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第680章燕使入港(第1/2页)
第680章燕使入港
三艘官船的旗，是燕人的旗。
红底黑字，斗大一个「燕」字，在海风里猎猎作响，像三面烧红了的烙铁，一路往港里烫过来。
栈桥上早站满了人。
甘宁把手搭在凉棚上，眯着眼看了半晌，转头冲身后的亲兵低声道：“瞧见没，船头站着的那个，穿绯色官袍的，八成就是燕使。”
亲兵顺着他的目光望过去，只见中间那艘最大的官船船头，站着一个四十来岁的中年文官，头戴乌纱，身着绯袍，腰束玉带，双手拢在袖子里，脸上挂着一丝不深不浅的笑，看着倒有几分和气。
可甘宁的老兵油子眼里，那笑容底下的东西，他一眼就看穿了——
那是猎人看猎场的眼神。
船还没靠稳，栈桥上就有人小跑着往官署去了。
陆怀瑾没去栈桥。
他在官署二堂，把一卷刚送到的册子从头翻到尾，翻得不快，一页一页，像在数钱。
“三十个工匠。”他念出声，声音很平，“木作六人，铁作八人，火药三人，漆工两人，铳匠七人，其余四人……杂作？”
郭嘉站在一旁，袖子里的手指头轻轻掐了两下，笑道：“汉王殿下，那‘杂作’里头有两人专攻铸模，一人擅画图，还有一人——”
他把声音压低了些。
“嘴上说是杂作，可手上全是老茧，指腹上全是铜绿和硝石味。
这号人，不是’杂作‘。“
“是什么？”
“是火器匠。”郭嘉眯着眼睛，“而且不是一般的火器匠，是那种能把一杆铳从头拆到尾、再从尾装到头的手艺人。”
陆怀瑾把册子合上，两根手指在封面点了两下。
“笃、笃。”
两声，不轻不重，像一把小锤子敲在案面上。
“好。”他说，“记住他们每个人的长相、口音、专长，一个都不许漏。”
“是。”
郭嘉应了一声，转身要走，陆怀瑾又叫住他。
“接待规格，按藩王来朝办。”
郭嘉的脚步顿了一下，回头看了陆怀瑾一眼，眼里的光闪了闪：“汉王殿下，这规格可不低。”
“就是要不低。”陆怀瑾把册子搁回案上，端起茶碗抿了一口，“让他住最好的院子，吃最好的席面，喝最好的酒，看最好的东西。”
“越客气，他越摸不着咱们的底。”
“越舒服，他越忘了自己来干什么的。”
郭嘉把这几句话在嘴里嚼了嚼，两根拇指一竖：“高。”
他转身大步出了二堂，袍角带起一阵风，把案上那盏油灯吹得晃了一晃。
官驿上院，三进三出，青砖灰瓦，檐角挂风铃，院子里一株老槐树，枝丫横斜，落了一地黄叶，踩上去“沙沙”响。
燕使李崇下了轿，在院门口站了一息。
他抬头看了看那门楣上新挂的红灯笼，又低头看了看脚下的青石板路，路面上连一片落叶都没有——刚扫过的。
“好周到。”他低声说了一句，嘴角的笑纹深了两分。
身后随行的副使凑上来，低声道：“大人，汉人这接待规格，怕是按藩王的例来办的。”
“看出来了。”李崇拢了拢袖子，目光从灯笼上移开，落在院内那张桌上——桌上已经摆好了茶点，茶是上好的建安北苑龙团，点心是四色果子，连茶碗都是越窑青瓷，釉色温润，一看就不是凡品。
“越客气，越有鬼。”李崇把这四个字含在嘴里，没说出口，只是笑意更深了些。
他抬脚跨进院门。
三十名工匠跟在后面鱼贯而入，一个个东张西望，眼神里有好奇，有警惕，还有几分掩饰不住的兴奋。
最后头那两个，脚步特别轻，落地几乎没有声音，眼睛不看景，只看墙——看院墙有多高，看墙头有没有钉，看拐角处有没有人。
