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周青臣是一个怕死的人，他曾经也觉得他或许不会在咸阳得到重要的官职，没想到被发配长城，当他真正见过匈奴人的大军，他才会觉得丞相李斯迁民戍边的决策是有多么的重要。
曾经，周青臣跟随蒙恬去过草原，他也见过那些匈奴人的大军，他们与中原的人不同。
对，这就是周青臣的感觉，如果说当年的列国征伐，打来打去，或许都是一样的人，甚至齐国的人在楚国有远亲，还有的亲兄弟也会分别在两国为生，甚至可以走动。
不论怎么打，不论列国中哪一国称霸，到了最后都会得到重建，到最后都会恢复民生。
但匈奴人不会。
匈奴人就像是天生就是来劫掠的，他们就像是另一种人，与耕种为生的中原人，有着天生的敌意，掠夺是他们的本能，当他们要掠夺，要抢夺财富与粮食，他们不会有但凡片刻的犹豫。
这几乎就是他们的天性，就像是一群没有开化的野兽，对着中原正露出了獠牙。
周青臣跟随蒙恬去看过被匈奴人掠夺过的云中，那时的云中几乎没有人幸免，那时他望着遍地的尸首，痛骂匈奴人不是人。
是的，哪怕当年列国征战，也会有战俘的，可匈奴人眼中没有战俘。
所以，即便周青臣怕死，也能够在秦任职博士，因秦将他当一个人看待，他即便是苟活，也能够像个人的活着。
但是在那些草原上的匈奴人而言，周青臣感受到了深深的恐惧。
先前，周青臣听说了淳于越的死讯，他觉得淳于越死得不可惜，当初他在离开咸阳之前就劝说过淳于越，不要与李斯为敌，可惜淳于越不听。
尽管周青臣很痛心，可事已至此。
长城的夜里很冷，寒风呼啸。
对长城来说其实入秋与入冬没有区别，都是这么冷。
长城的烽燧内点着火能够取暖，蒙恬最关心的还是从关中而来的文书，以及运送而来的粮草。
从始皇帝东巡回来之后，送来长城的粮草就没断过。
烽燧里的厨夫带着一筐热乎乎的饼而来，而后分给在场的众人，饼内夹着一些咸干菜。
蒙恬平日里吃得与军中士卒一样。
第二天，天亮的时候，长城的城墙壁上还有结着一层雪，将士们将雪刮下来，放入锅中煮着。
到了冬季的之后，城墙壁上还会结着一层薄冰。
长城的生活都是昼举烽，夜燔薪。
枯燥又安静，周青臣在这里有好几年了，早就习惯了这里的生活，现在若让他回咸阳，反而不舒服了。
他走在长城上还能看到战士们低声的议论，听战士们议论的是战马的事，如今蒙恬大将军依旧觉得战马不够。
蒙恬大将军还要拿下河套，现如今上郡存有箭矢上百万支，加上城墙上的青铜弩机，给人极大的安全感。
其实长城的战马并不少，但蒙恬大将军觉得一个骑兵只有一匹战马是不够的。
近来送消息来说，西边还有白羊部的五万骑与楼烦部的三万骑兵，想要攻打河西走廊。
以及一些头曼城或者是别的地方，周青臣以前没有听也没听过的事与人，或者是他没听过的事迹。
当寒冬袭来，城墙边上结了厚厚的尖冰，蒙恬整日训练那些刑徒兵与骑兵，在寒冬天一队队士兵挥动着长戈，反复用着弩机。
冬至日的这天，有一驾驾马车从南边而来。
城墙上的士兵看到车驾上已堆满了积雪，赶车的车夫披着蓑衣身上落满了积雪，要不是呼吸时还有热气吐出来，还以为人已经冻死了。
“将军，咸阳城来人了。”
蒙恬正在看着各地烽燧送来的军报，闻言走出烽燧，见到了车驾大雪中的车。
车夫已抖落了身上的积雪，走下马车的正是从丞相府而来的吴公。
他见到蒙恬的大将军总算是松了一口气，行礼道：“大将军。”
