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世家的族长选拔,从来是能者上,弱者下,李宇出生于主脉的身份,只是让他更容易进入选拔圈儿,却不能帮着他一步登天。
一般情况下,主脉之中会选择出几个出类拔萃的年轻人成为族长候选,这几个人要充分展示自己的能力,才能换来足够的支持和“印象分”,候选者之间,也是允许一定程度上的争斗的。
李宇选择离开族地,就是希望立下足够的功劳,以此彻底打压那些候选人,敲定自己这一代族长唯一继承人的身份。
正常来讲,这一次蝗灾乃是难得的机遇,李唐的皇帝对世家并不如何尊敬,屡屡冒犯世家的尊严,若是借此机会打压一番,给家族出出气,再趁着灾难之际,给家里的土地增加面积,毫无疑问,这样的功劳,立刻就能压倒族地里那几个书呆子和另外几个浑身铜臭气的家伙。
蝗虫四起的时候,他高兴地喝了一大坛子酒,醉得席地而睡。
然而,现实却跟他开了一个大大的玩笑。
如今蝗灾起了,他刻意安排抹黑皇帝的传话人也派出去了,但没人来买粮,也没人卖地。谣言传出去了,但百姓们对皇帝得位不正这种事似乎也没什么兴致。
朝廷赈灾的粮食就像是变出来的一样,还有太子、李诚的工地,管吃管喝不说,还给他们发粮食?你们到底在哪弄的粮食啊!
锤了锤大腿,李宇颤抖着开口对管家说:“去,到醉仙楼定一桌酒席,去平康坊请一队舞娘,传信其余几家来咱家议事,这件事太蹊跷了,必须保持万分警惕才行!”
管家答应一声,就立刻下去给各家传信。
如今粮食迟迟卖不出去,见不到收益,心惊胆战的不只是自己家,相信其余几家也一样需要一个契机,一个大家凑一起商量的契机。
许久前,这几家彼此还有合作的时候,确定蝗灾要发生以后,彼此之间就断了往来,摩拳擦掌地准备在这一顿饕餮盛宴上狠狠地来一口。
利润就那么多,能够得到多少,需要各凭本事,彼此之间不能蓄意破坏,这就是各个势力之间形成的潜规则。
然而现在,不用彼此忌惮了,抱团起来才是最好的选择。
管家的动作很快,其余几家都得到了消息,顾不得回帖,也不管现在是傍晚,就匆匆而来。
酒过三巡,菜过五味,平康坊最顶级的舞娘,哪怕再卖弄娇柔的身姿,也勾动不了这些老色鬼的欲火。
见所有人的视线都汇聚在自己的身上,李宇挥挥手示意舞娘和伺候的侍女都撤走,随即开口道:
“诸位,芙蓉园和朱雀大街的动静相信你们都清楚了,还有那个什么村,听说在用粮食换蝗虫。最令人匪夷所思的是,明明国库空虚,边军口粮还需要向咱们卑躬屈膝的购买,但蝗灾发生以后,朝廷竟然第一时间进行了赈灾,虽然规模很小,只能满足日常所需,但毕竟是赈了,此举,可谓是把咱们的打算击得粉碎。”
王泽一口气抽干一杯酒,叹息道:“我家囤了大量的粮食,甚至年后,我还命族人在太原运了不少的粮食过来,可结果呢?这些粮食都堆在粮店和粮仓,根本无人过问,偶有一两个,看完以后也是骂不绝声地走了。”
一个体态圆润的和尚念了一声“阿弥陀佛”,也黑着脸说:“贫僧庙里囤积的粮食并不多,当初可是用了大价钱在百姓家里收的粮食,现在也是一样卖不出去。这么多的粮食,留着自己吃,都够寺庙上下吃百年以上的了。”
卢正恩也给自己灌了一杯酒,随即沉声道:
“诸位,我怎么觉得这是有人在故意虚张声势?那个什么县男李诚,身家才多少?虽说他曾经买过咱们不少粮食,但那些粮食在蝗灾之前可以说是杯水车薪,也绝对不可能够支撑他建设芙蓉园的。
还有太子,竟然要把长安所有街道铺水泥?还要用水泥兴建水渠?李诚手里有些粮食这不假,太子的粮食又是哪来的?”
