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第317章孙传庭被迫低头，陆怀瑾名动江南(第1/2页)
第317章孙传庭被迫低头，陆怀瑾名动江南
云浅浅看了他一眼，没多问，转身下了城楼。
茶还没凉透，那队快马就到了城门口。
打头的是个三十来岁的文官，面白无须，穿一身靛蓝官袍，腰间挂着州府的腰牌。
他翻身下马时腿都在打颤——这一路快马加鞭，颠得他五脏六腑都快移了位。
“下官州府主簿周文清，奉孙大人之命，特来拜见陆大人。”
周文清整了整衣冠，努力让自己看起来从容些。
可他往城楼上一抬眼，看见底下那黑压压的车队、川流不息的商队、还有那条笔直延伸到天边的灰白色大道，腿肚子又开始哆嗦了。
陆怀瑾从城楼上踱下来，拱手笑道：“周大人远道而来，辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”周文清连忙还礼，声音里带着几分讨好，“陆大人为朝廷修筑此等通衢大道，劳苦功高。
孙大人特意让下官送来表彰文书，还有......“
他顿了顿，从袖中取出一个锦盒，双手递上：“还有孙大人亲笔所书的贺帖。”
陆怀瑾接过锦盒，打开看了看，嘴角微微一挑。
表彰文书写得四平八稳，无非是“勤政爱民”“造福一方”之类的官话套话。
但那封贺帖，字里行间藏着的味儿就不同了。
孙传庭的字迹力透纸背，有几个字甚至把纸都戳破了。
显然写这封信的时候，那位孙大人心里憋着多大的火气。
陆怀瑾把锦盒合上，交给身后的赵云，对周文清做了个请的手势：“周大人，请县衙叙话。”
周文清跟着陆怀瑾穿过县城，一路上眼睛都不够用了。
街道宽阔平整，两旁店铺林立，幌子招展，叫卖声此起彼伏。
来往的行人衣着光鲜，脸上带着精气神，跟州府那些愁眉苦脸的百姓判若两人。
更让他吃惊的是，每隔几步就能看见挂着“南溪钱庄”“云氏商行”招牌的铺子，门口排着长队，全是来兑换银票、办理存取的商人。
这哪里是个穷县？分明是个聚宝盆！
周文清咽了口唾沫，心里那点优越感，被眼前的景象砸得粉碎。
县衙大堂里，茶已经沏好了。
陆怀瑾坐在主位，云浅浅坐在他身侧，正慢条斯理地剥着一颗橘子。
橘皮的清香在堂内弥漫，冲淡了几分官衙的肃穆。
周文清落座，屁股刚挨着椅子，就听见陆怀瑾慢悠悠地开口：“周大人此来，想必不只是送表彰文书吧？”
周文清脸上一僵，旋即堆起笑容：“陆大人明鉴。
孙大人确实还有几句话，让下官带给大人。“
“哦？”陆怀瑾端起茶盏，吹了吹浮沫，“说来听听。”
周文清清了清嗓子，背书似的说道：“孙大人说，南溪新路通车以来，商旅往来频繁，经济繁荣，实乃我州之幸。
然州府与南溪之间，尚缺一条直通大道，诸多商旅绕行不便。
孙大人的意思是......能否修一条支路，从南溪通往州府，方便两城往来？“
他说完，小心翼翼地观察陆怀瑾的表情。
陆怀瑾没说话，只是慢悠悠地喝着茶。
堂内安静得落针可闻。
周文清额头开始冒汗。
半晌，陆怀瑾放下茶盏，笑了：“孙大人的意思是，让我出钱出力，给州府修一条路？”
周文清张了张嘴，没敢接话。
“行啊。”陆怀瑾往椅背上一靠，语气轻飘飘的，“我这人最讲道理。
路可以修，但丑话说在前头。“
他伸出一根手指：“第一，这条路全线由南溪县出资修建，州府不出一文钱，也不出一个人。”
周文清点头如捣蒜。
第二根手指竖起来：“第二，路修好之后，沿线所有商税、过路费、驿站收益，全部归南溪县所有。”
周文清的笑僵在脸上。
第三根手指：“第三，期限十年。
十年之内，州府不得以任何名义截留、挪用、加征这笔税收。“
周文清的脸色彻底变了。
他张了张嘴，想说点什么，可一对上陆怀瑾那双笑吟吟的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
那眼神，温和、平静，却带着一种让人脊背发凉的笃定。
仿佛在说：你可以不同意，但后果自负。
“这......”周文清艰难地开口，“此事重大，下官做不了主，须得回去禀报孙大人。”
