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第345章借火烧天，巧解疑云(第1/2页)
第345章借火烧天，巧解疑云
夜风从窗外灌进来，带着深秋的凉意，吹得案头那盏油灯的火苗忽明忽暗。
陆怀瑾看着窗外漆黑的夜色，指尖在窗框上轻轻叩了两下。
“先把汤喝了。”她的声音压得很低，“夜里风大，你站这儿有一会儿了。”
陆怀瑾转过身，接过碗。
汤面温热，顺着喉咙滑下去，驱散了身上那点寒意。
“想清楚了？”云浅浅问。
陆怀瑾放下碗，碗底在窗台上磕出一声轻响。
“想清楚了。”他说，“不能等。”
他走到书案前，拂开上面堆着的几本账册，从笔筒里抽出一支狼毫。
笔杆被他握在手里，指节因为用力而微微泛白。
“暗十九的密报，最迟后天就会送到京城。”陆怀瑾一边磨墨，一边说，“如果皇帝看到的是我和燕王府的人在棺材铺里密会，还收了银子……”
他顿了顿，墨锭在砚台上划出沉闷的沙沙声。
“那我就完了。”
云浅浅走到他身边，拿起那方端砚，帮他按住。
她的手指很稳，指甲修剪得干净整齐。
“所以你要抢先一步。”
“对。”陆怀瑾蘸饱了墨，笔尖悬在纸面上方，“我要写一道紧急奏折。”
他开始写。
笔锋落在纸上，发出细微的摩擦声。
陆怀瑾写得很快，字迹却工整得不像话——这是他穿越后刻意练的，在这个字迹即脸面的时代，一手好字有时候比道理还管用。
奏折的内容很简短：
“臣，南溪县令陆怀瑾，顿首百拜。本月十五子时，臣于县衙官署内接获线报，称有不明身份者欲以重金套购民用铁器，疑似走私出境。臣当即部署捕快、民兵共三十七人，于城西棺材铺设伏。子时三刻，走私头目‘孙某’携银三千两现身交易，被我当场擒获。经查，其所携银两系购买农具、铁钉等民用物资之定金，拟购数量巨大，远超民用所需，疑有他用。臣已将该批银两悉数没收充公，连同查获账册、信件等物证，一并封存。走私头目孙某现羁押于县衙大牢，待进一步审讯。此事关乎地方治安与朝廷法度，臣不敢擅专，特八百里加急上奏，请陛下圣裁。”
他写完最后一个字，搁下笔。
纸面上的墨迹还没干透，在灯光下泛着湿润的光。
云浅浅拿起那张纸，快速扫了一遍。
“孙某？”她挑了挑眉，“你连名字都不给他编一个完整的？”
“编得太具体，反而容易露馅。”陆怀瑾说，“‘孙某’两个字，既点出了姓氏，又留了余地。皇帝要是想查，自然能查到孙虎头上；要是不想深究，这就是个无关紧要的化名。”
他顿了顿，补了一句：“而且，暗十九的报告里，肯定会提到‘孙虎’这个名字。两相印证，反而显得我的奏折更真实。”
云浅浅放下那张纸，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
“银子怎么办？”她问，“孙虎给的那三千两现银，还在张翼德那里存着。”
“不能留。”陆怀瑾说，“一两都不能留。”
他走到墙角的柜子前，拉开抽屉，从里面取出一个油纸包。
打开，里面是厚厚一沓银票。
“这是云家商行京城分号的票，通兑的。”他把银票递给云浅浅，“把那三千两现银兑成银票，今晚就安排人走最快的渠道送往京城。”
云浅浅接过银票，指尖在纸面上摩挲了一下。
“送到哪儿？”
“康王那里。”陆怀瑾说，“他现在主持赈灾库房，正缺银子。就以‘南溪县缉私所得’的名义捐进去，注明是充公罚没的走私赃款。”
他顿了顿，声音压低了几分：“记住，一定要在暗十九的密报送达之前，把银子送进库房，把收据拿到手。”
云浅浅看着他，忽然笑了。
“你这是要把戏做全套啊。”
“要么不做，要做就做绝。”陆怀瑾走回书案前，拿起那份奏折，吹了吹上面的墨迹，“暗十九看到我收银子，皇帝看到我上缴银子。两边都是真的，两边都对得上。”
“但暗十九会看到我把银子兑成银票送走。”云浅浅说。
“那不重要。”陆怀瑾把奏折仔细折好，塞进一个竹管里，“重要的是结果——银子最后进了朝廷的库房，不是我的腰包。过程怎么走的，皇帝不会深究，他只看结果。”
他拿起桌上的火漆，在烛火上烤化，封住竹管口。
