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「轰隆——咳咳——轰！」
随著最后一次尝试性的点火，那台似乎已经在罢工边缘反复横跳了一下午的老拖拉机，终于发出了那种如同老牛咳嗽般的引擎声，黑烟从排气管喷出，虽然呛人，但代表著它活过来了。
「呼...」
洛克丢开手里那本已经被翻得卷边的维修手册，用胳膊肘抹了一把额头上混合著机油和灰尘的汗水。
一种久违的成就感油然而生。
「搞定。看来不用让黛安娜再抬一次了。」
他拍了拍沾满泥土的裤腿，心情不错地站起身，刚一回头——
「？！」
洛克真的被吓得退了半步，脚后跟甚至撞到了刚修好的轮胎上。
就在他身后不到半米的地方，两双眼睛正直勾勾地盯著他。
维吉尔和但丁就像是两个恐怖片里的鬼童一样，不知道什么时候就这么无声无息地贴了上来。
「你们俩...」
洛克按住自己跳得稍微有点快的凡人心脏，没好气地瞪了他们一眼，「大白天的装鬼呢？想把我吓出心梗好继承我的南瓜田吗？」
「老爹。」
但丁并没有被这个笑话逗笑。
他双手背在身后，微微抬著下巴，用一种极力模仿教导主任或者黑帮教父的老气横秋的语气说道：
「你以前，不这样。」
那双眼睛在洛克那个有点脏兮兮的衬衫、还有那双手上扫过。
「以前这种破车，你连看都不看一眼就能修好。而且...你也从来不会被吓一跳。」
维吉尔站在旁边，抱著手臂，冷冷地点了点头，作为补充。
「太弱了。弱得...让人不习惯。」
洛克愣了一下。
他看著这两个哪怕还只有八岁，却已经开始展现出某种令人心疼的敏锐洞察力的儿子。
原来的那种玩笑话被咽了回去。
他没有试图掩饰，也没有像个无所不能的神一样变出几朵花来证明自己。他只是随手拉过一块干净点的布，慢慢擦著手上的油污。
「是啊，是不太一样了。」
洛克笑了笑，坦然道，「不过也还行吧。虽然是累了点，虽然得看这该死的说明书，还得担心会不会把腰闪了...」
他把擦机油的布扔进推车里，目光温柔地落在两个孩子身上。
「但起码...这样我就能腾出空来，真正地『陪』在你们身边了。」
但丁和维吉尔面面相觑，四只眼睛里写满了不解。
变弱和陪伴有什么关系？
难道不是越强越好吗？越强不是就能越快搞定工作，然后带我们去玩吗？
「我们...不太懂。」但丁挠了挠头，难得诚实了一次。
「你们很好奇吗？」洛克眨了眨眼，那种老顽童似的神情又回到了脸上。
两人整齐划一地点头，就像两只等投喂的小狗。
「其实原因很简单，不过那个...所谓的『细节』对现在的你们来说，太遥远了，也太无聊了。」
洛克走上前，伸出那双虽然洗得不太干净、但依旧温暖的大手，一左一右地按在了两个银色的小脑袋上，用力揉了揉，把但丁那原本就很乱的头发揉成了鸡窝，也把维吉尔精心梳理的发型弄乱了。
「反正如果不这么做...」
洛克的声音变得很轻，像是怕惊扰了这场夏日的蝉鸣。
「我怕因为我太『强』，太忙于去处理那些神啊、魔啊、多元宇宙啊之类的大事...而在那种不知不觉的时间流逝里，错过了你们真正长大的每一个瞬间。」
「神是不需要睡觉的，但我需要。神是不需要修车的，但我需要。」
他看著两个若有所思的孩子。
「我想作为一个会流汗、会累、会被你们吓一跳的父亲，看著你们怎么把这个家拆掉，然后再看著你们怎么把它修好。」
「这才是...我想过的生活。」
「为什么？」
但丁并没有因为那句深情的不想错过就放过这个问题。
他的好奇心就像是他那只总是试图往缝隙里钻的猫一样，不把底牌翻出来绝不罢休。
「为什么一定要『变弱』才能陪我们？难道克拉克哥哥那种一边拯救世界一边还能回来吃晚饭的操作是假的吗？」
洛克挠了挠脸颊。
跟这两个早熟得有点过分的小鬼解释多元宇宙显然是个不明智的选择。
