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斯莫威尔高中的下课铃刚歇，走廊还回荡着余音。
克拉克·肯特还没来得及脱下橄榄球帽，就被橄榄球队那群人高马大的队友像发现猎物的狼群一样团团围住。
瞬间
汗味、泥土味和青春期男孩特有的荷尔蒙气息扑面而来。
“克拉克！这次你必须帮这个忙！求你了！”
队长杰森那汗津津、肌肉虬结的胳膊猛地勾住克拉克的脖子，他压低声音，带着恳求：
“返校日的压轴赛要是没有啦啦队那帮姑娘助威，咱们对阵霍克斯维尔那帮孙子，气势上就先输一半了！你忍心看兄弟们被按在地上摩擦？而足球队的那帮家伙得到女孩们的关注吗？！”
“杰森.”
尴尬地挠了挠后脑勺，克拉克蓝眼睛躲闪着队友们期待的目光：“可是为什么非得是我去邀请拉娜·朗？她“
“听说你和那位拉娜是小学同学而且”
“全校就属你人缘最好啊！”
副队长马克从他那个散发着霉味和汗臭的储物柜里探出头，手里还挥舞着刚脱下来、味道感人的护垫：
“食堂大婶每次见你都恨不得把整个土豆泥山扣你盘子里！这种人缘，不用来拯救我们，天理难容！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“吁~！”
更衣室里爆发出一阵哄笑，夹杂着口哨声的吹响。
克拉克耳根发烫，抱着橄榄球头盔几乎是落荒而逃。
但很可惜，超级感官让他甚至还能听到身后传来队友们的起哄声：
“想想我们的报酬啊！克拉克！三年的橄榄球护具全套清洗服务！甚至还有袜子！“
“.”
把滚烫的脸贴在手中冰凉的橄榄球头盔上，克拉克不禁叹气。
让自己去对抗六个防守球员都比邀请拉娜容易啊
拉娜·朗。
他的小学同学。
自从当年的校车事件后，便跟着她的姑妈转学去了大都会，直到去年才回到小镇。
不过
这些都不是重点，重点是他不知道为什么自己一靠近那个女孩就会腿软
更别说搭话邀请她去来为橄榄球队加油了。
“咔哒咔哒咔哒——！”
嗯.
是校刊办公室那台老古董打字机特有的烦人敲击声。
不过此刻传入克拉克耳中，却如同天籁般。
他眼前一亮，当即便是像找到救星般冲进去。
“哇哦！小心点，克拉克！”
结果差点撞翻克洛伊摞成小山的笔记。
“这是？”
敏捷地扶住了自己的‘知识堡垒’。
如今的斯莫威尔高中校刊《火炬报》主编——克洛伊·苏利文挑眉看向讪笑着的克拉克。
“你惹事了？”
——
“嗯嗯.“
听完大男孩磕磕绊绊的叙述，克洛伊嘴角抽搐，露出一个无语至极的表情。
“你们橄榄球队那帮脑子里塞满护具棉花的家伙，觉得靠啦啦队的超短裙和花球在空中晃悠几下，就能把隔壁霍克斯维尔打得屁滚尿流？”她毫不客气地吐槽，“这可真是.”
“哈哈哈哈哈！”
克洛伊顷刻变脸，毫无形象地拍着桌子狂笑：
“我的天！你们这群男子高中生是在逗我吗？这逻辑简直比我家的下水道系统还清奇，哈哈哈哈哈哈哈！”
“咳咳.咳咳”
“克洛伊，你这是什么奇妙的比喻？”
此话听得正在窗边吃三明治的皮特·罗斯都呛得直咳嗽，青年肩膀抖得像触电，三明治里的生菜叶都笑飞到了克洛伊刚整理好的稿子上。
“喂！“
手忙脚乱地替克洛伊扫掉稿子上的生菜叶，克拉克脸涨得通红，“我可是很认真地在求助你们！这毕竟关系到球队士气！”
“嗯嗯…我听着呢，克拉克。”
克洛伊止住笑，擦了擦眼角笑出的泪花，然后
又是变脸。
“这不关我的事，我不是拉娜，也不是拉拉队员。”她板起那张精致、带着些许雀斑的脸，一本正经地抓起桌上那台老旧相机，冷哼道，“请你自己想办法，肯特先生。”
“接下来我要赶稿——《斯莫威尔奇闻异事录》。”
“没时间陪你胡闹。”
说完，她潇洒地一甩脑后金色的马尾辫，带着相机扬长而去。
“砰！”
合上的金属门映出克拉克垮掉的脸。
“好了好了，克洛伊今天心情不好。”皮特慢悠悠地晃过来，带着点同情，把手里剩下那半块没被污染的三明治递给克拉克：“而且”
“伙计，你知道的，这事儿就地狱级难度。”
他嚼着东西，含糊不清地说：“人家拉娜可是这一次返校日投票活动的预备皇后。”
“万众瞩目，追求者能从校门口排到你的橄榄球场。”
“.”
