第1167章持令重勘贡院房

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    第1167章持令重勘贡院房(第1/2页)
    周主事翻开登记簿，一页页查看。
    他的手在抖。
    “初九那天，是……是小吏张成。”他道。
    “初十，是……是李四。”
    “十一，是……是王二。”
    上官拨弦记下这三个名字。
    “人在哪里？”
    周主事擦了擦汗。
    “张成今天当值，在贡院。”他道，“李四和王二……下官不知，要查。”
    “现在就查。”
    “是，是。”
    一个时辰后，李四和王二被找到。
    李四是个三十来岁的壮汉，长得憨厚老实。
    王二是个二十出头的小年轻，看起来有些紧张。
    上官拨弦把他们分开审问。
    李四答得很顺。
    他每天负责的号舍是哪几间，几点换水，换了几桶，说得清清楚楚。
    东区号舍不在他负责的范围内。
    上官拨弦放了他。
    王二就不一样了。
    他被带进来时，腿已经开始抖。
    “长、长公主……”他跪在地上，头都不敢抬。
    “你负责东区哪几间号舍？”上官拨弦问。
    “甲、甲字四号到九号。”王二道。
    陈文渊的号舍是甲字七号。
    萧聿的号舍是甲字七号隔壁的甲字八号。
    “初九到十一，你每天都去？”
    “是。”王二道，“每天清晨换水，一桶旧的倒掉，一桶新的放进去。”
    “有没有哪一天，水桶的数量不对？”
    王二想了想。
    “没、没有。”他道，“都是按数领的。”
    上官拨弦看着他。
    他的眼神在躲闪。
    “王二。”她道，“你知道隐瞒不报，是什么罪吗？”
    王二抖得更厉害了。
    “下官、下官真的不知道……”
    “不知道什么？”
    王二张了张嘴。
    他低下头。
    上官拨弦等了一会儿。
    他没有说话。
    “带下去。”她道，“继续审。”
    王二被带走时，腿软得几乎走不动路。
    李逍遥凑过来。
    “上官拨弦，这小子有问题。”他道。
    “我知道。”上官拨弦道，“但他不肯说。”
    “用刑？”
    上官拨弦摇头。
    “他不是主谋。”她道，“他只是被人利用了。用刑也没用，只会让他更害怕。”
    她顿了顿。
    “让他待一晚上。”她道，“明天再审。”
    “熬一熬，他就扛不住了。”
    李逍遥点头。
    上官拨弦走出水部司。
    门外阳光刺眼。
    她眯着眼，看着灰白的天光。
    贡院的屋顶在远处若隐若现。
    那里面，有萧聿的号舍。
    有陈文渊的尸体。
    还有一个谜。
    她不知道答案是什么。
    但她知道，她离答案越来越近了。
    二月十二日黄昏。
    萧聿还关在小屋里。
    林莲心的桂花糕，他一块都没动。
    不是不想吃。
    是吃不下。
    他靠在墙上，看着那扇小小的气窗。
    气窗外，天光渐渐暗了下去。
    他想起昨天这个时候，他还在贡院里，等着最后一场考试。
    那时候他以为考完就能回家。
    他没想到自己会坐在这里。
    他更没想到，那个只说过几句话的老者，会死。
    门开了。
    李逍遥走进来。
    “萧聿。”他道。
    萧聿抬头。
    李逍遥看着他。
    “有进展了。”他道。
    萧聿站起身。
    “什么进展？”
    李逍遥把水部司的事说了一遍。
    萧聿听完，沉默片刻。
    “王二。”他道，“他负责换水。”
    “是。”李逍遥道，“他一定知道什么，但他不肯说。”
    萧聿低下头。
    他想起那天午时，那个老者红着眼眶，隔着木板墙向他借墨。
    “年轻人，你的墨能不能借老夫一点？”