甘宁站在院墙外头的街角，抱着膀子，嘴里叼着一根草棍，把这一幕看得清清楚楚。
他呸地吐掉草棍，低声骂了一句：“还真带了探子来。”
当夜，官署正堂设宴。
二十张八仙桌排成两行，红烛高照，铜炉里焚着上好的沉水香，烟气袅袅，把整个正堂熏得暖融融的。
席上摆的是闽地招牌菜——红糟鸡、佛跳墙、八珍扣肉、清蒸鲈鱼，一坛一坛的绍兴花雕，封泥刚敲开，酒香就飘了满堂。
李崇坐在主客位上，举杯的手势很稳，面上始终带着那丝不深不浅的笑。
酒过三巡，菜过五味，他把酒杯轻轻搁下，开了口。
“汉王盛情，下官感激不尽。”他的声音温温润润，像一块暖玉，“不过下官此来，除了拜见汉王，还有一桩公事，须得先禀明。”
郭嘉举着酒杯，笑眯眯的，眼睛却眯成了一条缝：“李大人客气，有话直说。”
“燕帝听闻汉军火器之利，仰慕久矣。”李崇放下酒杯，双手交叠在腹前，语气诚恳得挑不出一丝毛病，“特遣三十名能工巧匠随下官前来，只为学一学门道。”
“学一学门道？”郭嘉把这五个字在嘴里转了一圈，脸上的笑纹不减，“李大人的意思是——”
“我大燕旧日火铳，粗陋不堪，射程不过百步，遇潮便哑火，实乃一大憾事。”李崇叹了口气，做了一副痛心疾首的模样，“若能蒙汉王恩准，让这些匠人观摩汉军火器，学个一招半式，回去改良旧铳，也是一桩美谈。”
“绝不敢窥探机密。”
最后五个字，他说得极慢，极稳，像一锭银子砸在桌面上。
满堂静了一息。
郭嘉把酒杯举到嘴边，没喝，只是隔着杯沿看了李崇一眼。
那一眼，笑意盈盈，可眼底的光冷得像北疆十二月的冰碴子。
然后他笑了。
“哈哈哈——”
一声爽朗的笑，把满堂的寂静炸开了。
“李大人说哪里话！”郭嘉把酒杯往桌上一顿，“啪”地一声脆响，酒液都溅出来几滴，“汉国火器，从不藏私！”
“明日，本相就安排李大人参观泉州火器营。”
“想看什么看什么，想问什么问什么。”
“咱们汉人，向来是待朋友掏心窝子。”
这话说得慷慨激昂，满堂官员跟着笑了起来，气氛一下子热络起来，像一锅烧开了的水。
李崇的嘴角微微上扬，端起酒杯，朝郭嘉遥遥一举：“那就多谢郭相了。”
可就在他举杯的那一刻，他的目光越过杯沿，落在堂外那片黑漆漆的夜空里，眼神里闪过一丝不易察觉的东西——
那不是感激。
是如释重负。
郭嘉把这一丝一毫都看在眼里，面上笑得更热络了，心里却暗暗骂了一句：好你个李崇，装得真像。
当夜，亥时三刻。
官署后堂，一盏孤灯，两杯冷茶。
陆怀瑾坐在案后，手里捏着一枚铜钱，在指缝间来回翻转，发出细微的“叮叮”声。
杜如晦推门而入，带进来一股夜里的凉风，把案上的烛火吹得一歪。
他没坐下，站在案前三步远的地方，两只手交叠在腹前，眉头拧成了一个结。
“汉王殿下，让燕人进火器营——”
“不放心？”陆怀瑾没抬头，铜钱还在指缝间翻着。
“何止不放心。”杜如晦的声音压得很低，像怕被墙外的人听见，“那三十个工匠里头，至少有三五个是行家。”
“他们进火器营，哪怕只看一眼，只要看准了铳管的壁厚、火药的配比、点火的结构——”
“回去就能照猫画虎。”
“五年。”杜如晦伸出一只手，五指张开，“最多五年，大燕就能造出跟咱们一样的火铳。”
“到那时候，咱们手里这点东西，就不值钱了。”
他说完，两眼紧紧盯着陆怀瑾，等着一个答复。
陆怀瑾把铜钱收进掌心，捏了攥了两下，这才抬起头来。
