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艾拉娜眼中透露出失落。
迪奥眼眸中则闪过一丝不易察觉的探究。
艾拉娜·法尔科内。
金丝雀大小姐。
她无疑是美的。
这是一种被巨额财富与顶级资源精心豢养、毫无瑕疵的美。
白皙肌肤上铺着细腻昂贵的腮红，唇瓣画着的也是当下最流行的莓果之色。
唇角天然微微上翘，即使不笑也自带三分娇慵。
栗色长发烫成优雅波浪，每一缕都听话地垂落在肩头。
耳垂上点缀着小巧却价值连城的钻石耳钉，脖颈间一条纤细的铂金吊坠恰好落在精致的锁骨中央。
很美艳、很精致、很昂贵。
可.
这对迪奥来说，没什么意义。
他并没有兴趣做谁的救世主或私奔对象，但法尔科内家族似乎出了问题，这条由惊慌失措却依旧美丽的大小姐亲自送上门的消息，无疑是一条极具价值的信息。
“我溜出来了。”
“我们没时间了。”
到底是什么样的恐慌.
能让一个习惯了养尊处优、视哥谭为自家后花园的法尔科内大小姐不惜抛下一切、像个逃犯一样试图跑路？
这或许意味着法尔科内家族必然动荡不稳，引来了群狼环伺。
究竟是家族首领倒下了？
还是爆发了惨烈的内斗？
以至于最外围、只知道享乐的艾拉娜都感受到了迫在眉睫的威胁。
毕竟连科波特那只企鹅，哪怕对法尔科内的态度再怎么忌惮，也按捺不住贪婪，蠢蠢欲动地想要扑上去分一杯羹。所以才需要他这把锋利且看似无关的‘刀’，试图通过艾拉娜这个缺口，插进法尔科内的心脏。
没有粗暴地推开她。
迪奥反而就着她那冰凉颤抖的手腕，微微施加了一点引导，带着她，更像是掌控着她，走向旁边那张奢华柔软的真皮沙发，让她坐下。
接着，他倒了一杯纯净的冰水，递到她手中。
声音平静，却少了冰冷，似乎是注入一丝足以让人依赖的温和：
“冷静点，艾拉娜。光喊着去意大利解决不了任何问题。告诉我，到底发生了什么？”
他的平静似乎感染了艾拉娜。
面容姣好的贵妇，双手紧紧捧着那杯冰水，这莫名的冰冷似乎让她混乱的思绪稍微清晰了一些。她沉默了片刻，低着头，挣扎着是否要将自己最不堪的一面暴露在这个男人面前。
但最终或许是逃离的渴望压倒了一切。
艾拉娜深吸一口气，声音带着一种苦涩，缓缓开口：
“我我是法尔科内最小的女儿。”
她陈述着这个哥谭人尽皆知的事实，语气里却没有任何荣耀，只有深深的枷锁感。
“但也是最无足轻重的一个。”她抬起头，眼中充满了自嘲，“从我出生起，我就被父亲‘保护’性地隔离在家族真正的生意之外。他给我优渥的生活，给我法尔科内的姓氏带来的表面尊荣，却从不让我接触任何核心”
“或许在他看来，我最大的价值，就是作为一个无害的花瓶。”
艾拉娜顿了顿，声音变得更加悲伤：
“甚至我的婚姻.也被他随手安排好了。一个.一个快要病死、来自西西里某个快要没落小家族的痨病鬼。”
“父亲的目的很简单，那家伙活不了多久了。等他死了，我就能‘顺理成章’地去意大利继承那点可怜的遗产。”
“接着永远停留在那，拿着那点钱，安安稳稳地一辈子待在意大利过完下半生这就是他为我规划好的一生。”
“而现在，时间要到了.”