    他把墨瓶递过去。
    老者接过来，连声道谢。
    然后，老者磨墨。
    磨墨的水，是王二那天早上新换的。
    如果毒是下在水里。
    那王二就是凶手。
    或者，是帮凶。
    “萧聿。”李逍遥道，“上官拨弦让我告诉你，再等一晚上。明天，一定查清楚。”
    萧聿点头。
    “我知道。”他道。
    李逍遥看着他。
    “你还好吗？”他问。
    萧聿沉默片刻。
    “还好。”他道。
    李逍遥没有多问。
    他转身要走。
    “李大哥。”萧聿叫住他。
    李逍遥回头。
    “林姑娘她……”萧聿顿了顿，“她还好吗？”
    李逍遥看着他。
    “她给你做了桂花糕。”他道，“你不肯见她，她哭了。”
    萧聿低下头。
    “让她别担心。”他道，“我没事。”
    李逍遥没有说话。
    他只是轻轻叹了口气。
    然后，推门走了出去。
    萧聿站在原地。
    很久。
    他走回床边，拿起那碟桂花糕。
    他咬了一口。
    凉的。
    但还是甜的。
    他把整碟桂花糕，一块一块吃完了。
    二月十三日。
    王二熬了一夜，终于扛不住了。
    天亮时，他主动要求招供。
    上官拨弦亲自审问。
    “说。”她道。
    王二跪在地上，涕泪横流。
    “长公主饶命！”他哭道，“下官真的不知道那水里有毒！下官只是收了一两银子，帮人递个东西……”
    “递什么东西？”
    “一……一个小纸包。”王二道，“那人说，是治病的药，让下官放在甲字七号的水桶里。”
    “谁让你放的？”
    王二摇头。
    “下官不知道。”他道，“那天晚上，下官回家路上，有人拦住下官，给了下官一两银子，说只要把这包药放进甲字七号的水桶里，事成之后再给一两。”
    “那人长什么样？”
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    “黑。”王二道，“天太黑，下官没看清。”
    “高矮胖瘦？”
    “高高瘦瘦的。”王二道，“声音很低，像故意压着的。”
    上官拨弦看着他。
    “你放了吗？”
    王二低下头。
    “放了。”他道，“初十那天早上，下官换水时，把纸包里的东西倒进了水桶。”
    初十。
    陈文渊是十一死的。
    毒是初十下的。
    初十那天，陈文渊用的就是那桶水。
    他磨墨，写字，喝水，吃饭。
    一天一夜，没有发作。
    直到十一那天，他磨墨时，毒才进入砚台，进入他的身体。
    这是慢性毒。
    下毒的人，算好了时间。
    上官拨弦握紧笔杆。
    “那包药，你还有剩的吗？”
    王二摇头。
    “都倒进去了。”他道，“纸包也扔了。”
    线索断了。
    上官拨弦闭了闭眼。
    “带下去。”她道，“收监待审。”
    王二被拖走时，还在哭喊。
    “长公主饶命！下官真的不知道那是毒药啊！”
    上官拨弦没有回头。
    她站起身，走到窗前。
    窗外阳光很好。
    贡院的屋顶在远处闪闪发光。
    她想起萧聿说过的话。
    “我想知道，自己答得对不对。”
    他会知道的。
    很快。
    二月十三日午时。
    长安城东市口人声鼎沸。
    卖糖人的老汉挑着担子沿街叫卖，绸缎庄的伙计正在往门板上贴新到的货样，茶馆里说书先生一拍惊堂木，开始讲“薛仁贵征东”的故事。
    一切如常。
    没有人知道贡院里死了人。
    也没有人知道，那个死了的老者，家里还有老母和妻儿。
    上官拨弦从水部司出来，站在街边。
    阳光刺眼，她眯了眯眼。
    李逍遥跟在她身后。
    “拨弦，”他道，“王二这条线断了，接下来怎么查？”
