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不过半个时辰，两人就回来了。汪夫子进门就说：“婶子放心，我跟盐商打过招呼了，一会就有人把盐送过来。”
时老太连忙起身道谢：“可真是太感谢你了，不然这盐的事，真要愁坏我们！”
汪夫子笑着摆手：“都是实在亲戚，说啥谢！前两年我家还不是靠你家帮扶？这点小事，不算啥。”
时老太和汪家夫妇又唠了阵闲话，说些村里收成、孩子近况的家常，
等盐送到，时满赶紧凑上前，按之前说好的数把银子给付了，这才去告诉了时老太。
时老太站起身说：“天不早了，我们就不多待啦，给你们添麻烦了。”汪家两口子还特意拿了袋蜜饯，塞给时老太：“给家里小娃娃们带回去尝尝。”
一行人谢过汪家，把盐袋搬到马车上摞好。才慢慢往小河村走。
晚饭过后，老时家的人都聚在堂屋，又开了回会。时老太坐在上首，清了清嗓子说：“如今盐也有了，作坊的事得定个章程——这作坊就交给小三管，里外的活计你多上心。”
时义赶紧点头应下，时老太又看向刘氏：“炒瓜子的活，你带着家里和外院的小媳妇们干，火候、盐量都按小雯教的来，别出岔子。”刘氏也应声：“放心吧娘，错不了。”
说到卖瓜子的事，时老太看向时义：“卖的事也归你，小雯往后就不插手了。”
时雯一旁补充：“价格可不能卖太低，当年我们在燕国边界，那瓜子能卖到五两一斤，咱这儿就算便宜些，也得够本。”
时义拍着胸脯说：“小妹你放心！我先带些去京里试试水，看看行情，准保不亏了咱这好瓜子！”众人一听，都觉得这主意稳妥。
这边作坊的事刚敲定，地里的玉米又熟了，得赶紧收。
玉米刚拉回家剥完皮，瓜地里的西瓜又赶着熟了。
“得赶紧摘了去卖！”时仁和时海商量着，这卖瓜的事就落在他俩身上，多少钱一个也由着他俩定。可时老太却摆了摆手：“先别急着卖，家里人先吃够了再说！”
可不是嘛，老时家好几年没种过西瓜，几个小娃娃更是头回见这红瓤的果子。切好的西瓜刚端上桌，小家伙们就捧着瓜块啃，汁水顺着嘴角往下淌，脸蛋、下巴都沾着红瓤，你笑我、我笑你，满屋子都是甜丝丝的笑声。
这阵子老时家是真忙得脚不沾地，可就着这口甜西瓜，再累的活儿好像也轻了几分。
先前是沈家的人来把瓜拉走，如今沈家那边没了动静，老时家只好赶着自家三辆马车，往府城和周边县里跑。
价钱是比不上最开始了，可这今年，普通人家地里只种下填肚子的粮食，谁还舍得种西瓜？这么一来，老时家的西瓜倒也能卖出些好价钱，个小点的六百文，贵些的能卖到一两银子。
三辆马车天天早出晚归，家里人自己吃些，再给几家亲家各送几个，慢悠悠地倒也把瓜卖得差不多了。
这日天朗气清，大人们都扎在旁边的花生地里忙活，手里的活儿没停过，长工们一镐一镐地刨着花生，其他人在把花生一把一把的摘下来。瓜田里却热闹，安乐带着几个小娃娃捉蚂蚱，你追我赶的，笑声能传出去老远。
没一会儿，一对双胞胎跑得满头大汗，凑到时雯跟前，拉着她的衣角晃：“姑姑，渴！我们要吃大西瓜！”
时雯笑着拍拍手上的土，领着俩孩子走回瓜田，挑了个熟得透的大西瓜，又从瓜棚里摸出把小刀，“咔嚓”一声切开，红瓤黑籽儿看着就甜。“吃吧，不够了姑姑再给你们开。”
“谢谢姑姑！”几个小娃娃异口同声，捧着瓜块就往嘴里塞，没一会儿，脸上、衣服上就满是西瓜汁和瓜子，活像刚从蜜罐里滚出来似的。
大人们抬眼瞧见这模样，都忍不住笑，手里的活儿却没慢半分——丰收的日子，忙些才踏实。
刚从地里刨出来的花生带着潮气，得晒得干透了才能存住，这活儿便落到了在作坊里忙活的刘氏身上。
她这边要盯着小媳妇们火候正好地炒葵花籽，那边还得支棱着耳朵听外头的动静，眼睛也时不时往院外瞟——就怕天头说变就变。
一旦瞅着云彩压得低了，或是起了风，刘氏立马放下手里的活计，扯着嗓子喊人：“快些！把院里的花生往一块儿堆！”
众人手忙脚乱地把摊开的花生归拢成堆，刘氏早抱来大块的油布，往花生堆上一盖，又指挥着拿砖头把油布四边压得严严实实。这么一来，就算风刮得再急，油布也掀不开，花生也淋不着雨，妥妥帖帖的。
老时家花生村里人都好奇长出来个啥，常趁着路过往地里凑，找时老太唠嗑，眼神总忍不住往花生秧上瞟。
时老太是个敞亮人，瞧出大家的心思，便笑着摆手：“别光瞅着啦，你们自己动手摘几个，剥开尝尝味儿，尝过了就不稀奇了。”
得了这话，村里人也不客气，各自摘了几颗，剥壳尝鲜。嚼在嘴里脆生生的，还带着股甜味，都夸好吃。可夸归夸，没人提跟老时家买种子来种——一来谁也没底，这花生能不能卖出银子；二来旱了三年，每家的地都少了一两亩，眼下最要紧的还是种能填肚子的粮食，哪敢冒风险试新东西。
时老太看在眼里，也不着急，只陪着大伙闲聊，手里摘花生的活儿倒没停。
老时家的花生地实在太多，单靠自家人刨，进度慢得让人着急。时雯瞧着地里的花生，忍不住跟大伯念叨：“大伯，这花生可得抓紧了！照眼下这速度，不少花生得掉落在土里，到时候一受潮，怕是要发芽！”
时老大一听，也慌了神：“可不是嘛！我这就去问问，看村里谁家还能腾出人手来帮忙。”
“大伯，”时雯赶紧补充，“这次不用光找男丁，女人们也行！摘花生这活细致，女人们干起来更利索。”
“好，我晓得了！”时老大当即应下，转身就去挨家打听。没等天黑，“老时家雇人摘花生，女人也能来，一天给三十文”的消息，就传遍了全村。
这三十文可是笔实在的进项，村里的女人们都动了心。第二天一早，地里一下子涌来五十多人，女人们一边手不停歇地摘着花生，一边唠着家常，说说笑笑间，活儿半点没耽误，进度比先前快了不知多少。
连着忙活了些时日，老时家的花生采收总算见了头。短工们领了工钱，也没多耽搁，都急着赶回自家地里刨红薯——这节气，地里的活儿半点耽误不得。
好在剩下的花生不多，老时家自己人搭把手也能应付。一群人铆着劲，抓紧把最后一片花生地收完，便马不停蹄地往河上村赶——那边的红薯也到了采收的时候。
至于地里的花生秧，倒没急着往家运，就摊在原地晾晒着。等晒得干透了，再拉回去，既能当柴烧，也能留着喂牲口，半点不浪费。