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蛊王连轴转似的忙碌了一天一夜，才勉强将万毒窟事宜重新安置妥当，当然给昔日与毒公为虎作伥的寨主等人定罪一事，是首要大事，用以震慑人心。
单只是流放南疆困苦之地的人，就有数百人之多，若非战中死了一批人，还不止于此。
第二件事便是立即联络那一批从南平国回师却被南平军一路拖延的上万精兵，事先萧砚自然先给公羊左递了一封书信，如今万毒窟大局已定，只要蛊王稍稍透露一点既往不咎的态度，这批本就是被毒公蛊惑的上万精兵应当犯不着继续抵抗。
娆疆囊括整座十万大山，万毒窟看似具有统治权，然而北疆、娆中、南疆共八十一寨都有或大或小的独立性，万毒窟对各寨仅有征发的权利，各寨寨主更迭，也需与万毒窟上报，除此之外，如贡赋、各寨职类任命等等集权事务，万毒窟都不具备。
可以说，娆疆可以视作一盘分封制下的散沙，万毒窟只是那共同推举上去的周王室，且这个“周王室”亦只对自己的一亩三分地有绝对统治权力，跨出万毒窟，就要看蛊王以及昔日的毒公对各寨具不具备威慑力了。
故娆疆不能视作一个政权，也就谈不上国力强弱了，上万精兵几乎一回返，也只能遣散各寨，因为万毒窟无力承担供养上万人所需的消耗。
不过这些年由蛊王开创的迁阶大会，在一定程度上弥补了万毒窟的短板，大体上各寨都将迁阶制度视为上升的渠道，也就侧面表现出了这种上下的关系。
但经过萧砚提议，蛊王还是答应待大军回返后，会从中挑选出千余精锐，再搭配此次联军中的两千人，组建一支只供万毒窟听用的常备军。
这是没有办法的事，经过一场战乱，万毒窟原有的近千精锐蛊师损耗大半，有半数的精锐都被毒公这厮拿去献祭了兵神，剩下的半数中又有小半在冲突中阵亡，万毒窟的威慑力大降，仅凭蛊王的威信，短时间内不会有什么问题，过个一年半载却说不定。
袁天罡的这一招釜底抽薪很有效果，萧砚虽得到了一座与他亲近的娆疆，但麻烦事不少，还需要头疼个一两年。
不过此行终究有收获，娆疆的潜力不小，各寨人口虽然参差不齐，但大体而言也有上万户，若是把各寨的“奴隶”算上，有两三万户人口也说不定，物产亦丰富，更别提还有“巫蛊”这种作弊的存在，成建制的蛊师在战场上的棘手程度已让萧砚见识过。
而他接下来只需要在一定程度上适当的支援几批物资给万毒窟，便可以静等万毒窟恢复元气，至于编户齐民、使整个娆疆转变体系，用以产出纳税等等事情，萧砚也只是给蛊王提了一嘴，并不着急，在这之前，促进娆疆与中原的交流才是头等大事。
在过去的近百年时间里，娆疆几乎可以说是固步自封，成为一座隔绝世外的地方，与中原之间的交流更是只有打生打死。
好在蛊王很诚挚，承诺只要萧砚有需要，整个娆疆都会马上归附他，在编户齐民这等事上，万毒窟也会极力配合。
蛊王彼时说的很认真，是归附，不是依附，也便是承认萧砚的统治地位，即萧砚可以在娆疆设立衙署、任命官吏、颁行律法等等，而娆疆会尽朝贡、纳赋等义务。
蛊王对袁天罡有说不清的态度，但灰心与恼怒是必不可少的，从这件事上他已然意识到，娆疆继续固步自封只会愈加落后，真真正正逐渐成为那未开化的野蛮之地，而融于大一统王朝促进文化交流才是正途。
天下大乱，不仅仅是中原的事，娆疆就算再隔绝于世外，都不可能置身事外。
与其困守坐等来日受到中原势力的侵袭，不如主动进取，起码萧砚并非那暴虐之人，蛊王在处置完万毒窟事宜后，与萧砚交流了许多为政举措，早已意识到萧砚不可能只是那甘于屈居大梁治下之臣的人。
