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第297章连环毒计三任务，死亡军令逼上门(第1/2页)
第297章连环毒计三任务，死亡军令逼上门
话音落下没两个时辰，天刚擦亮，南溪县衙那扇刚刚修葺一新、漆皮还没干透的大门，就被人从外面擂得山响。
不是敲，是擂。
“开门！州府来人！叫陆怀瑾出来接令！”
声音尖利，带着毫不掩饰的跋扈，穿透清晨薄薄的雾气，惊起了衙门口槐树上宿着的几只麻雀。
值夜的衙役睡眼惺忪地打开侧门缝，刚探出半个脑袋，就被门外黑洞洞的几个刀鞘顶了回来。
“滚开！让你们陆县令，哦不，现在该叫陆校尉了，赶紧滚出来！”
衙役连滚爬爬地冲进后院通传时，陆怀瑾刚用冷水擦过脸，正接过云浅浅递来的外衫。
听完禀报，他扣着衣带的手顿了一下，和云浅浅交换了一个眼神。
“这么急？”云浅浅蹙眉，指尖拂平他肩上一道微小的褶皱，“庆功宴的酒气怕是还没散尽呢。”
“酒气散没散不要紧，”陆怀瑾系好最后一颗盘扣，声音里听不出什么情绪，“要紧的是，孙传庭那边，等不及要看咱们失态了。走吧，去瞧瞧这位张司马，给咱们带了什么‘厚礼’。”
县衙正堂，气氛比腊月的冰碴子还冷。
来人约莫四十余岁，面皮白净，留着修剪整齐的短须，一身绯色官袍穿得板板正正，却掩不住那股从骨子里透出来的、居高临下的审视味道。
他身后跟着个更瘦些的官员，穿着青色官服，垂手站着，眼珠子却滴溜溜转着，将堂内每一张面孔、每一处摆设都迅速扫了一遍——正是州府户曹参军钱有德。
张敬，州府司马，孙传庭的心腹。
他没坐，就站在大堂正中，手里捧着一卷黄麻纸卷成的令轴，眼风像刀子，刮过匆匆赶来的陆怀瑾，刮过他身后脸色紧绷的云浅浅和手按刀柄的赵云，最后停在堂外隐约可见的、影影绰绰的县衙属吏身上。
“陆校尉，”张敬开口，声音不高，却字字清晰，带着公事公办的冰冷，“好大的排场。接个令，还要本官三催四请。”
陆怀瑾脸上已经堆起了笑，快走两步上前，拱手长揖：“下官来迟，张司马恕罪，恕罪！昨夜与乡绅们多喝了几杯，头疼得厉害，起晚了，失礼失礼！司马大人千万别往心里去！”他一边说，一边抬手虚引，“司马大人，钱参军，快请上坐！来人，上最好的茶！”
张敬鼻腔里几不可闻地哼了一声，对他的殷勤视若无睹，抖开手中令轴：“茶就不必了。本官奉别驾大人钧令，前来落实陆校尉的‘扩军大计’。事关军务，耽搁不得。”
他目光如炬，盯着陆怀瑾因“宿醉”而略显浮肿的眼皮，刻意加重了“扩军大计”四个字。
庆功宴上陆怀瑾借酒撒疯、叫嚣扩军至八千的狂言，早已一字不落地传回了州府。
陆怀瑾脸上的笑容僵了僵，似乎被“落实”二字刺了一下，眼神闪烁：“落……落实？司马大人，下官那日……那日是喝多了胡咧咧，当不得真，当不得真啊……”
“军国大事，岂容儿戏！”张敬声音陡然严厉，上前一步，将令轴几乎戳到陆怀瑾鼻尖前，“别驾大人听闻陆校尉壮志凌云，深感欣慰！特命本官前来，助陆校尉一臂之力！”
他根本不容陆怀瑾再辩驳，当着堂内所有县衙官吏的面，展开令轴，高声宣读：
“查南溪县令、讨逆校尉陆怀瑾，于南溪大捷中功勋卓著，圣眷优隆。既校尉有扩军报国之志，别驾大人深为嘉许。为彰显南溪忠勇，助校尉砥砺兵马，现命如下——”
他顿了顿，目光扫过堂下众人瞬间屏住呼吸的脸，一字一句，砸在地上仿佛能听见回响：
“其一，南溪既获大捷，斩获颇丰，理应体念州府筹措军粮之艰。着南溪县于一月之内，筹集军粮十万石，解送州府大仓，以充军储！”
堂内响起一片压抑的抽气声。
十万石！
南溪县去年全年的税粮折算下来也不过三万余石！
这是要刮地三尺！
张敬恍若未闻，继续念道：
