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《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》
第五章桃花渡口千帆过，谁认当年旧褶裙（5）
段郎一行人从青城山下来，沿原路返回。蜀道依旧险峻，但归途的心境与来时截然不同——来时是追，心急如焚，马蹄声碎；归时是等，从容笃定，马蹄声缓。
雪琴骑在马上，回头看了一眼渐渐隐入云雾的青城山，忽然说：“王爷，你说段萸这丫头，一个人从太湖跑到蜀中，又从蜀中跑到南海，路上得吃多少苦？”
“她不怕吃苦。”段郎策马走在前头，语气里既有心疼也有骄傲，“她怕的是不知道自己是谁。现在她知道了——她是碧莲的女儿，也是蓝花的女儿，还是我段真之的女儿。这三个身份不矛盾。”
柳梦璃在一旁轻声补了一句：“她也是蔓儿的姐姐。段蔓嘴上不说，心里比谁都惦记这个姐姐。”
段郎点了点头，没有再接话。山风从峡谷中穿过，吹得他的衣袍猎猎作响，他眯起眼望着前方的官道，心里盘算着回到移花宫之后的事。段萸已经去了南海，他不必再追。但移花宫那边，蓝花还在桃花渡口等着。他要把那枝干桃花、那枚刻着“归”字的鹅卵石、那包青城雪芽，连同段萸写的那封信，一起交到她手里。他要告诉她——女儿没有走丢，女儿一直都知道回家的路。
出蜀中的路比来时顺畅了许多，过了鹰嘴崖那截坍塌的栈道，便上了官道。沿途经过几个村落，村口的核桃树依旧硕果累累，孩子们依旧蹲在树下捡核桃。那个给段萸指过路的老汉还在打核桃，看到段郎一行人策马经过，远远地挥了挥手里的竹竿，高声喊道：“找到闺女了没有？”
“找到了！”段郎也高声回答，声音在山谷中回荡，“她去了南海，很快就回家！”
老汉咧嘴笑了，露出一口稀疏的黄牙。他转身从核桃堆里挑了几颗最大的核桃，硬塞给路过的雪琴，说带给闺女吃。雪琴接过核桃，用帕子包好放入怀中，笑道：“老丈，您这些核桃怕是要被过路人搬空了。”
“搬不空！”老汉拍着树干哈哈大笑，“这棵核桃树长了五十年，每年结的果子比全村人吃的还多。您家闺女帮老头子打了一筐核桃，这份人情比核桃值钱。”
段郎左想右想，从腰上解下一枚玉牌，双手递给老汉，道：“老人家，我是大理段真之，这个是我的随身之物，不值钱，只是为交您这个朋友。以后无论什么时候，无论有什么事情，只要有人拿着玉牌，到大理找到段氏的人，都会帮助您的！”
老汉也不推辞，道：“既然是为交朋友，老汉我就不客气收下了。以后有缘再来，希望您把我当朋友！”
众人策马继续前行，段郎忽然想起一件事，转头对柳梦璃说：“你之前在青石驿说，蓝花有心脉淤滞之症。严重吗？”
柳梦璃沉吟了片刻，如实回答：“心脉淤滞之症可轻可重。轻者胸闷气短、夜不能寐，重者心血不畅、危及性命。我给蓝花宫主诊脉时发现她的脉象细涩，舌质暗红，是典型的血瘀之象。好在蓝花宫主的嫁衣神功非同寻常功法，有一定免疫效果，目前淤堵造成的血毒尚未入脏腑，若能坚持服用活血化瘀的药物，再辅以药性温和的极寒之地草药调理，可以慢慢恢复。青城雪芽正是对证的良药——段萸采的那一包，足够蓝花宫主用上大半年了。”
