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“求求你们……这一定是搞错了！我没有密谋刺杀皇帝，我只是监视他而已！这肯定不足以构成非法处决的理由吧！”
尽管押送敏雅的男人们都戴着巴拉克拉法帽，但她仍然能从面具下隐约看到一丝冷笑，仿佛他们在嘲弄她。在她啜泣了几秒钟之后，其中一名特工才告诉她自己的命运。
“处决？你以为你会落得这下场？我告诉你，皇帝为你的背叛准备了更可怕的惩罚。现在给我闭嘴，你每发出一次声音，我就狠狠揍你一顿！”
突然，女人的呜咽声停止了，她在接下来的路程中一直保持沉默。将近一个小时后，面包车停了下来。关押敏雅的车厢门从外面打开，更多身穿类似黑色服装的男子手持武器迎接了她。
敏雅环顾四周，打量着戒备森严的设施，忍不住将心中的疑问说了出来。
这是什么地方？
开车时威胁要打她的那个男人，在回答这位女士之前，再次在头套下露出了得意的笑容，只用一句话就回答了她。
“这是终点……现在赶紧走！”
那男人迅速用枪口顶了顶女人，逼她向前。一整队帝国情报精英特工强迫敏雅进入设施。环顾四周，她脑海中立刻浮现出一个念头：用“最高安全级别”来形容这个地方简直是轻描淡写。
这所秘密监狱关押着阿哈德尼亚帝国最穷凶极恶的罪犯和外国敌对分子。通常情况下，被捕并被判处关押在秘密监狱的罪犯都是以某种方式危害国家利益的人。
来自阿哈德尼亚帝国盟友和附庸国的恐怖分子和叛乱分子，阿哈德尼亚势力范围内的匪徒和强盗，愚蠢地将违禁品带入帝国的走私者和黑市商人，腐败的政客，外国间谍，以及最后那些以不可饶恕的方式得罪了阿皇的人。他们都被单独监禁，永不见天日。
他们与其他人唯一的接触，就是在帝国情报局特工进行的严酷审讯中度过的。这就是伊丹麾下这位珍贵间谍的命运。当然，敏雅对此一无所知，她也无法看穿那些囚禁着帝国死敌的牢房。
最终，这位韩思美女被强行关进了牢房。帝国情报人员扒光了她的衣服，对她进行了彻底的搜身。只有在确认她没有藏匿任何有助于逃跑的物品后，他们才给了她一套橙色的囚服。之后，之前嘲讽过敏雅的士兵在把她关进昏暗的牢房前，又说了最后一句话。
欢迎来到你的新家。好好适应吧，因为你将在这里度过余生……
独自一人时，敏雅甚至没有挣扎，只是蜷缩在铺盖上，像个婴儿一样哭泣。她不知道自己是怎么被发现的，也不知道皇帝捏造了什么证据陷害她。但她确信自己犯了什么错，现在就连女皇也救不了她了。
在另一间秘密政府设施的房间里，冈比西斯身着情报制服，目光紧盯着监视器，屏幕上显示着各个牢房内摄像头的画面。她正在监视敏雅的一举一动。
冈比西斯身旁是抓捕外国间谍的特警队队长。他笔直地站着，静静地等待着这位红发美人的反应。冈比西斯面色凝重，目光转向队长，终于开口说话了。
“你说她在旅途中承认了间谍活动？”
冈比西斯默默地点了点头，得到了她想要的答案。女人丰润的嘴唇上浮现出一抹残忍的笑容，她低声说出了接下来的想法。
“很好。这些证据足以让她在法庭上被定罪，并正式判处死刑。至于她的实际惩罚，她将从现在起被关押在这里，直到生命的尽头。”
做好审问她的准备。我要查明这个小贱人对霓虹帝国以及他们所谓的“战神”的一切了解。我们对敌人的全部实力一无所知太久了。一旦核实了她供述的内容，就向我汇报。
上尉向这位女士行了个全套军礼，然后才执行她的命令。
“是，导演！”
冈比西斯脸上露出满意的表情，她默默地点了三次头，然后才开口说道。
“很好。我会再回库夫施泰因的。别让我失望！”
说完这些，冈比西斯离开了秘密设施，返回了阿哈德尼亚首都。她有更重要的事要做，没空监督那场残酷的审讯。至于敏雅，等待她的痛苦，只有帝国最凶残的敌人才能承受。她迟早会吐露一切，这只是时间问题。
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伊丹理代一个月内第二次来到阿哈德尼亚驻帝京大使馆。上次与大使格哈德·格拉茨的会面让她对敌人有了更深刻的认识。经过深思熟虑，她决定采取缓和局势的策略，希望最终能够避免与阿哈德尼亚帝国爆发不必要的战争。
于是，这位白化病美人正坐在阿哈德尼亚大使对面，啜饮着茶。她此刻的表情比之前愉悦得多。至于格哈德，听到霓虹女皇刚才的提议后，几乎被茶水呛到。他定了定神，终于开口说话。此刻他震惊不已，语气也略显激动。