且蛊王虽不清楚萧砚的具体身份，但也能通过袁天罡针对萧砚的种种事迹猜出这位英气勃发的青年，不像只是一个所谓背叛不良人的天暗星。
萧砚只在万毒窟待了三日，便没再继续多留。
对于蛊王的提议，他只说来日方长，且当时在万毒窟大寨里，萧砚还笑着说，他现在这座庙太小，还不是可以容下娆疆的时候，若等上两年他还有所成就，定邀蛊王共谋天下太平。
比起在河北、漠北之际，萧砚于娆疆并没有彼时夜宿太后床榻的壮举，声望看似也远远不如，离开娆疆之时，也仅有十数人相送而已。
但送行之人中，却无一身份低微之辈。
蛊王蚩离。
因为年纪尚小，需要留下来帮助蛊王而忍着泪、眼眶通红的圣女蚩梦。
已决定要去十二峒向大爷拜师的少祀官尤川。
与蛊王情同手足的五尊者，亦算是万毒窟内除却蛊王外最具有实力的五位蛊师。
簋市子筱翁。
九黎寨寨主，其人戴罪立功，虽然心思甚多，但实力尚可，又在彼时聚兵之际处处配合，故九黎寨是第一座迁进万毒窟的大寨。
除此之外，还有疸族族长、疸族年轻一辈的领头人荼罗石、靡格舒，万毒窟巫医、十余大寨寨主、进入娆疆后遇见的第一座娆寨牂柯寨寨主等等一并在列。
值得一提的是，牂柯寨是声援蚩梦时最不遗余力的一座娆寨，可谓是举寨出兵，虽然寨中并无蛊师坐镇，但寨中寨民悍不畏死，是除九黎寨外第二座迁入万毒窟的娆寨。
萧砚虽然并没有在他们面前过多的显露什么本事，真实实力亦只有蚩梦、蛊王寥寥几人知晓而已，但他几日来留给众人的印象很深刻，尤其是圣女蚩梦与他的关系很微妙，蛊王对他的态度亦颇有说法，故没有人敢轻视这位中原的“萧先生”，俱是恭敬相送。
萧砚与姬如雪头戴斗笠，牵马而去，要说的话早已说完，故萧砚只是在远处上马后，头也不回的高高挥了挥手臂，便仗马驶向了北面。
姬如雪颇有感触，回头向着众人尤其是蚩梦抱了抱拳，才压了压斗笠，策马跟上萧砚的身形。
这个时候蚩梦才终于没忍住泪，小半年的相处，她与萧砚二人早就不似亲人更似亲人，姬如雪外冷内热，一路上形同大姐姐似的处处照顾她，纵使蚩梦偶有拖后腿的表现，姬如雪也从无怨言，虽然看起来冷冰冰的，但没有哪一处细节不在彰显着温柔，蚩梦早已暗暗认定了这个小姐姐。
至于少女不掩情愫的萧砚，蚩梦更是早已对他产生了依赖性，一天跟个小跟班似的黏在萧砚身旁，以前最喜欢吃的好多好多零嘴都不遗余力的赠送给了这位小锅锅，只差没把“窝喜欢你”四个字写在脸上了。
而这一切的起初，也仅仅只是那一袭青衫从天而降，突然撞入蚩梦的眼帘而已。
但可惜的是，二人终究要回中原，不可能永远留在娆疆，蚩梦身为万毒窟圣女，在这个时候，也绝无一走了之的想法，只是与萧砚二人做了约定，过两年长大了，就要去寻他们，然后一同游那江南，一同逛遍长安，一起走过中原的万水千山。
甚至于，便是那个小徒弟侯卿，也提前打了招呼离开了，甚至都没有与萧砚二人一同道别，蚩梦还没来得及把出师礼送给侯卿。
众人眼看圣女哭起了鼻子，自不敢多问，纷纷朝着蛊王行礼离去，万毒窟琐事还有不少，还不是到头的时候。
比如萧砚之前提醒蛊王的事，即那些多年来被毒公掩藏起来的怪坛，虽毒公没有机会启封，但兵神一日尚在，这些东西一日就是隐患，万毒窟应要不遗余力的将这些东西找出来销毁，活人更要救出来，能被毒公提前封坛的人，实力恐怕不弱，能救出一人，万毒窟的实力就能增长一分。
尤川看了眼蚩梦，叹了口气，没有过多搭话，亦不可能凑上去安慰，只是朝蛊王辞别。
蛊王一直对着萧砚二人离去的方向行注目礼，甚是感怀，若没有萧砚，万毒窟恐怕都会不复存在，蚩梦、他、尤川，甚至是整个娆疆，都可能存活不到今日，也绝无可能这般快就解决毒公这位大患，如今萧砚离去，蛊王甚而有种目标模糊的感觉。
