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“哎呀呀，你还捡这些作甚。”
公羊左和李莽等人一窝蜂的涌进殿阁后面的院落里，一眼便见到正俯身在拾捡地上棋子的萧砚。
李莽和其他人倒还好，公羊左是个急性子，这会又仿佛是有什么好事似的，火急火燎的就要上去拉扯萧砚起身，“老头子果然没看走眼，你个小年轻，竟真合了大帅的眼！莫捡了、莫捡了，几个臭棋子而已。”
“不急。”萧砚却只是把两个黑子拈在棋盒中，一面在那里细细点数，一面淡淡道：“容我把大帅的这些臭棋子拾好，再谈也不迟。”
口呼‘臭棋子’的公羊左脸色一变，进而也不顾旁边李莽等人惊诧的目光，马上弯腰下去帮着寻找落出木亭的棋子，一面毫不尴尬的自语嘀咕道：“嘶，大帅的棋子是得好好拾捡起来才是……”
于是，李莽等人也一并弯腰去拾捡那上百枚棋子，一行人在这木厅内外俯身下去，反倒让萧砚无事可做了，他们三下五除二，纷纷把那质地温润的棋子放入棋盒中，由一直未有言语的游义捧着。
不止于此，游义看出这副棋或许对萧砚有不一样的意义，还一并将棋盘也收拢起来交给李莽，俨然是要让李莽替萧砚收着。
“说吧，是何事。”
萧砚向长廊外走，一手负在身后，却是在观赏着这木亭坐近的风景，方才他就已经注意到了，这所谓的大唐观，在园子里设了三座箭塔是想作甚？
瀛洲分舵，实在是武风彪悍了些。
“当然是好事。”
公羊左一喜，推了推游义，后者不紧不慢的捋了捋须，从怀中取出一块令牌。
萧砚回首看过去，却见是一鎏金‘天暗’二字的令牌，巴掌大小，其上刻有古朴纹路，显得质地不俗，与半年前石瑶所持的那块‘天佑’令别无二致。
彼时萧砚还想过，他这种野路子上位的校尉，就没有这一可以彰显身份的令牌，他每每会见各個分舵的不良人，还要出示兖州不良旗才行。
不成想今日便有了此物。
“此乃大帅授予你的。”游义适时补充道：“在你入此后不久，大帅就已遣人送出这一东西。”
“哈哈！”公羊左则是放声发笑：“合了大帅的眼，这天暗星的名号便就是坐实了，什么叛徒二字，也就此摘掉！要老头子说，三千院那个混球还作甚总舵主，早点让位给校尉才是。”
游义的眼角抽了抽，他们一帮老翁，大不了就是手段残忍了些，脾气暴躁了些，不大近人了些，可单论脸皮二字，可以说整个瀛洲分舵的不良人加起来都没有公羊左一人的厚。
公羊左这厮，很适合去做那等谄上的幸臣。
等等……
游义想到此处，突然猛地想起来，萧砚彼时在汴梁官场，名声好像就是弄臣、幸臣这等……若非是这一场河北战事让他声名鹊起盖住了这一事，恐怕真要借‘炒菜’和‘胭脂评’这两物把幸臣之名传于天下了。
他便咳嗽了一声，瞪了一眼公羊左：“就你会出主意。”
萧砚也洒笑的摆了摆手，将那面令牌接过，在手中颠了一颠，不论怎样他都知道，袁天罡是不会这么容易打交道的。
这个三百年大帅，看惯了世事，更对生死二字已然麻木，在他眼里所有人都是棋子，不论是那高坐明堂的天子还是这四方扰攘的天下，都不过他为了与天道相争的霸道手段而已。
便是那被他寄予厚望的李星云，又何尝不是早就被安排进了棋局内，认也好，不认也罢，终归是要走上那一条被设计好的道路上。
萧砚自始至终都清楚这一个道理，所以在外人看来，他的一切行动都是步步惊心，犹如走钢丝一般，但不论是入梁求官，还是伐刘仁恭诛阿保机，都从未从袁天罡的棋局中跳出去。
正如袁天罡彼时所言的阿保机和吕兖二人是跳出去的棋子一般，萧砚知道那只是相对于自己而言，就算他不对阿保机二人出手，袁天罡也能够轻易灭了这两个人。