「嗯...总而言之吧。」
洛克想了想，还是决定用一种稍微魔幻一点、但也更直观的方式来解释。
「就是有一个...很远很远的世界，那里有一堆很难缠的坏蛋，还有一个不太聪明但很需要帮忙的『侄子』。」
「如果我不去帮忙，那边可能会完蛋。但如果我一直待在那边，我就真的没时间管你们这些小混蛋的暑假作业了。」
「如果我不去帮忙，那边可能会完蛋。但如果我一直待在那边，我就真的没时间管你们这些小混蛋的暑假作业了。」
说到这里，洛克突然把手伸向了身侧那空无一物的空气。
就像是在那个炎热的午后去抓一只看不见的蜻蜓。
五指虚握。
嗡——！
空间发出一声不堪重负的低鸣。
一道暗金色的光芒闪过，那柄原本应该在天国砍瓜切菜的阎魔刀，毫无征兆地被他从虚空中拽了出来，稳稳地握在手里。
刀鞘冰凉，上面还带著一丝并未完全散去、属于外太空的寒意。
但丁的眼睛瞪圆了。
「等等！」他指著那把刀，「爸爸，你不是说你不行了吗？为什么你还可以像这样随随便便地切开空间把刀拿出来？！」
「我可没说我不行了。」
洛克有些好笑地纠正道，顺手挽了个刀花，「我只是说我把大部分『碍事』的力量挪走了。我在自己身上，还是保留了那么一点点...用来防身和拿快递的魔法。」
「......真的是一点点吗？」
但丁狐疑地看著那把刀，又看了看洛克那并不怎么像是在吹牛的表情。
能随手撕开空间拿武器，这叫一点点魔法？
这和他们理解的是不是有点偏差？
「当然。」
洛克用刀鞘轻轻敲了敲但丁的脑袋。
「阎魔刀的能力，本质上就是『分离』。无论是什么，只要你想，都能切开。」
他看著手中的刀，语气变得有些感慨。
「我就是用它...把自己切开了。」
洛克笑著解释道，「我把那个总是板著脸、满脑子都是怎么把人欧拉一顿的『白金之星』，还有那绝大部分让人觉得太吵、太累的力量，全都切了出去，扔到了那个遥远的世界去打工、去当救世主。」
「而剩下的这个我，也就是现在蹲在这里修拖拉机的我。」
洛克摊开手，虽然满手油污，但那双手看起来无比轻松。
「虽然搬不动重物，虽然修不好车，虽然有时候还会被你们两个小鬼吓一跳...」
「但是作为交换，我就能心无旁骛地陪你们，能在你们饿的时候给你们做饭，在你们打架的时候...亲自把你俩扔出去。」
「这难道不是一笔很划算的买卖吗？」
但丁的眼睛在阎魔刀的寒光中亮了起来，就像是看到了一种能让他后半生都躺著度过的究极作弊器。
「这招太酷了！简直就是为我量身定做的！」
他兴奋地原地蹦跶了两下，「老爹！那以后我是不是也可以切个分身出来？就那种...只有上学功能的无聊分身，让他去应付老师和考试，然后我的本体就可以在家里专心打游戏、看漫画、享受世界？」
「不可以。」
洛克面无表情地驳回了这个堪称天才的提案，「灵魂和智商是绑定的。你本来就不多的脑容量如果再分一半出去，这世界上就会多出两个只会流口水的傻子。为了社区的安宁，驳回。」
「......」
但丁的梦想还没起飞就坠机了。
他撇了撇嘴，但很快又恢复了那种无所谓的态度。
「不过说真的，老爹。」
但丁认真道，「你真的没必要那么...在意我们的感受。」
「你也有自己的生活！」
洛克正准备把阎魔刀收回去，闻言动作僵了一下。
那种为了家庭自我牺牲、自我感动的老父亲光环，突然像是被熊孩子用弹弓打碎了一角。
「我们在暑假也想找点事情做啊...不想整天跟你在这个只有南瓜和鸡的破农场里大眼瞪小眼。」
但丁挥舞著手臂，「我们想要做点...比如像迪奥哥哥和神都哥哥那样酷酷的事情！你知道的，就是那种不需要看说明书，而是能让人看了就喊『哇』的事情！」
洛克眨了眨眼。
他为了能安安心心地陪这两个小混蛋度过一生中为数不多的童年暑假，甚至不惜把自己切成两半，去当个只有肌肉酸痛的凡人...