艾拉娜声音颤抖起来，恐惧攫住她：
“那个躺在病床上的废物.他快死了。父亲的人看得我更紧了，他们把我关在房子里，哪里都不让我去，就像看守一件即将被送出去的货物！”
“我受够了！我真的受够了这种被安排的生活！我希望我的人生是有意义的！”
她猛地抓住迪奥的手臂，眼中再次涌上急切的光芒：“所以趁现在！趁父亲最近好像遇到了很大的麻烦，家族里乱糟糟的，看守我的人也有了松懈我好不容易跑了出来！”
“迪亚哥，你是不同的！你和我知道的所有人都不一样！你强大，冷静，无所畏惧！”
她看着迪奥，仿佛这是黑暗中唯一的光：
“只有你能帮我！带我走吧，离开哥谭，离开法尔科内！我们可以重新开始！我有办法弄到钱，很多钱！足够我们”
迪奥静静地听着，脸上依然平静。
好吧，自己猜对了一半。
艾拉娜可不是为了躲避追杀而逃。
她只是为了渴求自由。
一种虚无缥缈的自由。
但法尔科内家族确实是遭遇了麻烦，让那个法尔科内家族的首领，因为面临压力，甚至需要开始匆忙地处理一些事，比如尽快将这个无关紧要的小女儿彻底打发掉，以免节外生枝。
看着眼前陷入哀伤的艾拉娜，迪奥脸上却没有浮现一丝一毫的怜悯。
相反，他眼眸中闪过一丝居高临下、仿佛在审视一件物品还能榨取出多少价值的冷漠表情。
迪奥嗤笑一声，打破了令人窒息的沉默。
“逃？”
声音里带着毫不掩饰的讥诮：
“逃到阳光明媚的托斯卡纳，你以为你父亲的手就伸不过去了吗？法尔科内女士？”
他踱步到她面前，壮硕身影投下的阴影几乎将她笼罩：
“还是你觉得，一个背叛家族、仓皇出逃的名字。”
“在意大利的那些银行家和黑手党眼里，还能像过去的法尔科内一样好用，能让你顺利取出你想象中的‘很多钱’？”
这番话语像一把冰冷的匕首，刺破了艾拉娜最后一丝幻想。
让大小姐的脸色变得更加苍白。
迪奥绕过她，不紧不慢地走到房间一角的黑檀木酒柜前，拿出两个水晶杯，倒上两杯琥珀色的威士忌。
“锵——！”
冰块被夹起，落入杯中。
发出清脆而冰冷的撞击声，在寂静的房间里格外清晰。
迪奥转身，将其中一杯递向她。
并非关怀，倒更像是一种仪式。
标志着无聊的哀嚎结束，现实的谈判开始。
艾拉娜也顺从地放下冰水，接过了那杯烈酒。
手指依旧冰凉，甚至触碰到迪奥温热的手指时，也会瑟缩一下。
她双手捧住杯壁，没有立刻喝，只是低着头，目光涣散地落在杯中晃动的琥珀色液体和缓缓融化的冰块上。
浓密的睫毛垂着，投下一小片脆弱的阴影。
然后，她才像是终于下定了决心，或者说被某种情绪推动着。
突然抬起手腕，猛地将杯口凑近唇边，几乎是仓促地灌下了一大口。
“咳咳咳”
直饮威士忌带来的灼烧感远超艾拉娜的预期。
让她立刻控制不住地呛咳起来，眼角瞬间生理性地泛出泪花，甚至都冲淡了精心描绘的眼妆。
她狼狈地侧过头，用手背掩住嘴，纤细的肩膀因为咳嗽而颤抖。
那口酒似乎并没有让她镇定，反而像一把火，烧毁了她最后的伪装，让情绪更加赤裸地暴露出来。
“看看你现在”
“恐惧、哀伤、渴望同情.”