只要上了这位大帅的名单，便早晚都会下线，早死晚死，只是那人的时间未到罢了。
所以他看似胆大妄为，却能让袁天罡知道，他萧砚仍然可控，仍然跳不出这盘大棋。
且袁天罡愿意授剑与他，他也愿意成为这位大帅的一枚棋，按照袁天罡所想，规规矩矩的成为那位李星云殿下的马前卒。
而袁天罡授予他的这柄剑，便就是不良人。
萧砚三世为人，所思所行的数十年经历亦已远超世人许远，虽然比不得袁天罡这等三百年的老妖怪，但想看出这位大帅的布局并不难。
他是马前卒，袁天罡赠送不良人给他，不过只是为了让他替李星云除掉一些的绊脚石而已。
所以，袁天罡才会他把龙泉宝藏交给萧砚，再由后者交给朱温。
龙泉宝藏现世，便势必要牵扯到李星云，牵扯到剑庐，牵扯到李星云那位敬爱的师父……
除此之外，还势必会牵扯到天下诸侯，歧国、晋国、蜀国、楚国、吴国、吴越国……李茂贞、李克用、王建、马殷、杨渥、钱镠……
诸镇必会因此而掉入漩涡之中，而作为引导者的萧砚，便会因此成为那使天下乱世愈演愈烈的元凶、成为那条挡在李星云面前的恶龙。
而李星云，便会理所当然的成为那屠龙的英雄，然后如袁天罡所想的那般，顺势接掌不良人，成为那终结乱世的众望所归之人。
袁天罡或许知道萧砚能看出来，但他不在乎。
萧砚也知道这是一个巨坑，但他愿意跳下去，因为跳下去后，便能够得到不良人，得到袁天罡短暂的支持，虽然不知道这个支持能到何时。
不过，这就已经足够了。
萧砚清楚自己的价值是什么，若是忤逆这位大帅，袁天罡不会杀他，但萧砚会很难受，所以他需要一直保持住自己的统战价值，让这位大帅不舍得轻易折断他这柄利剑。
当然，萧砚并不知道那所谓的‘九十之争’，不然他会愈加放肆一些，但眼前来说对他的局面不坏，反而很好。
只有将这个不良帅的问题解决了，不良人在他手中，才能最大程度发挥出真正的实力。
“如今大帅已然离去，河北之事亦定。”
萧砚缓缓摩挲着手中令牌，同时左右四顾，笑声道：“诸位，可愿随我去中原看看？”
这句话当然不是问的李莽他们，游义捋了捋须，并没有第一时间答话。
公羊左则是哈地一笑，大步走出去，旁若无人的单膝下拜，拱手道：“老夫公羊左，愿为天暗星驱使。”
在场的瀛洲不良人都是随萧砚在长城内外杀了一个来回的，本都是性情中人，不出声也无非就是抹不下那个脸而已，眼下没了什么顾忌，又见公羊左这厮替他们开了口，哪里还有什么犹豫，遂纷纷叉手拜下去。
“老头子们一把骨头，天暗星若不嫌弃，便也想去中原会一会朱家逆贼。”
见此状，公羊左便斜着眼睛看向游义。
这厮……
游义无可奈何，公羊左虽然与他争了大半辈子嘴，但实际上关系最铁，不止是他，瀛洲分舵上下俱是老翁，谁不是生死之交？一荣俱荣一损俱损的关系，他显然是避不开的。
念到此处，他便沉吟了下，从怀中取出一面卷轴，持在手中看了看，双手捧给萧砚。
“既如此，老夫今日就将这瀛洲不良旗交给天暗星，瀛洲分舵游义，愿随天暗星去中原任一马前卒尔。”
旁边的李莽眼角一跳。
想他们沧州分舵，除却他早早被三千院亲自说服外，其实大半人都不太认可萧砚的，然而这素来最为跋扈的瀛洲分舵，竟能服气如此？
他沉默之下，萧砚却已推回那瀛洲不良旗，笑道：“我是请诸位前辈去中原看看，可没有要私吞瀛洲分舵的意思，诸位前辈可莫要陷我于不义。”
这一句玩笑话适时的缓和了些气氛，公羊左站起身，哈哈大笑的一摆手：“就如此说定了，这河北，老头子我反正是看够了，近来十年，人人皆说中原玄冥教、河东通文馆冠绝天下，老头子倒真想看看他们到底是个什么东西，也敢称冠？”
萧砚笑着摇了摇头，也不多言，当即就向外走。