“这丫头，闷声不响做了件大事。”雪琴在一旁感慨，“她走的时候连换洗衣裳都没带几件，却知道给养母采药。嘴上什么都不说，心里什么都记着。”
“她随我。”段郎说这三个字时，嘴角挂着一种复杂的笑——既是自嘲，也是欣慰，还有几分说不清道不明的愧疚，“我年轻时候也是这样，对谁好从不说出口，总觉得做了就做了，不必让人知道。后来才知道，有些话说出来比做出来更重要。蓝花在桃花渡等了那么多年，等的不是我做了多少事——等的是我一句‘我回来了’。”
官道两旁的景色渐渐从险峻的蜀山变成了平缓的丘陵。远处开始出现大片大片的稻田，稻穗金黄，正是收获的季节。农人们在田里挥镰收割，不时有歌声从田间传来，是蜀地特有的民歌调子，唱的是“妹在江边洗菜薹，哥在山上砍柴来”。雪琴听着听着，忽然跟着哼了几句，柳梦璃惊讶地看着她，雪琴面不改色地说当年跟王爷走南闯北，什么调子都学了几句。
数日后，一行人回到了太湖边。
太湖的秋天依旧是那副萧瑟的模样——湖面上的雾气比走之前更浓了些，芦苇丛大半枯黄，水鸟在芦苇间起落，叫声凄清。桃花渡的老桃树远远可见，枝头依旧光秃秃的，但在晨光中看去，那些光秃秃的枝丫似乎比离开时多了几分生气。也许是因为树下站着的那个人。
蓝花依旧穿着那件月白色的长裙，站在桃花渡口。她的发间又多了几缕银丝，面容也比段郎离开时更清瘦了些，但那双眼睛依旧是清亮的。她手里握着另一件旧褶裙——***已经褪得差不多了，裙摆上的桃花瓣绣线也松脱了好几处，但她依旧叠得整整齐齐，抱在怀里，像抱着一个做了很久的梦。红叶站在她身后，手里提着一壶热茶，看到远处官道上渐渐靠近的几匹快马，她轻轻拍了拍蓝花的肩，将茶壶递到她手里。
段郎翻身下马，将缰绳扔给身后的暗卫，大步走向桃花渡。蓝花看到他独自一人走来，身后没有跟着那个穿淡蓝色衣裳的身影，眼中的光倏地黯了一下。但她很快重新抬起头，用惯常的从容与骄傲盖住了那一瞬间的失落。
“没找到？”蓝花的声音很平稳，但段郎听出了那平稳底下压着的颤抖。
“找到了。”段郎走到她面前，从怀中取出那个松木匣子，打开。匣中是那枚刻着“归”字的鹅卵石，还有段萸写的那封信。他将木匣轻轻放在蓝花手中，“她在青城山见了慧明大师，问到了碧莲的下落，已经去南海了。”
蓝花低下头，手指轻她拿起信，逐字逐句地读。读到“娘从来没有忘记女儿”时，她的嘴唇微微颤抖，用力抿住，没让眼泪落下来。读到“女儿想吃娘做的桃花糕”时，她终于没有忍住，一颗泪珠落在信纸上，将“桃花糕”三个字的墨迹洇开了一小片。
“这孩子。”蓝花用袖子擦了擦眼角，抬起头看着段郎，“她一个人去南海，路上有没有危险？”
“她能从太湖走到蜀中，就能从蜀中走到南海。”段郎握住她的手，“这丫头的本事比你想的大。她会在沿途留下记号——铜铃、绿松石、瓦片地图——每一步都在告诉家人她平安，每一步都在提醒自己回家的路。”
蓝花破涕为笑：“你说萸儿像你，我说她更像我……她是我亲自教出来的女儿。养恩不比生恩轻……她最心疼的人是我是我——”说完，蓝花将信纸小心地折好放入袖中，然后从木匣里拿起那枚刻着“归”字的鹅卵石，轻轻握在掌心。石面上那个“归”字一笔一划都刻得极深，像是刻字的人在这个字上反复描了好几遍，又像是她刻到这个字时手劲突然加重了。