“对不起，我好像没听清……请你再说一遍！”
伊丹脸上露出自信的笑容，她把杯子放到碟子上，然后直视着格哈德的眼睛，用她所能做到的最清晰的发音重复着她的话。
“你们没听错。我请求开放阿哈德尼亚市场，尤其是在医药领域。我很惭愧地承认，过去几年里，我的化学系几乎完全专注于军需品的生产，结果导致我的人民严重缺乏医疗用品。”
坦白地说，我仔细思考了你的话，意识到你是对的。毫不夸张地说，我为我的子民做得远远不够，在我统治期间也相当残酷地对待他们。我知道现在说这些有点晚了，但我决心弥补。
坦白说，我还需要一段时间才能在本地生产抗生素、消炎药等基本药物，而你也知道，对于许多疾病和伤病来说，这两种药物都可能关乎生死。
你无需对我隐瞒。如果你们国家的生活水平真如你们所吹嘘的那般高，那么你们的医疗产业必然十分发达。你们肯定拥有这些资源，而且数量充足，足以进行交易。我向你们保证，无论你们有多少剩余，我都会用黄金和白银支付。你们尽管开价吧。
格哈德震惊得说不出话来，好一会儿才回过神来。他记得上次见面时，自己确实对霓虹女皇进行了一番严厉的训斥。然而，他万万没想到，女皇竟然会把他的话记在心里，经过几周的思考后，态度来了个一百八十度大转弯。
伊丹将那人置于进退两难的境地。尽管阿哈德尼亚驻帝京大使馆是与霓虹帝国联系的唯一渠道，但双方却深陷于一场残酷的冷战之中。在此之前，无论是阿哈德尼亚大使还是阿皇，都从未想过与霓虹进行贸易。
医疗在战争中至关重要，如果伊丹所言属实，那么她在这一方面显然准备不足。她或许是利用人道主义为幌子，为战争机器提供燃料。毕竟，她并非第一个利用人道主义来操纵其他较为仁慈的统治者的独裁者。
然而，假设伊丹女皇并非另有所图，而是真心实意地帮助她的人民，那么阿哈德尼亚帝国与霓虹进行贸易所遭受的损失微乎其微。最终，格哈德并没有能力进行这样的外交斡旋。但在同意将这一请求上报之前，他原本希望更深入地了解霓虹女皇的说法。
“假设我相信你，你也确实想通过治愈人民的疾病和伤痛来弥补过错。你真的认为仅仅这样做就能平息席卷你祖国的叛乱之火吗？”
伊丹听到这话嗤之以鼻，瞪着那男人，仿佛他是在侮辱她的智商。她又喝了一口茶，才用严厉的语气回应道。
“当然不是……但这只是个开始。我还计划在提高工人工资和改善工人条件的同时，重点发展农业，这样我的人民就不会只是在工厂里为贵族阶级卖命了。”
封建制度在霓虹存在的时间太长了，必须终结。这是一种极其不人道的统治制度，我之所以依赖它，是因为我愚蠢，在登基后没有立即巩固统治。
我知道在你们的皇帝眼中，我并不值得信任。就连我自己也必须承认，或许我一直以来都对他的意图过于多疑，并因恐惧而仓促行事。然而，我此刻确实是真心实意地伸出橄榄枝。至少，这比我们两国之间目前这种不健康的关系要好得多，不是吗？
格哈德仔细观察着伊丹的表情。她现在的举止与上次见面时截然不同。虽然她脸上仍带着一丝骄傲——他怀疑这骄傲永远不会消失——但不可否认的是，她不再充满敌意。事实上，他开始相信她的话是真诚的。
沉默片刻后，伊丹终于开口说出了自己的想法。这番话让格哈德完全措手不及。
“如果你所说的关于你皇帝所建立的帝国的一切都属实，那么阿哈德尼亚帝国将是一个足以激励未来各国政府建立的文明典范。虽然我仍然很难相信你那些天方夜谭般的说法，但如果属实，那么阿哈德尼亚帝国终有一天会令世界艳羡。”
伊丹的话里没有丝毫含糊其辞。她最初听到这种说法时，很难相信世上竟有如此景象。然而，经过一番思考，她最终得出结论：在合适的条件下，这并非完全不可能。
这是一个中世纪的世界，君主统治社会的历史源远流长。启蒙运动及其理念尚未出现。事实上，就世界目前的走向而言，伊丹怀疑启蒙运动及其理念是否还能兴起，更遑论像她前世那样引领西方文明。
如果一位真正仁慈且受过良好教育的统治者降临人世，彻底改革社会，使所有阶级携手合作，造福每一位公民；同时建立一个根除腐败和无能之恶的政府；并赋予人民某种形式的代表权。那么，或许关于阿哈德尼亚帝国的那些说法并非毫无根据。
