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这艘飞船大得不合常理，比在外面看起来还要更大！
克拉克行走其间，就如同置身于某种巨型生物的金属食道。
银色的维护机器人汇聚成河，滚轮碾过甲板。
没有时间的概念，甚至连空间的方位感都在无数个相似的转角中逐渐模糊。
直到前方出现了一扇高达百米的拱形闸门。
闸门随著机器人流入而无声滑开，视野骤然开阔，一种宏大到近乎亵渎的壮丽撞入眼帘。
这是一座坟墓。
或者更准确地说，是一座囚禁了文明尸骸的陈列馆。
数以千计的透明力场光柱，整齐地排列在这个仿佛没有边际的大厅里。每一个光柱中心，都悬浮著一个玻璃状的容器。
每一个瓶子里，都封存著一个碎片。
物种、武器，甚至是...
文明的尸骸。
一只负责清洁的金属圆球悬停在一处展柜前，机械臂顶端的软布正在擦拭玻璃瓶壁。
这种动作让克拉克想起了乔纳森，他爸爸对待那些模型也是这个态度...
可这个充满生活气息的动作，在这个埋葬了数万亿生命的坟场里，却透著令人作呕的荒诞。
克拉克屏住呼吸，超级视力被本能地推向极限。
视线穿透数百排展架，扫过那些未知的异星文字标签，最终定格在两个并不相邻、却散发著让他灵魂战栗气息的瓶子上。
第一个瓶子，里面封存著他熟悉的那个世界。
虽然变成了微缩模型，但他依然能认出那个熟悉的星球日报社金球，还有那座属于莱克斯·卢瑟的标志性大楼。
街道上的人群似乎都被静止在这个瞬间，连车辆的尾气都凝固成了灰色的棉花。
这是大都会，新特洛伊区。
也不知道现在莱克斯怎么样了？
是不是还在高楼喝点小酒...
一个念头从克拉克脑门上钻出。
不过还不待他多想，视线便平移至第二个瓶子。
那是一个流淌著银色辉光的梦境。
高耸入云的水晶尖塔，完美的流线型反重力建筑。
即使隔著厚重的力场，克拉克依然能感觉到那种来自血脉深处的悸动。
他在孤独堡垒的历史投影里见过。
坎多。
氪星的明珠。
那个在母星爆炸前夕，被布莱尼亚克连同数百万同胞一起从星球表面剜走、做成了这件完美藏品的城市。
左边是养育他的土壤，右边是赋予他血肉的根源。
现在，它们并排摆在这个冷冰冰的架子上，像两个等待被品鉴的玩具。
克拉克刚想触碰...
一阵令人牙酸的低频嗡鸣声突兀响起，像是无数只蜜蜂在他颅骨内震翅。
大厅尽头，那片死气沉沉的生化池骤然沸腾。
绿色的营养液飞溅，一具苍绿皮肤的类人躯体缓缓浮出水面。
五官冷峻如刀刻，额头上倒三角形排列的三个金属触点闪烁著诡异的微光。
咔哒。
天花板上垂下三根粗大的神经线缆，精准地接入他额头三点。
刹那间...
