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肯特农场后院。星空低垂。
佐德解下印有坎多城纹章的火星红披风。
将这件象征新氪星最高王权的织物，随意搭在掉漆的折叠椅背上。
他跨步坐下。老旧的木凳发出不堪重负的吱呀声。
乔纳森·肯特拎著一只满是水珠的玻璃大扎壶，手腕倾斜。
浑浊的自酿燕麦啤酒带著白色的泡沫，溢满三个粗糙的玻璃杯。
「敬你们的故乡。」乔纳森举起杯子。
佐德端起酒杯，将廉价的劣质啤酒一饮而尽。
卡尔靠在十步外的原木廊柱上。
夜风灌进他破损的格子衬衫。
他盯著那张圆桌，有些怀疑人生。
酒尽。
佐德与菲奥拉起身。
气流卷动地面的尘土。
两人化作两道暗红色的流星，径直扎进深邃的夜幕，再无半点多余的客套。
后院重归寂静，乔纳森再度呼呼大睡，只剩克拉克收拾著桌上的残局，他将三个空酒杯叠放在一起，拿起抹布擦拭木纹里的酒渍。
「你还想揍他一顿。」克拉克开口。
「我可没有。」卡尔眼神飘忽，视线盯著星空。
「你的热视线漏光了。」克拉克忍俊不禁。
「......」
「他无视我。」
至尊小超人不解，「可我明明拥有比他强大百倍的力量。佐德明明崇尚强者。」
克拉克停下手中的动作，转过头将视线落在卡尔身上。
一张毁天灭地的面板，一颗沉迷漫画的中二心智。
这具堪比神明的躯壳里，依旧藏著个缺乏安全感的孩子。
「然后呢？」克拉克问。
「什么？」
「用你的力量打碎新氪星，然后赢得他的尊重？」克拉克将抹布扔进塑料盆，「这是反派的逻辑，卡尔。你不是反派。」
卡尔语塞。
「爸爸种出了这片玉米地。他养育了我。」克拉克端起水盆，走向水槽，「佐德尊重的可能是这份重量。你呢？你种出了什么？」
「......」
青年若有所思。
「走吧。」
克拉克甩干手上的水珠。
「这次去哪？」卡尔轻咳了两声，「其实我有点想睡觉了。」
「去哥谭。」超人走上前。
「带你去见见蝙蝠侠。」
「轰——！」
气流冲天。
至尊小超人环抱胸口，咧嘴一笑。
「那还等什么？」
......
地下河的水流冲刷著石灰岩壁，常年不见天日的阴冷裹挟著机油味，在空旷的地下溶洞内盘旋。
两道红蓝相间的身影撕开洞口的瀑布水帘，悄无声息地降落在金属网格地板上。
蝙蝠洞。
主控台前，数以百计的全息屏幕闪烁著幽蓝的冷光。
布鲁斯·韦恩背对著入口。
他穿著黑色的战术内衬，披风挂在一旁的金属支架上。
手指在宽大的键盘上敲击，对两位能轻易推平哥谭的氪星访客置若罔闻。
克拉克双脚落地，习惯性地收敛了生物力场，甚至刻意放轻了脚步。
卡尔则不同。
他的视线越过克拉克的肩膀，盯住端坐在屏幕前的宽阔背影。
在堪萨斯农场积攒了一肚子的自我怀疑，在踏入这个地下洞穴的瞬间，奇迹般地蒸发了。
一种高高在上的愉悦感，重新占据了卡尔的大脑。
他知道这里是哪里。
他知道蝙蝠面具下藏著谁的脸。
卡尔嘴角咧开一个恶趣味的弧度。
双脚离开金属地板。
生物力场托举著他的身躯缓缓升空，悬浮在主控台上，俯瞰著毫无防备的黑色背影。
「天呐！是蝙蝠侠！」
「难道你就是布鲁斯·韦恩？！」
他陡然报出了蝙蝠侠的真名。