当然，这样的文明要想长久存在下去，唯有两点可言。首先，所有继任君主都必须以功绩和品格为先。其次，国家本身必须拥有强烈的民族主义精神。他们必须愿意为了维护自己一手建立的社会而牺牲世界其他地区的利益。
换句话说，这个社会内部慷慨大方，对外却自私自利。对于生活在其境内的人们来说，他们生活在一个健康的社会里，所有公民都受到关爱。而对于外界而言，他们很可能被视为野蛮人，不值得同情、怜悯或同情。这与古罗曼人和东方帝国人看待世界其他地方的方式非常相似。
根据个人的世界观，这要么是史上最理想的社会，要么是最不人道的社会。对伊丹而言，她对阿哈德尼亚大使向她介绍的这个理念只有钦佩之情。
当她意识到世上竟真有如此境况时，她为自己处理内部事务的方式感到羞愧。沉默片刻后，格哈德终于叹了口气，开口说道，语气中带着一丝希望。
“我会把你的请求转达给皇帝。至于他是否同意，则由他来决定。”
伊丹纯洁无瑕的脸上露出了真挚的笑容，她兴奋地点了点头，然后回应了男人的话。
“感谢您在此事上的帮助。如果没有其他要讨论的事情，我将返回祖国。我必须说，这次旅行比上次愉快得多。期待再次与您会面，大使。”
说完这番话，伊丹起身离席，留下格哈德独自沉思。他努力回想刚才与霓虹女皇的对话，试图从中找出女皇是否在利用他的蛛丝马迹。最终，他得出结论，女皇的意图是真诚的，于是决定将这一想法写进呈给阿皇的报告中。
敏雅坐在牢房里，躺在铺着软垫的床上，这是她囚禁期间唯一的家具。她双眼通红，手腕上满是自己抓伤的痕迹。
过去七十二小时里，这位韩思公主一直处于清醒状态，受到药物、听觉和物理刺激的双重折磨。由于一丝一毫的睡眠不足，她的意志力正在迅速消磨殆尽。
阿哈德尼亚帝国情报局的特工甚至不需要对敏雅进行肉体折磨。他们只需要施加心理压力，很快，这个女人就会心甘情愿地吐露一切。
时钟敲响了十二点，如同每隔十二个小时一样，牢房的门猛地打开，一群武装警卫立即将敏雅捆绑起来，堵住了她的嘴。这是为了确保审讯人员安全而采取的必要措施。
房间安全后，一个年轻男子走了进来，英俊的脸上带着一丝残忍的笑容，手里拿着一把左轮手枪。像每次进入囚犯的牢房一样，他会在她面前站着，发表一番豪言壮语，然后才开始“工作”。
“已经过去七十二个小时了，我亲爱的小敏雅。不如你别再反抗了，把我们想知道的一切都告诉我们吧？照我说的做，我保证会结束你的痛苦。说不定我还会给你下一顿饭里加点甜点呢。怎么样？”
敏雅盯着男人手中的左轮手枪，她很清楚接下来会发生什么。然而，她并没有点头认命，而是用充满杀意的目光狠狠地瞪着那个男人。
审讯者无奈地叹了口气，打开左轮手枪的弹巢，将一颗子弹装入六个空槽中的一个。随后，他转动轮子，锁紧弹巢，并将枪口对准敏雅的额头。他脸上带着一丝怜悯，语气中却透着嘲讽。
“为了你好，我希望你别再折磨自己了，回答我的问题。但是，既然你拒绝了我的要求，那就必须受到惩罚。愿上帝在这轮小游戏中对你仁慈一些。”
说完这话，那人扣动了扳机，吓得敏雅闭上眼睛，浑身一颤。尽管扣动了扳机，子弹却没有走火，敏雅显然又一次死里逃生，躲过了一劫。
事实上，这看似简单的审讯伎俩不过是障眼法。审讯者用一些小伎俩，让人觉得他已经给左轮手枪的弹巢上了膛，但实际上并没有。然而，敏雅对此一无所知。因此，每次男人扣动扳机，她都真切地感受到那六分之一的死亡风险。直到听到男人每次开枪未成功时都会发出的叹息声，敏雅才睁开眼睛。
“看来你真是蒙受了上帝的眷顾，我亲爱的小敏雅。你又活了下来，得以继续抵抗。解开她的束缚吧。”
说完这些，审讯者离开了牢房，狱卒们解开了敏雅的束缚，让她再次独自一人静静地思考。狱卒们离开房间后，敏雅顿时嚎啕大哭起来。她已经七十二个小时没有睡觉，也没有吃东西了。虽然狱卒们一直给她补充水分，但他们却让她挨饿，以此来削弱她的意志。
她知道自己撑不过下一次审讯。她仅存的一点意志力也在这场最后的俄罗斯轮盘赌中彻底崩溃。下次审讯员走进房间时，她会交出一切。至少，她终于可以吃饱睡好。在她看来，这比此刻的忠诚更重要。
接下来的十二个小时里，敏雅一直被关在牢房里，一动不动地盯着牢房入口，数着时间流逝。门打开后，她没有反抗狱警的制服。但是，当他们试图把布条塞进她嘴里时，她却只能发出微弱的声音。
“等等……我会说的……我会告诉你所有你想知道的……”