迪奥声音平稳，不带任何感情色彩：
“这些是世界上最无用的情绪。它只会让你变得愚蠢、可悲.”他目光扫过艾拉娜憔悴的脸，“.丑陋。”
这句话就像一条鞭子，狠狠抽打在了艾拉娜早已脆弱不堪的神经上。
让她猛地抬起头，眼中充满了震惊和屈辱以及一丝茫然。
那被酒精和情绪冲击过的喉咙似乎也失去了往常的柔媚。
她再开口时，声音竟泄露出了一种带着细微哽咽的软糯哭音，不复往日里那种刻意拿捏、撩人心弦的慵懒腔调：
“你…你怎么能…”
话语断断续续，只剩下柔软无助的颤抖。
可迪奥并不在意她的反应。
毕竟他需要的从来不是这个女人的情绪，而是她的价值。
“你冒然跑到这里，把你最大的弱点恐慌和绝望，毫无保留地暴露给了我。”抿了口烈酒，迪奥放下酒杯，声音里听不出喜怒，“不过看在我们过去.还算愉快的关系上，我免费给你一个建议。”
他向前一步，拉近了距离。
声音压低，带着一种致命的蛊惑。
“收起你这副狼狈不堪的样子。回到你那个镀金的笼子里去，扮演好你那无忧无虑、对家族事务一无所知的法尔科内大小姐。”
他话语如同指令，清晰而强硬：
“用你的眼睛仔细看，用你的耳朵认真听。动用你一切能动用的资源，弄清楚，你的家族到底正在发生什么？”
“谁是你父亲现在真正棘手的敌人？而家族内部，又有谁在暗中蠢蠢欲动，觊觎着你们那摇摇欲坠的王座？”
“然后.”
迪奥刻意停顿了一下，将艾拉娜的注意力给完全吸引。
随即，他看着她不由自主睁大的眼睛，缓缓吐出最后的话语，如同魔鬼在低语：
“.等你拿到了真正有价值、能作为筹码的东西。”
“再来找我。”
“或许到那时。”迪奥嘴角勾起一个极淡的弧度，“我们会找到比愚蠢的‘逃亡’.更有趣、也更有效的解决方案。”
“让你自由，让你兴奋，让你找到活着的意义。”
“你不是渴望成为挣脱枷锁的女王吗？我会给你机会。”
说完，迪奥也不再看她。
只是转身拿起自己的酒杯，重新走向窗边，将哥谭璀璨而罪恶的夜景留给她思考。
“我我知道了。迪亚哥先生。”
艾拉娜呢喃道，声音里带着一丝恍惚。
甚至不知不觉中用上了前所未有的尊称。
“砰——”
房门轻轻打开又合上。
她走了。
留下迪奥独自站在窗前，吐出一口灼热辛辣的酒气，英俊的面容几不可察地微微皱起。
到底谁研究出来的威士忌，真特么难喝。
难怪艾拉娜一口就咳嗽成那样。
不过
他晃动着杯中剩余的琥珀色液体，冰块发出细微的轻响。
至少事情进展顺利。
他成功打发走了眼前的麻烦。
也将一个绝望的私奔提议，变成了一场充满风险也能带来巨大回报的交易。
主动权，自始至终，都牢牢掌握在他的手中。
他不过是随手赋予了这位迷茫的法尔科内，一个具有明确目的性的‘使命’。
虽然这是一条冰冷、且通往更深邃黑暗的道路。
但对于刚刚看清自身命运何等苍白无助的艾拉娜来说，这条由他指尖点拨出的险径…
或许也是她唯一能看到的‘生路’。
——
沉重的橡木门在艾拉娜·法尔科内身后轻轻合上，发出一声闷响。
一直尽职守在走廊不远处。
看似在整理壁挂装饰，实则竖着耳朵留意VIP室动静的罗可曼，几乎立刻就将目光投向了这位刚刚走出来的大小姐。
只一眼。
罗可曼那双见惯了风月场中起起落落的老练眼睛就微微睁大了。
进去时，这位法尔科内小姐虽然神色惊慌，但从头到脚无一不是精致到头发丝的顶级奢华，像一件刚刚从保险柜里取出、光鲜亮丽的珍宝。
而现在出来的这位
发丝略显凌乱地贴在微有汗湿的颈侧和脸颊，精心描绘的眼妆因为泪水和之前的擦拭而有些晕开，在眼角留下些许暧昧的深色痕迹。
唇彩几乎斑驳褪尽，露出底下的苍白。
下唇上甚至还有一个她自己无意识咬出的细小齿痕。
一切都让她看起来有种破碎的狼狈感。
不过最让罗可曼感到惊异的，并非这外在的狼狈
而是她的神态。
进去时，她像一只受惊的金丝雀。
而此刻，她那双微微发红、还带着水汽的眼睛里，先前那种慌乱无助的软糯几乎消失殆尽，取而代之的是一种冰冷的坚定。
让她看起来不再像刚刚那个逃难的公主了，
她甚至没有看自己一眼。
径直便朝着出口走去，仿佛周围的一切都不再重要。
罗可曼也下意识地微微躬身，目送其离去，心中微微诧异短短几分钟到底发生了什么？
正想着，身后VIP室的门再次被打开。
迪奥走了出来。
罗可曼立刻转身，换上职业化的恭敬表情。
但下一刻，他也敏锐地注意到迪奥先生那总是完美无瑕、带着几分玩味笑意的英俊面容上
此刻却眉头微蹙，似乎残留着一丝不易察觉的厌烦？
而且，随着他走近.
