学的怪毛病？」
「大字不识几个，满嘴油腔滑调，你要中举啊？」
那后生侧身一躲，讪笑著缩进人堆里：「我这不是担心嘛...」
「担心个屁！」
郑齐光把拐杖往地上一杵，正色道：「你老叔当里长二十几年，跟过的县太爷少说也有七八任，各色各样的官家都打过交道。」
「我告诉你，上面的人，他就好这一口。」
他掰著手指头，如数家珍：「前几任三原县令你们都忘了？」
「一个比一个贪得厉害，可离任时候，哪个不把咱附近几个村的里长、乡民叫去做戏？」
「又是什么脱靴遗爱，又是什么赠万民伞，还不是就讲究一个排场体面？」
「放心吧，都是自家人，老叔还能害了你们？」
他招招手，示意众人凑近些。
火堆边围成一圈，十几颗脑袋挤在一起。
郑齐光压低声音，慢条斯理地分析道：「老叔再仔细跟你们说道说道，西安那位，现在是王。」
「王，懂不懂是什么意思？」
「那是一人之下，万人之上；再往上，便是真龙天子，进位登基。」
他顿了顿，指了指头上的星光：「按照自古以来的惯例，但凡新君登基，必有大赦、犒赏、蠲免。」
「你们想想，要是在咱官苗村第一个发现这等吉兆，能没有几分好处？」
「说不定一道旨意下来，咱就能免好几年田税。」
众人的眼睛渐渐亮了起来。
郑齐光见状，连忙又添了一把火：「我可打听过了，隔壁桥底村那帮龟孙，这几天也在悄悄鼓捣。」
「桥底村的里长已经派人捞了一条大鱼养著，就等著往里塞布条了。」
「要是被他们抢了先，好事都落人家头上了，你们甘心？」
「那不成！」
「凭啥他们先！」
「咱官苗村才是最近的！」
人群顿时炸开了锅。
郑老二闷声闷气地开口了：「老叔，什么也别说了。」
「这石人往哪儿抬？您指个地儿。
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郑齐光满意地点点头，将手中拐杖一指西北方向：「村头那条支渠，离主渠闸口约莫两百步；渠底淤泥积了三尺深，河工肯定要往深处挖。」
「咱只用把石人埋进淤泥里，上头再覆一层薄土；等日后疏浚到那儿，一锹下去，准能刨出来。」
他最后顿了顿，又叮嘱道：「记住，埋的时候别让人瞧见。」
「明早该上工上工，该干活干活，别露馅。」
「晓得。」
「老叔放心。」
十几个青壮七手八脚抬起石像，趁著夜色，沿著田埂向村西北摸去。
郑齐光拄著拐杖站在村口，自送他们消失在黑暗中。
夜风拂过，他不禁想起年轻时曾读过的史书，想起了那些藏在字里行间的陈年旧事。
大泽乡起义前，鱼肚子里藏的那卷书是谁塞的？
光武帝登基前，那些层出不穷的赤符、天命，又是谁造的？
说到底，谁造的其实不重要，重要的是上头到底需不需要。
他只是赌一把而已。
数日后，河工们终于修到了官苗村。
民夫们光著膀子，站在齐膝深的淤泥里，挥锹将黑臭的烂泥一铲铲甩上岸。
连日以来的疏浚，渠底明显下降了不少，浑浊的渠水已经开始顺著新开出的河道缓缓流动起来。
一名年轻河工用力一锹下去，锹头撞上什么硬物，发出一声沉闷的钝响。
「哎？这底下有东西！」
他连忙招呼一旁的工友，七手八脚地将躺在河底的物件挖了出来。
是一尊半人高的独眼石像。
河工们顿时愣住了，工地上也渐渐安静下来，人们围拢过来，看著这尊乌漆嘛黑的石像，脸上写满了敬畏。
为首的押官挤出人群，蹲下身仔细端详起来。
老听说书人讲，元朝末年修河，也挖出过一尊独眼石人，背后还刻著几个大字：「莫道石人一只眼，搅动黄河天下反」。
押官沉默片刻，站起身，声音有些发颤：「快......快去禀报周知州！」
消息像长了翅膀，沿著渠岸飞速传开。
先是在工地上，然后是官苗村，接著是三原县城，再然后是整个泾原屯田使司。
「知道吗？广惠渠里挖出石人了！」
「听说那石人只有一只眼！
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「真龙出世，旱魅退避；上应天命，甘霖自降————这、这不就对上了吗？！」
前后不到三天，那十六字谶语又被翻出来，连同新出世的「独眼石人」一起，轰然引爆了整个关中。
西安府，布政使司衙门。
江瀚正坐在上首，看著跪在大堂内的一众文武直摇头。
「你们啊......修河道就修河道，怎么整出这事儿来了？」
他顿了顿，目光落在前排一人身上：「周德福，你来说说，这是怎么回事？」
周德福跪得笔直，脸上还带著一丝惶恐：「回禀王上，这石人————是从三原县官苗村河段的支渠里发现的。」
「前些日子清晨，河工们在疏浚河道时，从淤泥里意外挖出————」
周德福心里十分忐忑，他是老吏出身，从县衙书办一步步走来，对地方上这套「天降祥瑞」的把戏，再熟悉不过了。
哪一年不出几件「麒麟现」、「凤凰集」、「嘉禾生」的故事？
哪一件不是底层鼓捣出来糊弄上官的？
可自从改换阵营后，王上就一直严令杜绝此类事件发生，自己算是撞枪口上了。
听了他的回答，江瀚只是淡淡哼了一声，显然对这个答案不是很满意。
意外？哪来这么多意外，分明是蓄意为之。
大堂内陷入了短暂的沉默。
就在这时，为首的赵胜突然开口了：「启禀王上，所谓天视自我民视，天听自我民听。」
「泾原百姓修浚河道，掘得石人，乃是上天垂象，以彰王上之德政。」
「前有真龙出世之谶，而今又有独眼石人现世，此乃天意民心交相感应所致，也是您广修仁德的体现。」
「依微臣看，不如趁此良机...