整艘死寂的飞船拥有了灵魂！
原本柔和的蓝色照明转为妖异的深紫。
墙壁上的每一条数据流都在疯狂加速，仿佛有一个庞大到无法想像的意识正在接管这里的每一颗螺丝钉。
「我还以为这片扇区的种子会给我带来什么高价值的惊喜……」
那具躯体开口了，带著绝对的理性和冷漠，「居然只是一批尚未进化完全的碳基猴子。」
「看来，即便是我完美的算法，偶尔也会产生无效的冗余。」
他口中的『种子』，显然是指由他丢向宇宙各处的探测机器人。
而他那充满蔑视的语气更是表明，对于地球上发生的莱昂内尔变异、迪亚波罗的算计，甚至是那个大坑，他一无所知，也不屑于知道。
在他眼里，这就是一次最普通的收件。
「而你……」
布莱尼亚克随手一挥，一道红色的扫描光束笼罩了克拉克。
「嗯？力场反应，是氪星人？幸存者？」
他饶有兴致道：「那个高优先级的礼物信号是你发出的？有意思。是地球上的那个种子派你来护送这个包裹的吗？这倒是少见...」
「我不是什么快递员！」
克拉克上前一步，握紧了拳头，「我是来带他们回家的。放了新特洛伊，还有......坎多城！布莱尼亚克！如果你不想……」
「认识我？还敢威胁？」
布莱尼亚克打断了他，嘴角勾起嘲弄。
他被牵引至两个展示柜之间，手指轻轻叩击玻璃，发出清脆的响声。
「那么，我们将所有权问题暂时搁置。」
「首先，我想想问问你，你要救谁呢，氪星之子？」
他的指尖在新特洛伊的瓶壁上划过，又指向旁边静默的坎多城。
「是这个充满低级碳基生物的瓶子？还是你从未谋面、却流著相同血液的同胞？」
没等克拉克回答，布莱尼亚克摇了摇头。
「我正在清理库存。你知道的，这些低级文明的收藏价值一直在贬值。」他语气轻松，「我本想直接摧毁这个瓶子，毕竟它的数据样本太过平庸。」
「但现在，既然你都上门来了……」
他抬起手，掌心的能量炮充能。
却并未对准克拉克，而是同时瞄准了两个瓶子。
「我们来玩个逻辑游戏吧。」
「告诉我，氪星人。」
紫色的光芒映照在他那张惨绿脸上，「如果只能带走一个，你会选择打碎哪边的瓶子？还是说，你想看著我把它们——同时捏碎？」
「如果你认为生命是一道选择题，」克拉克的声音沉了下来，「那你从未真正活过。」
话音未落，他眼角赤红的光芒已凝成实质。
空气被高热灼出扭曲的路径...
两道猩红的光束直刺那三根连接瓶底的粗大缆线。
毕竟...
那玩意一看就是弱点！
脑袋几不可察地偏了偏，布莱尼亚克打了个响指。
「乏味的碳基逻辑。」
「轰——！」
装甲板沿著隐藏的缝隙瞬间分裂、弹开，露出下方蜂巢般的孔洞。
数百条、或许上千条暗沉无光的金属触手，从每一个孔洞里弹射而出。
它们在空中织成密不透风的黑网，恰恰挡在热视线的路径上。
红光没入黑暗。
像撞进深潭的水流，只在触手表面激起一圈微弱到几乎看不见的涟漪，随即消散。
能量被吸收，被导流...
消失在战舰庞大的散热系统中。
触手的动作毫无迟滞，继续推进。
速度不算快，却从上下左右所有方位包抄而来。
克拉克刚后撤半步，一条触手已缠上脚踝。
顷刻收紧。
生物力场自发抵抗，在皮肤表面和金属之间挤压出肉眼难见的电火花。
触手勒进皮肉，竟在他的身上留下深痕？！
力量简直大得离谱！
他左手探下，五指扣住那冰冷的金属，猛地发力，身体肌肉块块隆起，战服纤维绷紧到极限。
纹丝不动。
他抬头，眼中红芒再起。
这次不再分散...
两道热视线收缩成炽白耀眼的光锥，焦点锁住同一截触手。
空气尖啸起来...
但触手实在太多了。断了一根，就有十根补上来。
它们像有生命的巨蟒，层层叠叠，如蟒蛇绞杀猎物，将这位钢铁之躯死死焊在原地。
哪怕克拉克手背青筋暴起，脚下的合金地板在巨力下微微凹陷。
触手被拉长了些许，绷紧到极限，发出即将断裂的呻吟...
