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徐二憨上来的时候，天已经擦黑了。井口的矿灯把周围照得惨白。
几个人互相搀扶着，他身上裹着一条不知道谁脱下来的棉袄，脸上全是煤灰，唯独两只眼睛睁得大大的，瞳孔里还残留着一丝惊恐。
徐淑妈几乎是扑上去的，两只手想去摸他的脸，又怕碰疼了他，悬在半空哆嗦了半天，最后只抓住他露在棉袄外面的一只手。
“二憨……二憨你活着……你活着……”
徐二憨嘴唇动了动，半天才挤出一句话：“淑……淑她娘……我们六个人……都没死……”
他一边说一边咳嗽。
旁边一个工友赶紧搭腔：“嫂子，我们几个人命大，那个工作面离得远，爆炸的冲击波把入气的巷道给震塌了，一氧化碳过不去，要不然我们六个今儿全交待了。”
另一个工友脸上还挂着血道子，也凑过来比划：“嫂子你是不晓得，塌方那一下，轰隆一声，跟天塌了似的，煤块子噼里啪啦往下掉，是二憨哥护住了我们。
我们几个抱成一团蹲在那，大气都不敢喘。后来听见这边敲管子，我们就拿锹把子往回敲。”
徐淑妈一边听一边哭，眼泪把脸上的煤灰冲出两道白印子，她回过头冲刘东喊：“小俞，快来搭把手，把二憨扶起来，咱回家。”
刘东几步跨过去，徐二憨一双眼睛上上下下地打量着刘东，看了好几眼，忽然愣住了。
“你……你是那个……俞什么龙？”
他一下子认出这是两年多到来过一次的那个小伙子，就是他把那伙放高利贷的打跑了，所以他的印象特别深。
刘东冲他微微点了点头，没多说。徐淑妈在旁边擦了一把脸，催着：“行了行了，回家再说，你伤成这样还磨蹭啥。”
“我胸口疼，被一块石头砸了一下”，徐二憨吸了口气说道。
“那赶紧叫大夫看看”，徐淑妈连忙去叫村里的赤脚医生。
村里那个赤脚医生姓李，五十多岁，在矿上医务室挂了个名，其实就是个早年跟一个兽医学过几手的老头，血压计都使不利索，药箱子里装的最多的是止痛片和红药水。
他掀开衣服看了看二憨的胸口，左肋下面已经肿起一大片，皮肤泛着紫黑色，用手轻轻一按徐二憨就倒抽一口气。
“应该是肋骨骨折了，”李医生从药箱里摸出几纸包去痛片扔了过来，“一天两回，一回两片，疼得厉害就多吃一片，没事，骨头折了养养就长上了，咱乡下人皮实。”
徐淑妈在旁边千恩万谢，几个人这才扶着徐二憨朝家走去，自己的男人没事，其他的都不重要了。
“阿姨，要不咱们去县里的医院拍个片子，好好检查一下吧，别有了其他事再耽误了，咱们有车，也很方便”，快到家的时候刘东提议到。
“这……恐怕不妥吧？”徐淑妈迟疑了一下说道。
“小姨，有什么不妥啊，姨夫都骨折了，你还瞻前顾后的，咱们就去，那个村支书还能一手遮天咋的”，阿珍气呼呼的说道。
“二憨，这是我姐家的孩子阿珍，专门从国外来看咱们来了”，徐淑妈这才想起给徐二憨介绍眼前的女子。
“咳……咳，阿珍啊，好好，我的伤没事，咱乡下人皮实，养两天就好了”。徐二憨的态度也是不想去医院。
刘东没吭声，即然两口子都不想去，他也不能强求，她们是当地人，而那个村支书确实有些势力，以后要想继续在这生活，根本不能跟人家对着干。
“二憨，你没事啊”，在门口望眼欲穿的徐淑姥姥看见人平安的回来欣喜若狂，连忙去烧水给二憨洗澡。
洗完了澡，徐二憨胸口的青紫更加明显。刘东走到床边坐下，伸手在徐二憨肿起来的肋骨上轻轻按了一圈，按得很仔细，从外沿到内缘一寸一寸地摸，指腹感受着骨骼的走向。
徐二憨疼得额头上冒汗，但忍着没叫唤。摸完了，刘东松了口气：“没错位，静养就行。”