」
他没有说下去，但在场所有人都听懂了。
劝进。
赵胜是专程从凤翔府赶过来的。
听说石人出世的消息，他几乎是一刻未停，骑快马狂奔数百里，直入西安。
作为江瀚麾下的首席文臣，劝进这种大事，怎么能少得了他参与？
「臣附议！」
「臣等附议！」
「请王上顺应天意，改元称帝，正位大宝！」
此话一出，大堂内黑压压再度跪倒一片，劝进声此起彼伏。
江瀚没有说话，只是扫过这些跟随自己多年的臣僚武将，几乎每一张脸上都写满了期待。
他沉默片刻，忽然抬起手，掐著指头算了算。
「嗯————两三年没著家了，得回去看看。」
众人闻言一愣，而江瀚则是自顾自地说谈起了家常：「算算日子，世子也马上六岁了，该入学了。」
说完这句话，他便对著侍立一旁的冯承宣吩咐道：「摆驾，回成都。」
「本王要亲自送世子入学。」
说罢，他头也不回地朝著后堂走了过去，玄色下摆轻轻一掠，便消失在了屏风后。
见此情形，跪满一地的文武官员们面面相觑，呆若木鸡。
什么情况？怎么突然走了？
众人连忙起身，呼啦一下围住了赵胜：「赵首辅，您帮著分析分析，王上这是何意啊？」
赵胜捋著颌下那缕灰白的长须，望著江瀚消失的方向，若有所思。
这番对话虽然牛头不对马嘴，但其中有个关键信息，那就是王上没有拒绝。
这便是天大的好消息。
在官场摸爬滚打数十年，他很清楚，但凡上位没有当场驳回，那便意味著同意。
不拒绝，往往就是默认。
可为什么偏偏是默认呢？难道有什么深意？
赵胜百思不得其解。
就在他苦思冥想之际，余光却突然瞥见了南侧墙壁上悬挂的舆图。
他连忙凑上前去。
这是一副形势图，舆图上西南三省、汉中、关中等地，都涂著一层若有若无的淡红色，边界分明。
而陕北、山西，更东边的河南、北直隶，仍是空白一片。
赵胜盯著舆图，忽然眼睛一亮。
他想通了。
他想起从前，王上曾不止一次表示过，此次出兵的目标是占据山、陕两省，控遏北方。
而如今汉军仅仅只拿下了关中，陕北三边、隔壁的山西还是一片空白。
王上之所以默认，很可能是他觉得改元称帝的时机还不成熟。
但直接拒绝，又怕会拂了麾下文武的一片热忱之心。
因此，最后才有了那番风马牛不相及的回应，表示了默认之意。
「赵首辅？」
「赵首辅？」
众人见他对著舆图发呆，连声催促，「您到底看出什么了？」
赵胜缓缓转身，扫视众人，却只是摇了摇头：「赵某才疏学浅，王上天心难测，我等为臣者，只消尽心竭力，做好分内之事便是。
「」
说罢他便不再多言，径直走出了大堂。
当夜，赵胜便写了一封子，悄悄递入了衙门后堂。
上面详细写明了他对此事的看法以及应对措施。
在赵胜看来，目前称帝确实为时尚早，陕北各州府县未下，山西也不在手中，根基不稳。
然而民心可用，也不能全然无视舆情。
不如顺水推舟，借石人出世之机，先起舆论。
可以遣人将十六字语、石人出世的异象散布开来，传遍两京十三省。
先造势，后举事。
待山西底定，山陕连成一片，届时再议正位大宝之事，水到渠成，无人可以置喙。
反正邓阳此前已经前往了山西，而东路军也正往潼关方向挺进，想必很快便能拿下山西。
等了半响，子总算是从后堂传了出来。
还是原，但上面却多了三个朱笔小字：「准，丙去。」
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