却终究没有断。
硬到违背物理常识。
硬到足以将一颗小行星挤压成粉末的材料，居然被制成了束缚猎物的绳索。
布莱尼亚克悬浮在半空，双手负后。
绿脸上平静地闪烁著，记录著克拉克身上的每一个数据。
「你的反抗毫无美感，且效率低下。」
「不过...氪星人...」
「居然也能如此强大吗？」
布莱尼亚克的声音仿佛是从四面八方传来，带著主宰者的傲慢。
战舰穹顶突然翻转，一道难以名状的幽幽白光闪过。
微缩射线。
布莱尼亚克收藏文明的最终手段。
克拉克只觉得世界在一瞬扭曲了。
原本缠绕他的触手变得如山脉般巨大，头顶的天花板升高到了大气的平流层。
布莱尼亚克那张惨绿色的脸，此刻就像是从云端俯瞰蝼蚁的远古泰坦。
「不——！」
他声音还没传出多远，一股不可抗拒的引力场就捕获了他。
是重力的旋涡！
他的身体失去控制，像一粒灰尘，被那个巨大的吸尘器牵引著，向著右侧那个充满银色光辉的玻璃容器坠落。
「有趣的氪星人。」
巨人的声音如雷霆滚滚，震得克拉克耳膜生疼，「进去吧。在永恒的静止中，学习如何做一个合格的藏品。」
视线旋转，光影交错。
最后一眼，他看到的是那个名为【坎多城】的瓶口，像是一张吞噬一切的巨口，将他彻底吞没。
......
克拉克睁开眼，首先映入眼帘的是头顶那盏巨大的人造光源。
它悬浮在瓶内世界的穹顶，散发著惨白的光芒。
那光线足够明亮，却没有任何温度，更没有黄太阳那种能让他每一个细胞都欢呼雀跃的能量波段。
这是一盏死灯。
只照亮，不滋养。
他揉了揉太阳穴，微缩射线的后遗症让他的平衡感还在紊乱。
脚下是某种金属质感的地面，四周是高耸入云的银色尖塔。
那是他在幻影地带见过的氪星建筑风格...
但这里的一切都蒙著一层灰。
不是真正的灰尘，而是那种长期缺乏维护、缺乏希望所带来的颓败感。
「站住！」
一声喝令打断了他的观察。
十几名身披暗红色披风的卫兵从街角涌出，将他团团围住。
手中的武器看起来像是某种能量长矛，制式统一，动作整齐。
但克拉克注意到的不是武器，而是他们的眼睛。那是一种空洞到令人心悸的目光。
他们似乎没有任何情绪...
只是机械地执行著某种早已刻入骨髓的程序。
「好了！都多少年了，给我把这些繁文缛节都丢掉。」
「这种时候还摆什么该死的排场！」
一个苍老却中气十足的声音从人群后方传来。
卫兵们的动作亦是僵住，让出一条通道。
一位白发苍苍的老者快步走来。
他穿著一件褪色的蓝色长袍，手中拄著一根平平无奇的拐杖。
不过这种时候拐杖似乎也派不上什么用场，只见老者三步并作两步冲到克拉克面前，浑浊的眼睛上下打量著这个年轻人，像是在确认什么。
「拉奥在上......」
布满皱纹的脸上浮现出一种近乎狂喜的神色，「一年多了……那个绿脑袋终于舍得往里面丢人了。」
「孩子，你是怎么被抓到这里的？」
「外面……氪星如今怎么样了？议会是决定反击了吗？救援舰队什么时候能到？」
克拉克张了张嘴...
他环顾四周。
那些原本麻木的卫兵，都停下了动作，齐刷刷地看向他。
更远处的街道上，亦是聚集了越来越多的人。
他们从破旧的建筑里走出来，从阴暗的角落里探出头，眼神中那层死灰正在被某种东西一点点融化。
一年吗?