一股并不算浓烈但确实存在的醇厚威士忌之气也淡淡地飘出。
倒吸一口凉气，罗可曼脑海中已经补完了一切。
《难缠大小姐情绪崩溃，头牌牛郎被迫陪酒》
这显然是受到了天大的折磨啊！
他不由得在心中暗暗叹了口气，脸上流露出恰到好处的理解，低声感慨道：
“真是.难为您了，迪亚哥先生。”
既要满足客人的各种需求，还要处理如此棘手的情绪风暴，甚至被迫喝下烈酒
罗可曼觉得，这份工作，真不是一般人能干的.
尤其是像迪亚哥先生这样挑剔又有品位的人。
瞥了他一眼，迪奥显然没兴趣解读他脑补的内容，只是淡淡地应了一声，算作回应。随即又朝着另一个方向走去，似乎想尽快散去身上的酒气，或者单纯只是想去喝点别的什么，冲掉嘴里那令他不悦的味道。
但只是才朝着休息室外走了几步。
迪奥却像是想起了什么更重要的事。
他停下脚步，侧过头看向亦步亦趋跟在身后的罗可曼，语气平淡地吩咐道：
“带我去第八层。”
“第八层？”
罗可曼明显愣了一下。
第八层并非营业区域，通常只有科波特先生的亲信和极少数持有特殊权限的人才能进入。
哦~
现在迪亚哥先生就是亲信啊，那没事了。
罗可曼反应极快，他当即躬身道：
“好的，迪亚哥先生。您这边请。”
他立刻在前面引路，同时通过衣领下的通讯器低声快速安排电梯。
去的路上自然也不能闲着。
迪奥随意地整理着袖口，不经意地开口道：
“说一说你知道的法尔科内家族.”
罗可曼的心猛地一跳，脚步几不可察地顿了一下。
他小心翼翼地侧过头，试图从迪奥脸上看出些端倪，但对方的表情平静无波。
这是
是在考验自己作为日后下属的知识库吗？
罗可曼斟酌着词语，谨慎地回答：
“法尔科内家族.是哥谭的‘老根’。”
“树大根深，影响力渗透到城市的方方面面，从市政厅到码头工会.”
“据说连我们冰山俱乐部刚建立的时候，也必须得到他们某种程度的‘默许’。”
他采用的都是非常中性的描述词汇。
迪奥静静地听着，没有插话。
罗可曼见状，又小心翼翼地加了一句：
“我还知道，最近.坊间有些传闻，说法尔科内家好像和某个哥谭外的势力，摩擦不小。”
“叮——！”
专用电梯到了，金属门无声滑开。
迪奥迈步走进电梯，在门关上的前一秒，他才淡淡地抛出一句：
“有点意思。”
接着便不再多言。
只留下罗可曼站在电梯外，看着合上的金属门。
小主管不觉呼了口气，心脏狂跳不止。
是的
这才是真正的老大！
他内心不自觉地呐喊着。
奥格威那种只懂得欺压下属、谄媚上司的蠢货连给迪亚哥先生提鞋都不配！
迪亚哥先生强大、冷静、言出必行，而且
还愿意为那些底层侍从讨回被克扣的钱财！
这种强大与公正的结合
说实在的，瞬间就击中了罗可曼内心深处对强权最原始的敬畏与向往。
这也是他下定决心，必须紧紧抱住这条新大腿的原因。
迪亚哥先生.
他必然是俱乐部未来的统治者之一！
(本章完)