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“奥尔穆兹德……是你吗？我的儿子。”
从多重存在与怪物的躯壳中层层剥落，最后显现的、有着死去千子战士面容的存在依然披着符文长袍与褪色的纸卷，正从褪下的兜帽中冷冷地看着他们，一张墓穴尘土形成的轻薄朦胧的面纱罩在它的头颅上，但面纱是如此轻软贴合，几乎让死者的面容栩栩如生般呈现。
有一个呼喊从遥远的虚空彼端渺渺传来，像是羊皮纸卷上飘落的灰尘，火堆余烬噼啪的轻响，或者午夜朦胧中听到不存在的声响。
但这儿是M31的萨蒂亚，一颗不存在无辜者的骨骸与死去灵魂回响之地，一颗寒冷干燥，安全而隐秘的星球。
所以它即使听到了那个声音，也只能回应给对方一个无能为力的情绪，并把自己的存在诚实地悬浮在如花瓣般层层蜕落的虚假之上。
因为它的首张面容已经映照在了那对冰蓝色的眼睛里，确凿无疑。
那张脸没有对马格努斯迟疑的呼唤有所回应，它的躯壳依然显现为无定的多条手臂与无定的长袍身躯，只有那张曾经属于人类的脸浮现在顶部，现在正淡漠地从过去的记忆与死亡的面纱后看着他们。
马格努斯看着它，不由自主将一只手放到自己脸孔的一侧抚摸着那块皮肤——他的脸孔如帝皇的每一件作品一样具备独特的美感，但右边眼窝处那片如同与生俱来般光滑的皮肤破坏了他面部的对称性。
“哦，不，你不应该，你不可以……我……”他低吟道，同时极为不安地看了眼躺在地上血泊中的阿泽克·阿里曼，后者看起来几乎已经要死了。
“你不救救他吗？”钢铁之主冷不丁来了一句，“他是你最·器·重·的儿子吧。”
“当然……当然，是的，我会救他，我应该救他。”
野狼们动了动耳朵，天枭传心者则掩盖了自己的惊疑不定——马格努斯虽然说着肯定的话，但原体的声音中有着浓重的恐惧、愧疚与愤怒，仿佛害怕某种理应到宇宙寂灭尽头都不见天日的秘密被揭发。
“但它……”第十五原体对着那有与阿里曼相同面貌的恶魔踌躇不前，乌希扎尔挪开自己放在阿里曼身上的手，他的治疗收效甚微，他不安地看着阿里曼的嘴唇停止了颤动，开始如沙漠中失水的玫瑰花瓣般褪色干枯。
“这就不劳你费心了。”牧羊犬打出一行字，“马上就有人来接手看守它。”
“谁？”马格努斯追问，“这个银河之中，除了你我，还有谁能超越我的知识与学识，承担起禁锢这头原初湮灭者的重要职责？”
“用原初湮灭者来称呼——你的用词还挺精准的啊，马格努斯。”
猩红君王立刻闭上了嘴巴，维持着立场结界的同时一步就跨到了阿里曼身旁，包裹着灵光的手掌抓住黑鸦颤抖不已的灵体，开始把它塞回他最宠爱儿子的躯壳中，动作之直接，力度之粗暴，让乌希扎尔脸色苍白不解，两位符文牧师倒是看得啧啧称奇。
【这么说这个就是马格努斯一直想努力隐藏的另一个大秘密了。嘿，我就知道蓝色软体怪绝对没这么好心，光是马格努斯给他一只眼睛就能满足。】
【嗯……奥尔穆兹德应该就是那个用作保证金的祭品，直接被化作了它座下的大魔，现在它还停留在这里就是因为你刚刚揭示了它在成为变化灵前的第一张脸孔。显然，至少我们的蓝色大客户在吃过一次亏之后是不愿意再上第二次当的，尤其是马格努斯某种程度上又与老登如此相像。】
【保证金？】