外界二十年，瓶中居然才过去一年。
看来瓶子内外时间流速天差地别。
克拉克深吸一口气。
他可以撒谎。
只要编造一个并不存在的救援队，就能让这些人在虚幻的幸福中度过余生。
仁慈的谎言，英雄的特权。
但他做不到。
他是肯特家的孩子。
肯特家的人，大事上从不撒谎。
「氪星...毁灭了。」
广场上的风似乎停了。
「孩子...你说什么？」老者的身体晃了晃，脸上的喜悦散去了大半，「氪星...怎么了？」
「在你们被带走之后不久，氪星的地核发生了不可逆的链式反应。」克拉克叹息道，「整颗星球……爆炸了。」
「我...以及我的表姐，我们二人是氪星爆炸后的唯二幸存者。」
沉默。
死一般的沉默。
直到一个年轻的女卫兵手中的长矛哐当一声掉在地上，眼泪无声地滑落。
「那我们......」
人群中不知是谁，用沙哑的声音问出了那个最残酷的问题，「继续坚守下去，还有什么意义？」
「我们...真的还能回去吗？」
人群开始躁动...
哭喊声与咒骂声混杂在一起，眼看就要失控。
「够了！」
直到老者开口，所有人本能地安静下来，这是基因层面上的服从。
老者的目光死死锁定在克拉克胸口的徽记上。
那个由菱形与蛇形曲线组成的符号...
在氪星的历史上代表著科学、真理与希望。
更重要的是，它代表著一个家族。
「这个徽记......」
老者沉声道，「你是艾尔家族的人？」
「我是卡尔·艾尔。」克拉克挺直脊背，「乔·艾尔之子。」
这几个音节仿佛带有某种魔力，人群中的窃窃私语再次如潮水般涌起。
「艾尔家族……」
「是他们？可这一代的乔·艾尔不是个疯子科学家吗？」
「这种时候还什么疯子科学家，人家是对的！」
「所以他的儿子怎么会在这里？」
「安静。」
老者厉声喝止，制止了嘈杂。
他盯著克拉克，目光如炬。
「既然你是乔·艾尔的血脉，那就证明给我看！接下来跟我...」
克拉克没有多言，用行动打断了老者的话语。
他转身，走向广场边缘一座已经倾斜、摇摇欲坠的银色高塔。
那是某种纪念碑的残骸，底座的金属支架早已锈蚀变形，整座建筑随时可能崩塌...
他单手扶住塔身。
即便没有黄太阳的加持，他体内储存的能量依然足以支撑这一刻。
他单手扶住塔身。
即便没有黄太阳的加持，他体内储存的能量依然足以支撑这一刻。
肌肉紧绷，青筋暴起。
嘎吱——
刺耳的金属扭曲声响彻整个广场。
那座足有三十米高的倾斜塔身，在众目睽睽之下被他硬生生掰正。
锈蚀的底座在他脚下碎裂，但塔身却稳稳地矗立在了新的支点上。
「......」
恐惧与敬畏在其中交织。
别说人群了...老者都懵了...
他想的是让这红蓝色的大高个展现艾尔家族一脉相承的超级智慧...
不应该是在黑板上写公式吗？
这超级力量是什么鬼？！
不知道的还以为是佐德家的呢...