“嗯？”
这家伙这么懂？
克拉克眨了眨眼，像是抓住了最后一根稻草。
只见他双手合十，做祈求状：
“伟大的皮特啊！智慧如你，请为我这迷途羔羊出谋划策吧！”
“嘿！你这家伙！”
皮特翻了个白眼：“克拉克，你这是强人所难，谁不知道惠特尼正在追拉娜啊？”
“我可不想被那家伙盯上，他那帮狐朋狗友可不是吃素的。”皮特压低声音，带着点劝阻的意味，“要知道，据说惠特尼跟校外一些不太干净的家伙也有点勾搭。克拉克，你要真打算去邀请拉娜，就小心点吧。”
“这”
克拉克一怔。
惠特尼？校外混混？我们学校还有这样的人物？
“所以……”克拉克试探着问，“谁是惠特尼啊？”
“？！”
皮特像看外星生物一样盯着克拉克那张写满真诚困惑的俊脸。
“兄弟，你认真的？高一橄榄球新生选拔赛！那个被你像保龄球瓶一样原地创飞出去三米远，摔了个狗吃屎的家伙！想起来没？”
“据说因此才导致了他没被教练看上，现在只能在足球队当当守门员，要明年才能进入橄榄球队，甚至还要从替补开始！”
被皮特这么一提醒，克拉克脑海里倒是有了点印象。
好像是个肌肉发达、当时试图拦截他却被无意间创飞，摔得灰头土脸的壮硕身影。
要不是当时自己的生物立场控制得动，将大部分力道收敛，不然那家伙真不是原地起飞那么简单了。
甚至因为那一撞，差点让在现场观看橄榄球选拔的爸爸吓得把自己带走，要不是有洛克叔叔阻止，自己估摸着是连橄榄球队都打不了。
“唉。”
拍了拍克拉克结实的手臂，皮特叹气道，“你就庆幸你长着这张人畜无害的帅脸，又是学校当红的运动明星吧，不然以惠特尼那睚眦必报的性子，早带头把你堵在储物柜了。”
“不过倒也不太可能。”他顿了顿，补充道，“毕竟你还有那个兄弟在.”
“对了，兄弟！”
皮特突然眼前一亮，像是发现了新大陆，他语速都快了几分：
“你为什么不去让你兄弟帮忙？他可是今年的‘国王’啊！”
“皇后让国王去邀请不是很合理吗？”
迪奥？国王？
克拉克眼前亦是一亮，仿佛拨云见日。
他想起来了。
众所周知。返校节是美利坚高中一年一度的重要传统。
校友从四面八方汇集到母校，以示对母校的忠诚。
到那时，校园里会充满了怀旧与庆典的气氛。
而重头戏之一，便是由全体学生投票选出的返校节‘国王’与‘皇后’。
‘国王’与‘皇后’会在末尾最盛大的体育比赛开始前，乘坐花车游行小镇达到斯莫威尔高中，以此点燃体育场的全场激情。
而迪奥·肯特……
他那个无论走到哪里都像在聚光灯下的兄弟……
正是今年当之无愧的返校节‘国王’。
“嗯”
克拉克陷入沉思，脑海里不由自主地浮现出自家弟弟迪奥那张永远挂着似笑非笑、带着三分讥诮七分傲慢的俊美脸庞。
让这个男人去约女孩？
其实说实话比自己靠近拉娜还可怕.
可队友们的承诺在耳边回响
那些沾满泥浆、汗臭熏天的头盔、护肩、护膝……
自己整整三年不用碰它们！
克拉克摸了摸下巴，突然发现这个似乎也不是不可行？
让国王去邀请皇后…
听起来…
好像…
也不是完全不合逻辑？
——
克拉克是在实验楼天台上找到了迪奥。
正午的太阳又将金发少年的轮廓镀上一层金色，他正倚着栏杆翻阅一本《君主论》，听到脚步声连头都没抬：“免谈。“
他怎么知道？！
克拉克张了张嘴，最终挠着后脑勺蹭过去：“那个.其实“
“克拉克。”迪奥合上书，红瞳里闪着讥诮的光，“我最近很忙，跟你这个每天青春洋溢的傻大个不一样。”
“喂！”克拉克脸色一黑，“我怎么就.”