“不急。”陆怀瑾摆摆手，端起茶盏又抿了一口，“周大人远道而来，先歇一晚。
明日再走也不迟。“
当晚，县衙设宴，招待周文清。
酒过三巡，周文清醉醺醺地被人扶回客房。
他躺在床上，望着房梁，脑子里乱成一团。
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他想起出发前孙传庭的叮嘱：“能谈则谈，实在不行，先把路修起来再说。”
可陆怀瑾开的条件，哪是“谈”？分明是狮子大开口！
十年的税收全划给南溪，那州府喝西北风去？
周文清翻了个身，酒意上涌，胃里一阵翻江倒海。
他挣扎着爬起来，趴在窗边干呕了几声，凉风一吹，人清醒了几分。
远处，南溪县城灯火通明，隐约能听见酒楼里传来的划拳声、叫卖声，还有马车碾过石板路的“嘎吱”声。
热闹得不像话。
周文清抹了把嘴角，心里突然冒出一个念头：州府那边，已经多久没有这样的热闹了？
第二天一早，周文清带着陆怀瑾的条件，快马加鞭赶回州府。
孙传庭在书房里听完回报，脸色铁青。
“十年？”他一字一顿地问，“他要十年的税收？”
周文清跪在地上，大气不敢出。
“好大的胃口！”孙传庭猛地一拍桌子，茶盏跳起来，茶水溅了一桌。
他胸口剧烈起伏，眼眶瞪得通红，嘴唇抖动了半天，却没说出话来。
幕僚在一旁小心翼翼地劝：“大人息怒。
这陆怀瑾分明是趁火打劫，咱们可以不答应，另想办法......“
“另想办法？”孙传庭扭头看他，眼神像刀子，“你告诉我，还有什么办法？”
幕僚噎住了。
孙传庭喘着粗气，在书房里来回踱步。
他不是没想过硬抗。
可硬抗的结果呢？
新路通车这一年，州府的商户流失了三成，税收锐减四成。
剩下那些商户，天天堵在衙门口闹，要减免税赋，要搬迁补偿，要这要那。
百姓更是怨声载道。
以前走州府官道的商队，现在全绕道南溪。
沿途的驿站、脚店、车马行，生意一落千丈，关门的关门，倒闭的倒闭。
那些靠给商队做工糊口的脚夫、车夫、挑夫，一下子没了活路，拖家带口往南溪跑。
州府的人口，在一年之内少了两成。
朝廷那边，已经派了两拨御史来问话，话里话外都在敲打他。
辖下出了这么大的乱子，你管不管得了？
管不了就换人！
孙传庭握紧拳头，指甲陷进掌心，留下几道深深的印子。
他终于明白，他面对的不是一个七品县令。
而是一个怪物。
一个他根本招惹不起的怪物。
“答应他。”
孙传庭闭上眼，声音像是从牙缝里挤出来的，“把文书拟好，本官用印。”
周文清如蒙大赦，磕了个头，连滚带爬地跑了出去。
书房里只剩下孙传庭一个人。
他跌坐在椅子上，望着桌上那摊茶渍，眼神空洞。
窗外，夕阳西沉，把天边染成一片血红。
他想起一年前，自己在州府大堂上，意气风发地宣布封锁南溪时的情景。
那时候，他觉得自己稳操胜券，陆怀瑾不过是个跳梁小丑，蹦跶不了几天。
可现在呢？
那个跳梁小丑，骑在他头上拉屎，他还得笑着说香。
孙传庭伸出手，慢慢握紧桌上那只青花茶盏。
握得很紧，很紧。
然后，猛地往地上一摔。
“砰——”
瓷片四溅，茶水淌了一地。
消息传回南溪时，陆怀瑾正在后院陪云浅浅下棋。
“答应了？”他拈起一颗黑子，落在棋盘上，语气平淡得像在说今天天气不错。
赵云站在一旁，咧嘴笑：“答应了。
孙传庭气得摔了茶盏，但文书已经盖了大印，八百里加急送来，明儿个就到。“
云浅浅放下手中的棋子，看向陆怀瑾：“夫君，这笔买卖做得漂亮。
十年的税收，够咱们再修三条路了。“
陆怀瑾摇头笑了：“路不在多，在精。
先把支路修好，把州府的商脉彻底接过来。
等那边也离不开这条路，孙传庭就更翻不出花样了。“
云浅浅眼眸弯弯，没再说话，低头继续落子。
赵云正要退下，又像是想起了什么，从怀里掏出一封信，双手递上。
“对了大人，江南那边来了消息。”
陆怀瑾接过信，展开一看，只有寥寥几个字——
“鱼已入网，可牵线。”
他的手指微微一顿，随即把信纸折好，塞回袖中。
云浅浅抬眸看他，没问，只看见他眼底一闪而过的光。
陆怀瑾重新拿起一颗棋子，在指间转了两圈，然后轻轻搁在棋盘角落。
那是一步闲棋，落子无声，却隐隐牵动了整盘棋局的走势。