「拉奥在上......」
老者喃喃自语，随即苍老的脸上闪现过一抹恍然，「是了...」
「作为一个擅长创造奇迹的家族，现在的我们需要的就是这种简单粗暴的奇迹！孩子，你来得太即时了！」
他快步上前，一把抓住克拉克的手腕。
「跟我来！时间紧迫，听你说的，那个绿色大光头应该不会给我们太多时间！不管接下来我们能不能出去，拥有这样力量的你...」
「有些事情，必须知道。」
地下通道幽深而漫长，没有卫兵陪同。
老者似乎一点都不担心克拉克是不是心怀恶意之人，或者是什么布莱尼亚克的间谍。
他一边走，一边向克拉克介绍自己的身份。
「我叫索尔·范，坎多城元老会的成员之一。在被那个绿脑袋掳走之前，我是氪星科学院的首席顾问。」
他在一扇布满灰尘的厚重合金门前停下，掌心贴上识别面板。
光条扫过，发出通过的蜂鸣。
「你父亲……乔·艾尔，是我见过最聪明、也最固执的人。」
气压释放的嘶嘶声响起，沉重的门叶向两侧滑开。
黑暗扑面而来。
随著感应灯光逐排亮起，原本昏暗的空间被幽光填满。
「当年他警告议会氪星地核即将崩溃，没有人相信他。他们说他是疯子，是危言耸听的叛徒。」
克拉克跟著他走进去。
这是一个巨大的地下展厅，四周的墙壁上陈列著各种古老的武器、战舰模型，以及一幅幅记录著血腥历史的全息影像。
战争博物馆。
似乎是氪星人不愿提及、甚至试图从史书中抹去的黑暗时代。
「但他是对的。」
索尔·范的声音在空旷的展厅里回荡，「氪星的毁灭，从一开始就是注定的。」
「为什么？」克拉克皱眉，「仅仅是因为地核不稳定吗？你们早就预言到了？」
老者摇了摇头，停在一幅巨大的星图前。
那是银河系的全景图，上面标注著无数文明的位置。
而在中心位置，一个被红色圆圈标注的星系格外醒目...
氪星曾经所在的位置。
「我们太强大了，孩子。」
索尔·范的声音变得低沉。」氪星人的基因潜力，在整个银河系都是独一无二的。我们仅仅用了一万年的时间，就从蒙昧走向了星际文明的巅峰。而其他种族……他们用了数百万年。」
他指向星图上那些密密麻麻的光点。
「圆环会。欧阿星的守护者。萨纳迦的鹰人。还有无数你叫不出名字的古老种族。他们联合起来，组成了这个银河系的‘秩序维护者‘。」
「但他们真正维护的，是自己的地位。」
克拉克的拳头不自觉地握紧。
他想起了在幻影地带看到的那一幕...
当氪星即将毁灭时，那些本可以伸出援手的盟友，全数选择了袖手旁观。
「为了避免成为众矢之的，我们的祖先做出了一个愚蠢的决定，选择自我封闭。」
索尔·范继续说道，「我们放弃了星际扩张，我们销毁了所有的星舰。」
「我们把所有的精力都投入到了……娱乐、艺术、内部政治斗争。」
「我们以为放干了血，狼群就会放过我们。」
他苦笑一声，「但我们错了。」
「地核的不稳定，也许是天灾，也许……是人祸。」
「罢了...我们估计永远不会知道真相了。」
两人走到了展厅的尽头。
这里有著一艘巨大的战舰残骸。
那是氪星最后一代星际战舰的原型机，从未完工。
「你的父亲曾经向元老会提议，重启历史，秘密建造星际舰队，实施大规模撤离计划。」索尔·范的目光变得悠远，「我们表面上拒绝，但实则暗地里批准了。」
「可一切都太晚了。」
他转身看向克拉克，眼中满是复杂的情绪。
「按照你说的时间线，氪星的毁灭比我们预估的提前了至少五十年。舰队还没来得及建成，一切就结束了。」
肌肉紧绷，青筋暴起。
嘎吱——
刺耳的金属扭曲声响彻整个广场。
那座足有三十米高的倾斜塔身，在众目睽睽之下被他硬生生掰正。
锈蚀的底座在他脚下碎裂，但塔身却稳稳地矗立在了新的支点上。
「......」
恐惧与敬畏在其中交织。
别说人群了...老者都懵了...
他想的是让这红蓝色的大高个展现艾尔家族一脉相承的超级智慧...
不应该是在黑板上写公式吗？
这超级力量是什么鬼？！
不知道的还以为是佐德家的呢...