“其二，为考校陆校尉领兵之能，特命南溪乡勇即刻出兵，清剿盘踞于‘鬼愁峡’之悍匪‘黑煞部’。该部凶顽，据险而守，人数约两万之众。限一月之内，肃清匪患，提匪首‘黑煞王’头颅来见！”
如果说第一条是刮骨，这一条就是诛心。
鬼愁峡，毒瘴弥漫，地形险恶，当地人都说那是阎王鼻子底下打盹的地方。
盘踞那里的“黑煞部”，是积年悍匪，杀人如麻，凶名昭著，连朝廷几次派兵围剿都铩羽而归。
让南溪这点“乡勇”去打？
送死还差不多！
赵云的手已经紧紧攥成了拳头，骨节发出轻微的咯咯声。
云浅浅脸色微微发白，手指无意识地蜷缩，捏住了袖口。
张敬的声音没有任何起伏，抛出了最后一击：
“其三，兵马未动，粮草先行。为便利大军调动及粮草辎重转运，着南溪县三月之内，征调民夫，修复连接州府的西段废弃官道。务必保证道路畅通，可供车马疾行！”
三条命令宣读完毕，大堂里死一般的寂静。
空气凝滞，仿佛能听见尘埃缓缓落下的声音。
十万石粮草，清剿两万悍匪，修复数百里废弃官道。
每一条都是催命符，三条一起来，根本就是让南溪县在一个月内自己把自己拆骨剥皮，榨干最后一滴血，然后彻底崩溃。
钱有德终于抬起了眼睛，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光在陆怀瑾那张似乎因惊吓而失了血色的脸上打转。
张敬则板着脸，手里令轴一收，等着看陆怀瑾的反应——是惊慌失措地跪地求饶，还是愤怒失态地咆哮抗拒？
无论哪一种，都正中下怀。
无数道目光聚焦在陆怀瑾身上。
陆怀瑾站在那里，低着头，肩膀似乎有些垮塌，看着令轴的眼神直勾勾的。
过了好几息，他才慢吞吞地抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，嘴唇翕动了几下，声音干涩发飘：“张……张司马，这……这……十万石粮？鬼愁峡？还有那官道……这，这……”
他“这”了半天，也没“这”出个下文，额头上甚至冒出了细密的汗珠，一副被吓傻了、方寸大乱的模样。
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张敬心中冷笑，果然如此。
他清了清嗓子，准备再施加点压力，或者抛出几句“别驾大人也是为你着想”之类的场面话。
就在这时——
“哈哈哈哈！”
一阵突如其来的、洪亮甚至有些刺耳的大笑声，猛地炸响在死寂的大堂里，把所有人都吓了一跳。
只见陆怀瑾忽然挺直了腰杆，方才的惶恐、结巴、冷汗，瞬间消失得无影无踪。
他脸上神采飞扬，眼睛瞪得溜亮，仿佛刚才那个失魂落魄的人根本不是他。
他大步上前，在张敬和钱有德错愕的目光中，一把接过那卷令轴，像得了什么稀世宝贝似的，两只手捧着，仔仔细细又看了一遍，然后猛地一拍大腿：
“好！好啊！”
他转向张敬，激动得声音都有些发颤，双手抱拳，长长一揖：“张司马！请务必转告别驾大人！陆某……陆某何德何能，竟得别驾大人如此看重！这三个任务，安排得……实在是妙啊！”
他眼睛发亮，掰着手指头数：“十万石军粮？这是看得起我南溪的物产！清剿鬼愁峡？这是考校我陆怀瑾练兵的本事！修复官道？这是给我南溪打通商脉，利在千秋的大好事啊！”
他越说越兴奋，脸都涨红了，仿佛不是接到了死亡任务，而是天上掉下了馅饼：“别驾大人用心良苦！体恤下情！我陆怀瑾，若是推三阻四，畏首畏尾，岂不是辜负了大人一片栽培之心？！”
他深吸一口气，仿佛下了极大的决心，对着张敬，字字铿锵，掷地有声：
“请张司马回复别驾大人——这三件事，我陆怀瑾，全都接下了！三月之期，绝不拖延！必给州府、给别驾大人，一个满意的交代！”
大堂里，落针可闻。
张敬准备好的一肚子说辞，全噎在了喉咙里。
