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第二十四章兽群(第1/2页)
转眼间，已是来到史前世界的第28天。
接近一个月的时间流逝，在山上忙碌的陈舟和保尔能分明地感觉到冬的肃杀正在降临这片土地。
庇护所完工后，又花了几天时间对其进行修缮，二人终于准备出发，开始为度过漫长的冬季准备食粮和燃料。
……
松鼠储藏在岩缝中以及林中即将大批量成熟的松子成为二人的第一目标。
松子味道可口，营养丰富，兼具蛋白质、碳水化合物和油脂，是优质的食物，而且耐储存，量大。
带着已经长到20多斤的三只锯齿虎崽，陈舟和保尔分头行动。
身手矫健的陈舟带着长矛和手斧，用兽皮口袋在林中搜寻新成熟的松子，搜寻途中如果发现中大型野兽，他还可顺手捕杀，储存一些肉食。
在寒冷的山上生活，对脂肪，皮毛还有盐分的需求是极高的。
长久以来，陈舟和保尔获取盐的途径几乎只有野兽血液。
但野兽血液毕竟带有腥味儿，吃得久了，陈舟总觉得自己嘴里整日都弥漫着一股浓重的铁锈味儿，如果不是搭建庇护所更重要，恐怕他早就出发，跟随鹿群的踪迹去寻找它们舔舐的石盐了。
现在总算腾出时间，陈舟一边收集松子，一边在林中观察鹿群和羚羊的行动踪迹，将找到石盐的希望寄托在这群动物身上。
他的感官比保尔灵敏得多，因此这项工作必须由他承担，这是最合理的分配方式。
……
至于保尔则与锯齿虎崽结伴而行。
锯齿虎崽的智力似乎与狮子相仿，它们天生就懂得“族群地位”这一概念，同时对协作有种与生俱来的天赋。
搭建庇护所时，陈舟或保尔偶尔会带小锯齿虎崽上山狩猎，捕杀松鼠。
在保尔的悉心教导下，小家伙们很快就明白了怎样围猎这群灵活狡诈的小东西。
保尔的嗅觉和听觉远没有锯齿虎崽敏锐，锯齿虎崽们便担当起了他的鼻子和耳朵。
找到松鼠的排泄物后，锯齿虎崽们便会低着头一路嗅探，为保尔指引方向。
待发现松鼠的踪迹，或是把松鼠吓得躲进岩缝里，就是保尔发挥的时候了。
利用固定着军刀的长枪，自制的弹弓或长矛，保尔能迅速对松鼠展开猎杀，哪怕松鼠缩回老巢，他也有的是办法把松鼠逼出来弄死。
锯齿虎崽们身材日渐粗壮，捕捉松鼠这种擅长攀爬的小动物自然力不从心。
但是“虎仗人势”，依靠保尔的力量，它们往往能顺利吃到这些喜欢上蹿下跳的小东西。
这种因合作而尝到的甜头随着一次次成功的狩猎印在锯齿虎崽的脑海中，使它们和保尔配合得愈发密切，寻找踪迹，吼叫示意也愈发娴熟了。
……
当然，假如跟陈舟一起狩猎就又是另一种景象了。
陈舟的嗅觉和听觉丝毫不亚于锯齿虎，再加上他具备智力方面的优势，懂得根据经验、环境和其它迹象进行分析，便又拉大了与锯齿虎崽们之间的差距。
与陈舟同行，锯齿虎崽们根本找不到自己存在的意义。
陈舟总是先一步发现猎物，待它们嗅到血腥味儿时，可怜的松鼠、硕鼠或是羚羊小鹿早就被木签或长矛贯穿，倒在地上了。
它们需要做的只有围着战利品庆祝，然后等着陈舟将猎物带回庇护所，分解开给它们吃。
整场狩猎，锯齿虎崽们只需要兴奋地叫几声，故作焦急地跑几步，猎物就倒在血泊中，等待它们食用了，这着实让锯齿虎崽们感到无趣。
不过狩猎过程虽然始终在“打酱油”，锯齿虎崽们却也不是学不到东西——
对待陈舟，这个强大且可怕的成员，它们表现出来的只有尊敬和服从。
有时锯齿虎崽们饿得急了，等待保尔剥皮烤肉等的馋时，甚至会忍不住上前哄抢，伸着爪子趴在保尔背上，或是围在保尔双腿旁，毫不隐藏自己对食物的渴求。
但如果陈舟在场，它们就不敢有任何逾越的举动。
哪怕一块烤好的肉丢在地上，只要陈舟不说吃，它们都不会往肉旁边凑。
