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“李克用仓促而死……”
汴京，天策府。从城外金水大营驰马回府，乃至一身衣甲都来不及更换的萧砚坐在大堂主位，望着几名被匆匆从府中各处公房召来，此时正在传递信函的心腹臣僚，脸上也是难得的严肃起来。
“李嗣源此人颇具野心，以侍父事于通文馆隐忍多年觊觎上位，这事不难猜测，但其人既然能隐忍数十载，又可凭借通文馆养出大好名声，便并非那蠢笨鲁莽之辈。此人月前在太原行刺李克用不成，而狼狈逃窜一事过于诡异，可按下不提，此番借兵变之机谋李克用于隰城一说……诸君以为如何？”
“不可轻信！”韩延徽作为心腹、首席，自然当仁不让，却只是连连摇头蹙眉。
“李克用此人，固然只知兵而不重政事，然其人毕竟多年晋王，于河东之根基、威望何其深重？若说李克用身死而李嗣源奋起与李存勖争斗，且其下文武或择君认主、或明哲保身，确有几分可能。但李克用既在，下面能有几人敢反他甚至逼迫其安危？更别说所谓兵变之晋国西路军主将乃是周德威，其人不说是追随李克用多年的老臣，亦是坚定的李存勖支持者，纵使是因为情报不明而盲目进逼太原，但只要李克用一露面，其人必然会第一时间约束住兵马，又何能让李嗣源寻到谋害李克用的机会？”
韩延徽说完，堂中众人或深以为然，或思虑不止，或捻须默然，总之一时并无第二个意见发出。
话说，萧砚宿于城外军营，乃是以秦王之身亲自坐镇禁军改制，若非是李克用身死的消息传来，他又岂能在这个节骨眼放下这一大事？但实在是这一从北面传来的消息实在太过匪夷所思、出乎意料，也太过突然了些，便是萧砚都不得不需要第一时间召集麾下谋士来议定应对之策。
所谓晋王李克用突然身死，虽然传回来的第一手消息稍显粗糙，但前因后果倒也勉强算得上是明了。
且说月前先有通文馆李嗣源、李嗣昭于太原举兵弑父不成，期间后者当场被擒不知死活，前者侥幸单骑走免。但由于通文馆在晋国的势力实在不小，晋王虽及时召李存礼回太原暂理馆事，但到底是牵一发而动全身，谁也不知通文馆到底还有没有余力第二次暴起，据说晋国数万西路军便是以尽诛通文馆一言东进太原。
这便让人奇怪了，李克用既已通缉李嗣源并召李存礼回来安抚通文馆人心，显然已摆出了只诛首恶的姿态，西路军为何独独要赶尽杀绝呢？
按照之前众臣僚给萧砚分析的说法来讲，乃是晋国追随于李存勖的世子一派既见屠刀已出，便不打算罢手。
毕竟所谓通文馆十三太保，除却世子李存勖外，每一个都与晋王有父子之名，除掉一个李嗣源固然是大大削减了通文馆的势力与声望，但仅仅死一个李嗣源而已，其后的什么四太保、五太保乃至最后的十三太保，谁能保证他们没有心思并有余力继续领导通文馆奋起？
杀李嗣源一人是杀，除尽通文馆也是杀，好不容易抓住这一机会，通文馆不死个一干二净，反而不美。
而且按照众人的分析，李克用多年前创立通文馆，固然起初是欲以此来对抗玄冥教、幻音坊，但在事实上，通文馆最后也成了李克用拿来维系晋国朝廷、军方平衡的存在，若晋国军方势大反过来威胁到了他这个晋王，李克用便会启用通文馆来稀释、压制军方甚至是世子李存勖的势力，反之亦然。
与玄冥教、幻音坊这两个更似江湖势力的组织不同，通文馆的成员在晋国是可以出将入相的，拥有特殊的政治与军事力量，如果李克用培养得当，来日便可将通文馆作为政治遗产交给李存勖继承，用以维持朝廷平衡或者拿去达成其他目的。