徐淑妈在旁边搅着一碗热水，拿勺子舀了吹了吹递给二憨：“听见没，小俞说没事就没事，你好好躺着。”
刘东嘴唇动了动，似乎想纠正什么，旁边的阿珍斜倚在门框上插了一句嘴：“小姨，他姓刘，不姓俞。”
“他是我爸爸”，一旁的囡囡骄傲的说道。
“你是阿珍的男人？”徐淑妈和姥姥惊异的看向两人，刘东不好意思的摸了摸鼻子。
徐二憨愣了愣，挠了挠后脑勺，又看了刘东一眼，嘿嘿笑了两声：“姓啥都一样，反正就是好兄弟。上回你走得急，淑她娘还念叨呢，说你是个好人。”
几个人正说着，外面忽然传来一阵噼里啪啦的响声，紧接着又是三声接三声的脆响，此起彼伏地在村子上空炸开。
刘东走到门口往外看了一眼，远处的村巷里有人家院门口亮着火光，炮仗的硝烟味隔着老远都能闻见。
阿珍也凑过来，歪着头听了两声：“这什么动静？怎么听着跟过年似的，可这也不是放炮的日子啊。”
徐淑妈从灶台边探出半个身子，手里还攥着水瓢，叹了口气：“是报丧的炮。咱这儿的老规矩，谁家有人走了，就放炮，三声为一口，叫三口连，一炮天，一炮地，一炮人，敬天敬地敬人。”
她又往灶膛里添了一根柴火，火光映着她的脸，一明一暗的：“今儿死了这么多人，怕是一晚上都消停不了。”
外面果然又响了几阵，一家接着一家，像在接力似的。
徐二憨躺在炕上，听着外面的炮声，脸上那点死里逃生的庆幸慢慢沉了下去，眼睛盯着房梁上的灰缝发呆。
刘东从门口折回来，在他对面的凳子上坐下，给自己倒了一碗凉水，喝了一口：“你们工作面那六个人，都是采煤的？”
徐二憨点点头：“嗯，都是采煤的。”
“你们矿上几个工作面？”
徐二憨想了想：“两个，我们这边采煤，另外一个面在南边，采些杂七杂八的石头，我上去过一回，巷道拐好几个弯才到，那个面大，干活的人也多。”
刘东端着碗的手停了一下：“采石头？什么样的石头？”
徐二憨皱起眉头回忆了一下：“红褐色的，一块一块的，又不像石头，掰开跟泥巴似的，碎了又是石头的渣子，也不知道有啥用。”
刘东把碗放在桌上，若有所思。
阿珍走过来往刘东旁边一蹲，拿胳膊肘撞了他一下：“怎么了，想什么呢？”
“没想什么，肚子有些饿了，快吃饭了吧？”刘东把话差过去，跟着徐淑妈去收拾桌子。
夜色彻底沉下来的时候，院子里混着炖鸡的香气从灶间飘出来，热腾腾地扑在脸上。
徐淑妈端了个大瓦盆搁在桌中央，油亮亮的鸡块浮在汤面上，几颗红枣和党参沉在底下，冒着白气。
炖鸡旁边还有一盘腊肉炒辣椒，红绿相间，腊肉切得薄，煸得微微卷起边儿，油珠子在辣椒缝里滋滋响。干炒菌子搁在粗瓷碗里，黑褐色的菌片裹着蒜末，闻着就让人咽口水。
阿珍把姥姥扶在桌旁坐下，一屁股坐在条凳上，抄起筷子就夹了一块鸡腿肉，烫得她直呵气，含含糊糊地说：“小姨你这手艺绝了，我在国外那些中餐馆，没一个比得上你这锅。”徐淑妈被她逗得眼角弯起来，又给她碗里添了一勺汤：“慢点吃，锅里还有。”
刘东也把徐二憨扶到桌上，徐二憨面前摆了一碗稀粥，他脸色发灰，不敢使力。外面的报丧炮又响了，徐二憨听见那声响，手里的勺子顿了一下，眼睛盯着粥面上浮着的那层米油，半天没动。
其余几个人热热闹闹的吃饭，姥姥不时的问阿雅母亲的事，而徐淑妈也瞄着刘东问阿珍什么时候结的婚。
刘东把视线收回来，低头喝了一口汤，心里翻来覆去地转着那几个词儿——外国工程师，而且还是岛国人，红褐色掰开像泥的石头。
他见过那种石头，在边境的时候，地质队的人管那叫“铁质风化壳”，含铁量高的地方能炼出品位不错的矿石。
可朴木村这地方，一没交通二没资源，矿上花大价钱请个外国人来，就为了挖那点红石头？