陈舟没有打过锯齿虎崽，甚至没有大声训斥过它们，能使锯齿虎崽们这样做的，除了畏惧，便是对族群首领的尊重。
就算它们不是很聪明，却也能想明白，族群真正的支柱是谁，又是谁在引领族群前进的方向，战胜强大的敌人，为它们带来食物。
……
松子在森林中的储藏量极大，没用几天工夫，陈舟和保尔就搜集了整整400斤松子。
这些松子中大多数都是松鼠藏在岩缝里的陈年松子，新鲜松子不到50斤。
考虑到今年成熟的松子还会有松鼠帮忙收集，见松子已足够短时间消耗，陈舟立即转变计划，决定带保尔下山狩猎。
除了猎杀大型哺乳动物，获取铺在庇护所内的皮毛，大量可供晾晒或烟熏储藏的肉类，他还想寻找一些植物类食物，以补充维生素和其它养分。
……
今日不同往日。
原来在孤岛求生时，由于对海产品和植物不熟悉，陈舟闹了不少笑话，甚至还把一种无毒虾当成了剧毒虾，待在岛上28年一口都没敢吃。
回到现代接触极限运动，认识许多野外求生爱好者后，他也算是将这方面的知识恶补了一番。
诸如植物体中常见的两类毒素，如氢氰酸和草酸的特征，他都能辨别出来。
氢氰酸有种类似苦杏仁的味道，普通人掰开叶子就能嗅到，凭他的嗅觉辨别起来更是毫无压力。
如草酸钠、野大黄等有毒物，则存在于叶片或栗木中。
掰开叶茎，内部的汁液接触到皮肤后有干涩或滚烫感，就说明其中含有草酸盐，这类毒素他同样能够辨别。
当然，恶补了些许知识的陈舟与植物学家之间的差距还是天壤之别。
就连现代的植物他都认不清哪怕万分之一，更别说史前植物了。
但生物演化数亿年，万事万物性质都是相通的。
尤其是植物这种进化缓慢的生物，更容易掌握要领。
谨记不要采集带有乳白色汁液的植物，表面呈亮红色的植物，叶片上具有紫红色斑点的植物。
避免采集分裂成五瓣形的浆果，避开那些茎叶上带有微小倒钩的野草，同时不要食用衰老或已经枯萎的叶片和成熟的羊齿类植物就可以避免百分之九十以上的危险。
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正是靠着这几条规则，加上少数几种能辨认出显著特征的分布在高纬度地区的植物，使陈舟得以顺利找到无毒的植物坚果和浆果。
……
靠近河流两岸，低矮的柳树树木繁多，避风的温暖山谷中甚至还有蒲公英、酸模、荨麻和车前草。
借助两侧山壁的保护，这些原本分布于北温带的植物在山谷存活了下来。
知道蒲公英可以清热解毒，而且含有维生素、矿物质和氨基酸，是天然“维生素片”。
陈舟特意用柳条编了个筐，采集了两大筐蒲公英，带回庇护所阴干。
酸模亦是药材，可以治疗内出血，痢疾和便秘，车前草与蒲公英药用价值相差无几，同样用于清热解毒，陈舟也采集了一些。
……
前前后后奔波了将近一周，陈舟和保尔用柳条筐收集了大批草药和浆果，顺便掌握了山下食草动物群的行动轨迹。
将筐绑在庇护所周围的树干上，往上面盖了厚厚一层树木枝叶，又垫了苔藓，防止冬季积雪渗入其中，陈舟终于踏上了猎杀大型食草动物，寻找石盐的道路。
……
此番出行不同于以往，少则两三天，多则六七日。
在野外没有牢固的庇护所遮风，也没有整日留存的火种，对地形地势的了解也不像在山上那么透澈。
因此食物、武器、燃料、行囊都是必需品。
天气越来越冷了，如今的夜晚大约只有3~4°，起风时体感温度近乎1°，没有防寒保暖的衣物根本无法在户外安然入睡。
毛象草原的食草动物正在疯狂地进食，贴秋膘。
食肉动物也像发了疯似的，频繁地发动狩猎，为过冬做准备。
陈舟和保尔缝制了几张鞣好的鹿皮，拼接成一张大皮毯后卷起来背在背上，晚上点燃篝火时铺在旁边，可以抵御寒风，尽量使人少受些冻。
