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第二十二章归来
厉溪延回京的那天，是个极好的晴天。
天蓝得像一匹新裁的绸子，干净得连一朵云都没有。从北城门到镇北王府的十里长街两侧，早早就挤满了人。有提着竹篮的妇人，有拄着拐杖的老兵，有被母亲抱在怀里的孩子，都伸长了脖子往城门口的方向张望。旌旗还没露面，人群里的声浪已经一波高过一波。
邱莹莹没有去街上。
她站在王府内院的望楼上，远远地望着北城门的方向。这里地势较高，能看见城楼上的旗子和城外官道扬起的烟尘。风很大，吹得她的裙摆猎猎作响。小满站在她身后，小声说：“小姐，外头好多人啊。听说还有人从城外赶了几十里路来呢。”
邱莹莹“嗯”了一声，没有回头。
她不敢去街上。她怕自己看见厉溪延的那一刻，会控制不住跑过去。那么多人看着，那么多双眼睛盯着，她不能让他回来后的第一个画面，就是一个失了分寸的邱莹莹。
可她心里，却早已飞到了城门口。
不知等了多久，北边官道上终于扬起了大片的烟尘。接着，城楼上的守军吹响了号角，低沉而悠长的呜呜声顺着风传过来，像从很远很远的地方卷来的一阵海浪。
“回来了！”小满激动得差点跳起来，“小姐，王爷回来了！”
邱莹莹攥紧了望楼上的木栏杆，眼睛一眨不眨地盯着那支渐渐清晰起来的队伍。她看见了最前面的骑手，看见了那些迎风招展的黑色旗帜，看见了队伍中央那辆被甲士层层护卫着的马车。
队伍越来越近。她甚至能看见那些士兵脸上的胡茬和衣甲上的刀痕。
然后，她看见了那辆马车的车帘动了。
邱莹莹的心像被什么狠狠撞了一下。她几乎能想象出厉溪延靠在车里的样子。他大概瘦了，脸色可能很白，嘴角也许还带着点不耐烦。他那人，从来不喜欢这种兴师动众的场面。
她不知道自己站了多久。直到小满拉了拉她，说王爷的车驾已经往王府这边来了，她才回过神来，提着裙摆小跑下楼。
邱莹莹跑到前院时，王府正门已经大开。宋姑姑带着阖府上下立在门内，人人都屏息静气，等着那辆马车停下来。
终于，马车停住了。
车帘被掀开，厉溪延从车里走了出来。
邱莹莹站在人群最后面，踮着脚看。他确实瘦了，下颌线比走前更加分明，整个人像一块被风沙磨过的石头，冷硬中多了一层挥之不去的疲惫。可他的眼睛还是那么清亮，目光扫过迎接的人群，然后稳稳地落在了邱莹莹身上。
邱莹莹站在原地，与他对视。
那一刻，周围的一切仿佛都虚化了。风声、人声、马蹄声，全都退到了很远很远的地方。她的世界里，只剩下他。
厉溪延没有笑，也没有说话。他只是看着她，眼神很深，深得让邱莹莹几乎要溺进去。
片刻后，他收回目光，在宋姑姑等人的簇拥下进了府。
邱莹莹站在原处，手心全是汗。她说不上来心里是什么感觉，像是等了许久的一场甘霖，真的落下来时，反而不敢伸手去接了。
厉溪延虽然回来了，但伤还没全好。进了府后，先由王府的医官重新诊了脉，又喝了药，才稍微歇下。邱莹莹没有去打扰他。她回到听竹居，把窗子全推开，让新换的竹帘在风里轻轻摇晃。阳光照进来，满室都是暖暖的、浅绿色的光。
傍晚时分，邱莹莹正整理着书案上的几册新从市面淘来的旧书，忽然听到身后有脚步声。那步子很轻，轻得几乎听不见，可邱莹莹还是一下子就认了出来。
她没有回头。
“你来了。”她的声音有点哑。
厉溪延走到她身后，停住。
“在做什么？”他问。