    上官拨弦没有回答。
    她看着人来人往的街巷。
    忽然，她开口。
    “李逍遥。”
    “在。”
    “那个给王二银子的人。”她道，“高高瘦瘦，声音压低。”
    “像什么人？”
    李逍遥想了想。
    “像……”他顿了顿，“像刻意伪装的贵人。”
    上官拨弦点头。
    “春闱期间，贡院周围戒备森严。”她道，“能接近水部司小吏，还能在夜里拦住他，给银子，递东西——”
    “这个人，一定很熟悉贡院的运作。”
    李逍遥眼睛一亮。
    “是内部人？”
    “不一定。”上官拨弦道，“但一定和内部人有勾结。”
    她转身。
    “去贡院。”
    贡院大门紧闭。
    春闱结束后，这里就封了。
    所有号舍保持原状，等待刑部进一步勘查。
    上官拨弦亮出令牌，守门的小吏连忙开门。
    “长公主请。”
    她踏入贡院。
    甬道两旁，号舍一间挨着一间，密密麻麻。
    她走过甲字一号、二号、三号……
    在甲字七号门口停下。
    门开着。
    里面已经被搜查过，但陈文渊的遗物还放在原处——一个破旧的考篮，几本翻烂的书，一床薄薄的铺盖。
    上官拨弦走进去。
    号舍很小，三步见方。
    窄板当桌，窄板当床。
    桌上放着一个砚台，砚池里还残留着干涸的墨迹。
    墨迹是青黑色的。
    在阳光下，泛着诡异的暗红。
    上官拨弦俯身，仔细查看那个砚台。
    砚台很普通，是最便宜的青石砚。
    边缘磕破了一块，砚池边沿还有几道深深的划痕——那是用得太久，笔锋磨出来的痕迹。
    她拿起砚台，凑近鼻端。
    有一股很淡的味道。
    不是墨香，是别的什么。
    她把这味道记在心里。
    放下砚台，她又去看那个水桶。
    水桶是木制的，很小，只能装一壶水。
    桶底还残留着浅浅一层水渍。
    她用银针挑起一点水渍，放入随身携带的小瓷瓶中。
    然后，她站起身，环顾四周。
    号舍里没什么特别的东西。
    书是《四书章句》《五经正义》《历代策论选》。
    铺盖是旧的，补丁摞补丁。
    考篮里有一块干粮，已经发霉了。
    陈文渊没有吃完。
    他再也吃不完了。
    上官拨弦退出甲字七号。
    她站在甬道里，看着隔壁的甲字八号。
    那是萧聿的号舍。
    她走进去。
    萧聿的号舍比陈文渊的整齐得多。
    书是新的，笔墨纸砚都是上等货色。
    桌上还放着一本翻开的《春秋》，书页上密密麻麻写满了批注。
    她认得那些字。
    是萧聿的笔迹。
    她拿起那本《春秋》，随手翻了翻。
    批注写得很认真。
    有些地方画了圈，有些地方写了“疑”，有些地方密密麻麻写了一整页心得。
    她想起萧聿说过的话。
    “我想知道，自己答得对不对。”
    她把那本《春秋》放下。
    走出甲字八号。
    李逍遥迎上来。
    “拨弦，有发现吗？”
    “水渍带回去验。”上官拨弦道，“还有砚台里的墨迹。”
    她顿了顿。
    “另外，查一下春闱期间，贡院周围有没有人看到可疑人物。”
    “是。”
    两人走出贡院。
    门外，阳光正盛。
    二月十三日申时。
    特别稽查司。
    南宫珏接过上官拨弦带回的水渍样本，开始化验。
    他用了三种试剂。
    第一种下去，水渍颜色微变。
    第二种下去，变成淡紫色。
    第三种下去，紫色加深，隐隐透出暗红。
    南宫珏放下试剂。
    “是砒霜。”他道。
    上官拨弦并不意外。
    “水里下的毒，和陈文渊砚台里的毒，是同一批？”

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