他虽是来此面见袁天罡，但却并非只是为了这一件事，从大唐观出去，公羊左等一众留在观内处理瀛洲分舵事务，谁走谁留，瀛洲也总要被萧砚留人坐镇。
他先是去了冯道所在的山谷庄园夜宿了一晚，见过了兖州分舵不良人迁徙来的家眷后，又亲自看了看这小半年里开垦出来的田地，听取了冯道的建议，打算分遣一部分义昌军的兵马来此驻军，统领便由留在这里的付暗任职。
年初劫掠汴梁来的赏银已经基本用尽，其他的财货只能依靠中原马行、粮庄等等补充运来，这是大头，是萧砚在河北养兵的关键，虽然能从漠北接收海量的牲畜等等，但草原经此一役也是元气大伤，也需要慢慢来，急不得。
不过萧砚彼时在草原上开办互市，只是招引河北的商贩入草原，待他回中原后，便能将此事推动至整个中原、江南、蜀中等地，天下多商，如果通塞外的河北安定，草原也平稳，自是愿意不远千里来吃下这口暴利，而咱们的萧大帅便能从中征收商税，这也是一个养兵的大头，甚至如果开办得力，每年还能有盈余。
总之，萧砚需要做的事还有很多，他没有在山庄多加停留，与冯道对谈了半宿，第二日便马不停蹄的赶赴幽州。
大战结束，他便要开始着手整军、班师事宜。
汴梁新派遣的一批官员也在等着他，赵岩这个监军需要好好管一管，康怀英这个同李振一并来的天使亦需要安抚一二。
还有如何报捷等等，都需要花功夫。
不过这些事可以交给韩延徽替他想办法，但韩延徽一人难免分身乏术，没办法，萧砚麾下尽是武夫而缺少幕僚，人才难寻，好用且忠诚的人才更难寻。
是时候让河北士族放放血了。
……
十余骑奔驰而进幽州南城门，在城门值守的士卒是义昌军部，他们并未随萧砚北进草原，从年初便一直负责幽州的戍守情况，这几日定霸都、卢龙军相继班师，拉回来的草原辎重更是数不胜数，大家都晓得这河北已经彻底安稳下来了，便多多少少显得有些懒洋洋的。
不只是士卒，在这幽州城左近的十余万燕军降人在经过小半年的开荒后，这会也彻底安定下来。
一排排城外的居住区间显得很热闹，虽然他们依旧穷苦，但毕竟有了安稳日子，每家每户也都尽可能有了属于自己的土地，生活有了盼头，当然显得很顺服。
不过在这其中，十余骑捧着一面旗号经过，则引得所有人开始哗然，便是在城门口有些懒洋洋的义昌军士卒，也都忙不迭的各自站定，进而肃然行礼下去。
只因那面旗号，上书的是‘萧’字。
整个燕地，还有哪个萧？就算真有哪路兵马主将姓萧，也不敢单举一个萧字，要么不立旗号，要么就在其有书上官职、军号等等，绝不敢只冠以一个萧字就了了。
燕地上下，只有一个人可以堂而皇之的用这个旗号。
只需一个萧字，无需冠上什么职位等等，便能引得所有人顺服的拜下去。
这就是萧砚，这就是萧大帅，凡燕地之人，无人敢生出反抗的气力。
而这面旗号恰一入城，得到消息的各个衙署便顿时骚动起来，不论大小官吏、大小军将，皆诚惶诚恐的向着城门口赶来。
长街之中，已是无数官吏远远的行礼下去。
当其中者，不乏有新从汴梁而来的官员，不论是不是诚心，都只是拜下去而已。
萧砚驻马于城门口，却并未理会他们，只是皱眉看向旁边李莽。
“你是说，降臣尸祖去面见过大帅？”
“是，是有这回事。”李莽挠了挠头，察觉自己好似把这件事报晚了。
萧砚不语，只是下意识茫然四顾，似乎想在人群角落里寻到那一熟悉的人影。
但末了，他终究只是缓缓一叹。
不用想，降臣先他一步去见袁天罡，必然是帮他说了什么好话的。
这御姐，竟是在暗中一直观察着他不成？
“……”
萧砚摇了摇头，夹了夹马腹，朝着迎接自己的百官而去。
“传令，各军主将、各军州镇将，速来幽州面见本将。”
“即日整军，班师回京。”
(本章完)