结果...这两小鬼完全不需要？
「而且...」
但丁毫不留情地补了一刀，指了指旁边，「你看维吉尔。这家伙天天往小树林跑，一去就是一下午。他也没说要陪你修车啊...你这自我牺牲是不是有点感动过头了？」
洛克感觉自己的膝盖中了一箭。
他挠了挠后脑勺，有些无奈，「那你们怎么想？让我去过自己忙碌的生活吗？你小子上次追著我去哪了你忘记了吗？」
「我觉得可以。」
但丁哼哼道，「老爹你还是把力量收回来吧。我们自己能搞定。而且...」
洛克嘴角一抽。
确实是神都能干出来的事。
「那还真是谢谢你们的关心啊。」
他叹了口气，转头看向一直沉默的维吉尔。
「你也这样想吗？维吉尔？」
维吉尔看著手中的木刀，又看了一眼洛克，最终还是点了点头。
「我也想...给自己找点事情做。」
他的声音虽然稚嫩，却透著一种名为渴望的坚定。
「我需要power。」
「你需要个鬼的power。」但丁忍不住吐槽，「你不去画你的乌鸦了吗？不是说那是艺术吗？」
维吉尔的手猛地收紧，木刀发出一声轻微的呻吟。
他低著头，刘海遮住了眼睛。
「......乌鸦飞了。」
声音很闷。
洛克眉头微皱。
「怎么了？」洛克蹲下身，「有事情可以跟爸爸说。无论是小鸟的问题还是画画的问题。」
「没关系。」
维吉尔倔强地转过头，拒绝了沟通，「我要变强。」
洛克看著这两个明显已经到了我不想跟爸爸玩我想去闯荡世界阶段的孩子，无奈地叹了口气。
「好吧，我投降。」
「既然不需要我陪，那你们两个暑假到底想干什么？」
「去当超级英雄！」
但丁几乎是秒答，甚至摆出了一个克拉克同款Pose。
「不可能。」洛克也是秒拒。
八岁就想当义警？你是罗宾吗？
「切...」
但丁也不气馁，显然早有准备，「那就B计划。我要去巴特·艾伦家的披萨店兼职送外卖！」
洛克的眼皮狂跳。
「不行！」
「那我要去泰坦塔找柯莉安妲玩。」
「你是想把那里炸了吗？」
「那我要去DEO找荣恩叔叔，和他一起去...」
「......算了...我们还是重新讨论一下超级英雄的可行性吧。」
他像是做出了某种让步，又像是打开了某种封印。
「也不是没有可能。」
但丁的眼睛亮了，野心简直藏不住。
洛克没有给他欢呼的机会。
「但在此之前...」
他伸出手，这一次没有撕裂空间，而是轻轻唤了一声，那是一种不需要语言、直接从血脉中发出的召唤。
虚空泛起涟漪。
一抹耀眼的红光如流星般坠落，悬浮在洛克的掌心。
一把造型狂野、剑身宽阔、上面布满恶魔纹路的红色大剑。
力量之刃。
斯巴达的遗产，也是纯粹魔力的结晶。
但丁看著那把剑，口水都快流下来了。
但洛克并没有直接递给他。
对于一个八岁的孩子来说，这把剑太重了，也太危险了。
洛克握住阎魔刀，眼神在力量之刃上比划了一下，像是在估算切牛肉的厚度。
「稍微...修剪一下。」
噌！
蓝色的刀光一闪而过。
没有断裂，而是分离。
阎魔刀的概念切割将力量之刃中那一缕最适合但丁的部分，从剑身中完美地剥离了出来，在空中凝聚成形。
那是一把缩小版的力量之刃。
剑身更加轻盈，线条更加流畅，但那种红色的魔力波动依然炽热。
「给。」
洛克将这把斯巴达之刃青春版扔给了但丁，「这是你接下来的装备。」
但丁接过剑，这种力量相连的触感让他兴奋地差点没拿住。
他挥了两下，剑身发出破空的呼啸，「太酷了！这就是我要的Power！」
一旁，维吉尔虽然脸上依然没什么表情，但那双紧紧盯著武器的眼睛已经出卖了他。
渴望。
洛克笑了笑，转头看向这家伙。
「别急，你也有。」
但丁正抱著新剑傻乐，闻言一愣：「爸爸，你还有别的武器？该不会是要把那个用来修车的扳手送给他吧？」