总而言之，只要通文馆在，就算他李克用死了，李存勖也并非只有军方这一派可以指使，前提当然是李克用会除掉诸如李嗣源这等野心之辈，而显而易见的是，李克用正在做这件事。
但对于军方而言，若能单独成为世子甚至是整个晋国的倚仗，又何必留一个本就看不顺眼的通文馆继续恶心人？
天底下还有让通文馆这群虚伪文人，坐在我河东武夫头上的道理？
换而言之，这次对通文馆的屠刀一起，便让军方嗅到了机会，连李克用都一时不好收回去，而那所谓西路军不管是勤王也好，真的兵变也罢，进逼太原当然也只有一个目的，那便是为世子或者是为了他们自己，将通文馆彻底连根拔起。把这群虚伪之辈的头颅在太原城下像糖葫芦一样串起来，让晋王晓得，晋国与世子今后真正的倚仗到底是什么。
但是，所以说但是，李克用这不是没死吗？他这个晋王不是还足以震慑河东吗？
按照情报显示，十月十三，在通缉所谓圣主李嗣源的第三日，晋王李克用先是传令让东面正回师太原的世子李存勖继续屯驻雁门，进而不过亲领鸦儿军五百，携带十太保李存孝、十一太保李存惠、十二太保李存勇西出太原。
而李克用既出太原，消息传至恰至隰（xi）城进而准备继续向太原进发的晋国西路军时，果然有一大半军官当场不敢再东进，就算有一些硬着头皮还想继续向前的，在见到了作为李克用使者的几个太保，确认晋王真的来了后，也瞬间就此认罪，原地停驻等候晋王检阅。
事情到了这里，其实已然顺利解决，甚至可以说顺利的过头，毕竟人的影树的皮，坐着轮椅多年不出太原的晋王都亲自来了，又有几人敢真的反了？
难道还要把晋王杀了再去杀尽通文馆不成？不说杀了晋王后还能不能达成后一目的，怕是世子李存勖第一个就要红着眼睛来把大家伙在隰城下屠个干净。
于是这场所谓勤王事本来就要如此不了了之时，突有消息传来，说是发现李嗣源似也在向西路军移动的踪迹，不过其人在被发现后，马上逃蹿入隰城东北方向仅仅四十余里的隐泉山内。
而转折点就在这里，距离自己大军亦不过数十里的李克用不知是何心思，只是于其处陡然止步，转而带着五百鸦儿军转向隐泉山，其后，便死在了彼处。
“如何死的？到底是所谓被李嗣源所害，亦或是死于他人之手，还是干脆就是一场骗局，仅凭这一封信函及不尽实的传闻，皆不可知也。”
枢密副使李珽亦也思忖道：“李克用再不济，左右也有五百鸦儿军，仅凭一个李嗣源……后者就算也有一些残部跟随，又哪里能威胁到李克用本人？”
“且说。”李珽又道：“按照信函上所言，最后收拾残局的，不是周德威，也并非李存孝等三个太保，反而是莫名冒出来的四太保李存仁，这前后……也过于古怪了些。”
主位上的萧砚敛眉不语，他固然清楚这些都与袁天罡脱不了干系，但情报缺失下，种种信息不能串联到一处，着实让人看不清真相到底是什么。
“晋王李克用身死，应是毋庸置疑……”岂料，一直未曾出声的敬翔确突然对韩延徽与李珽道：“这消息都已传至我们手中，起码黄河两岸都已大略知晓。晋国上下百万之众，其中官吏、将佐何其多，若听晋王突然身死，只怕先乱的是他们，真是骗局，骗谁？骗我们还是秦王？目的又是什么？诱导我国出兵？可若是想诱我国出兵，方法何其多，何必选这个代价最大的去做？”
韩延徽沉吟点头。