蒙恬急忙让人将车夫与吴公迎进了城，除了带咸阳的文书而来，吴公还带了饺子，他道：“这是公子让我带来的，特意等这些饺子都结冰才运送而来。”
现在将这些饺子倒出来，一个个还是硬邦邦的。
待水煮沸，吴公才将饺子放入锅中，陶锅的水正在沸着。
一边等着锅中的饺子煮熟，又拿出一卷文书，他解释道：“这是公子让我交给大将军的。”
蒙恬接过文书，看着其中内容。
吴公将手放在火边取暖又道：“公子说不仅仅要防备匈奴人，还要夺走牲畜。”
蒙恬疑惑道：“贺兰山在何处？”
“公子希望大将军能够夺下贺兰山。”吴公想了一会儿道：“公子说过贺兰山也就是现在匈奴人所称的卑移山，也有人称呼为阿拉善山。”
蒙恬收下这卷文书，又道：“末将领命。”
眼看还有一袋袋的冻饺子被抬了进来，吴公又道：“把这些都煮了给将士们分着吃。”
“是。”
蒙恬捞起一个饺子，一边吃着道：“有劳了。”
吴公并不想吃饺子，他这一路来尽吃饺子了，在这寒冬时节，饺子都可以当作军粮运输，一边喝着热水回道：“公子说了，这点劳累不算什么，大将军戍守北方才是国之柱石。”
蒙恬长长一叹，道：“但愿不负公子所托。”
烽燧内温暖，吴公依着城墙而坐，坐着坐着就睡着了，等他再醒来时已是第二天的早晨，他还要继续丞相交给他的事，需要巡查长城的城防。
在这个过程中，吴公也得知了蒙恬在长城的部署，他们在这里建设了一座朔方城，朔方城是蒙恬的大营，而且此地还造有战车。
一边陪着吴公巡视边防，蒙恬还介绍了匈奴人作战方式。
蒙恬拿了一柄匈奴人的短刀送递给了吴公。
吴公很不喜这柄短刀，还有匈奴人的箭镞，他甚至看到了用石头做成的箭头。
匈奴人的生产落后，比不上大秦。
其实大秦的兵器在当年的列国之中，那也是拔尖的。
吴公觉得秦弩只要在城墙上排列而开，骑兵断然不是对手。
守长城的确更稳妥，有秦弩加长城，匈奴人不见得是秦的对手。
但蒙恬不这么想，他觉得匈奴人这些年壮大得太快，为了对付这些匈奴人，长城的城防就需要一直扩大，所征的兵员与劳役就会越来越多，加之粮食运送，成本实在太大。
因此，蒙恬觉得必须要出去打，将匈奴人杀得数十年都喘不过气，现在的大秦北伐是为了给以后争取时间。
如果你的家被强盗环伺，只是修高围墙是没用的，如今是能抵御匈奴人，但几十年后呢？一百年后呢？
这一仗一定要打，而且要让匈奴人大伤元气，如此北方才可安定。
吴公将蒙恬的话语全部写了下来，让人送去了咸阳城。
在朔方城内，蒙恬在这里有一个住处，不过蒙恬在这不常住，这位大将军常住在长城。
吴公临时被安排住在了蒙恬的住处，在这里他见到了蒙武老将军的灵位。
当冬日里最冷的季节就要度过，当阳光重新照在这片长城上，穿着羊皮大氅的一个年轻将军看到了远方的地平线出现了一条黑线。
他定睛看了片刻，这条黑线由远而近，正在越来越粗，视力极好的他看到了黑线的起伏，那是成群的骑兵。
他大声道：“点狼烟！匈奴人来了！”
喊叫声在长城上回响，一个烽燧的狼烟被点燃，各处的烽燧狼烟相继点燃。
周青臣急急忙忙来到了长城上，蒙恬早已站在了长城上，长城往来甲士众多，一驾驾秦弩早已准备好了。
而放眼看去，周青臣吓了一个激灵，黑压压的匈奴人正在朝着这边的长城而来。
匈奴人的战马呼啸而来，眼看到了近前，蒙恬举着手中的青铜剑大声道：“放！”
秦弩的呼啸声响起，还有弓箭的箭矢如雨而下。
箭矢扎在匈奴人的皮甲上发出一声声闷响，直到有一支箭矢刺中了这个匈奴人的脖子，这才翻落下马。
