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第二百七十八章秋后问斩，李家余孽
太和殿的血迹被冲刷了三遍，金砖缝隙里仍残留着暗红的印记。
王白提着定北剑走出大殿时，正午的阳光正烈，照在宫墙上，将他的影子拉得很长。
血影卫副统领萧策悄无声息地跟在身后，玄色劲装下摆还沾着未干的血渍。
“按名单抓人，先从赵德昌开始。”
“记住，活要见人，死要见尸。若有反抗，格杀勿论。”
王白的声音在宫道上回荡。
副将萧策躬身：“属下明白。血影卫已分成十队，分别守住各门，保证一只苍蝇都飞不出去。”
王白点头，目光投向远处的赵府方向。
那里曾是京都最繁华的府邸之一，如今却像一头蛰伏的猛兽，等着被拔牙拆骨。
.......
赵府的朱漆大门紧闭，门环上的铜狮被阳光照得刺眼。
王白站在门前，听着里面传来的瓷器碎裂声，嘴角冷笑。
李勇上前，一脚踹在门上。
“轰隆”一声，门板应声而裂，露出里面惊慌失措的家丁。
“赵德昌在哪？”
王白的声音穿透混乱。
家丁们吓得跪地求饶，没人敢回话。
血屠提着断刀，一把揪住管家的衣领：“问你话呢！你家老爷藏哪了？”
管家抖得像筛糠：“在……在密室里……钥匙在……在夫人的梳妆盒里……”
王白示意士兵去搜，自己则走进正厅。
厅里的紫檀木桌椅翻倒在地，墙上挂着的《百鸟朝凤图》被撕成了碎片，地上散落着金银珠宝。
显然是慌乱中没来得及带走的。
“真是好大的手笔。”
“搜刮了这么多民脂民膏，也敢自称‘清流’？”
王白拿起一个镶金的酒杯，指尖摩挲着上面的纹路。
这时，士兵来报，找到了密室入口。
王白跟着来到后院的假山旁，萧策正用钥匙打开暗门，一股霉味混杂着脂粉气扑面而来。
“赵大人，出来吧。”
王白对着暗门喊道：“躲是躲不过去的。”
暗门后沉默了片刻，传来赵德昌的声音，声音颤抖，却仍强撑着架子。
“王白！你擅闯朝廷命官家宅，是要谋反吗？”
“我乃户部尚书，你敢动我一根头发，天下士族必不饶你！”
“天下士族？”
王白笑了，道：“他们自身难保，哪还有功夫管你？”
说到这，王白示意血影卫进去，“把他‘请’出来。”
片刻后，赵德昌被押了出来。
他穿着一身锦袍，头发散乱，脸上却还带着倨傲。
“王白，你别得意！我赵家在江南有万亩良田，门生故吏遍布天下，你杀了我，他们会为我报仇的！”
王白蹲下身，捡起地上的一本账册，正是从他儿子身上搜出的那本。
“江南良田？是去年灾荒时，用三成赈灾款强买的那些吗？”
王白一页页翻着，声音平静却字字诛心。
“还有这笔，给蛮族送了二十车铁器，换了五百个奴隶？”
“赵大人，你可知这些铁器，最后都变成了砍向我大夏士兵的刀？”
赵德昌的脸一点点涨红，又一点点变得惨白。
“那是……那是被胁迫的！”
“胁迫？”
王白将账册扔在他脸上，道：“上面的签字画押，难道也是假的？你府里的地窖里，关着的那些北境民女，也是被胁迫的？”
王白凑近赵德昌，冷冷道：“陈阿婆的孙子，临死前还抓着你家粮仓的麦穗。你说，我该用什么刑罚，才能让你偿这笔债？”
赵德昌的心理防线彻底崩溃，瘫在地上，涕泪横流，道：“饶命……镇国公饶命……我把所有家产都捐出来，求你放过我……”
“晚了。”
王白站起身，对李勇道：“押入天牢，秋后问斩。赵家所有家产，充公，分给北境灾民。”
赵德昌被拖走时，发出绝望的哭喊：“我不服！王白，你不得好死！士族不会放过你——”
喊声在巷子里回荡，却只引来路过百姓的唾弃。
一个卖菜的老汉啐了一口：“早就该杀了！去年我儿子交不起租子，被他的人打断了腿！”
王白看着这一幕，心中没有波澜。
他知道，这只是开始。
..........