“而且，”他补了一句，“我赌皇帝更愿意相信一个‘查获走私、上缴赃款’的忠臣，而不是一个‘私通亲王、收受银两’的逆臣。”
云浅浅没说话，只是走到他身边，从他手里接过那个竹管。
“我安排人连夜送出去。”她说，“走水路，比陆路快半天。”
陆怀瑾点点头。
云浅浅走到门口，忽然停下。
“怀瑾。”
“嗯？”
“如果……”她转过身，目光沉沉地看着他，“如果皇帝不信呢？”
陆怀瑾沉默了几息。
“那我就认栽。”他说，“但至少，我把能做的都做了。剩下的，交给天命。”
云浅浅看着他，忽然叹了口气。
“你啊，”她轻声说，“总是把什么都算得清清楚楚，却忘了人心最难算。”
她推开门，身影消失在走廊的黑暗里。
陆怀瑾站在原地，看着那扇关上的门，嘴角扯出一抹苦笑。
是啊，人心最难算。
但在这个时代，不算，就得死。
三天后，京城。
紫宸殿的偏殿里，皇帝坐在御案后，面前摊着两份东西。
左边是暗十九用密探专用密码写就的报告，已经被破译出来，用工整的小楷誊抄在宣纸上。
右边是陆怀瑾那份紧急奏折，附带一张康王呈上来的赈灾库房收据——上面清清楚楚地写着“南溪县令陆怀瑾，缴获走私赃款白银三千两整”。
皇帝的目光在两份文书之间来回移动。
暗十九的报告很详细：子时，陆怀瑾带人前往城西棺材铺，与一名脸上有刀疤的魁梧男子密会。
男子是燕王府亲卫统领孙虎。
双方交谈约半个时辰，孙虎留下一个包袱，内有银锭，随后离去。
陆怀瑾携银离开时，发现对面槐树上疑似有监视者，但未声张。
陆怀瑾的奏折则说：接到线报，有人欲大量套购民用铁器，疑似走私。
他在棺材铺设伏，擒获走私头目“孙某”，查获现银三千两，已悉数充公上缴。
两份报告，说的是同一件事。
时间、地点、人物特征——那个“脸上有刀疤的魁梧男子”，和孙虎的外貌描述完全吻合。
但结论截然相反。
暗十九说陆怀瑾私通燕王，收受银两。
陆怀瑾说自己查获走私，上缴赃款。
皇帝把两份文书并排放在案上，身子往后靠了靠，手指在御案上轻轻敲击。
笃，笃，笃。
声音在空旷的偏殿里回荡。
站在一旁的赵公公垂着头，眼观鼻，鼻观心，呼吸都放轻了。
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他侍候皇帝二十多年，知道这种时候，皇帝正在做判断。
而皇帝的判断，往往决定了一个人的生死。
“赵庸。”皇帝忽然开口。
“奴婢在。”赵公公躬身。
“你觉得，”皇帝的声音很平静，“陆怀瑾这道奏折，是真是假？”
赵公公的腰弯得更低了。
“奴婢愚钝，不敢妄议朝政。”
“朕让你说。”皇帝的目光落在他身上，“你跟了朕二十多年，看人的眼光，朕还是信的。”
赵公公沉默了几息，才缓缓开口：
“回陛下，奴婢以为……陆怀瑾此人，是个聪明人。”
“哦？”皇帝挑了挑眉，“怎么说？”
“聪明人，不会做蠢事。”赵公公说，“他若真想投靠燕王，就不会在棺材铺那种地方见面，更不会收现银——太容易留下痕迹。他若真想瞒着陛下，就不会写这道奏折——多此一举，反而惹人怀疑。”
他顿了顿，补了一句：“而且，他若真想贪那三千两银子，有一百种方法悄悄处理掉，而不是大张旗鼓地充公上缴，还特意通过康王殿下送进赈灾库房。”
皇帝听着，没有说话。
“奴婢斗胆猜测，”赵公公继续道，“陆怀瑾写这道奏折，不是为了辩解，而是为了表态。”
“表态？”
“对。”赵公公点头，“他在告诉陛下：臣看到了燕王的人，臣没有私下勾结，臣把银子交给了朝廷，臣是陛下的人。”
偏殿里安静了片刻。
皇帝忽然笑了一声。
那笑声很轻，很短，像是从喉咙里挤出来的。
“表态……”他重复了一遍这个词，“有意思。”
他站起身，走到窗边。
窗外是皇宫的御花园，深秋的梧桐叶落了满地，在夕阳下泛着金红色的光。
“一个七品县令，被扔到鸟不拉屎的地方，三年时间，把一个穷县折腾得有模有样。”皇帝背对着赵公公，声音听不出喜怒，“现在，又能在燕王的人找上门时，做出这样的选择……”
他转过身，目光落在御案上那两份文书上。
“赵庸。”
