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天色阴沉。
荷兰舰队离开了定海海域后，并没有做过多停留，而是一路浩浩荡荡地向北，直扑长江口。
博特上将站在旗舰「巴达维亚号」的艉楼上，手里的千里镜一直没放下过。
「将军，前面就是长江口了。」副官指着远处那一片浑黄的水面，「再往里，就是支那人的留都南京。如果我们能冲进去，对着他们的城墙来几轮齐射，那这仗就赢了一半了。」
博特嘴角勾起一丝冷笑。
南京，那可是块大肥肉。明帝国最富庶的地方，也是政治中心之一。要是真能这把火直接烧到南京城下，那个小皇帝怕是得尿裤子。
「传令，全速前进！」博特大手一挥，「让那些野蛮人看看，什麽叫海上马车夫的威严！」
二十艘巨舰，如同二十头凶猛的海兽，破浪前行。
然而，当他们靠近吴淞口时，博特的笑容僵在了脸上。
那水面上……是什麽？
只见原本宽阔的江面上，此刻竟变得异常狭窄。
密密麻麻的木桩像是一片枯死的树林，被人硬生生地插在了江心里。而在这些木桩之间，还横亘着几条粗大的铁链。
铁链在水面上起伏，像是一条条黑色的巨蟒，锁住了前行的道路。
而在铁链的后方，更是让人头皮发麻。
数百艘大大小小的民船，正排成几列纵队，静静地停在江面上。这些船没有帆，甚至没有人。它们的船舷都压得极低，显然满载了重物。
「这是……沉船封江？」
博特倒吸了一口凉气。
这在欧洲海战史上，只有疯子才会这麽干。自家的航道，自家的船，居然就这样不要了？
「将军，那是大明为了阻挡我们，故意把这些船凿沉的！」副官放下千里镜，声音都有些变调，「他们……他们把长江口给堵死了！」
「疯子！这些东方人全是疯子！」
博特狠狠一拳砸在栏杆上。
他知道，这招虽然土，但绝对管用。长江口水流湍急，泥沙淤积。这些沉船一旦下去，就会形成一道无法逾越的暗礁带。别说他的主力舰了，就算是小一点的护卫舰，硬闯上去也是个触礁沉没的下场。
更何况，这里还有江底暗流。
「将军，您看两岸！」
了望手突然大叫起来。
博特下意识地抬头。
只见在吴淞口两侧的炮台上，原本伪装成小山包的工事，此刻全都掀开了伪装网。
黑洞洞的炮口，密密麻麻地指着江心。
那些炮，可不是定海卫那些打不远的小炮。那是真正的红夷大炮！
甚至其中几门看起来格外粗壮，那是……三千斤级的大红夷？
「该死！他们早有准备！」博特脸色一变。
此刻，在南岸的吴淞炮台上。
南京兵部尚书史可法正一身戎装，手按佩剑，像是一尊铁塔般站在垛口前。
他的身边，是南京守备太监和一大帮惊慌失措的文官。
「尚书大人，这……这就是那红毛鬼的大舰队？」
一个文官哆哆嗦嗦地指着江面上那二十艘庞然大物，「这这也太大了！咱们的炮……能打得动吗？」
史可法没有回答，只是冷冷地瞥了他一言，「打不打得动，打了才知道。」
他转头看向身边的炮官。
「距离多少？」
「回大人，大概还有三里地！」炮官拿着测距尺，也有点紧张，「这个距离，咱们的大炮有点悬。除非他们再靠近点。」
「那就等。」
史可法深吸了一口气，目光坚定如铁，「等他们靠近了再打！把所有的实心弹都给我换成链弹！专门打他们的桅杆和风帆！」
「是！」
时间一分一秒地过去。
江面上的空气仿佛凝固了一般。只有那二十艘荷兰巨舰，带着巨大的压迫感，一点点逼近。
博特此刻也很纠结。
进？前面是充满未知的沉船暗礁带，两岸还有不明火力的炮台。退？这才刚到长江口就被人吓回去，那荷兰海军的面子往哪搁？
「将军，试探一下吧。」副官建议道，「派两艘三级战列舰上去，看看他们的底。」
博特沉吟片刻，点了点头，「让『豪达号』和『乌得勒支号』去。侧舷对准炮台，先开几炮，把他们的火力引出来！」
「遵命！」
很快，两艘稍微小一号的战舰脱离了编队，加速向吴淞口驶去。
一里。
两里。
两艘荷兰战舰一边前进，一边调整炮口。侧舷那几十门火炮同时转向，黑洞洞的炮口对准了南岸的史可法所在的炮台。
「开火！」
轰！轰！轰！
一连串的炮响。
几十颗炮弹呼啸而来。虽然大部分落到了江水里，溅起几丈高的水柱，但还是有几颗砸在了炮台周围的泥土上，炸出一大片飞沙走石。甚至有一颗炮弹削掉了炮台的一角。