而李珽则皱眉道：“道理是这个道理，然其中诡异处却不得不防才对……”
“若说诡异处……”韩延徽突然捻须冷笑：“倒真有一点称得上诡异。”
堂上几人皆向他看去，而韩延徽只正色看向萧砚，道：“王上，此番晋王与李嗣源尽皆身死，得利者何人？”
萧砚并无什么表情：“如果抛去亲情而言，自是李存勖无异。”
不过萧砚刚说完这一句话后，却又陡然眯眼：“通文馆……似乎亦得利。”
其实说到此处，众人已然明白了过来，但韩延徽还是感慨点头道：“然也！此番这通文馆陷入窘迫，便正是因李嗣源而起，可只要晋王身死，不论李嗣源死活，通文馆都免不了会被晋军拿来泄愤，届时世子李存勖大约也只会放任。可若当下局面，乃是通文馆李存仁亲手剁了李嗣源的脑袋……信函上写的清楚，李嗣源得手后，本还有余力逃窜，正是李存仁当着残存鸦儿军的面将其斩杀，并悬其首级于军中。”
萧砚缓缓颔首：“既有李存仁出面了结，通文馆便表明了忠于李存勖的立场，倒也说得过去。”
李珽倏的摇头：“李嗣源留在晋国，本就是早晚都要死的……现在看来，竟是只有一个晋王莫名死了，然后成全了李存勖、通文馆甚至是支持李存勖的诸将？”
“倒也没有这么轻易。”韩延徽连连感慨：“需知李克用终究还有留通文馆为己用的想法，焉知其后骤登王位的李存勖会是什么心思？所谓十三太保，想必能被李存勖念及兄弟之谊的，当是寥寥无几。”
不过韩延徽又马上振作起来，正色道：“总而言之，不论通文馆会不会被李存勖拿去立威，晋国也必然因此虚弱一时……”
李珽也随之振奋，便是另外几个一直不怎么插话的郑钰等臣僚亦跃跃欲试起来。
萧砚召他们来此，所问还不是为了此事。晋国失了李克用，会不会内乱暂且不提，这种突发的大事落在晋国内部，一则王位不是平稳过渡；二则李克用之死到底有几分阴谋的意味在；三则作为继承人的李存勖还在雁门关，而原本正该被解决却没有解决的数万西路军，却也着实还聚在距离太原不足两百里的隰城，若李存勖未能及时回返太原处置后事，焉知会不会因此再次生出变故？
大好良机在侧，比起不久前所谓李嗣源弑父的事来讲，这才是真正的时机好不好。
“秦王。”敬翔皱了皱眉，竟是突然起身道：“老夫以为，要与晋国作战，若无灭国之心，若无直捣太原之力，当不可擅开战端！如若不然，恐会与当年的太上一般，陷入潞州泥沼般的境地。”
萧砚几乎是不假思索的点头：“敬相此言当是正理。”
而萧砚一开口，还有想反驳敬翔的人几乎是瞬间卡壳，不过这确也怪不得敬翔，就在不久前，大家伙才议定了说法，乃是要休养几年积攒国力，再一举而下河东。
不过……不过这不是良机已显嘛！
于是李珽到底还是起身对着敬翔拱手客气道：“敬相，所谓敌有隙则攻，无隙则挠之生隙，晋国此番必生内乱，合该抓住局势使其内外交困才对，且正是为了来日不会再次陷入泥沼，才该尽快抓住战机进兵！纵使不能一举灭其国，也能一战而夺其城、掠其地！”
敬翔捻须发笑：“李大夫所言确不失道理，然李大夫岂不闻‘投之亡地然后存，陷之死地然后生’？晋国固然内乱，然内乱何起？李克用虽去，然李存勖尚在。李存勖何以不亚其父？乃是其人之能、之智、之威一概不落，故能让周德威、符存审等老将之流亦为他如臂使指。李存勖既非庸人，又并有晋国人望，纵有内乱，其人又有何忧？只怕待我国进兵，反而能转而让其人迫使晋国上下摒弃前嫌，众志成城共抗外敌……”