“奴婢在。”
“拟旨。”
皇帝走回御案后坐下，提笔蘸墨。
笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。
“南溪县令陆怀瑾，恪尽职守，治县有方，特擢升为青州长史，仍领南溪县事。准其总揽青州政务，调度兵马，便宜行事。”
赵公公愣了一下。
青州长史？
那可是从五品的官职，而且“总揽青州政务，调度兵马”这八个字，几乎等于把整个青州都交到了陆怀瑾手里。
“陛下，”赵公公忍不住开口，“陆怀瑾他……毕竟只是个赘婿出身，而且年纪尚轻……”
“赘婿怎么了？”皇帝放下笔，看着他，“朕看中的，是他的才干，是他的忠心，不是他的出身。”
他顿了顿，补了一句：“年纪轻？年纪轻才好，有冲劲，没那么多弯弯绕绕。”
赵公公低下头，不敢再言。
皇帝拿起那份写好的圣旨，吹了吹墨迹，递给赵公公。
“八百里加急，送往南溪。”他说，“另外……”
他沉吟了一下，从旁边抽出另一张纸，提笔写了几行字。
“派一个巡查御史，跟着一起去青州。”皇帝把那张纸也递给赵公公，“要找个死板点的，眼里容不得沙子的那种。”
赵公公接过纸，扫了一眼——上面写的是一个名字：周铮。
他认识这个人。
都察院的监察御史，出了名的犟骨头，油盐不进，软硬不吃，看谁都不顺眼，参谁都敢参。
皇帝派这么个人去青州……
赵公公心里咯噔了一下，但面上不敢表露半分。
“奴婢遵旨。”他躬身退下。
走到门口，他忽然听见皇帝在身后说：
“对了，告诉周铮，去了青州，多看，多听，少说话。”
赵公公脚步一顿，回头看了皇帝一眼。
皇帝坐在御案后，脸上没什么表情，只是目光沉沉地看着窗外那片梧桐。
“朕倒要看看，”皇帝轻声说，“这个陆怀瑾，到底能给朕多少惊喜。”
五天后，南溪县。
陆怀瑾站在县衙门口，看着眼前那队风尘仆仆的人马。
为首的太监捧着明黄的圣旨，尖细的嗓音在县衙上空回荡：
“……擢升陆怀瑾为青州长史，总揽青州政务，调度兵马，便宜行事……”
陆怀瑾跪在地上，双手接过圣旨。
圣旨的绸缎很滑，触手微凉。
他抬起头，目光越过那太监的肩膀，落在队伍最后面那个人身上。
那人穿着一身青色的官袍，身材瘦削，面容刻板，嘴角紧紧抿成一条线，正用一双没什么温度的眼睛打量着他。
巡查御史，周铮。
陆怀瑾心里清楚，这是皇帝派来监视他的人。
但他脸上没有表露半分，只是起身，对那太监拱手道：“公公远来辛苦，先进去喝杯茶吧。”
太监笑眯眯地点头，跟着衙役往里走。
陆怀瑾转身时，目光和周铮对上。
周铮没有说话，只是微微颔首，算是打过招呼，然后便移开视线，继续打量着县衙门口那面斑驳的鸣冤鼓。
陆怀瑾收回目光，嘴角扯出一抹若有若无的笑意。
皇帝果然没让他失望。
给了他权，也给了他一道枷锁。
有意思。
他捧着圣旨，转身往县衙里走。
云浅浅站在影壁后面，看见他过来，迎上前。
“怎么样？”她压低声音。
陆怀瑾把圣旨递给她，没说话。
云浅浅展开看了一遍，眼睛慢慢亮起来。
“青州长史？”她抬头看他，声音里带着一丝不易察觉的激动，“怀瑾，你……”
“嘘。”陆怀瑾竖起食指，抵在唇边。
他指了指前面正和太监寒暄的周铮，压低声音：“麻烦也来了。”
云浅浅顺着他的目光看过去，脸上的喜色渐渐敛去。
“皇帝不放心你。”她说。
“从来不放心。”陆怀瑾笑了笑，“但他更不放心燕王。”
他顿了顿，补了一句：“所以，他给了我权，也给了我一双眼睛。”
云浅浅沉默了几息，忽然开口：“周铮这个人，我听说过。”
“哦？”
“都察院的监察御史，参过三任尚书，五任侍郎，上个月刚把工部的郎中参到革职查办。”云浅浅的声音压得很低，“这个人，软硬不吃，油盐不进，眼里除了王法，什么都看不见。”
陆怀瑾听着，没有说话。
“你打算怎么办？”云浅浅问。
陆怀瑾看着前面那个瘦削的背影，嘴角微微上扬。
“该干什么，还干什么。”他说，“他要查，就让他查。他要参，就让他参。”
他转过身，看着云浅浅，眼里闪过一丝精光。
“我倒要看看，”他轻声说，“这个周铮，能查出什么来。”