「......」
主控台前的背影坚如磐石。
布鲁斯却抬起了右手的小指。
缓缓下压。
「咔哒。」
蝙蝠洞顶部向两侧滑开。
猩红的光柱当头砸下。
高浓度的红太阳辐射经过特殊透镜的聚焦，分毫不差地将半空中的卡尔完全笼罩。
氪星人细胞内储存的黄太阳能量，遭遇了天敌。
卡尔即将发出的笑音效卡在喉咙里。
他感觉到体内的力量像被拔了塞子的浴缸，以一种恐怖的速度流失。原本轻如鸿毛的躯体，被地心引力重新捕获。
生物力场崩溃。
「砰！」
失去神力的肉体结结实实地砸在主控台后方的金属网格地板上。
沉闷的撞击声让人牙酸。
卡尔的鼻梁骨重重磕在合金防滑纹上，酸痛感直冲脑门。
肺里的空气被巨大的震荡挤压殆尽，他张大嘴巴，像一条濒死的鱼一样干呕了两声，四肢软绵绵地摊在地板上，根本使不上力气。
克拉克站在两米外，脚尖刚好贴著红太阳光柱的边缘。
超人挑了起眉毛，低头看著那摊沐浴在红光中的烂泥。
键盘的敲击声终于停歇。
布鲁斯端起身旁的黑咖啡，浅浅抿了一口。
他依旧没有回头。
「看来氪石没有效果，可红太阳依然起效。」
「自大狂。」
布鲁斯放下咖啡杯。
「哪怕是最近冒出的红头罩帮喽啰，走位都比你谨慎。」
卡尔趴在地上，一脸生无可恋。
克拉克叹了口气。
他迈开腿，弯下腰，攥住卡尔破损的格子衬衫后领，将他单手提离了金属地板。
就这么拖拽著卡尔，后退两步，退出红光区域。
「我想……」
克拉克拍了拍卡尔背上的灰尘，目光落在仍未关闭的猩红光柱上。
「这个蝙蝠侠洞里的『红太阳圈』，肯定不是为他准备的吧？」
布鲁斯转过半张脸。
「我的每一套预案，都有至少三个适用对象。」
蝙蝠侠转回屏幕。
「防患于未然，克拉克。」
「所以这就是你防备我的理由？」卡尔不满道。
「因为你拥有神的力量，心智却不是很成熟。」蝙蝠侠低声道，「如果你觉得凭著几本破漫画里的三流剧情就能在这个宇宙活下去，我建议你现在就滚回堪萨斯种玉米。这里是现实，而现实的怪物，会把你按在烂泥里嚼碎。」
卡尔揉著磕青的颧骨，动作一顿。
他移开视线，撇了撇嘴。
伸手随意拍打著格子衬衫上沾染的灰尘，连敷衍的点头都欠奉，满脸写著你懂个屁。
布鲁斯注视了他两秒。
多说无益。
蝙蝠侠从不将时间浪费在拒绝认清现实的人身上。
转椅重新面朝控制台。
头顶的红太阳光束熄灭，伪装岩壁严丝合缝地闭合。圆桌正上方的全息矩阵瞬间切换频段，幽蓝的光束在半空交织，挤走了溶洞内的昏暗。
克拉克上前一步，走到圆桌边缘。
大都会的守护者收敛了刚才的无奈，直接切入核心。
「莱克斯回传数据了吗？」
「迪亚波罗·亚历山大·卢瑟。」
布鲁斯调出一张脸，「显然，他在我们的地球上也在秘密活动。」
数百个不规则的黑色空洞散布在地球各处，边缘闪烁著刺眼的红芒。
「看看这些标红的坐标。」布鲁斯声音低沉，「这些都是裂缝。」
「在我们没察觉到的时候，地球千疮百孔。」
卡尔的视线越过克拉克的肩膀，撞上了全息投影中那张金发男人的面部侧写。
他拍打灰尘的动作停在半空。
和克拉克一模一样的脸上，罕见地褪去了所有的轻浮与不忿。
他盯著金发男人的全息投影，声音发沉。
「迪亚波罗...」
......