【我这愚蠢的弟弟，自以为已经足够了解了深渊中的危险，又想让人觉得他无所不能，所以以一种相当血统纯正的赌徒心态完成了这笔交易的祭品。作为代价，众所周知的定金就是他的右眼，而显然，奸奇防止他如他的父亲一样试图逃避尾款的保证金就是奥尔穆兹德·阿里曼。马格努斯用阿泽克·阿里曼那已经发生了血肉异变的双胞胎兄弟作为祭坛上的祭品，用他召唤了奸奇，从而让军团的命运通过暂时治愈血肉变异的法术连结的双胞胎中的另一个完全操于他的交易对象之手……如此轻率的豪赌，一方面是为了回应他的子嗣对于他回归的翘首企盼，另一方面也绝对是为了他‘无所不能的马格努斯’这个虚名不被戳破。】
【哎，死要面子活受罪是这样的。年轻时谁没犯点中二呢，孩子总是会把大人看来的一些小事看得太过严重，只是你们的位置和力量使得你们犯错的代价与后果远远高于凡人孩童。毕竟你们年龄也都不大啊。】
【但考虑到马格努斯跟我提到的一个说法是他从产生第一缕意识开始就在与老登交谈，老登又一直有意无意地提过他活了多少万岁，我……唉……！嗐……！】
【哎，我懂，我懂，佩佩，你们真是太不容易了。好在，现在我们也是一点点好起来了，是不是？我相信我们的愿望终有一天会实现的。】
【确实如此，还有，既然提到了……所有的马格努斯里，你一定要记得只能相信乌瑟尔玛阿特拉的话。其他的马格努斯的话你最好只认为是他的一个对外说法。】
【怎么？】
【记得是这样就行了。】
【好吧。】
而他们要等待的守卫也在下一刻于峡谷上方显露了身形。
索尔塔恩·沃·布隆、巴拉巴斯·丹提欧克带着意想不到的第三个人出现在了这里。
基因原体的视力本身就很好，即使是被拉弥赞恩影响的情况下也是如此，所以他的目光在他们刚刚出现的时候便掠过雷云般灰色的动力甲、狼皮披肩、环绕着双眼与鼻梁的那些缠绕绳结般的刺青，一直延伸到那张其实还颇为年轻的脸孔上，“野熊？”
这三名军团战士远远看到了这里诡异的情形，立即毫不犹豫地直接从数百米高的悬崖上跳了下来，他们的反应堆背包与腿甲与悬崖的山石摩擦着发出吱吱嘎嘎的粗糙摩擦声，直到他们在峡谷底部像是崩落的巨石般稳住身形，接着就立即朝他们奔来。
“大人！”“父亲！”
“啊，你们来了。不过他怎么来了？”钢铁之主问，“我记得我只给我的三叉戟提供了峡谷外的降落坐标。”
“我们下了风暴鸟之后便按您说的直接过来了，大人。在路上索尔塔恩说他听到了大地警告他不要靠近峡谷，峡谷里很危险，石头还说还有个可疑的人也在附近晃悠，于是我们决定先排除一些危险，就顺藤摸瓜逮住了这个小子。”
“我是基因之父选定的侍从与双足，这是我的责任。”野熊说，他的声音仿佛始终带着一丝野兽的隆隆低吼，“我感到此地有强烈的责任在召唤我！”
马格努斯此时已经将阿泽克·阿里曼塞回了自己的身体里，稳固了他的灵与肉，但伤口上那柄奇异武器造成的灵能回响并未完全消除，只能说是暂时处理完毕。他有些恼火地站起来，不是很情愿承认这个宇宙里还有些东西是他在被禁止汲取更多精纯的原初混沌之力后无法做到的。
“好了，马格努斯，这也不完全是你的问题……我猜这和阿里曼自己的体质也有关系。你看，显然野狼的符文牧师们也被那把武器伤到了，但他们所受的影响就没有如此持久。”
既然这样一个合适的台阶已经被钢铁之主这样直接送到了鼻子底下，此时猩红君王要是再不知好歹那就显得有点太侮辱他的智商了，于是他就坡下驴，表示这一定是芬里斯蛮子们皮糙肉厚，阿里曼此等从事精细预言职业的人才更容易受到这些混沌之力的影响也是正常的。
随后他的独眼举目向野熊看去，随后惊讶地又看了一眼。“我觉得他是对的，佩……图拉博。我看到了极其浓厚的命运丝线连结在这头野狼与……奥尔穆兹德？……之间。”
