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按照规矩，从都城来的特使，身负帝命，地方官员必须第一时间前来迎接。
但是，因为雎阳城之战的缘故，伍云召以南阳县公的身份，又有杨广旨意在身，直接统管了河南之地的各州府、郡县。
这也是为何来护儿踏入河南地界，结果迎接他的人，却是李密这个开河府都护。
雎阳城被顺利推平，这本是一件好事，但奈何出了朱灿这个变数，而且伍云召还让两个鬼王逃走。
这就导致洛阳城中一片哗然，文武百官对于伍云召，也是多有质疑。
来护儿此次奉帝命而来，就是要搞清楚整件事的来龙去脉。
毕竟，经过这么一闹，原定于在大朝会之前，伍云召班师回都，也必将拖延了。
“南阳县公现在何处？”来护儿看着前来迎接的李密一行人，直接开门见山问道。
他没有看到伍云召的身影，心中还是有一丝意外，但随即转念一想，就知道为何伍云召没有来了。
雎阳城之战，本应该圆满落幕，从此伍云召声望再高一层，追上九老，接替其父在军中的地位和威望。
但如今，因为朱灿牵扯出亳州城之事，又掺和了麻叔谋，让俩鬼王遁逃走了。
这就导致原本扫去鬼城这个毒瘤的功绩……大大被减弱了！
只怕现在伍云召也不知道该怎么面对他这个奉旨前来的特使。
“南阳县公在宋州府的地界，那边有一处大墓，乃是春秋时期一位国公的墓地。”
“那位国公死后化为鬼神，与雎阳城的徐偃王一起，造成了如今的局面！”
李密为伍云召解释了一下：“此外，宋襄公的大墓，乃是一处连通阴阳两界的通道。”
“但存在时间久远，已经无法追溯源头，到底是何人所留！”
话音落下！
来护儿微微眯起眼睛，看来伍云召就是在看着那处通道，所以没有前来迎接。
这倒是情有可原。
“你去通知参与雎阳城之战的所有将领、官员，全部到宋州府聚集！”
“本将军身负陛下帝命，要向他们问询，查清楚雎阳城之战中发生的一切！”来护儿命令道。
“没问题，请将军移步宋州府，稍等一下！”
李密微微颔首，随后让人带着来护儿和随行来的数骑，前往宋州府。
与此同时，他还让人传讯给宇文士及，让其前往宋州府。
雎阳城之战，河南府这边直接参与其中的人，就只有宇文士及了。
……
宋州府外，百里地，宋襄公墓。
伍云召盘膝而坐，闭目凝神，四周和不远处是来往繁动的将士。
这些将士都是来自都卫营，在雎阳城之战结束后，没有立刻班师回都。
他们留在了宋州府，围绕着宋襄公墓，正打造一座牢不可破的营地。
伍云召这么做，是为了防止有朝一日，那俩鬼王再一次顺着这个通道逃回来。
他还上疏，建言之后让宋州府的府卫军，调一部分长期驻守这处通道。
毕竟，这是一处连通阴阳两界的通道，不管如何，它存在就拥有价值和危险，派兵驻守，或许会有什么意料之外的收获。
反正此地离着宋州府不远，留下一支府卫军驻扎，也并非什么大不了的事情。
然而，就在伍云召闭目养神之际，忽然有一名士兵疾步而来。
那士兵脚程很快，但却低着头不说话，欲言又止的模样，像是便秘了一样。
在宋襄公墓监守的将领发现了这名士兵，忍不住皱了下眉。
他看了看恍若无觉的伍云召，迈步上前，沉声道：“你在做什么？”
他认出了士兵乃是一名游骑，与其他士兵不一样，身负着探查各方动向的职责。
“将军，是这样的……”那名游骑迟疑了一下，随后上前低声耳语了几句。
那名将领俯身听了之后，皱了皱眉，而后挥挥手，打发走了前来禀告的游骑。
同时，他还让游骑不得将此事消息外传。
做完这一切，那名将领沉吟片刻，缓步来到了伍云召身边。
他小心翼翼的压低声音：“将军，千牛卫大将军来护儿来了，他带着陛下的旨意！”
虽然他是都卫营的将领，但因为伍云召的战功和威望，大隋军中许多人，都对伍云召有些天然的敬畏。
伍云召闻言睁开眼，缓缓道：“现在到哪了？”