数轮箭矢齐下，长城下已积起了一片尸首，还有战马到处跑动。
半个时辰之后，后方的匈奴人骑兵打了一个回旋，开始后撤。
大概是眼看秦军守着长城，匈奴人见久攻不下，纷纷后撤。
匈奴人没有秦军那样有着不怕死的勇气，秦军手中的青铜剑每斩首一个首级是能够论功行赏。
匈奴人见到久攻不下就会就会后撤，在每年的冬季这是隔三差五都会发生的事。
正蹲在城墙一角的周青臣正在吐着，尽管他已不是第一次见到这种场面，可现在一看，他还是忍不住想吐。
当吴公急匆匆赶到长城，他听说是匈奴人来攻，忙来询问。
当他到了烽燧里，蒙恬与几个将领正在商议着眼前的形势，其中就有王离。
长城下，稂翻找着匈奴人的尸体，并且捡着秦军的箭镞与匈奴人的兵器。
一个匈奴人忽然从尸堆中伸手，抓住了稂的脚踝。
稂提起腰间的青铜剑，砍断了手腕，并且四周的秦军当即围上来，用长戈将这个匈奴人刺死。
经过几次与匈奴人作战，现在的稂已成了一个伍长。
最后，稂拿着火把将这些尸体都烧了，火焰烧过之后会在这里留下一些骸骨，骸骨还有余温的时候，骸骨是泛红的，之后就会变黑。
“将军召见！”
闻言，稂与手下的几个士兵交代了几句，他跟着传令兵走入了烽燧。
烽燧内的人刚走出来一队，稂才跟在自己的百长走入其中，见到了蒙恬大将军。
在稂的印象里，蒙恬大将军是一个极其谨慎的人，大将军的判断就没有错过。
蒙恬看着眼前的将士道：“先前攻打我们的匈奴兵是匈奴王头曼麾下，这人是白羊部与漠北诸部共同推举出来的匈奴王。”
看着众人，蒙恬接着道：“他们的东边是东胡人，他们的西边是月氏，他们南边就是我们脚下的长城，他们的骑兵这一次佯攻长城是为了夺取河湾地，如今他们就在那里，这是极好的机会。”
稂看着挂在墙上的北疆土地，大将军所言的河湾地是匈奴人称为的养马的牧马场。
听大将军这么一说，稂也明白了匈奴人的战略意图。
河湾地是当年赵武灵王在变法时提倡胡服骑射，却未能拿下的地方。
赵武灵王没有在东胡手中拿下的河湾地，后来被林胡楼烦的部落掌控。
现在，蒙恬大将军就要去拿下这片，当年赵武灵王没有拿下的河湾地。
稂抱着的青铜剑，他蹙眉很好奇，为什么当年赵武灵王没有拿下这片河湾地。
当天夜里，众人吃了一顿饺子，而后在身上裹紧了羊皮袄，稂不想在行军时被冻死，在琅琊县还有等着他的学生，商颜山下还有等着他的家人。
因此，稂将自己裹得严严实实，提着青铜剑准备开拔。
长城的城防暂时交给了王离。
大将军此刻要北上，在始皇帝下北伐诏命的半年后，蒙恬等了半年，终于等到了匈奴人冒进的机会。
此战没有动用秦军的主力，蒙恬带五千骑兵就出了长城。
始皇帝三十年伊始，这应该是新年的第一天，吴公在长城上，记录下了这北伐的第一仗。
稂策马在队伍中，夜里急行军二十里地，耳边是寒风呼啸声，与五千战马的马蹄的轰隆声。
稂踩着比精锐骑兵更差一些的木马镫，在马背上俯低身体。
匈奴人不会想到长城驻军敢在酷寒的夜里行军。
就连匈奴人他们都不会轻易这么做，可能在匈奴人看来，长城守军只会躲在长城里。
骑兵看到了远方的火光，队伍中响起了唿哨，是各队的百长在行军中打信号，队伍分散开来，以包围之势展开。
当战马的马蹄踩起一片片积水，积水落在了靴子上，稂这才猛然惊觉，河湾地的河开始解冻了。
匈奴人过河时河面还结着坚冰，现在竟然开始解冻。
稂抬头看向天，此刻夜空十分干净，星罗棋布，明天若是晴天，这片河湾地一旦解冻，匈奴人就会被河流困在这片湿地。
(本章完)