所以面对尤川的辞别，蛊王只是笑着一巴掌重重拍在他的肩上，道：“怎么，十二峒真有那么好？伯伯我是没有十二峒那诸位峒主的实力，但也不差吧？你走了，巫王由谁接任？”
尤川哑口无言。
蛊王悄悄瞥了眼暗自神伤的蚩梦，叹了口气，轻轻拍了拍尤川的肩膀，道：“叔父我清楚你的心思，往些年未尝没有要将蚩梦托付给你的意思，但小姑娘长大了，她如何想，我这个做父亲的插不了手，你们之间我这个长辈也不会过多干涉，更不可能说让你绝了这个心思。但叔父我是看着你长大的，你的能力、本事我都清楚，来日盖过我与蚩笠都不是难事，男儿为情所困，终归不是好事，娆疆好姑娘不少，或许……”
尤川笑道：“叔父无需多言，小侄并非那钻牛角的人，蚩梦心有所属，小侄早已明白，从今往后，也只会将她当作亲妹妹看待。至于介绍姑娘这件事，还请叔父暂且莫要为难小侄了……”
蛊王大为欣慰，拍着尤川的肩膀，没有多言，只是支走了蚩梦，有些感慨的背着手与尤川一同散步，道：“你既然想得开，叔父便不再多言了。只是蚩梦心系中原，来日我未尝能留住她，也没有理由留着她，如此一来，我这个蛊王，可能就无人接任了，所以你如果留下，万毒窟的担子，便不可避免的要多背上一些。我方才虽然让你留下，但其实也看你个人的想法，如若不想，十二峒也确实是个好去处。”
尤川犹豫了下，自然明白蛊王这是要将他当作继承人培养，这是一件不可谓不深思熟虑的决定。
要知道，毒公一脉死的死、流放的流放，几乎仅有尤川这个少祀官尚存，且不提尤川还是毒公的义子，不管怎样，近二十年的父子情谊都是货真价实的，尤川本人如何想不重要，旁人难免会对尤川有些说法，尤川辞别万毒窟前往十二峒，或多或少也有这个原因所在。
而蛊王真的除了蚩梦选不出其他继承人了？
未尝如此，甚至于万毒窟内有不少青年或者其他少女、例如那五尊者的子女，似乎都要比蚩梦优秀一些，不是实力，而是蚩梦本人的性子太跳脱，心思又过于单纯，算不上一个合格的继承人。
但蛊王偏偏给尤川透露出了这个意思，还不是看重尤川的为人和能力，以及多年来的亲情？
蛊王的为人尤川自是清楚，只要他接受，蛊王绝不会反悔，但如此一来蛊王不可避免的会有更多的阻力，毕竟尤川是毒公的义子，而在大多数人的看法中，毒公算得上是死于众人之手。
末了，尤川便只是诚恳道：“还请叔父给小侄些许考虑的时间……”
蛊王哈哈一笑，道：“不着急，真想离开万毒窟的话，你也不要因为我而犹豫，如果决定好了，叔父我亲自送你去十二峒！”
尤川点头称是，他与蛊王的叔侄情亦做不得假，蛊王这些年对他的指导不比毒公少上多少，毕竟蛊王说早年想把蚩梦托付给他这句话，不是说说而已。
不过马上，蛊王的脸色便是一变。
尤川还未反应过来，却见一道人影突然从天而降，蛊王的身形亦同时被人按在了地上。
尤川膛目结舌，马上看清了那道身影，遂立即尴尬抱拳：“见过叔母……”
鲜参头也不抬，踩着蛊王的后背，只是对尤川挥了挥手：“没你的事。”
尤川虽未见识过当日在神庙里鲜参暴揍蛊王的场面，但也知晓这位十二峒前辈是蛊王的结发妻子，蚩梦的母亲，这等场面自然不便久留，遂立即告辞离去。
蛊王被踩在脚下，却是高兴至极，急忙发问：“婆娘，你怎么从死溪林出来了！”
鲜参瞪着眼睛，理都不理，只是恨铁不成钢的发问：“蚩离你个蠢货，我女婿呢！？”
蛊王一脸茫然，挣扎着爬起身：“什么女婿？”
鲜参长叹一声：“好嘛好嘛，紧赶慢赶，就慢了一步，萧砚这么好个娃娃就这么被你放走了！姑娘以后怎么办嘛！”
蛊王拍着身上的灰尘，只是皱眉道：“萧砚有要事要回去，我为何要阻拦？婆娘，你是不是太……”