片刻后。
全息投影的幽蓝光芒熄灭。
布鲁斯切断了数据瀑布，转回主控台前。
「巴里正在建立频率模型。」蝙蝠侠沙哑的嗓音在昏暗中响起，不带多余的客套，「我们会算出你那个宇宙的坐标。」
「在此之前，待在农场，管好你的拳头。」
这是一道逐客令。
克拉克朝黑色的背影点了点头。
他攥住卡尔的胳膊，脚下发力。
两道残影顺著蝙蝠洞的垂直通道冲天而起。
音障破裂。
气流被恐怖的速度蛮横地撕开。
冲破厚重的云层，跨越平流层，直至空气稀薄的近地轨道。
毫无遮挡的黄太阳光芒直射而来。
卡尔悬浮在真空边缘。
干瘪的细胞瞬间复苏，贪婪地吞咽著这股致命的能量。肌肉纤维重新充血膨胀，红太阳留下的虚弱感被径直抹平。
他握紧拳头，力量重回巅峰。
「不过...」
卡尔视线扫过近地轨道。
几百公里外的漆黑深空中，悬浮著一个庞大的金属骨架。巨大的太阳能帆板初具雏形，工程机器人在钢铁支架间缓慢移动。
「那是什么？」卡尔眨巴著眼睛，显然好奇无比。
「瞭望塔。」克拉克顺著他的视线看去，「正义联盟未来的轨道基地。布鲁斯的资金。」
卡尔收回视线，目光落在克拉克身上。
他上下打量了一番大都会的守护者，嘴角勾起一抹弧度。
「带我来晒太阳充电。」卡尔摊开双手，悬在真空中后退了半米，「我猜，超人打算把我一个人扔回玉米地。」
克拉克挠挠头，「今天是周五。」
「所以？」卡尔追问。
「晚上有安排。」克拉克不好意思道，「拉娜在等我。」
真空中没有声音，但卡尔的表情丰富起来。
他挑起眉毛，眼神在克拉克那张棱角分明的脸上转了两圈，最后定格在一种充满恶趣味的恍然大悟上。
「这样吗？」卡尔凑近半步，嘴角咧开一个笑容，「听我一句劝，克拉克。记得带上氪石。」
克拉克动作一顿。
他看著眼前这张和自己一模一样、却挂满调侃的邪魅帅脸。
右拳毫无征兆地挥出。
「砰！」
动能爆发。
卡尔便倒飞出去。
只不过他没调整姿态，甚至都没催动生物力场抵抗。
就这么仰面朝天，双手惬意地垫在脑后。
任由地心引力重新捕获他的躯体。
大气层在背部摩擦出耀眼的火光，他耸了耸肩，化作一颗燃烧的流星，直挺挺地向著斯莫威尔的玉米地坠落。
「轰——！」
他自天而降。
狂暴的动能足以将方圆数里的农田夷为平地。
可在坠落到地面前一刹那，他却陡然收拢身形。
生物力场全开，拽住了他这下坠的钢铁之躯。
极速归零。
滞后的高压气浪此刻才轰然追上，贴著地面席卷而出。
成片的野草向四周伏倒，扬起一阵呛人的尘土。
气浪消散。
卡尔撤去力场，双脚踏踏实实地踩进松软的泥土里。
他站起身，拍掉格子衬衫上的草屑。
就这么顺著脚下这条踩了无数年的乡间小径，深一脚浅一脚地向前迈步。
毕竟堪萨斯的夜，平坦得连个避风的掩体都没有。
所以只要抬头仰望，星空便会毫无保留地铺展在头顶，这里的星光冷冽，清透，亿万光年外的光芒毫无阻碍地落进他湛蓝的眼底。
他慢慢地走著。
夜色深沉，万籁俱寂。
整片平原褪去了白日的燥热，泥土翻出特有的微腥潮气，混合著野花野草的淡淡苦涩。
草叶间，不知名的秋虫振动著鞘翅，发出此起彼伏的低鸣。
远处的橡树林里传来几声夜枭的咕咕声，空旷，悠远。
一阵微凉的夜风自地平线尽头吹来，漫过广袤的农田。一人高的玉米秆随风摇曳，宽大的叶片相互摩擦，发出簌簌的细碎声响。
萨拉菲尔……现在又在干嘛？
男孩脑子里的思绪像一团乱麻，漫无目的地飘散。
总爱跟在自己屁股后面转悠的弟弟。
自己把十万刀留给了他。想来他应该不会过苦日子。他可以买下限量版游戏机，可以把整个超市的零食货架搬空。
或许只要他待在没有自己的角落里，他就能平平安安地度过一生。
卡尔的喉结滚动了一下。
他说不定再也见不到那个笨蛋弟弟了...