那名将领垂眸，道：“开河府都护李密迎接了来护儿大将军，现在正往宋州府而来。”
“来护儿大将军下令，调了参与雎阳城之战的其他人，前往宋州府衙！”
伍云召皱了皱眉，看向那名将领，问道：“雎阳城之战，除了都卫营将士，还有谁是……嗯？”
话音未落，伍云召突然反应过来，雎阳城之战，还有一个人也参与了！
而且，功不可没！
开河府的副使，宇文化及的亲弟弟，宇文士及。
伍云召微微眯着眼，沉吟片刻，缓缓道：“传令，让众将士继续筑造营地，本公去一趟府衙！”
“另外，通知宋州府衙，让他们准备一下迎接……这一趟只怕不安宁了！”
伍云召叹了口气，来护儿气势汹汹，直接从河南府杀到了宋州府，显然是有备而来。
再加上……他还身负杨广的旨意，就更加意图明显了！
闻言，那名将领拱手作拜，转身离去。
伍云召面无表情，看着热火朝天在筑造营地，围绕着这处阴阳两界入口，打造铜墙铁壁的一众将士，眼中有一抹不甘和叹息。
来护儿的到来……注定了他没法继续在这里守着，等到那俩鬼王回来了！
可惜。
……
来护儿身负帝命，身份无比尊贵，本身又是千牛卫大将军，品级凌驾在各地官员之上。
连李密这等权势滔天的开河府都护，都要亲自出城迎接，早早就在城外候着。
因此，在得知消息之后，王立也是率领宋州府一众官员，出城等候。
没多久，官道上就出现了来护儿的身影，领着几名千牛卫骑兵，疾驰而来。
“有劳诸位久候，本将军来护儿，此番奉陛下之命，前来探查雎阳城之战的细节！”
来护儿翻身下马，威严的目光扫过宋州府一众官员的脸，声音沉稳的道：“不知哪一位是宋州府刺史？”
“下官王立，拜见大将军！”
闻言，王立连忙出列，恭声道：“不知大将军有何见教？”
“拿下！”
来护儿看了王立一眼，没有丝毫迟疑，直接让随行的数骑将王立拿了下来。
然后，他才看向其余官员，道：“其余人，随本将军入城，到府衙议事！”
众人心头一惊，这是刚到就来了个下马威啊！
王立面无表情的任由那几名千牛卫直接将其押住，没有给他任何解释，或是与其他人交流接触的机会。
虽然来护儿是刚到河南之地，还不知道具体情况，也未知晓王立与河南府官员，此前与麻叔谋的勾结之事。
但只宋襄公出自宋州府这一件事……治罪王立就没有丝毫冤枉。
此前伍云召也动过心思，但最终没有实施，是因为他是武将，而王立乃是文官。
若是因此办了王立，就算是伍云召也会惹一身骚。
毕竟，这方世界的文官可不是手无缚鸡之力，如牛弘这样炼神返虚境的大儒，虽然屈指可数，但也还是有一两位的。
不过，与之相比，来护儿就没有这么顾虑了。
他是千牛卫大将军，又身负杨广的帝命，行事无所顾忌，到了宋州府第一件事，就直接拿下了身为刺史的王立。
消息传开之后，宋州府内的官员，以及四周州府、郡县，也是心头一震。
他们渐渐反应过来，此次来护儿前来，可是来势汹汹，来者不善！
……
宋州府衙，等伍云召赶到后，也知道了王立被拿下，如今收监在府衙大狱之中。
他与宇文士及几乎是前后脚赶到，得知此消息，相视一眼，心照不宣的移开了视线。
来护儿估计是想借王立这个宋州府刺史，杀鸡儆猴，吓一吓那些与麻叔谋有关联的人，让他们主动跳出来。
否则的话，一个个查过去，只怕大朝会结束了都未必能查完。
想到这，宇文士及心中有些感慨，这个来护儿往日在洛阳城的时候不显山不露水，看着是个粗鄙武夫，但心思却是细腻。
与之相比，伍云召才更像是一个纯粹的武将，直言道：“将军要杀一州刺史，可曾得到陛下授意？”
“自然。”
来护儿点了点头，拿出了杨广给的帝旨，看向伍云召和宇文士及，面无表情道：“陛下有旨！”
伍云召和宇文士及闻言，心头一凛，纷纷垂首作拜。
而其余人跪了下去，埋首在地，听着来护儿的声音响起。
来护儿深吸一口气，朗声道：“雎阳城之战，本为铲除鬼神之祸，还河南之地百姓一片晴朗之天！”