李珽一阵冷汗，稍稍抬眼去看萧砚，却见后者依然没什么表情，遂只好勉力发问：“那依敬相所言，李克用身死，难道还是晋国的机遇不成？”
“倒没有这个意思。”敬翔失笑摇头，复而转向萧砚：“秦王，老夫只有一言，之前议定休养生息之决策，还算数否？”
萧砚不由失笑：“如何不算数？诚如敬相所言，区区一个李克用掉了脑袋，难道还要让天下人为此连累不成？”
敬翔既没有松一口气也没有如何作色，只是继续发问：“那秦王难道就甘心作罢？”
萧砚面不改色，不过依然点头而已：“晋国早晚归于中原，何急于一时？若能速下，自该一战而定河东，给河东百姓一个说法，如若不能，便是两国表面太平，也能让河东乃至天下人喘口气了。”
说着，他环顾左右：“李克用穷兵黩武多年，死不足惜，唯独可惜其人死的太早……料想河东在李亚子手中，也能好过其父，我们休养生息，河东何尝不是在休养生息？当地的士民也没有因为李克用死了而更喘不过气的道理，天下纷乱多年，不论何地，能尽量多保存一分元气、一些人口，总是好的。天下大势，我们据有其二，你们常说我有仁德，是天下人望所在，那我便不能够凡事只分敌我，亦需有以天下为己任的觉悟，行高屋建瓴之势。”
韩延徽等人或是在方才就想到了萧砚的意图，或是失措于这位君主突然间的英气勃发，尽皆俯首而拜。
唯独敬翔叹了一声，从座位走到大堂中间：“大王仁德，然李亚子其人，便是胜过李克用，又能胜多少呢？臣方才言语，却是未能念及河东百姓，实在惭愧。”
萧砚还未适应这一称呼转变，便见敬翔仍然一揖未起：“大王匡扶天下之志，岂能不急。河东不可用兵，何妨用兵阴山？草原纷乱不休，暗流涌动，诸蕃部各怀鬼胎，述里朵、耶律剌葛、晋国甚或其他人参杂其中，以至局势糜烂，何也？”
敬翔抬起头，肃声道：“若非大王无心理会草原，彼辈何能操乱其中？臣敢断言，若大王有意，阴山定可速下！阴山下，则云中必得！云中得，大王于河东，便正如高屋建瓴之势！”
大堂之中仿佛瞬间一震，人人错愕抬头，韩延徽捋须看着敬翔，稍稍叹气不语。
萧砚先是眯眼不语，复而再度失笑，却是抚案而起：“敬相既有此言，何故藏至现在？着实是……拨云见日！”
敬翔笑而不语。
其实这真不算什么特别的战略眼光，连同萧砚在内，在座的每个人都可以想到，只是早晚而已，无非是李克用身死的消息陡然传来，每个人都被这道消息牵引了注意力，却没人如敬翔这般瞬间就抓住了关键所在。
而看敬翔的样子，若非萧砚方才那段话，恐怕当下甚至是不愿意提醒萧砚的。
至于其中谋划，当然不复言说，正如敬翔所言，草原上之所以如此乱，这般多人都在蹦跶，原因只有一个。
正儿八经的萧大汗，除却丢了一个朱友文过去外，真的什么都没有管过，而便是这么个朱友文，也在事实上改变了一次草原局势。
而待萧大汗的目光移至草原，兼有晋国暂时无心北面，阴山可下否？
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此事议定，一众臣僚三三两两的散去，自有人继续讨论战略谋划，而萧砚既然回府，也没道理回家不看一看，但出来第一个迎他的人，或者说第一个寻到他的人，却是一个意料之外而情理之中的人。
“我愿奉出所有，求大王允我回晋国一趟。”
廊下，巴戈双手叠于额前，只是死死扣地。
(本章完)