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李云姝没有接话，只淡淡道：“回府。”
小桃摸了摸自己的脑袋：“小姐，咱们不去买琴谱了？”
李云姝脚步不停，甚至比方才又快了几分：“今日不去了，改日再去。”
小桃以为小姐是被李文鸢扫了兴致，便不再多言，只得悻悻跟上。
马车辘辘驶回谢府，一路无话。
李云姝靠在车壁上，指尖无意识地摩挲着腕间的青玉手串。
车厢里只有小桃偶尔愤愤嘀咕两句：“大小姐太过分了，故意拿薛将军气您。”
但见李云姝垂眸不语、神色凝重，也渐渐收了声，只时不时偷偷瞥一眼自家主子。
马车停稳，李云姝扶着小桃的手下车，径直往自家小院的书房而去。
推开门，午后的阳光斜斜照进来，窗棂的影子投在青石板地上，切出一道道明暗交错的光影。
谢行舟正坐在案前临帖，狼毫笔锋流转间，一笔一划皆显沉稳。
听见脚步声，他抬眸看来，见李云姝眉宇间藏着几分不易察觉的凝重，当即放下笔，推过一盏温好的茶，笑道：“怎么，出去一趟，遇上不痛快的事了？”
李云姝在他对面坐下，没有半分寒暄，开门见山：“今日在东市，遇着李文鸢了。”
谢行舟挑眉，指尖轻叩案沿：“哦？她又闹什么幺蛾子？”
李云姝接过茶盏，指尖轻轻摩挲着温热的杯沿，没有喝，只将街市上的交锋简要说了一遍。
说到李文鸢最后那句“薛将军也会去贵妃生辰宴”时，她顿了顿，抬眸看向谢行舟，眼底带着几分疑惑与笃定：“你说，她为何特意提这一句？绝非只是气我那么简单。”
谢行舟靠在椅背上，手指缓缓敲点着扶手，沉吟片刻：“示威，更是想让你心慌，乱了分寸。”
“都有。”
李云姝把茶盏搁回案上，指尖无意识地摩挲着腕间手串，“但她那副得意模样，倒像是……早就知道薛科会去，特意在我面前炫耀。”
谢行舟点点头，正要再开口，门外传来春香轻缓的脚步声，伴着低声禀报：“少夫人，奴婢有事禀报。”
“进来。”
春香推门而入，身后跟着一脸好奇的小桃，两人向谢行舟、李云姝行礼后，春香上前半步，压低声音，语气干练：“少夫人，您让奴婢打听的贵妃生辰宴的事，有消息了。”
李云姝抬眼，目光示意她继续：“说。”
“奴婢托人多方打听，贵妃娘娘这次生辰宴，请的人极多。”春香语速平缓，字字清晰。
“不止是李家、永宁侯府这些亲近的外戚，连好些平日里往来不多的勋贵人家都收到了帖子，据说都是娘娘亲笔写的请柬，还特意吩咐，各家要带着适龄的公子小姐一同赴宴。”
小桃在一旁按捺不住，立刻接话，快人快语：“对对对，奴婢也听府里的婆子说了！户部尚书家的嫡女、大理寺卿的千金，还有威远侯府的二公子，好多京中有名望的公子小姐都要去呢！简直比宫宴还热闹！”
李云姝眸光微动，抬眼看向谢行舟，眼底的疑惑更甚。
谢行舟指尖轻叩桌面的动作骤然停住，眉头微微蹙起，语气沉了几分：“这么多人……倒不像是寻常的生辰贺宴了。”
李云姝沉吟道：“贵妃得宠多年，往年生辰虽也热闹，却不曾这般大张旗鼓。今年这般兴师动众……”
她顿了顿，忽然想起春香之前打探来的消息，贵妃每月初一十五都会独自抄经，不许任何人近身。
那样一个心思深沉、争强好胜的人，这般低调行事，必是在暗中筹谋。
“行舟，”她抬眸看向丈夫，语气凝重，“你说，她这般大费周章，到底图什么？”
谢行舟站起身，负手走到窗前，望着窗外院中那丛开得正盛的木槿，沉吟片刻，缓缓道：“图什么……自然是有非图不可的东西。”
他转过身，目光沉静，字字恳切：“贵妃如今圣眷正浓，后宫之中无人能及，她还有什么可图的？无非是为李家、为自己的将来打算。”
李云姝心中一动，指尖轻轻按住茶盏边沿，没有立刻接话。
“是为了李家。”她抬眸看向谢行舟，声音轻而笃定。
谢行舟看着她，放轻了语气：“岳父身居尚书高位，朝中声望不弱，可李家一脉素以文官立足，并无兵权支撑。”
他走回案前，没有再重重叩桌，只指尖轻轻一点，声音压得更低，更显稳妥：
“贵妃再得圣宠，也只是后宫之人。可薛科不同，他是陛下亲封的镇北将军，手握北疆兵权，是朝廷真正倚重的武臣。”
他抬眸看了一眼李云姝，见她神色平静，才继续缓缓道：
“若能借着婚事，让文鸢小姐与薛将军结亲，李家便等于与兵权绑在了一处。往后朝局再如何变动，贵妃与李家一脉，也能多一层实打实的依仗，站稳脚跟。”
李云姝垂眸听着，娘家的盘算、贵妃的布局、薛科的处境……齐齐撞在一处。
她虽自幼在李家不得看重，可终究是李家女儿，听见这般筹谋，心头仍掠过一丝复杂难言的沉郁。
但只是一瞬，她便敛去那丝情绪，抬眸看向谢行舟，声音低沉：“所以，贵妃此次大办生辰宴，明面上是贺寿，实则是为李家与薛家的婚事铺路？”
“嗯，一场掩人耳目的相亲会。”
谢行舟顺势替她说完，目光与她相接。
“让京中适龄的公子小姐都去，是做给外人看。”
他顿了顿，“既显得贵妃连官员家中小事都如此关心，博得个大度贤良的好名声。”
李云姝微微颔首，示意他继续。
“又能掩人耳目，”谢行舟放低了声音，“趁机在皇上面前，顺势提起薛科与李文鸢的婚事，求皇上金口玉言，定下这门亲事。”
话音落下，书房里瞬间陷入寂静。
窗外的蝉鸣渐渐弱了下去，偶有几声传来，反倒衬得屋内愈发沉静。
良久，李云姝才低声道：“贵妃这步棋……走得真妙。”
小桃听得半懂不懂，忍不住凑到春香耳边，小声嘀咕：“金口玉言是什么意思呀？皇上要亲自说什么？难道是要给李文鸢和薛将军赐婚？”
春香轻轻拉了拉她的袖子，眼神里带着几分无奈，又示意她别多嘴，主子们议事，她们做丫鬟的不便插话。
李云姝却没有理会身后的主仆二人，只低声道：“若真如此，明日的宴上，薛科在场，李文鸢在场，皇上也在场。只要贵妃开口，当着满殿宾客的面，皇上在兴头上，若是点了头……”
她没有说完，但谢行舟懂。
那样一来，这门亲事便是板上钉钉，再无回旋余地，薛科纵有千般不愿，也只能遵旨。