“此战，众将士众志成城，上下用命，攻克鬼城，剿灭数十万阴兵、厉鬼，扬我大隋军威，可喜可贺！”
“然，此战又因疏忽，导致两大鬼王遁逃，留下隐患！”
“同时！”
“两大鬼王之暴露，也让朕看到了许多不堪与龌龊之事！”
“朕知之后，心忧如焚！”
“河南之地与各州府、郡县，领旨之后，配合千牛卫大将军来护儿，调查清楚一切来龙去脉！”
“另，此事牵扯亳州，旨意一下，即令颍川各地州府、郡县全力配合！”
“皇权特许，如朕亲临，可先斩后奏，便宜行事！”
最后一句话落下，不管是伍云召还是宇文士及，心头都跟着跳动了一下。
这才是真正的重器！
皇权特许，先斩后奏！
这就意味着来护儿在河南之地，可以完全无所顾忌，调动所有州府、郡县，任何人配合他的行动。
而且，不只是河南，还有颍川之地！
“大将军好重的隆恩，不愧是陛下的心腹大将！”宇文士及神色复杂的看向了来护儿，曾几何时，他的兄长宇文化及，或许也是如此。
但如今，一代新人换旧人，各领风骚数百年。
宇文化及已经成为了历史。
“此番就有劳诸位了！”来护儿没有接话，拱手作拜，看向伍云召和宇文士及。
他要调查雎阳城、鬼王、朱灿和麻叔谋，以及亳州城事变，一个人肯定是不行的，分身乏术。
因此，这就需要宇文士及和伍云召的相助。
这两人，一个是开河府副使，一个是南阳县公，若是相助一臂之力，他会轻松很多，在大朝会之前，就能调查清楚，赶回洛阳城禀告。
“大将军客气，陛下有旨，我等身为臣子，理当倾力配合！”宇文士及谦逊不卑的应道。
相较之下，伍云召直接开门见山道：“你想先调查什么？”
“从源头开始查起！”
来护儿缓缓道：“从一切的源头……麻叔谋和朱灿！”
“与此二人有关的所有人，全部一律拿下，押入府衙大狱！”
“然后，审查这些人与麻叔谋、朱灿的勾结！”
“此外，派人尽快调查清楚，亳州城到底发生了什么！”
“最后是那俩鬼王……整理好他们的生平，我要带回洛阳城，呈禀给陛下！”
话音落下！
众人点了点头，显然来护儿办事还是很有条理的，没有想着直接上来就一网打尽。
这也让宋州府的官员不少暗暗松了口气。
来护儿一上来就直接拿下王立，委实是吓了他们一跳。
“亳州城那边……本公已经派人去看了，这是游骑和斥候带回来的结果。”
伍云召面无表情的从袖中取出一份奏折，稍作停顿，而后道：“游骑和斥候在亳州城的时候，还见到了山东府的人。”
“他们声称是山东剿匪总管萧铣派他们探查亳州城之变的详情。”
闻言，来护儿皱了下眉，点了点头道：“此事本将军知道了，待得返回洛阳后，自会禀告陛下！”
说罢，他翻开奏折看了起来，只是第一眼扫去，就立刻皱紧了眉头，之后越看心中越惊。
一直到看完，来护儿长长舒了口气，沉默了许久。
伍云召见状也不催促，他最开始看到游骑和斥候传回来的奏禀，比来护儿更震惊，久久难以平复。
“所以……”
“现在亳州城一个人也没有了？”来护儿低声问道。
“没了。”
伍云召摇了摇头，沉声道：“所有人都死了，血肉精魂……什么都没留下！”
“只有满地的骸骨！”
“根据游骑和斥候在亳州城附近探查到的消息，这种情况应该在几个月前就已经发生了！”
“不过，亳州城附近的州府、郡县，在过去几个月，没有丝毫发觉！”
“本公怀疑是那俩鬼王之中一个干的！”
能够悄无声息屠了一整座州城，还要营造出没有丝毫异常的假象……这等神通伟力，炼神返虚境的真修都办不到。
这已经涉及到了更高层次的东西，扭曲现世的力量，至少要返虚合道境的修为才能做到，也就是徐偃王或宋襄公干的。
“鬼王……”来护儿咀嚼着这两个字。
良久后，他缓缓吐出口气，沉声道：“传令！”
“通传各州府、郡县，全力通缉徐偃王和宋襄公，哪怕只是一点线索也行！”
“至于之后……待得本将军回到洛阳城，禀告陛下，再做决议！”