这样的天气，热饮同样不能少。
行军锅起不到保温壶的作用，两人只能尽量靠近水源，随身带几根干柴，用草原上逐渐干枯的野草引火，煮肉汤的时候用木碗多舀几碗喝，暖暖胃，也暖暖身子。
没有调料，陈舟便带了一些酸模，炖汤的时候往锅里放一些。
这种植物的根和叶中含有草酸。
草酸毒性较低，酸性较强，摄入过量的话会刺激肠胃黏膜，使人恶心呕吐，不过微量摄入，且食用者没有结石病史的话并无大碍，反而可以用草酸的酸味当调味剂。
虽说微微发酸的肉汤也谈不上好喝，但跟淡的一点滋味儿都没有的肉汤，或是除了油香味只剩腥味儿的肉汤相比，酸肉汤总归还占一个新奇。
……
靠着沿途猎杀的中小体型动物，风餐露宿，陈舟二人紧随大角鹿群，沿着伊德尔河的支流一路向西北，终于在一座大山的山脚下找到了石盐的踪迹。
山脚陡峭，像是经历过地质演变或是强烈的地质灾害，高约9米的岩壁整面坍塌。
呈青蓝色的碎石散落在地上，被鹿群踏入泥土或是踢到一旁。
裸露在外的岩壁分布着许多掺杂浅灰、黑、红色斑点的白色岩盐，大角鹿群行至此处，便停留在周边的草地上，时而有鹿抻着脖子舔舐石盐。
整个鹿群成年鹿大约九十多头，算上幼鹿总数远远超过一百，每头都盯着一处舔，舔得岩壁上出现了一列明显的凹坑。
最高大的成年雄鹿舔的坑面积最大也最深，在最上面，越往下坑越浅越小——
那是小鹿舔的。
被这面石壁上的天然岩盐所吸引，附近还能看到许多食草动物出没。
除了在亚欧大陆本土生存繁衍的那些动物，被时空管理局投放到此处的其它食草动物也过来凑热闹。
草木凋零，这片地域却出奇的热闹。
……
陈舟和保尔带着锯齿虎崽止步于一公里之外的土丘，远远观察着局势，筹划如何赶走或是避开大角鹿群，采集足够的岩盐，后续又该怎样将猎杀的动物搬运回庇护所。
隔得够远，将食草动物尽收眼底的同时，二人还看到了许多“同行”。
如美洲拟狮、北美猎豹、似剑齿虎属、恐狼、细齿巨熊、刃齿虎一类，或单打独斗或集群狩猎的肉食猛兽也被丰富的食物资源吸引了过来。
天还没黑，这些凶悍的猎手便蠢蠢欲动。
不过由于聚集在这里的掠食者实在太多，许多猎手还没来得及对食草动物发起攻击，就被同行给黑吃黑了。
陈舟和保尔亲眼目睹，一个由20多头洞鬣狗组成的集群跟美洲拟狮厮杀了起来。
美洲拟狮毛发棕红，体型比非洲狮大一圈，奈何它们不像非洲狮一样成群活动，而是夫妻为伴。
雌雄一对美洲拟狮因为争抢洞鬣狗刚刚发现的动物尸体，引起了这群“地头蛇”的不满。
在突然爆发的冲突中，洞鬣狗群展现出了极高的配合默契度，前后虚晃，分工明确。
有成员在正前方吸引美洲拟狮的注意力，有成员在后面下黑手偷袭，也有在外围观战，随时接替遭到攻击的同伴，以免族群遭受更大损失的。
作为原始人的宿敌，古亚欧大陆最凶残团结的猎手之一，洞鬣狗给这两头初来乍到的美洲拟狮狠狠上了一课。
雄狮靠着更大的体型勉强突出重围，雌狮却遭几头大体型的雌性洞鬣狗逮住，被活生生咬破肚皮，掏空了内脏。
这时候就能看出洞鬣狗女王高于美洲拟狮的智慧了。
它本能地感觉这里即将爆发一场更激烈的冲突，带领族群成员匆匆吃完最鲜美的内脏后便头也不回地往远处撤离——
它们是凶残的猎食者，同时也是战场的清道夫，大战过后，让它们打扫尸体它们也是极为情愿的。
……
而土丘背后的草地上，此时已生起明艳的火。
在火光的映照下，陈舟细致地检查着固定了苦无的长矛矛头，摩挲着手斧锋利的刃。
三只锯齿虎崽未像往常那样卧在地上，站得笔直，昂着头竖起耳朵紧张地探听着嘈杂的声响。
食草动物身上的臊气，食肉动物身上的腥臭，伴之以深秋清冷的风，似是要吹起一场猩红的雨了。