「拉奥在上......」
老者喃喃自语，随即苍老的脸上闪现过一抹恍然，「是了...」
「作为一个擅长创造奇迹的家族，现在的我们需要的就是这种简单粗暴的奇迹！孩子，你来得太即时了！」
他快步上前，一把抓住克拉克的手腕。
「跟我来！时间紧迫，听你说的，那个绿色大光头应该不会给我们太多时间！不管接下来我们能不能出去，拥有这样力量的你...」
「有些事情，必须知道。」
地下通道幽深而漫长，没有卫兵陪同。
老者似乎一点都不担心克拉克是不是心怀恶意之人，或者是什么布莱尼亚克的间谍。
他一边走，一边向克拉克介绍自己的身份。
「我叫索尔·范，坎多城元老会的成员之一。在被那个绿脑袋掳走之前，我是氪星科学院的首席顾问。」
他在一扇布满灰尘的厚重合金门前停下，掌心贴上识别面板。
光条扫过，发出通过的蜂鸣。
「你父亲……乔·艾尔，是我见过最聪明、也最固执的人。」
气压释放的嘶嘶声响起，沉重的门叶向两侧滑开。
黑暗扑面而来。
随著感应灯光逐排亮起，原本昏暗的空间被幽光填满。
「当年他警告议会氪星地核即将崩溃，没有人相信他。他们说他是疯子，是危言耸听的叛徒。」
克拉克跟著他走进去。
这是一个巨大的地下展厅，四周的墙壁上陈列著各种古老的武器、战舰模型，以及一幅幅记录著血腥历史的全息影像。
战争博物馆。
似乎是氪星人不愿提及、甚至试图从史书中抹去的黑暗时代。
「但他是对的。」
索尔·范的声音在空旷的展厅里回荡，「氪星的毁灭，从一开始就是注定的。」
「为什么？」克拉克皱眉，「仅仅是因为地核不稳定吗？你们早就预言到了？」
老者摇了摇头，停在一幅巨大的星图前。
那是银河系的全景图，上面标注著无数文明的位置。
而在中心位置，一个被红色圆圈标注的星系格外醒目...
氪星曾经所在的位置。
「我们太强大了，孩子。」
索尔·范的声音变得低沉。」氪星人的基因潜力，在整个银河系都是独一无二的。我们仅仅用了一万年的时间，就从蒙昧走向了星际文明的巅峰。而其他种族……他们用了数百万年。」
他指向星图上那些密密麻麻的光点。
「圆环会。欧阿星的守护者。萨纳迦的鹰人。还有无数你叫不出名字的古老种族。他们联合起来，组成了这个银河系的‘秩序维护者‘。」
「但他们真正维护的，是自己的地位。」
克拉克的拳头不自觉地握紧。
他想起了在幻影地带看到的那一幕...
当氪星即将毁灭时，那些本可以伸出援手的盟友，全数选择了袖手旁观。
「为了避免成为众矢之的，我们的祖先做出了一个愚蠢的决定，选择自我封闭。」
索尔·范继续说道，「我们放弃了星际扩张，我们销毁了所有的星舰。」
「我们把所有的精力都投入到了……娱乐、艺术、内部政治斗争。」
「我们以为放干了血，狼群就会放过我们。」
他苦笑一声，「但我们错了。」
「地核的不稳定，也许是天灾，也许……是人祸。」
「罢了...我们估计永远不会知道真相了。」
两人走到了展厅的尽头。
这里有著一艘巨大的战舰残骸。
那是氪星最后一代星际战舰的原型机，从未完工。
「你的父亲曾经向元老会提议，重启历史，秘密建造星际舰队，实施大规模撤离计划。」索尔·范的目光变得悠远，「我们表面上拒绝，但实则暗地里批准了。」
「可一切都太晚了。」
他转身看向克拉克，眼中满是复杂的情绪。
「按照你说的时间线，氪星的毁灭比我们预估的提前了至少五十年。舰队还没来得及建成，一切就结束了。」
「而你......」
老者轻轻将手按在克拉克的肩膀上。
「既然乔·艾尔将你视为希望，那么你或许便是延续。」