“在整理几本新书。”邱莹莹尽量让自己的声音平稳，“有几本你这里没有的，我让人从城南旧书铺子淘来的。”
厉溪延“嗯”了一声，绕到她身旁，随手拿起一本翻了翻。他离她很近，近到邱莹莹能闻到他身上淡淡的药味和那股她再熟悉不过的檀香。
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“瘦了。”他说，语气淡淡的，像在说一件再普通不过的事。
邱莹莹的手一抖，书页上留下了一道极浅的折痕。
“你不也瘦了。”她小声回了一句。
厉溪延没说话。邱莹莹终于忍不住抬头看他。他正低着头看她，眼里带着一点极淡的笑意。
“邱莹莹。”他说。
“嗯。”
“这些日子，辛苦你了。”
邱莹莹的鼻子一酸，险些当场落泪。她用力咬了咬唇，把那股翻涌的酸意压了回去，才扬起脸，努力挤出一个笑：“不辛苦。就是我画的那些道道，你看到了吗？”
厉溪延挑了挑眉：“什么道道？”
邱莹莹没说话，只拉着他走到墙边，指着墙角那一排细细的墨痕：“从你走后第八天开始，我每天来听竹居，都在这里画一道。数数你走了多少天。”
厉溪延看着那一排墨痕，半晌没动。
过了好一会儿，他伸出手，指腹轻轻抚过那些痕迹，像在触摸一段被拉得很长很长的时光。
“四十六天。”他说。
邱莹莹点了点头：“四十六道。我数过的。”
厉溪延转过身，看着她。夕阳从窗外斜斜地照进来，把他的侧脸镀上一层薄薄的金色。邱莹莹看着他，忽然觉得，这四十六天的思念和煎熬，好像都有了去处。
“厉溪延。”她忽然叫了他的名字。
他看着她，没有纠正她直呼其名的“无礼”，只淡淡地应：“嗯。”
“你答应过，回来要给我带样东西。”邱莹莹的声音很轻，轻得像是怕惊动了什么，“东西呢？”
厉溪延从袖中取出一个极小的、用粗布包着的东西，递给她。
邱莹莹接过来，打开。
是一块石头。只有鸡蛋大小，通体漆黑，在光下却折射出细碎的银芒。石头的一面被磨平了，上面刻着一个极小的字。
邱莹莹把石头举到光下，看清了那个字。
“归。”
她怔住了。
厉溪延的声音在耳边响起，低低的，带着一丝不易察觉的温柔：“西北戈壁滩上捡的。当地人说，这种石头叫夜星石，夜里会发光。我本来想找一块更大的，可惜没寻着。你就当个玩意儿收着吧。”
邱莹莹握着那块石头，掌心被它硌得有些发疼。可她却觉得，那是她两辈子以来，收到过最珍贵的东西。
“厉溪延。”她又叫了他一声。
“又怎么了？”
“那块石头，我很喜欢。”
“嗯。”
“所以我想问你一个问题。”
厉溪延看着她。
邱莹莹深吸了一口气，把所有的羞怯和犹豫都咽了下去，然后一字一句地说：“你喜欢我，对不对？”
厉溪延没有回答。
他看着她，耳尖在夕阳下，一点一点地红了。
“邱莹莹。”他终于开口，声音低得像是从胸腔里震出来的，“你真以为，本王若不喜欢你，会留你在书斋里作威作福这么久？”
邱莹莹的心，在那一瞬间，彻底炸开了。
她的眼泪不受控制地掉下来，嘴角却高高地扬了起来。她一边哭一边笑，像个傻子一样。
厉溪延伸出手，用拇指擦去她脸上的泪。他的动作很轻，甚至有些笨拙。
“别哭了。”他说，“本王最见不得女人哭。”
“那你以后别欺负我。”邱莹莹抽抽搭搭地说。
厉溪延低低笑了一声：“看情况。”
邱莹莹气得想打他，手抬到一半，却被他轻轻握住了。
夕阳西下，把两个人的影子拉得又长又近，最后交叠在一起。
听竹居外，竹叶在晚风里沙沙作响，像在笑。