鲜参不听，顺手就揪住了蛊王的耳朵，恨铁不成钢道：“那你就不晓得让他把闺女一起带走吗！中原那么大，那么多乖女娃娃，再过两年，万一咱们姑娘单相思了怎么办！你呀你，早晓得当初就跟这个小伙子说好了，老娘给姑娘的嫁妆都准备好了……”
蛊王愣了又愣，倒是没想到这一茬。
倒是后面突然传来了蚩梦又急又羞的声音：“哎呀老妈！不关老爸的事情！”
鲜参回头，马上就换上了心疼的表情，踹开蛊王，上前牵着蚩梦的手向山下走。
蛊王揉了揉腿，踉踉跄跄跟在后面，只听前面传来鲜参的声音。
“约好了过两年就来接你？那还差不多……不是老妈急，这寻到对眼的就不能放过嘛，你不晓得当初你老爸那个木头，老妈我是怎么……”
蛊王看着母女二人的背影，笑了笑，然后小心询问。
“婆娘，你能离开死溪林了？”
“哼，十二峒不要我了！怎么，不想我管着你？”
“想！”
蛊王虽有些小小的猜测，但听见这句话后，仍是大喜过望，进而只是一瞬间，便已是热泪盈眶，然后躲着母女二人的视线揉了揉眼睛，仰头望着天，再也说不出话来。
鲜参实则心底亦有些触动，但没有马上表露出来，在蚩梦面前她还有些含蓄。
但恰恰是这样，她便愈加感激萧砚，愈加想要认下这个天大的好女婿。
蚩梦不知其中内情，只是站在原地，望着北面，小声道：“要是小锅锅和小姐姐知道了，一定会很高兴吧……”
鲜参笑了笑，揉着她的脑袋，温柔道：“以后告诉他，一样会高兴的。”
蛊王站在后面，亦只是无言。
他们一家欠萧砚的，太多了。
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萧砚与姬如雪一路向西准备前往番禺与公羊左一行不良人汇合，顺便处理一番南平国事宜，再之后就要走水路回返长沙。
但刚离开娆疆辖境，便遇上了追上来的千乌。
萧砚有些意外，盖因千乌只是孤身一人，事先二人本已说好了如果事情顺利，萧砚会写书信邀请千乌与一众落花洞女前往中原。
没想到千乌居然把这个事情提前了。
对此的解释，千乌只说想提前与那位女帝接触一二，看看其人的为人如何，落花洞女则已让一位副洞主带领着回到了落花洞，万毒窟也会多加照拂。
在这期间，千乌愿意担任萧砚的婢女，照顾萧砚的起居等等。
萧砚哭笑不得，姬如雪更是冷面相向，但千乌孤身追了数百里远，也没有让她重新孤身回去的道理，萧砚又无法打消千乌的念头，连搬出洞神的身份都没法。
萧砚这才想清楚彼时在进入画谷之前，千乌说的那句“待安排好了落花洞，就会去追寻洞神，不管千里万里”不是一句空话了。
没奈何，萧砚只好让她一并同行，但只是让千乌不再坚持什么婢女之言。
千乌的性子极为清冷，言语也不多，同行过后只是默默无闻的跟着二人，但偏偏让人诧异的是，就算是面对姬如雪有些拒之人外的态度，千乌亦随时都是一脸轻笑，行事又客气周到，反倒有些让姬如雪又厌烦又不好意思。
萧砚对此无可奈何，只能装作无事发生，但耐不住千乌甚至连洗脚水都要给他端到脚边，萧砚无可奈何，只好再与千乌约法三章，说清楚二人之间没有主下关系云云。
其实若没有姬如雪在旁边，萧砚真就懒得管，他本就是一个连衣服都从来不洗的懒人，素来都是姬如雪代劳，真多一个千乌随侍也没什么大不了的。
但实在禁不住每次千乌要服侍他时姬如雪凶巴巴的眼光，对于陪他走过三年风雨的姬如雪，萧砚一直都抱有一丝愧疚心理，哪里忍心在这种小事上让她不快，遂立即与千乌划清了界限。
千乌其后也没什么介意的表现，仿佛与萧砚认识了多年似的，一路跟随，毫无怨言。
好在很快，三人又遇上了一人。
十二峒四峒主，以及她带在身旁的，十二峒圣童。
(本章完)