“如晦，你说得没错。”
“可你忘了问一句——他们要看的，是谁的火器营？”
杜如晦一怔。
陆怀瑾站起身，走到墙边那幅舆图前面，伸手把舆图上一个位置点了点：“城北山坳。”
“真正列装的燧发枪、虎蹲炮、神火飞鸦，三天前就转移到了城北山坳。”
“燕人明天要参观的火器营，里头摆的全是五年前的老式火铳。”
“射程一百步，装填二十息，遇到阴雨天就哑火。”
“就是咱们当年在北疆打柔然人用的那批货。”
杜如晦的眼睛慢慢睁大了：“汉王殿下的意思是——给他们看的，都是淘汰货？”
“不全是。”陆怀瑾把舆图上的手收回来，拢进袖子，“给他们看老式火铳，是因为老式火铳和燧发枪长得像。”
“远远一看，都是铳。”
“近看才发现，点火方式、膛线、闭锁结构，全不一样。”
“可他们看不到近。”
“因为郭嘉说了算。”
他转身走回案后，把那枚铜钱“啪”地一声搁在案上，正面朝上。
“要让他们看到什么，看到多少，都由郭嘉说了算。”
“五十步。”
“他们进营之后，离任何一台火器，不许近于五十步。”
“想看铳管？五十步外看去。”
“想摸铳机？
让郭嘉派人把铳举到他们眼前，慢慢转三圈，转完收走。“
“想拿纸笔画？可以。”
“画的全是老式火铳，跟真正列装的那批，差了不止一个代差。”
杜如晦听完，长长地吐了一口气，两只手慢慢松开了——他这才发现，自己不知什么时候把拳头攥得死紧，指甲都掐进了掌心。
“汉王殿下算得深。”他把声音放平了，“臣……多虑了。”
“不多虑。”陆怀瑾端起冷茶喝了一口，砸了砸嘴，“这杯茶都凉透了，换一壶热的来。”
“哦。”
杜如晦转身去倒茶，倒到一半，忽然又停下了。
“汉王殿下。”
“说。”
“那三十名工匠，汉王殿下打算怎么处置？”
陆怀瑾端着茶碗，吹了吹上面的热气，没急着说话。
过了两息，他才开口：“看他们自己。”
“看完火器营就老老实实跟着使团走，那是客人。”
“要是有人在泉州城里头乱窜，东看西看，不该看的也看，不该问的也问——”
他把茶碗轻轻搁在案上，发出一声脆响。
“那就不是客人了。”
“是探子。”
杜如晦把这话听在耳朵里，后脖颈的汗毛立了一片。
他没再说什么，把热茶端到陆怀瑾手边，躬身退了出去。
夜风从窗缝里灌进来，把烛火吹得左摇右摆，影子在墙上跳来跳去。
陆怀瑾独坐案后，把那枚铜钱又拿了起来，在指缝间翻着，翻了很久。
最后，他把铜钱往空中一抛。
铜钱在烛光里翻了个身，落在案上，“叮”地一声，转了几圈，停住。
正面朝上。
他看着那枚铜钱，忽然低声说了两个字。
“好棋。”
次日，辰时。
火器营在城东，占地不小，围墙上头立着一排排木栅，栅后是操练场，操练场后是几排低矮的库房，库房前立着一排排火铳架子。
晨雾还没散尽，空气里弥漫着一股子硫磺和硝石的气味，呛得人嗓子眼发痒。
郭嘉一身簇新的官袍，负手站在营门口，笑眯眯的，像个迎接老友的东道主。
“李大人，请。”
李崇带着使团一行人下了马，目光在营门口扫了一圈，又越过围墙往里头望了望，最后落在那排排整齐的火铳架子上，眼里闪过一丝热切。
但他很快把那丝热切压了下去，换上一副波澜不惊的笑。
“郭相客气，请。”
一行人进了营。
郭嘉领着他们穿过操练场，一路走一路介绍，像个尽职尽责的导游：“这处是操练场，平日里操练用。
这排库房，存放火药。
那头是靶场——“
