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沈若溪也站起身来，整理了一下衣裙，对青棠叮嘱道：“青棠，苏木这几日不能劳累，不能动气，饮食要清淡，辛辣油腻的东西一概不能碰。若是有什么异常，立刻来定国公府找我。”
青棠认真地点头应道：“沈姑娘放心，我一定照顾好他。”
沈若溪又看了苏木一眼：“那我先回府了。”
苏木叫住她，叮嘱道：“师姐，我受伤的事，不要告诉府里的人。就说我最近公务繁忙，住在户部衙门里，过几日再回去。”
沈若溪点了点头，答应道：“我知道了。你好好养伤，别操心太多。”
说完，她便和沈若风一起离开了房间。
屋子里安静下来，只剩下苏木和青棠两个人。
青棠将桌上的银票收好，又给苏木掖了掖被角，轻声道：“你睡一会儿吧。我就在外间守着，有事你叫我。”
苏木嗯了一声，缓缓闭上了眼睛。
……
次日清晨，震远镖局的账房内，烛火通明。
傅明德和曾守成相对而坐，面前堆着账册。
傅明德揉了揉酸胀的眼睛，放下手中的账本，压低声音说道：“曾兄，昨晚的事你听说了吗？苏郎中在自家宅子里遇袭了，据说是碎银郎君动的手。”
曾守成手中的笔顿了一下，抬起头来，面色凝重地点了点头：“听说了。苏郎中重伤卧床，据说要休养好几日才能下地。”
傅明德左右看了看，确认账房内外没有外人，才凑近了一些，压低嗓音道：“曾兄，你说实话，这事儿你是不是也觉得心里发毛？”
“碎银郎君那是什么人物？江湖上出了名的杀手！他敢直接杀到苏郎中家里去，说明袁啸山已经急眼了。咱们俩现在还在人家的地盘上查账，万一袁啸山对咱们也……”
曾守成放下笔，端起桌上的凉茶喝了一口，目光平静地看着傅明德：“傅兄，事到如今，你以为咱们还有退路吗？”
傅明德一愣：“这……”
曾守成放下茶碗，竖起三根手指，不紧不慢地说道：“第一，苏郎中虽然受了伤，但碎银郎君死了。死的不是苏郎中，是碎银郎君。这说明什么？说明苏郎中背后有人，而且那个人比碎银郎君更厉害。咱们跟着苏郎中干，未必会输。”
傅明德听得连连点头。
曾守成又竖起第二根手指：“第二，昨夜沈捕头派人来传话，说刑部已经开始追查雇凶杀人的幕后主使，而且已经盯上了袁啸山。”
“只要咱们这边查出确凿的证据，袁啸山就是罪上加罪，神仙也救不了他。”
他顿了顿，竖起第三根手指：“第三，沈捕头还说了，事成了，你我加官进爵；事不成，皇上也饶不了咱们。傅兄，你觉得咱们现在是能退的样子吗？”
傅明德听完这三条，沉默了好一会儿，终于咬了咬牙，一巴掌拍在桌上：“妈的！干了！反正退也是死，进也是死，还不如拼一把！查！”
曾守成见他终于下定了决心，满意地点了点头，重新拿起笔，翻开一本账册：“既然要查，就不能漫无目的地瞎查。按照苏郎中此前的意思，咱们主要盯三个方面。”
傅明德凑过来问道：“哪三个方面？”
曾守成用手指在账册上点了点：“第一，损耗。震远镖局押运军械的损耗率远远高于正常水平，这里面一定有猫腻，而且这些年都是如此，必然有破绽。这一点，你比我清楚。”
“第二，放贷。震远镖局手里常年有大笔的押运银两过手，这些银子在交付之前，极有可能被他们拿去放贷收息，中饱私囊。”
“第三，洗钱。京城里不少官员和震远镖局有往来，我怀疑他们通过镖局转移赃款，替官员洗钱。”
傅明德听得两眼放光，竖起大拇指道：“曾兄不愧是户部的老账房，就按照这个思路去查！虽然我之前帮他们做过账，但那些都是九牛一毛，他们并没有让我接触核心业务，唉，忏愧啊。”
曾守成摆了摆手：“别说这些了，干活吧。”
两人便埋头继续翻查账册，笔尖在纸上沙沙作响，偶尔低声交流几句，不知不觉又是一个时辰过去。
袁啸山坐在镖局正厅的太师椅上，手里端着一盏茶，却半天没有喝一口。
他派去打探消息的人刚刚回来禀报：苏木确实受了重伤，据说躺在床上连翻身都困难，没有三五日起不来床。
袁啸山的嘴角浮起一丝冷笑。他花了三万两请碎银郎君出手，虽然代价高昂，但只要苏木倒下，他就有充足的时间把账目抹平，把证据销毁。等苏木养好伤回来，什么都晚了。
然而，他这口茶还没喝进嘴里，另一个消息就让他把茶盏重重地墩在了桌上——傅明德和曾守成，还在查。
“什么？”袁啸山猛地站起来，脸色阴沉，“苏木都躺下了，他们两个还敢继续查？他们就不怕死吗？”
前来禀报的镖师低着头，小心翼翼地说道：“总镖头，那两个户部的人一大早就来了，现在还在账房里翻账本，一点要走的意思都没有。”
袁啸山在厅中来回踱了几步，脸色阴晴不定。
他本以为苏木一倒，这两个人就会知难而退，没想到他们居然还敢继续查下去。若是让他们真的查出什么东西来，后果不堪设想。
他深吸一口气，整理了一下衣袍，沉声道：“备茶，我去会会他们。”
袁啸山走进账房的时候，脸上已经挂上了热情的笑容。
他拱着手，连声说道：“哎呀呀，傅主事，曾主事，二位真是辛苦了！这一大早就来办公，实在是让袁某感动不已啊！”
傅明德和曾守成放下手中的账册，起身还礼。傅明德笑道：“袁总镖头客气了，我等奉旨办差，不敢懈怠。”
袁啸山叹了口气，脸上露出关切的神情：“说来也是不幸，昨晚苏郎中在府上遇袭的事情，袁某也听说了，听说苏郎中伤得不轻。”
他一边说，一边观察着傅明德和曾守成的表情，见两人面色如常，便继续说道：“二位大人，依我看，苏郎中这一伤，恐怕短时间内是无法理事了。”
“你们二位在这儿辛辛苦苦地查，万一回头苏郎中那边有个什么闪失，你们岂不是白忙活一场？”
“依袁某之见，不如暂且停一停，等苏郎中养好了伤，再从长计议，如何？”