他越想越觉得哪里不对，那个“工程师”在井下待了多久？平时跟矿工们说过什么？徐二憨说那个工作面“大”，干活的人也多，可采出来的东西要是真不值钱，矿上养那么多人干嘛？
他正想着，阿珍的胳膊肘撞了他一下，筷子尖上还夹着一块腊肉：“哎，你想啥呢？饭都不好好吃，这腊肉可香了，你再不吃我全扫了啊。”
刘东回过神，笑了一下，夹了一块腊肉塞进嘴里，咸香辣三股劲儿同时在舌头上炸开，确实好吃。他没接话茬，只含糊地“嗯”了一声，又去夹菌子。
徐淑妈在旁边伺候徐二憨喝粥，一勺一勺吹凉了递到他嘴边，徐二憨喝了两口就摇摇头：“喝不下了，胸口顶得慌。”
徐淑姥姥坐在那，耳朵听着外面的炮声，嘴里念叨着：“这是第几家了……老天爷不长眼啊……”
正吃着，院门外传来脚步声，两个人影一前一后进了院子。打头的是村里会计老孙，四十多岁，瘦长脸，夹着个黑皮包，走路两只脚一撇一撇的。
后面跟着矿上管财务的小吴，年轻些，手里捏着个信封。徐淑妈赶紧迎出去，在围裙上擦了擦手：“孙会计，吴会计，这么晚了还跑一趟，快进屋坐。”
不由得徐淑妈不热情，村里的会计是仅次于支书的存在。那真是“不上秤没有四两，上了秤压垮千斤”——他不是官，但全村人的日子都得从他笔尖下过。
因为他是村里的“活算盘”和“财神爷”。全村上千口人的工分、提留款、农业税，全在他那本发黄的账本上。
年底分红，他笔尖一划，你家是进钱还是倒挂，他说了算。他要是把你家卖猪的钱“忘”记一笔，你这一年就白忙活。
更别说谁家想贷点款、想批个宅基地，第一个就得求会计盖个章、出个证明。他手里的公章比村长的嘴还管用。
老孙摆摆手，站在院子里的木垛旁边，也不进屋，从包里掏出几张票子递过来：“嫂子，这是矿上给二憨的三百块钱工伤补贴，你先拿着。”
徐淑妈双手接过来，捏着那几张纸币，连连点头：“哎，哎，谢谢矿上，谢谢孙会计。”
老孙又说了几句“好好养着”
“二憨命大”之类的话，小吴在旁边掏出一个本子记了两笔，让徐淑妈签了字。
两人走的时候，徐淑妈一直送到大门外，站在那棵老槐树底下，看着两人走远了才折回来，进了屋把那三百块钱压在炕席底下。
“对了，”她一边掖着钱，一边叹了口气，“刚才孙会计说支书同意让各家把人都拉回去了，但明天早上之前必须下葬，每家给了两千……算是抚恤金。”
她说完抿了抿嘴，眼眶又有点发红，赶紧背过身去假装找水瓢。
阿珍的筷子悬在半空，鸡骨头还叼在嘴里，她愣了一瞬，“噗”地把骨头吐在桌上，眼睛瞪得溜圆：“两千？一条人命就给两千？小姨你没听错吧？”
徐淑妈转过身来，水瓢握在手里，嘴角往下压了压，声音低低的：“不少了，阿珍。咱朴木村地少，还都是黏土性质，土里刨食一人一年也就挣个几百块。矿上能给这些钱，已经是……”她停了一下，没把话说完，转头又抹了把泪。
阿珍还想说什么，被刘东在桌底下轻轻踩了一脚，她把话咽了回去，闷头扒了两口饭，腮帮子鼓鼓的，眼睛里却明明白白写着“不服气”三个字。
外面的炮声又响了，这一次连着响了九下，三声一顿，三声一顿，在空旷的村子上空荡开，惊得远处谁家的狗汪汪叫了两声。
刘东站起身，走到门口，他心里那团疑问越滚越大——巴掌大的村矿，藏着个岛国工程师，挖着不明不白的红石头，死了人拿两千块就能封住嘴。这底下埋着的，恐怕不只是煤。
教员曾经说过“帝国主义亡我之心不死，要时刻保持警惕”。
跟岛国人这不是普通恩怨，是血海深仇、亡国灭种之恨，刻在民族骨血里，永远不能忘，所以他决定——夜探朴木矿。