“郭相，”李崇笑着打断他，“下官有一事相问。”
“请讲。”
“这架子上摆的火铳，可否让下官凑近看看？”
“哎呀，”郭嘉一拍脑门，做了一副恍然大悟的模样，“瞧我这记性！”
“李大人请看——”
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他抬手往操练场另一头一指。
那边，一队火铳手正列队走来，一个个穿青色战袄，腰束皮带，肩上扛着火铳，步伐整齐，“咔咔”作响，像一把尺子量出来的。
“今日恰好是新兵演示队操演。”郭嘉笑眯眯地说，“下一场，抬枪打靶。”
“李大人想看铳？
好说，先看操演，操演完了，本相让李大人看个够。“
李崇的嘴角抽了一下，可面上还是那副温润的笑，微微欠身：“那就先看操演。”
他退后两步，跟那排火铳架拉开了距离——
五十步。
郭嘉眼角的余光把这一幕收在眼底，笑得更热络了。
操演开始。
“装药！”
一声令下，三十名火铳手齐刷刷蹲下，从腰间的火药壶里倒出定量的火药，倒进铳管，压实，塞入铅弹，通条压实，拔出通条，举铳瞄准——
“放！”
“砰！
火铳同时开火，白烟喷出，一股子硫磺味顺着风扑面而来，呛得人直咳嗽。
铅弹打在五十步外的靶子上，木屑纷飞，靶心被打出一个碗口大的窟窿。
“好！”李崇鼓掌，面上的笑纹又深了两分，“汉军火器，果然名不虚传。”
可他身后的几名工匠，眼睛根本没看靶子。
他们看的是火铳手的动作——从装药到击发，一共几步，每步几息，铳口的白烟多少，后坐力多大，火铳手的肩膀后退了几寸。
他们把每一个细节都刻在了脑子里。
郭嘉把这一切收在眼底，脸上的笑纹不减反增，端起茶碗吹了吹，慢悠悠地抿了一口。
“第二轮。”
“砰！砰！砰！”
又是一轮齐射。
这回打完，一名工匠终于忍不住了，凑到李崇耳边低声道：“大人，那火铳的点火方式，小的没看清，能不能——”
“不急。”李崇用眼神把他按了回去，声音压得极低，“看戏。”
第三轮齐射打完，白烟还没散尽，郭嘉就一挥手：“走，去靶场。”
“抬枪打靶。”
李崇正想抬脚，忽然想起什么，脚步一转，朝那排火铳架的方向走了两步。
“郭相，那架子上的火铳——”
“李大人！”郭嘉一把拉住他的手腕，力道不重，可那一下黏得很，像一块糖粘住了手，“李大人，下一场更精彩，错过了可惜。”
“抬枪打靶，八十步开外，一枪过去，木靶碎成八瓣。”
“李大人要是错过了，后悔回去睡不着觉。”
李崇被他拉着手腕，退也不是，进也不是，只得干笑两声：“好，好，郭相请。”
他退了回来。
郭嘉笑眯眯地松开手，做了一个“请”的手势，侧身让路。
李崇走了两步，回头看了那排火铳架一眼，眼里的热切压都压不住，像一锅烧开的水在锅盖底下“咕嘟咕嘟”地冒。
可他终究是没敢再靠近。
因为郭嘉就站在他身后，笑眯眯地跟着，像一尊弥勒佛，无处不在。
抬枪打靶，果然精彩。
八十步外，一排木靶立在山坡上，一杆抬枪架在两脚架上，枪手蹲在后面，瞄准，扣动扳机——
“砰！”
一声闷雷，震得人耳膜嗡嗡响，脚下的土地都跟着抖了一下。
八十步外的木靶应声碎成八瓣，木屑飞溅，像一场小型烟花。
“好！”这回连那几个工匠都忍不住叫了声好，眼睛瞪得溜圆。
可就在他们想凑近看看那杆抬枪的构造时，郭嘉又是一声笑：“诸位，下一场。”
“虎蹲炮，轰山坡。”
这回没人拦得住他们的好奇心了。