「适合你们的存货是没了。」
洛克耸了耸肩，一脸无辜。
「那...」维吉尔的眉头微微皱起。
「这不还有现货吗？」
洛克扬了扬手中的阎魔刀。
嗡——！！
阎魔刀突然剧烈震颤起来。
发出了那种极其人性化、带著抗拒和不满的嗡鸣声。
「抗议无效。」
「你也得被我劈一刀。」
洛克无视了其的小情绪，握住刀柄的手猛地一震。
那是一种源自本源的强制命令。
在两个孩子震惊的注视下，阎魔刀的刀身竟然开始重影。
不是幻觉。
一把更轻薄、刀刃稍短、刀镡设计更加简洁、仿佛是刚从模具里倒出来的新刀，从阎魔刀的本体中缓缓分离了出来。
它散发著同样的寒意，同样的次元切割之力，但更加稚嫩。
「阎魔刀——幼年形态。」
洛克将这把刀递给了维吉尔，「现在的它，正好适合现在的你。」
维吉尔接过那把刀。
冰凉。锋利。
他那张总是紧绷的小脸，第一次露出了一丝近乎虔诚的满足。
「谢谢爸爸。」他低声说道。
「别急著谢。」
洛克拍了拍手，指了指农场后面那片一望无际的南瓜地。
「武器有了，现在是试炼时间。」
「把农场的那群地鼠全部抓完。如果能抓到一百只，并且保证不把南瓜地炸了...」
洛克露出了魔王般的微笑。
「我就考虑给你们签那张『外出历练许可书』。」
「真的？！」
但丁眼睛一亮，「一百只？小意思！我现在就去把它们的老窝掀了！」
他提著剑就要冲。
「记住了...」
洛克在他身后慢悠悠地补了一句，「不准用魔力。只能用剑和...脑子。」
......
巨大的蝙蝠电脑屏幕投射出冷冽的蓝光。
哈尔·乔丹穿著他那身仿佛随时都在发光的绿灯战衣，双脚离地三寸悬浮在空中，手里还拿著一杯不知道从哪里变出来的绿色能量饮料。
「喂！」
他指著屏幕左上角那个已经被打上标签的半机械少年头像，语气里满是不爽。
「这个叫钢骨的小子已经被那个绿皮火星人带走了？」
哈尔吸了一口饮料，「害我在星城绕了三圈，最后连个影子都没看到。」
布鲁斯坐在转椅上，即使是在这种只有两个人的私密环境里，他依然戴著蝙蝠头套，露出那个方正且带著胡茬的下巴。
「不著急。」
他的手指在键盘上敲击了几下，屏幕上的画面切换，锁定了另外三个处于观察中的红色档案。
「钢骨去泰坦塔是目前的最优解。他在那里能得到更专业的身体维护，而不是在你的绿灯泡里当个只能发光的吉祥物。」
「还有三位。他们每一个都不比钢骨容易......」
「咳——咳咳。」
话还没说完，一阵虚弱的咳嗽声，从那个象征著恐惧的黑色面具下传了出来。
布鲁斯下意识地捂住嘴，胸膛起伏了两下。
啪嗒...
哈尔手里的能量饮料掉在了地上，溅起一地绿光。
绿灯侠瞪大了眼睛。
「蝙蝠？！你...你也会咳嗽？」
哈尔的声音都劈叉了，那种震惊简直比得知地球要爆炸了还要真实。
布鲁斯眯起那双在白色镜片后的眼睛：「为什么不会？」
「等等...等等等等！」
哈尔飞快地后退，上下打量著蝙蝠侠，像是在重新认识这个生物，「别告诉我，你这身黑漆漆的皮下面...真的是个普通人？没有超能力？不会自愈？连个感冒病毒都杀不死？」
「......」
布鲁斯深吸了一口气。
心累。
这就是和这帮神人相处的日常。
又是怀念那个红披风的一天...
「我确实是人，哈尔。」
布鲁斯转过身，不再理会那个世界观正在重塑的绿灯侠，重新看向屏幕。
空荡荡的蝙蝠洞里，只有滴水声在回响。
孤独。
那种即使身边有人，却依然无法在思维层面共鸣的孤独感，此刻比任何时候都要强烈。
他是真的需要一个...
或者两个...
甚至三个...
能听懂人话、而且能跟得上他节奏的助手了。