“更可笑的是。“
迪奥打断他，指尖轻轻敲击书面，“你居然觉得我会帮你做事。”
克拉克被噎得说不出话。
而迪奥也已经转身走向楼梯，身上的衣物翻卷出一缕傲慢的弧度。
“等等！”
克拉克追了两步，“我还没说吧？！”
“不管，你自己想办法。”
迪奥头也不回地摆摆手，“还有，记得四点去接萨拉菲尔，那小子今天提早放学。”
他的声音混着上课铃传来。
“别又因为你在运动场上挥洒汗水忘记接他，让那傻小子在校门口喂松鼠喂到天黑。“
“哦。”
克拉克失落地趴在栏杆上，看着迪奥的金发消失在楼梯转角：“那你呢？”
“有事情要忙。”
忙什么啊
明明一天到晚都在看书。
克拉克望着天空叹气，自己到底该怎么邀请拉娜呢？
说实话，大家越拒绝他，反而越激起他的好胜心了。
我就不信我克拉克一个人做不到！
加油，克拉克！你可以的！
下午三点的阳光像融化的黄油般涂抹在斯莫威尔小学的砖红色外墙上。
克拉克靠在锈迹斑斑的校门栏杆上，身上的训练服都没来得及换，膝盖上还沾着草屑。
而就在他第无数次看表确认自己没来晚后，终于听见了——
“大家快跑啊！”
克拉克猛地站直身子，只见一群低年级学生像受惊的麻雀般从手工教室冲出来，有个金发男孩甚至跑丢了一只鞋。
“发生什么事了？！”
他一个翻身便是进了学校，三步并作两步冲上教学楼萨拉菲尔班级的所在位置，而后便在拐角处迎面撞上了一片狼藉.
打翻的颜料桶在走廊泼出彩虹色的小河，五颜六色的彩纸散落一地。
在这片混乱中央，他的弟弟正抱着一只湿漉漉的橘猫，小手还维持着释放治愈光芒的姿势。
小猫后腿的擦伤正以肉眼可见的速度愈合。
“萨拉菲尔？”
克拉克轻声唤道。
小男孩肩膀一颤，缓缓转过头。
他额前的黑发还滴着蓝色颜料，怀里的小猫却舒服地打着呼噜。
“小橘的后腿被绑住了”
萨拉菲尔的声音越来越小，“我只是想帮忙.”
克拉克蹲下身，这才注意到小猫后腿缠着几圈粗糙的麻绳，勒出的红痕还没完全消退。
他轻轻掰开萨拉菲尔紧握的拳头，随手为小猫扯开麻绳。
“伤心吗？”
克拉克用袖口擦掉弟弟脸上的颜料。
萨拉菲尔摇摇头，尽力无视着在耳边怒吼的「神都」，他把脸埋进小猫蓬松的毛发里：
“为什么有一些同学都要躲着我？上次救下摔伤的麻雀也是上上周帮迷路的小狗回家也是.“他的声音闷闷的，“他们是不是觉得我是怪人？”
走廊尽头的玻璃窗投下菱形的光斑，照在萨拉菲尔发梢未干的颜料上，像给他戴了顶滑稽的小蓝帽。
“听着，萨拉菲尔。”
叹了口气，克拉克揉了揉萨拉菲尔沾满颜料的脑袋，“不是所有人都能理解特别的人。”
“喵~”
小猫亦是从萨拉菲尔怀里探出头叫了一声。
似乎以此表示赞同。
“真的吗？”
萨拉菲尔抬起湿漉漉的眼睛。
“当然。“
克拉克笑着指向小猫，“至少这位毛茸茸的先生很感激你，对吧？”
橘猫配合地舔了舔萨拉菲尔的手心，惹得小男孩破涕为笑。
克拉克趁机用训练服外套裹住这一人一猫：
“走吧，我们的超级英雄该回家补充能量了。”
“妈妈今天一定烤了蓝莓派。“
他们踩着夕阳的影子走出校门，却没注意到后面突兀地探出几个小脑袋。
“看吧！”
“萨拉菲尔那家伙”最开始逃走的金发男孩哆嗦着指向萨拉菲尔，“他又在和动物说话！上次我还亲眼看见松鼠给他行礼！”
“我听说这种一般都是巫婆的孩子”另一个女孩小声补充，“那只小猫以后不会变成使魔吧！？”
“这算什么。”一个男孩小声嘀咕道，“听说他哥哥，那个迪奥·肯特，在三四年前，把我们的哥哥姐姐都打了一顿。”
“我哥哥到现在还叮嘱我，让我不要接近，也不要招惹肯特一家呢。”
“啊？！”
脚下的水洼倒映出孩子们恐惧的脸。
可在远处的萨拉菲尔.
他则是开心地举着小猫向克拉克比划什么。
颜料在他身后滴成断断续续的蓝色小脚印，像一串未干的星星。
(本章完)