那几个工匠下意识往前走了两步，脚还没落地，郭嘉的身板已经横在了前面，笑眯眯地比了一个“请”的手势，把他们的视线又引向了另一个方向。
“诸位，虎蹲炮可是好东西，一炮轰下去，半面山坡都得抖三抖。”
“这要是错过了——”
“郭相，”一名工匠终于忍不住了，开口道，“小的有个不情之请。”
“说说看。”
“那杆抬枪的铳管，比寻常火铳粗了不止一圈，管壁看着比寻常的厚。”
“小的想凑近看看铳管的壁厚，量一量——”
“哎呀！”郭嘉一拍大腿，“你看，虎蹲炮开炮了！”
“轰——”
一声巨响，半面山坡被炸出一个大坑，土石飞溅，烟尘冲天，震得人脚下的地面都在抖。
那工匠的话被生生吞了回去，捂着耳朵往后退了两步，被那阵仗震得脸都白了。
郭嘉笑眯眯地拍了拍他的肩膀：“兄弟，别急，想看铳管，回头本相让人把铳扛过来，当着你们的面，慢慢转三圈，让你们看个够。”
“可现在，先看炮。”
“炮比铳好看。”
那工匠张了张嘴，把后半句话咽了回去，两只眼睛盯着那半面被炸塌的山坡，心里把方才看到的每一个细节都刻进了骨头里——
可他刻的，全是老式火铳。
真正列装的燧发枪和虎蹲炮，他一个零件都没摸着。
当晚，官署后堂。
一盏孤灯，两杯热茶，一案文卷。
陆怀瑾坐在案后，手里拿着一份名册，从头翻到尾。
门被敲了两下。
“进来。”
李崇推门而入。
他换了一身家常的青布长袍，头上没戴官帽，只用一根玉簪把发髻别住，看着比白日里随意了几分，可那双眼睛还是那副老样子——温润里藏着算计。
“汉王。”他躬身行礼，声音不紧不慢，“下官备了薄礼，请汉王殿下过目。”
他把手里一份礼单双手呈上。
陆怀瑾接过来，低头扫了一眼。
“貂皮百张。”他念出声，“人参十斤。”
“是，”李崇躬身，“皆是大燕北地所产，皮毛上等，参龄皆在十年以上，聊表下官一点心意。”
“客气了。”陆怀瑾把礼单搁在案上，两根手指在上面点了两下，“笃、笃。”
“李大人今晚来，不只是送礼的吧。”
不是问句，是陈述句。
李崇的身子微微一僵，可面上还是那副不深不浅的笑。
“汉王明鉴。”他把双手交叠在腹前，“燕帝有一句话，让下官务必带给汉王。”
“燕帝愿与汉国划界通商，互开边市，永结盟好。”
“作为诚意——”
他顿了一下，把声音压低了两分。
“只求汉王赐一副真火器图样。”
“一副就够。”
最后四个字，他说得极慢极稳，像一锭银子砸在桌面上。
帐内安静了两息。
陆怀瑾没说话，只是把那份礼单拿起来，在指缝间翻了两下，然后轻轻搁回案上。
“李大人。”
“下官在。”
“这貂皮，摸着不错，收下了。”
“这人参，闻着也好，也收下了。”
他把礼单往李崇的方向轻轻一推。
“可这图样，免谈。”
四个字，像四颗钉子，一颗一颗钉进桌面，“笃笃笃笃”，响得清清楚楚。
李崇的眉头微不可察地皱了一下，可他很快把那一丝不悦压了下去，换上一副苦口婆心的模样：“汉王，下官知道这要求有些唐突。”
“可大燕与汉国，终究隔海相望，若能结成秦晋之好——”
“通商可以谈。”陆怀瑾打断他，“图样，免谈。”
他又把那枚铜钱掏出来，在指缝间翻了两下。
“李大人，不如换个条件。”
“大燕若真心交好，不如开放边境盐市。”
“让汉国商队进入河东。”
“汉国出精盐，大燕出货，各取所需。”
李崇的眼睛眯了一下。
河东盐市。
那可是大燕的命脉之一。