小径蜿蜒向前。
路两旁的杂草扫过他的小腿，沾湿了牛仔裤的裤脚。
他越走越慢。
一种难以言喻的疲惫与孤独感涌上来。
与红太阳辐射无关。
它只是拖拽著这具拥有无尽力量的躯壳，让每迈出一步都变得无比沉重。
可顺著小径的尽头望去，几百米外，熟悉的两层木制农舍静静地伫立在夜色中。廊檐下，一盏老旧的壁灯散发著橘黄色的暖光，在漆黑的堪萨斯平原上，晕染开一小片避风的港湾。
卡尔盯著橘黄色的光晕。
只觉疲惫散去了不少。
乃至时间也在这片琥珀色的微光中倒流。
让他得以褪去了至尊小超人的外壳，卸下了在佐德面前装模作样的虚张声势，他变回了那个十二岁时因为被人欺负、因为和人打架、而悄悄躲在玉米地里不敢探头的男孩。
可只要顺著这条小路走到尽头。
无论他惹了什么祸，无论在外面受了什么委屈...
放在廊柱下的旧摇椅上，总是会坐著一个人。
借著微弱的门灯，悠闲地翻看《斯莫威尔号角报》的老男人。
他会放下报纸，摘下眼镜，用带著厚重粗茧的大手拍拍椅子。
说：
「大半夜的，去哪鬼混了？现在才回来。」
一道懒洋洋的声音切开夜风的底噪，在小径的尽头响起。
对，就是这...
卡尔脚步顿住。
夜风扬起他的黑发。
他缓缓抬起头，纵使是超级视线却也难以穿透双眼的水幕，让他只能模糊不清地盯住农舍的门廊。
橘黄色的壁灯下。
有些褪色的旧木摇椅正在轻轻摇晃。
男人坐在摇椅上，双腿交叠，手里捏著一份刚翻开的报纸。他微微偏过头，目光穿过夜色，疑惑地落在小径上僵立的黑发青年身上。
洛克·肯特。
卡尔看著这张脸。
不需要去思考这是哪个宇宙，只要见到这张脸，只要在这股视线触碰到他的一刻，紧绷到了极限、维系著他所有理智与强硬的弦，亦是彻底断裂。
他向前踉跄了两步。
双膝一软。
「咚。」
这具能够打碎维度屏障的钢铁之躯，就这么软绵绵地跪砸在门廊前的木地板上。
男孩低下头，宽大的手掌捂住自己的脸。
泥土的脏污混合著眼泪。
起初只是一阵阵压抑的抽噎，胸腔剧烈起伏。紧接著，这抽噎化作了撕裂喉咙的痛哭。
该死！他多想立刻飞起来，用热视线把这片该死的玉米地、把这颗让他疲惫不堪的蓝色星球全部烧成漂亮的琉璃，他可是至尊小超人！他怎么能在读者面前丢人！
可...
只要这个老男人的余光还在看著他...
他就连挪动一根手指的力气都没有。他只能选择投降，无条件地、耻辱地向这该死的命运投降啊！
去他妈的隐忍，去他妈的超级英雄。
他跪在看报纸的男人面前，像个弄丢了所有的底牌，被人揍得鼻青脸肿，终于在这个冰冷宇宙里找到家门无药可救的蠢小孩一样，嚎啕大哭起来。
哭声混入堪萨斯的夜风中，卷过玉米地，传向无垠的星空。
直至被黑暗一口吞没。