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完颜烈赶忙到帐门处，盯了一会儿确认没人偷听后，才像做贼一样折返回来。
“在王城下杀他？你疯了！老头子要是眼睁睁看着大哥死在城门外，当场就能气吐血。”他低声吼道，“还有，我带着三万人全须全尾回去，大哥却死了，王庭那帮老家伙谁不长脑子？肯定参我一本暗害手足！到时候汗位没坐热，我就得被他们生吞活剥。”
林钰抬起头，眼神跟看村头二傻子没两样，“谁让你把这三万人全带回去了？”
完颜烈愣住，脑子一时没转过弯来。
“做戏要做全套。”林钰用树枝拨弄着火盆里的炭块，“你挑一万绝对忠心的心腹，让他们在之后的追击中躺地上装死，然后找个隐蔽的山谷藏起来，带足半个月的口粮。带着剩下的一万残兵，身上抹点血，弄得灰头土脸，连滚带爬地跟在完颜铁木屁股后面回王城哭丧。”
完颜烈脑子转得极快，当即听出门道。
“你的意思是，对外宣称我为了掩护大哥撤退，拼死断后，折损了一万多兵马？”
“聪明。”林钰丢掉树枝，拍了拍手，“这么一来，你家老头子和那些王庭贵族非但不会怀疑你，还得对你挑大拇指，夸你顾全大局重情重义！”
“你大哥前后带去六万人，被打得只剩几千！你却能保住一万兵马退回来，这说明什么？说明你比你大哥强，你才是漠北真正的顶梁柱。至于那一万‘战死’的将士，就是你忠诚的证明。”
完颜烈双手不受控制地来回搓动，胸膛剧烈起伏。
“那一万伏兵……”他边表演藏兵搓手边说道。
“那是你的底牌。”林钰站起身看着他，“等你坐上汗位，那些老臣如果不服，或者有其他部落的首领想趁机作乱，你再把这一万生力军拉出来。手里有刀，谁敢放屁？到时候，你就是名正言顺、手握重兵的漠北之主。”
完颜烈彻底服了，这妹夫一环扣一环，把人心和权谋算计到了骨子里。
甚至连他登基后的维稳手段都考虑进去了！
“林钰，你不当可汗真是屈才了。大周那个小皇帝有你辅佐，真是他祖上积德。”
“少扯淡，我对这风吹草低见牛羊的苦寒之地没兴趣，天天只能吃肉，我都怕胖成猪！”林钰往帐外走去，“漠北这块地你管好。以后边境互市，商路的利润我要七成。”
“五成！”完颜烈急了，这可是白花花的银子，“王庭上下也要打点，那些老家伙的胃口大得很！”
“六成，不二价。”林钰掀开帐帘，“沈云飞的人已经在路上，你准备好交接。别跟我讨价还价，没我在这儿托底，你现在还在你大哥脚底下趴着呢。”
说完就走出帅帐，留完颜烈独自站在原地发呆。
片刻后猛然转身，“来人！把副将给我叫来，秘密点兵！”
……
次日清晨。
一场名为“赶羊”的追逐战在漠北草原上正式拉开帷幕。
完颜铁木的铁狼卫从来没有打过这么憋屈的仗，这些曾经在马背上长大的汉子，此刻却恨不得自己多长两条腿。
大周的追兵不紧不慢地吊在他们身后五里左右的距离，就像草原狼在驱赶羊群，要耗尽猎物最后一丝力气。
只要漠北军队停下生火做饭，或者试图扎营休息，哪怕稍微放慢一点脚步，都会有手臂粗的箭矢迎头射来。
林钰根本不给他们接触战的机会，床弩射完就跑，换个阵地继续上弦。
赵刚带着两千精骑在外围游走，专门猎杀试图脱离大部队逃跑的散兵游勇。
白天不敢生火，晚上不敢合眼，连喝口水都要提防天边飞来的催命符。
这种钝刀子割肉的战术，彻底击溃了漠北铁骑的心理防线。
逃亡的第三天，完颜铁木下令抛弃所有伤员和辎重，为了减轻战马的负担，连身上象征荣誉的皮甲都脱了扔在路边。
被抛弃的伤兵在草丛中发出绝望的哀嚎，却换不来同伴的一次回头。
刘桧坐在颠簸的马车里，往日里梳理得一丝不苟的胡须现在乱成一团，，掀开窗帘看着外面犹如行尸走肉的铁狼卫，心都提到嗓子眼了。
“大王子，他在耗咱们。”刘桧声音嘶哑说道，“林钰这是把我们当畜生一样驱赶，等我们的体力彻底耗尽，连拿刀的力气都没有时，他才会收网。这阉狗的心肠，太他妈毒了！”
完颜铁木双眼布满血丝，整个人透着穷途末路的癫狂。
“废话！本王不知道吗？你有本事让那床弩停下？”完颜铁木一鞭子抽在马车辕上，“完颜烈那个畜生呢！人在哪？他手里的两万多人是死绝了吗！”
“二王子的兵马在咱们后方二十里处。”探子颤抖着汇报，“听说……听说遭了林钰的埋伏，损失惨重，正一路溃败。”
刘桧闭上眼睛，指甲抠进掌心。
埋伏？
损失惨重？
骗鬼去吧！
以林钰那点兵力，怎么可能同时追击两支大军。
完颜烈分明是跟林钰达成了某种约定，故意拖延速度，看着完颜铁木去死。
但不敢把这个猜测说出来。
完颜铁木现在就是个一点就炸的火药桶，要是知道亲弟弟背后捅刀，肯定会立刻调转马头去跟完颜烈火拼。
到时候内部一乱，林钰连床弩都不用放，直接就能把他们全歼。
“加速！全军加速！”完颜铁木嘶吼着，“只要逃回王城，到了父汗眼皮子底下，林钰就不敢乱来！快跑！”
残存的队伍再次提速，像一群被逼入绝境的疯狗。
战马一匹接一匹地口吐白沫，抽搐着倒毙在路上。
失去战马的骑兵只能靠乘坐二路汽车，很快就被后方追上来的大周骑兵无情射杀。
血迹在草原上绵延了几十里，引来了成群的食腐秃鹫，在他们头顶盘旋。
逃亡的第六天傍晚。
残阳如血，将天边的云彩染成暗红色。
完颜铁木勒住那匹已经瘦脱相的战狼，胸膛剧烈起伏。
回头看去，原本一万多人的铁狼卫，现在只剩下不到四千人，手里虽然还握着刀，但眼神里早就没了杀气，只剩下对身后大周军队的恐惧。
“大王子……看前面！”副将指着远方，声音里带着哭腔，手指剧烈颤抖。
地平线的尽头，一座城池轮廓若隐若现。
城墙上飘扬的漠北王旗，此刻成了他们唯一的救命稻草。
王城。
五十里。
只剩最后五十里了。
完颜铁木眼眶酸涩，这辈子从未觉得王城的城墙如此亲切。
“兄弟们！王城就在前面！父汗就在前面！坚持住，我们就要活下来了！”完颜铁木声嘶力竭地大喊。
而在他们身后五里外的一个缓坡上。
林钰骑举着千里镜，看着远处的城池。
七十八台床弩在坡顶一字排开，一万大周将士静静地站在原地。
“公子，前面就是漠北王城了。”孤狼握紧腰间刀柄，“完颜铁木跑不动了。”
林钰放下千里镜，思考片刻。
“这羊赶得差不多了。”他抬头看了一眼天色，“传令全军，就地扎营休息。让将士们吃饱喝足，把刀磨快。明天一早，要让完颜赤烈看到儿子死在自己面前！”