河东的盐池产盐，可大燕自己的盐工粗糙，产出来的盐又苦又涩，远远比不上汉国的精盐——云家商行的精盐，白得像雪，细得像沙，倒进水里即化，味道纯正得能把舌头都吞下去。
若是开放盐市，让汉国商队进入河东……
那等于把大燕的盐业命脉，拱手送到了汉国手里。
可若是不开放……
那火器图样就别想了。
两难。
进退两难。
李崇的手指在袖子里动了动，像在拨弄一把看不见的算盘。
他想了三息。
“好。”他点头，“下官做主，应了。”
“痛快。”陆怀瑾把铜钱“啪”地一声搁在案上，正面朝上，“那就请郭相起草一份和约。”
半个时辰后，郭嘉把一份文卷送了进来。
《汉燕通商议约》。
李崇接过来，从头到尾看了一遍。
越看，脸上的笑越淡。
互市口岸三处：登州、泉州、河东。
税额：汉货入燕，抽税二成；燕货入汉，抽税一成半。
商队护卫章程：各派兵二百，护送商队往来。
内容清清楚楚，条款明明白白，唯独——
没有一个字提到火器。
李崇看完，把文卷轻轻搁在案上，抬起头，看着陆怀瑾，脸上的表情有点复杂。
“汉王好算计。”
“燕帝要的是铁，汉王给的却是盐。”
陆怀瑾把那枚铜钱又拿起来，在指缝间转了一圈。
“铁能杀人。”
“盐能养国。”
“燕帝选哪个，让他自己掂量。”
最后八个字，声音不重，却像一块石头掉进了一口深井里，“咕咚”一声，沉沉的，连回音都凉。
李崇张了张嘴，想说什么，最终什么也没说。
他把文卷双手接过来，小心翼翼地折好，收进袖袋里，朝陆怀瑾深深一揖。
“下官……遵命。”
“将和约带回大燕御前。”
陆怀瑾点了点头，端起茶碗，送客。
送走燕使，已是亥时。
夜风从窗缝里灌进来，吹得案上那盏油灯左摇右摆，影子在地上跳来跳去。
郭嘉从侧门闪身进来，脚步又轻又快，脸上没了白天的笑意，两道眉毛拧成一个结，像两把绞在一起的绳子。
“三十名工匠，”郭嘉把声音压到极低，像怕被墙外的人听了去，“有三人没走。”
“没走？”
“没跟着使团离开。”
郭嘉从袖子里摸出一张纸条，展开，双手呈上。
，皆是二十来岁的精壮汉子，专长火药与铸模，今日在火器营里头，眼睛就没离开过那些老式火铳的点火机构。“
“使团的船今晨出港，这三人借口身体不适，留在了泉州城中。”
“臣已命人暗中盯着，但——”
他把声音又压低了一分。
“今夜起，他们动了。”
“一个往城南去了，一个往城北去了，还有一人，进了城西的暗巷。”
“臣没敢打草惊蛇，只派人远远缀着。”
陆怀瑾听完，把纸条接过来，在烛火上一点，火苗“嗤”地一声窜起来，把纸条烧成了灰。
他把灰烬吹散，看着那几缕细碎的灰末在烛光里打旋儿，然后缓缓开口。
“今晚就抓。”
“但——”
他把那个“但”字拖得很长，声音像北疆的冰碴子掉进铁锅里，叮叮当当响了一阵。
“别惊动城里的百姓。”
“让他们知道，这泉州城，是有人看着的。”
郭嘉把腰一挺，两眼放光，双手抱拳，“咚”的一声，右拳砸在左掌上。
“臣，领命！”
他转身大步出了后堂，袍角带起一阵风，把案上那盏油灯吹得猛地一晃，火苗“呼”地一下窜起老高，又慢慢落了回去。
陆怀瑾独坐案后，把那枚铜钱又拿了起来。
他把铜钱举到烛光前面，眯着眼睛看了一息，然后猛地攥紧。
“咔”的一声，铜钱的棱角硌得掌心生疼。
他松开手，把铜钱搁回案上，目光穿过窗棂，落在外面黑漆漆的夜空里，声音很轻，却字字清晰。
“泉州城的天，该亮了。”