他看着陆怀瑾那张因为“激动”而发光的脸，看着他眼中那毫不作伪的“狂热”和“感激”，一时间竟有些恍惚。
这……这和他预想的不一样啊。
剧本不是这么写的！
他不该是惊恐万状，跪地求饶，或者色厉内荏地抗拒，然后被自己轻松拿捏，坐实他“狂妄无能”或者“心怀怨望”吗？
怎么……他全接了？还接得这么兴高采烈，感恩戴德？
钱有德脸上的笑容也僵住了，眼珠子瞪圆了，看着陆怀瑾，像在看一个疯子。
陆怀瑾却不管他们，继续滔滔不绝，手舞足蹈：“司马大人放心！粮草，我们马上清点库房，发动商会，绝不让州府为难！鬼愁峡的土匪，早就该剿了，正好拿他们练练新兵！官道，明天……不，今天！今天就召集民夫，规划路线！”
他热情洋溢地往前凑了凑：“司马大人和钱参军远来辛苦，不如在南溪多住几日？让下官一尽地主之谊，也好时时向二位请教……”
“不必了！”张敬终于回过神来，猛地打断他，脸色有些难看。
事情的发展完全脱离了掌控，他心里没来由地升起一丝烦躁和隐隐的不安。
陆怀瑾答应得太痛快，太反常，反而让他觉得脚下踩的不是实地，而是棉花。
他拂袖，语气生硬：“军情紧急，本官还要回州府复命。陆校尉，希望你……言而有信。”
说完，他几乎是拂袖而去，钱有德连忙跟上，临走时回头深深看了陆怀瑾一眼，眼神里充满了惊疑不定。
来时气势汹汹，走时却带着一肚子莫名其妙。
送走州府的人，县衙大门关上。
陆怀瑾脸上那副狂喜激动、小人得志的神情，像潮水般褪去，瞬间只剩下冰封般的平静。
“夫君！”云浅浅快步上前，握住他的手，指尖冰凉，“你怎能全应下来？这分明是……”
“分明是逼我去死的连环套。”陆怀瑾接过她的话，反手握住她微凉的手指，力道很稳。
他转身走向堂内悬挂的那幅南溪县及周边地形图前，目光锐利如鹰隼，扫过“鬼愁峡”那片被特意标红的险恶区域。
赵云也大步跟过来，脸上忧色重重：“大人，十万石粮，咱们全县勒紧裤腰带也凑不出来！鬼愁峡那是绝地！还有那官道，几百里废路，三个月，神仙也修不完！”
“谁说我们要真的去凑十万石粮？”陆怀瑾打断他，指尖点在地图上南溪县的位置，然后缓缓划向州府方向，“谁说我们要真的去鬼愁峡送死？谁说……我们要老老实实用民夫去修那条路？”
云浅浅和赵云同时一怔。
陆怀瑾转过身，眼中闪烁着洞悉一切的冷光，还有一丝跃跃欲试的锋芒。
“孙传庭这一手，毒是毒，想一石三鸟，掏空我们，耗死我们，拖垮我们。”他的声音不高，却带着一种穿透迷雾的力量，“但他不知道，或者说，他算错了一件事。”
他手指重重点在地图上南溪的位置。
“这三件事，放在别人身上，是催命符。放在我陆怀瑾手里……”
他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、算计的弧度。
“是三把送上门来的刀。”
云浅浅凝视着他，若有所思：“夫君的意思是……”
“粮草要筹，但不是给州府的，是演给州府看的。”陆怀瑾语速加快，思路清晰无比，“鬼愁峡要打，但不是现在去硬碰硬，而是要让它变成我们练兵、扬名，甚至……获取某些东西的踏板。”
他顿了顿，目光移向地图上那条代表废弃官道的虚线。
“至于这条路……”他声音低沉下去，手指在那条线上缓缓摩挲，“这才是孙传庭送给我们的，第一份真正的大礼。”
赵云听得云里雾里：“大礼？那不是要命的差事吗？”
陆怀瑾没有直接回答，他走到窗边，推开窗户。
清晨的阳光涌进来，照亮了堂内飞舞的微尘，也照亮了他沉静的侧脸。
“传令下去，”他背对着两人，声音平静无波，却带着不容置疑的决断，“召集郭嘉、关云长，张翼德，还有工房、户房的主事，一炷香后，书房议事。”
他顿了顿，补充道：
“另外，以县衙的名义，张贴告示。”