一个瘦小的道士甩了甩拂尘,皱眉道:“卢公子所言极是,两个孩子而已,如何能做到这样的事情?要我说,他们的背后,就是皇帝!博陵崔家的,你家在仓部司有人,国库空虚确有其事?”
崔家崔青云回答道:“国库确实空虚,诸位别忘了,李唐自立国以来没少征战,再加上多年来免除地方赋税,历年来都是入不敷出,好多时候皇帝想要做什么事,还需要自掏腰包才行。”
“那赈灾的这些粮食到底是怎么来的?”
崔青云皱眉道:“问题就在这里,这些粮食,并非出自国库,这一点可以确定,可不是出自国库,又是来自何处?莫非是咱们之中....”
崔青云的话没说全,但所有人都明白了他的意思,不外乎世家之中出了内奸。
最不缺粮食的就是世家,也只有世家能给朝廷这种规模的支持。
“不可能!”
李宇站起身,斩钉截铁道:“咱们世家子弟不可能有人这般自降身份,就是那些小世家也不可能,他们都有自己的根基,一旦倒向皇室,会是什么后果,他们都清楚。”
世家之所以超然世外,就是因为对俗世没有依赖,哪怕是皇权,他们也顶多是配合,但归根结底也不可能敬畏。
世家想要保持地位,想要在朝堂上获取足够的话语权,就必须和皇帝唱对台戏,让皇帝也要对他们保持足够的敬畏。而一旦有家族投靠皇帝,最终的结果必然是被抹除家族的影响力,彻底成为皇帝手下的一条狗。
孰轻孰重,一目了然,因此,在他们看来,有实力给国库如此助力的家族,一个都不可能背叛自己的圈子。
卢正恩思索了一番,最终试探道:“你们说,有没有可能,这粮食就是皇帝的?别忘了,当初他连番出征平定天下,要想藏一些粮食用于谋事,并不困难!”
卢正恩的话才说出口,就引来众人集体思索起来。
这个解释,有很大的可能!
和尚疑惑道:“可若粮食是皇帝的,他这么做的用意何在?直接以自己的名义把粮食分出来,岂不是更得民心?”
王泽摇摇头道:“第一,他还不想跟世家全面宣战,所以这种阻碍我等的计划,需要找人代为执行,这两个人,就是太子和李诚。
第二,他得位不正,如今曝光自己储存了大量的粮食,岂不是说明他很早就对皇位图谋不轨?如此一来,他那被动孤注一掷绝地逢生的说法,就不攻自破了。
第三,我很怀疑,他就算囤积了粮食,又囤积了多少?别忘了,朝廷用于赈灾的粮食,规格依然是最低的,从这一点就能看出来,这些粮食到底有多少,还是存疑的。他故意这么做,莫不是为了让咱们自乱阵脚?”
见卢正恩这么说,李宇眼前一亮道:“卢兄的意思是?”
“他故意弄出一副轻松赈灾的局面,或许就是为了让咱们以为这一次的蝗灾,对他而言不算什么,好让咱们趁机给粮食降价,只要咱们的粮价下来了,就算没有这几个工程,蝗灾的危机也自然有办法解除了。”
听了这段话,所有人都陷入了沉思之中。
是啊,只要粮价降低回到正常水平,哪怕百姓买不起,皇帝也能出资购买再用于赈灾。他们很清楚,当今这位皇帝的个人宝库,一定不会太空。
道士犹豫道:“那我等怎么办?平准署已经派遣官员和我们交涉了,难道咱们真要遂了皇帝的意?”
李宇嘴角翘起,得意道:“粮价多少是咱们说了算的,这样,咱们只需要给一部分陈粮降价试探一下,看会不会有人买就行,一旦有人要大规模的采买,其背后很有可能就是皇帝。若是如此,咱们定然不能卖给他,还要立刻重新涨价。”
席间众人思索了一番,发现这确实是个好办法。
既然摸不清皇帝的余粮够不够,那就试探一下呗!