接下来的三天，京都成了一座沸腾的熔炉。
王白的军队按名单抄家，从吏部侍郎到京畿营校尉，凡是与叛军勾结的士族，无一幸免。
天牢里人满为患，哭声、骂声日夜不绝。
第四天早朝，剩下的文官们像是约好了一般，齐刷刷跪在太和殿外，请求小皇帝罢免王白。
为首的是礼部尚书刘彦，他是刘峰的堂兄，也是京都有名的“老顽固”。
“陛下！王白在京都滥杀无辜，已激起天怒人怨！”
“再让他胡闹下去，大夏的根基就要被他毁了！”
“臣恳请陛下收回成命，将王白明正典刑！”
刘彦的声音嘶哑，花白的胡子颤抖着。
身后的几十位大臣齐声附和，声音震得宫墙嗡嗡作响。
小皇帝坐在龙椅上，眼中闪过一丝厌烦。
“王爱卿，你怎么看？”
王白出列，面对那些怒目而视的大臣，神色坦然道：“刘大人说我滥杀无辜，敢问哪些是无辜？是私通蛮族的赵德昌，还是克扣军饷的周泰？是把婴儿挑在枪尖取乐的叛军家眷，还是强占民女的张家族人？”
“你！”
刘彦气得发抖道：“他们纵有过错，也该由朝廷律法处置，轮不到你一个武夫草菅人命！你这样做，与屠夫何异？”
“屠夫？”
王白冷笑道：“若屠夫能斩尽豺狼，保百姓平安，那我甘愿做这个屠夫！刘大人，你摸着良心说，你府里的粮仓，是不是也藏着给黑风寨的粮草？你儿子在平安镇强抢的民女，现在还关在后院吧？”
刘彦的脸瞬间煞白：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，查一查便知。”
王白转向小皇帝道：“陛下，臣恳请彻查刘尚书府，若查不出问题，臣愿领欺君之罪。”
小皇帝点头：“准奏。萧策，带血影卫去查。”
刘彦瘫在地上，看着血影卫冲出去的背影，嘴里喃喃着：“完了……全完了……”
这时，一位白发苍苍的老臣出列，是前太子太傅张谦。
他颤巍巍地跪在地上：“陛下，王将军虽有过激之处，却也是为了大夏。只是……士族毕竟是国之柱石，若尽数诛灭，恐天下动荡啊。”
王白看向他道：“张太傅，您还记得二十年前的‘流民案’吗？当时关中大旱，百姓流离失所，是您力排众议，奏请先帝开仓放粮，救了十万人的性命。”
张谦一愣：“你……”
“那时的您，眼里有百姓。”
“可现在呢？您看着士族强占土地，看着官吏贪污赈灾款，却选择沉默。您说士族是柱石，可这些蛀空了的柱石，早该换了。”
王白的声音放缓，却带着千钧之力。
张谦沉默了，老泪从眼角滑落：“老臣……老臣老了……”
“您没老，只是忘了初心。”
王白转身面对众臣，喝道：“你们说我毁了大夏根基，可真正的根基，是百姓！是能吃饱饭的农民，是能读书的学子，是能安心织布的妇人！不是你们这些趴在百姓身上吸血的蛀虫！”
殿外的大臣们鸦雀无声，有人低下头，脸上露出羞愧。
小皇帝站起身，声音清亮：“王爱卿说得对！即日起，废除士族世袭特权，所有官职，唯才是举！谁敢再以士族自居，欺压百姓，以谋逆论处！”
............
清算进行到第七天，京都的士族几乎被连根拔起。
天牢里的犯人分批问斩，百姓们在刑场外围观，欢呼声盖过了哭喊声。
王白站在城楼上，看着下方的人群，心中却有一丝不安。
“侯爷，李家跑了。”
“李启元带着残余的族人，昨夜从东门逃了，守城的校尉被他们买通，放了行。”
李勇气喘吁吁地跑上来，手里拿着一封密信。
王白接过密信，是从李府搜出的，上面写着李启元的计划：“集结天下士族，于三月初三在泰山会盟，共讨王白，另立新君。”
“泰山会盟？”
王白捏紧信纸，冷笑道：“他倒是有胆量。”
“要不要追？”
李勇问道：“我们的骑兵已经备好了，三天内就能追上他们。”
王白摇头道：“追不上了。他们肯定早就安排好了退路，沿途的士族会接应他们。”
他看向南方，那里是李家的势力范围。
“他们想联合天下士族，那就让他们来。我倒要看看，是我的刀硬，还是他们的嘴硬。”
血屠在一旁道：“侯爷，咱们现在怎么办？总不能等着他们打过来吧？”
“当然不能。
”王白转身下城楼道：“传我命令，加固城防，训练新兵。同时，派人去各州府，告诉那些还在观望的士族，降者免罪，顽抗者，杀无赦！”
他顿了顿，目光扫过京都的街巷，那里的百姓正在清理废墟，重建家园。
“另外，开放寒门院，让所有平民子弟都能入学。”
.............
李家逃亡的消息像长了翅膀，传遍了大夏各州。
江南的王氏、岭南的陈氏、西川的郑氏……那些曾经高高在上的士族，纷纷响应李启元的号召，暗地里集结兵力，囤积粮草。
一封封密信在夜色中传递。
“王白一日不除，我等永无宁日！”
“三月初三，泰山之巅，共诛此獠！”
“届时，拥立贤主，还我大夏朗朗乾坤！”
而京都城内，王白正忙着推行新政。
小皇帝看着这一切，对王白道：“爱卿，他们都说你是屠夫，可朕觉得，你是大夏的屠夫菩萨。”
王白拱手：“臣不敢当。臣只是做了该做的事。”
“泰山会盟，你打算怎么办？”小皇帝问。
“兵来将挡，水来土掩。”
王白的眼中闪过一丝锐利，道：“他们想战，我便奉陪到底。”