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周苗劝说耿冯二人的经过非常顺利，二人各自回族整顿部曲，也只花了半日功夫，但周苗来的时候花了一天一夜，如今率兵回援，黑水关是否还能守御，就很难说了。
二族各自拉出了八九百的家族部曲，合起来近两千，这些人数就守城而言，已经足够了。
行进的路上，周苗不断给耿冯加油打气。
“我来时，城中尚有数百守军，这不过三四日，黑水关必定仍在坚守！”周苗心里没底，但嘴上绝对打着包票：“这也是二位建功立业的好时机，若能为国家护住关口，抵御奚贼入侵，必为国家所彰！”
耿秋对此不是很感冒，虽然听了周苗的话，为家国情怀所驱使，一时愿意率领族中部曲出兵，但刚开拨未久，便有些许悔意。
这种帮人守城的仗是最难打的，因为结果只有两个，守得住和守不住，若守不住，则到底是输了，连带自己这帮援兵也无用起来；守得住了，守将又会觉得是他防御得当，贼军原本就打不进来，援兵之流不过锦上添花。
因此他们进军时，时不时就会停下来打探情况，借口也好找，要么说自己部曲久未出兵，性情懒散，要么说前方情况不明，恐胡骑已经入关，要小心行事。
周苗都快急死了，如果胡骑已经入关，还要你们干嘛？周苗隐瞒了胡骑的兵力，这些人靠着城墙，还能守御，若是胡骑已经进关，那只消一千，一个冲杀，这帮家兵就会溃逃大半。
他在心里抱怨这些世家子弟，真是吃屎都赶不上热乎的，都什么时候了，不趁这时候抓紧机会立功，还不如一开始就别答应自己，自己去找他族支援。这不耽误事吗？
现在还得连哄带骗，先把这群大爷弄到关里去，等一到黑水关，可就由不得他们了。
周苗连说好话，但越是如此，冯琳越怀疑，开始追问周苗到底有多少胡人，周苗想遮掩，但被看了出来，最后不得已说出了真实的数字：“仅有三千，胡骑又不善攻城，关口必在焉！”
冯琳更怀疑了：“若仅有三千，怎黑水关加上近援，近千兵力，依关而守，何须我等？莫非是奚贼中的强族？又或者……是大军之先锋？”
周苗脸色一变，冯琳立刻明白自己猜对了。
“既如此，援关之事，还当深思啊！”
若是奚贼大部先锋，则关口大概率是要破的，他们这些人去声援是最好，真为了国家赔上可不值，现在已经过了三日，若是关口已破，那胡骑已经入境，他们要做的，就是得立刻率兵回自家庄园坞壁守备起来。
大家都是明白人，周苗一急，也把话说开了：“国家事急，若胡骑真进关，彼宅庄园尚能免祸耶？”
“纵不得免，去些枝叶，总能留下根须。”
冯琳立刻说着：“若无这些部曲兵马，则胡骑一来，我等如何抵抗呢？为国家事而亡自族，周将军，您说这事儿可做么？”
周苗顿时哑然。
从周朝开始的宗族制度深入人心，伍奢被楚平王所杀，其子伍员便投靠吴国，率兵为父报仇，没抓到平王之子，就掘平王之墓鞭尸，后人评价他刚戾、不懂得谋身，但没有否定他为父报仇的优先性和正义性。
毕竟有国先有家，有家才有国，家是一小国，国是千万家。
冯琳立刻下令，让部曲停止前进，接着转向周苗：“周将军，此事真是抱歉，但我等也是为家族计……”
为家族计是天然正义，让人为了国而死全家，这到哪里都说不过去。
周苗手放在剑柄上，耿秋眼神一变，同样按剑，气氛变得微妙。
周苗用余光注意周围的情况，虽然自己带着护卫，但对方也有，一时间扣不下，自己几乎一定失败。
周苗叹息，只能放弃这个想法，继续恳请：“还望二位多多思量，国事败，小家难存，不如奋力击贼，尚得活路！”
“关口已发烽火燧烟，国家必有军援，届时数路直击，君等欲同进谋些军功，都不可得了！”
“这就不用周将军关心了。”
冯琳的态度立刻冷淡下来：“我族在辽西扎根数百年，自是有些生存之道，不便与外人言。”
“况齐国建立，也不过十年，将来之事，谁能说得清呢？十年前，周将军也不过是大魏一兵卒吧？”
“你……！”
周苗气得心梗，却又无可奈何，只能眼睁睁看着找好的援军止步，准备撤去。
他心中顿时羞愧不已，张镇将，我对不起你啊！
忽然有一股奇怪的震动自地面传来，坐骑也发出烦躁的郁哷声，这些异状都让二族部曲察觉到了。
“是地震？”
众人脸色一变，又仔细听着：“不对，不是地震。好像是……”
“马蹄声？！”
地面细微的震颤变得清晰、剧烈，迅速扩大的马蹄声从四面八方包围了诸人，如同无数沉重的鼓槌疯狂擂击着大地。
远处的山林间，一层黄褐色的风暴以肉眼可见的速度急速膨胀、逼近。
所有人脸色煞白，身为辽西本地人，他们太清楚这是什么人了：“胡虏！胡虏入关了！”
“真入关了？！”最不敢相信的是周苗，胡骑从黑水关的方向出现，难道说，黑水关破了？
“周苗！汝害惨我等了！”
冯琳双目赤红，他拔出宝剑，大声怒喝：“应敌！结阵应敌，多少能顶住一会儿！”
虽然如此说，但冯琳内心已然绝望，从看到骑兵的那一刻，他们的挣扎就没多大意义了，这里地处秃黎山和带方山的山隔之间，地形开阔，是最快赶到黑水关的大路，同时也是最适合冲击的平原。
虽然恐惧，但转身逃跑等于将后背交给敌人的道理，冯琳也懂的，为此他不得不逼迫自己压制住怕死的本能，没有先行逃窜，而是和耿秋一起让家族部曲积极守御。
自己死就死了，但这些是家族的兵马和希望，若他们有恙，自己怎么还有脸活着？
敌骑渐进，自己的心跳声也渐渐大了起来，恐惧笼罩在这两千多人的心中。
若是胡骑停下来和他们对阵，兴许有些胜算，但胡骑现在携冲锋之势、锐不可当，而且能打下黑水关的胡骑，不是泛泛之辈，就算是各自下马拼杀，没在战阵上多磨砺的二族部曲，多半也是要被胡虏杀死的。
但人总不能坐以待毙，能挣扎一点是一点，万一皇天保佑了呢？
周苗面色凝重，关既然已破，他就失去了最大的职责，像是被抽去了灵魂，心中骤然一空，既轻松又落寞。
“做好准备吧……咱们都战死在这里的准备。”
耿秋闻言，微微叹气，将手中的兵刃握得更紧。
冯琳面容扭曲，他可没想着要死在这里！
“是一支齐军？不，看上去像是豪强大族的部曲。”
库莫奚人以放牧和劫掠为生，也打老了仗，一看便知道对面这支军队的成色，他们都面露绝望之色、惊惧不已，一看就是不怎么能打的军队，且现在冲锋的优势在他们，一定轻松拿下。
“杀了他们，活捉头领，让他带我们去庄园，抢他们的钱粮，玩他们的女人！”
奚将克干发出大笑，随他冲锋的奚族勇士也一同大笑，进了关，这年就舒坦了，到处都是懦弱的齐人，这军只是第一批倒霉鬼！