“李公子果真聪慧,我等便听从公子安排!”
“那就这么定了。”
“李兄,这事儿就听你的!”
....
见在场众人纷纷附和,下午还颓废不已的李宇顿时觉得自己的精气神全都回来了。
“既然诸位信任,那咱们就先商量一下降多少合适....”
李府夜宴持续到了后半夜,解开了心结的众人都开怀畅饮一番,各自挑选了顺眼的舞娘,便回客房安歇去了。
只是,他们不知道的是,他们这一番密谋,只是一夜过去,甚至不到午时,就被人送到了皇帝的案头。
巧合的是,情报送到的时候,李诚也在皇宫,正将李渊的“养老院”和属于皇帝的离宫设计图交给他审阅。
看了一遍情报,李世民鄙夷地呵了一声,就吩咐高旭拿给李诚看。
看了一遍,李诚也笑了:“他们这安慰自己的能力还是很不错的,明明已经步入死局了,依然没有自觉,真是可笑。”
李世民把视线从设计图上抬起,看向李诚道:“百骑司这些天出动得很频繁啊,朕听说是你指派的?”
李诚点点头道:“确实是微臣派遣的,主要原因就是担心蝗灾一起,陛下会受到一些有心之人的胁迫。
毕竟董仲舒说过,国家要是失道,天会先出灾害警告;君主若不知悔改,就会出现怪异现象;再不改,国家就会伤败。正常来讲,天生蝗灾,都会被认为是君王德行不修的缘故。
因此,微臣专门派遣了一些人盯着这些世家派出的人手,希望遏制住他们的言论扩散。”
李世民愣了一下,李诚的这个安排,可以说很是稳妥,一样的事情,陈大山就想不到,须得他这个皇帝亲自提醒才行。
只是,如此重要的事情,为何不见百骑司奏报?
“爱卿辛苦,只是既然这几家已经开始了动作,为何朕不曾在百骑司的奏报上见到这件事的报告?”
面对李世民的疑问,李诚苦笑道:“这个,纯粹是因为,不需要咱们的人手介入,他们的阴谋就根本没奏效。”
“咦?”
“陛下不知,玄武门之事,在民间早就有多个版本流传,有说陛下是被逼无奈起兵的,也有说陛下就是想要皇位,这才起兵的;还有说旧太子意图谋反,结果被陛下率兵弹压的。最离谱的是....”
“是什么?”
“还有说陛下、旧太子、太上皇三人是为了一个美女妃子打了起来,最后没能收住手的。”
听着这一个个版本的流言,李世民的脑袋都大了。
这些市井小民,还真是能想啊!
见李世民的表情不太好,李诚继续道:“版本虽多,但在微臣看来,反而是好事儿。”
李世民皱眉道:“朕被这些小民如此编排,还能是好事儿?”
“确实是好事儿,正是因为故事的版本过多,这才使得所有人对真相都没了兴趣,那几家的动作一败涂地,故事版本太多,没人求真,便是次要原因。”
“次要原因?主要原因呢?”
李诚行了一礼,道:“主要原因,还在于陛下,陛下祭天之时,食蝗虫以求民灾君受、以及三条政令的事情,已经传遍了大街小巷。
更何况,闲话,那是茶余饭后才有时间谈论的,如今蝗灾严重,大家都为了一口饭吃而奔走忙碌,谁有时间听他们胡扯。
更何况,蝗灾虽起,但百姓都得到了妥善的安置,百姓心里有盼头,自然也不会将这场灾难栽到谁的身上。”
在舆论这方面,百姓是最容易被煽动的,但相对应,某些情况下,百姓也是不容易被煽动的。
谁的心里都有杆秤,但这杆秤称量的不是正义和邪恶,而是自己这边得到了多少。
皇帝只要对百姓上心,就是好皇帝,至于别的什么,关我吊事,皇帝杀的是他自己的皇兄,又不是我家大哥,夺权的是他自己的老爹,又不是我家族长,收的是他兄弟的媳妇,又不是俺媳妇。
这种乃是人们心中普遍的想法,世家散布的流言,在一片大好的前景下,被忽略也是理所应当的了。