「大人！他们打过来了！」
那个文官吓得直接钻到了桌子底下，「这炮太准了！这也太远了！」
史可法却纹丝不动。他只是死死盯着那两艘越来越近的敌舰。
「还不够近！别急！」
「大人，再不打他们就跑了！」炮官急得直跺脚。
「闭嘴！听我命令！」
史可法怒吼一声，「三百步！二百步！一百五十步！」
当那两艘荷兰船嚣张地抵近到距离炮台只有一百五十步的时候。
史可法猛地拔剑出鞘，剑尖直指江心。
「开炮！！」
轰——
这可不是单发点射。
吴淞口两岸，几十门早已蓄势待发的红夷大炮，在同一时间发出了怒吼。
震耳欲聋的炮声，让整个长江口都颤抖了一下。
几十颗沉重的链弹（两个铁球中间连着铁链），带着撕裂空气的尖确声，向那两艘荷兰船笼罩过去。
「什麽？！」
博特在望远镜里看到这一幕，手里的咖啡杯差点掉在地下。
这火力密度！这射速！这哪里是落后的大明火器？这分明就是设好了圈套在等他们！
「快撤！那是链弹！」
但他喊晚了。
距离太近了。
对于这种专门用来破坏风帆和索具的链弹来说，一百五十步简直就是贴脸输出。
只听见一阵令人牙酸的金属切割声和木材断裂声。
冲在最前面的「豪达号」，前桅杆被一颗链弹直接削断。巨大的桅杆带着帆布和绳索轰然倒下，砸在甲板上，当场砸死了几个水手，还把一门火炮给压扁了。
紧接着，「乌得勒支号」更惨。
一颗链弹虽然没有打断桅杆，但却像一把巨大的剪刀，横扫过了甲板。几个正在操作火炮的荷兰水兵，甚至连反应的时间都没有，就被拦腰斩断。鲜血瞬间染红了甲板。
「该死！该死！」
那艘船上的舰长疯狂地摇着舵轮，「转向！快转向！离开这个鬼地方！」
两艘受伤的荷兰战舰，像是被开水烫了一样的野狗，拼命地掉头逃窜。
而岸上的炮台，依旧没有停。
第二轮齐射。
第三轮。
直到那两艘船彻底逃出了射程，史可法才缓缓收剑入鞘。
「打得好！」他抹了一把脸上的硝烟，长出一口气，「谁说咱们是软柿子？告诉他们，只要我史可法在这儿，长江就是铜墙铁壁！」
「万岁！大明万岁！」
炮台上的士兵们爆发出一阵震天的欢呼。
江面上，博特看着那两艘冒着黑烟逃回来的战舰，脸色阴沉得像暴风雨前的海面。
「将军，『豪达号』失去动力了，桅杆全断了。『乌得勒支号』伤亡惨重，死了十多个。」
副官小声汇报，「这长江口……咱们怕是闯不过去了。那沉船带太宽了，如果强行清理，咱们的大船就是活靶子。」
博特死死盯着远处那面依然在风中飘扬的「史」字大旗。
那是他不曾见过的坚韧。
「好一个大明。」
博特咬着牙，「宁可用沉船堵死自家的金饭碗，也要把咱们拦在外面。这股狠劲儿，我在欧洲都没见过。」
他深知，海战最忌讳的就是在这种狭窄又不熟悉的水道里跟岸炮对轰。尤其是对方已经摆出了一副玉石俱焚的架势。
再打下去，只能是无谓的消耗。他的任务不是来攻城的，是来灭国的。是去直捣黄龙，是去天津卫找那个皇帝算帐。
「没意义了。」
博特放下望远镜，「这个史可法，算他狠。但他只能守住这一条江。大明的海岸线那麽长，我看他能守得住几处！」
他转身，大步走回指挥室。
「传令！舰队转向！」
「放弃长江口！不去南京了！」
「将军，那我们去哪？」
「北上！」
博特的手指重重地戳在海图上那个名叫「天津」的地方，眼里闪烁着更为凶狠的光芒。
「直接去天津卫！去找那个朱由检！既然他们在南边设防，那北边肯定空虚！我要在他们反应过来之前，把炮弹打进紫禁城！」
「是！」
随着命令的下达，庞大的荷兰舰队缓缓调头，放弃了面前这个难啃的骨头，开始全速向北。
史可法站在炮台上，看着逐渐远去的敌舰，心里并没有多少轻松。
他知道，这只是个开始。
这20艘巨舰并没有受到实质性的重创，它们只是换了个方向，去扑向另一个更致命的目标。
「快！八百里加急！」
史可法转身，对身边的传令兵大吼，「立刻去天津卫发报！告诉皇上，红毛鬼没进长江，北上了！全速北上了！让他们一定要小心！」
「还有！」
他顿了顿，眼神复杂，「告诉郑家那两位……如果他们在海上碰到了这帮畜生，千万别硬拼。这火力……不是闹着玩的。」
海风卷起，将史可以的话吹散在江面上。
一场关乎大明国运的更大风暴，正沿着海岸线，向北呼啸而去。