“我倒是看不出，”钢铁之主挺诚实地说，“不过野熊从头到尾一直在击破它的谋划，他要加入进来倒也不是不行。你能起个守密与服从的誓么？野熊？”
“当然。”那芬里斯的汉子认真地低吼着，用着他们族群中最为正式的芬里斯仪式语言，“我以埃特与自身的名字起誓，我将遵循我的誓言，听从头狼……”
黑白花牧羊犬打出一个名字。
“……头狼与钢铁之主的命令，对我今日在此地所见所闻所知一切守口如瓶，直到我，比约恩，卧在红雪上头，去到黑暗的下界为止。”
“……？谁？！什么？！我刚刚是不是听到了一个让我精神一振的音节！”
钢铁之主身上那一直如深渊下潜伏的未知巨物般宁静停滞的气势突然高涨起来，他的冰蓝色双眼像是被点燃一样灼灼盯紧了这头年轻的野狼，“你再说一遍你自己的名字发音？！我的天呐！我们一直在跟着卡斯佩尔……对！他一直在用低哥特语称呼你是吗！你再说一遍你在尤维克语里叫什么名字？！”
野熊看起来挺迷惑，但名字就是名字，这没什么大不了的，所以他耸耸肩，“比约恩。”他说。
“噢噢噢噢哦哦哦哦哦！！！！！！！”一瞬间，不光是峡谷中的人们，轨道上的舰队中的那些智力与知觉最为敏锐的人们也都奇怪地抬起了眼睛，一种智慧的明悟与对正在做的事情的确定性开始顺着他们的神经流淌，即使在一万年后，铁血号上的几位相关人士也都感到轻重不一的力量暖流冲刷过他们的全身，安全、确定、稳固、秩序……
“难以置信的……力量余波。”帕拉斯摸着自己的手指说，“即使是通过亚空间观看也能传递到我们这里……”
“那看来这小子一定在我们之后的宏大命运之中有非常重要的一席之地了。”黎曼·鲁斯若有所思地看着完全不知道发生了什么的比约恩。“我本来就已经看中了他的，显然，我的眼光一如既往的好。”
而另一头，某位早已对断爪比约恩的大名如雷贯耳的图书管理员在确定了这个名字后欣喜若狂。
“比约恩！啊哈哈哈！比约恩！！！”钢铁之主用一种略显笨重拙劣的步态冲到芬里斯之子面前，用一种让野狼浑身炸毛的热切目光亲亲热热地把他从上到下看了个遍，恨不得把他细细拆做臊子看过一般，“嗨呀！比约恩！嘿嘿，比约恩！”
刚刚还如此凝重悬疑的气氛已经全都被这种嘿嘿傻乐的空气所打破，不但马格努斯又露出了“卧槽这个傻不拉几失态的家伙是谁快还我英明神武四哥和超劲霸强的大能啊！”就连顶着奥尔穆兹德那淡漠的面孔的大魔都浮现出了一丝惊疑不定。
“考虑到比约恩现在是你的侍从和代步者，”拉弥赞恩美滋滋地对黑白花狗说，“四舍五入，他现在就是我的所有物了！你说是吧！”
在比约恩期冀的目光中，黑白毛绒的寒冬与战争之主非但没有用它强而有力的肉垫将如此冒犯的兄弟拍进山岩，反而矜持地点了点头表达自己的赞同之意。
因为没有早来而没有听到之前那些劲爆兄弟发言的三位新抵达的阿斯塔特中有两位也开始瞪起了眼珠子。
不好！父亲的疯病该不是在这会儿突然开始发作起来了吧？！是不是还变得更加严重了？看这疯疯癫癫对着太空野狼爱若珍宝的样子！父亲！您睁开眼看看！我们才是您的子嗣啊！父亲！……这还有几个其他军团的兄弟要不要回头封一下口？
补豪！钢铁之主是不是精神不太正常？！怎么欧瑟雷尔和奥恩都朝我拼命挤眉弄眼的？！啥意思？！让我别动弹？还有啥叫四舍五入我成了他的所有物？！钢铁之主什么时候和头狼关系这么好了？！
就在这两边各种牛头马嘴式互相理解的眉目官司和心理活动中，索尔塔恩·沃·布隆一言不发，沉静地举步上前，用手中一条细到几乎看不清的链子捆住了变化灵，预备按照钢铁之主的命令押送它去它该待的地方。
(本章完)