红叶在旁边看着这一幕，悄悄用袖子按了按眼角，却故意用惯常的爽朗语气说道：“行了行了，别在渡口站着了。风大，回屋说话。我让厨房蒸了桃花糕——不是蓝花姐姐做的，是我做的。味道可能差些，但总比没有强。”
一行人回到移花宫。段蔓早就等在正厅门口，手里拿着一叠刚批完的公文，看到段郎和蓝花并肩走进来，她将公文递给旁边的侍女，快步迎了上去，目光在人群中扫了一圈，没有看到那个穿淡蓝色衣裳的身影，嘴唇动了动，什么都没问，只是垂下眼帘，转身去给段郎沏茶。
段郎叫住了她：“蔓儿。”
段蔓停住脚步，没有回头。她的肩膀微微绷紧——那是她在极力克制情绪时才会有的动作。段郎走到她身边，从怀中取出段萸信中的那一页专门写给她的附言，放在她手里。那页纸很小，只有几行字——“四妹勿念。南海事了即归。宫中事务辛苦你了，等姐回来请你吃蜀中的核桃。姐字。”
段蔓低下头，将那张小纸片翻来覆去看了好几遍，忽然笑了一声：“蜀中的核桃有什么好吃的，大理的核桃比蜀中的大。”说完将纸片小心地折好放入袖中，转身去沏茶，脚步比方才轻快了许多。
正厅里，红叶已经让人摆好了茶点。桌上除了桃花糕，还有桂花糖藕、太湖银鱼干、碧螺春新茶。柳梦璃一进门就被白苏珍拉去给蓝花复诊——白苏珍这几天留在移花宫没有闲着，她把蓝花这些年积攒的药材重新分类整理了一遍，又按照柳梦璃留下的方子给蓝花煎了药，每日早晚各服一次，蓝花的气色比离开前确实好了不少。
柳梦璃诊完脉，对段郎说：“蓝花宫主的脉象比上次平稳了许多。白姐姐的药煎得到位，再加青城雪芽调理，应该很快就能恢复。”她说着，从药箱里取出段萸采的那包青城雪芽，打开油纸包，里面是一朵朵干制的小花，花瓣极薄，颜色是极淡的青白色，散发着一股清冽的寒香。“这就是青城雪芽，长在海拔两千米以上的悬崖上，采摘时稍有不慎就会坠崖。段萸姑娘采的这一包，至少有三十朵——她可能在那片悬崖上待了一整天。”
蓝花接过那包青城雪芽，低头看了很久没有说话。窗外的湖风吹进正厅，将药草的清冽寒香吹得满屋都是。她终于开口，声音很轻：“这孩子，从小就喜欢爬到高处摘东西。那年她爬老桃树摘桃花摔下来，膝盖磕破了，我心疼得不得了。后来她想学轻功，缠着香玉教她，说‘学会了轻功以后爬树就不会摔了’。我以为她是贪玩——原来她是想在悬崖上给娘采药。”
段郎没有说话，只是将她的手轻轻握住。窗外，桃花渡的老桃树在午后的阳光下静静伫立，枝头虽没有花，但那些光秃秃的枝丫已经悄悄鼓起了几粒极小的苞芽——那是明年春天的桃花。现在还看不见，但它们已经在那里了。
当天晚上，白苏珍张罗了一桌团圆饭。席间大家说说笑笑，段蔓难得喝了几杯酒，脸颊微红，话也比平时多了些，拉着柳梦璃不停地问蜀中的山川风貌和药材种类。柳梦璃一一回答，又说了段郎在望乡台刻字的事。段蔓听到父王在望乡台刻了“蜀道虽险，不如寻你”时，端着酒杯沉默了半晌，忽然举起酒杯，对段郎说：“父王，女儿敬你一杯。”
段郎端起酒杯，看着段蔓。这个女儿一向冷静自持，极少在公开场合表露情感。此刻她眼中微有泪光，却依旧强撑着不肯让泪水落下来——这一点，和段萸一模一样。
“敬什么？”
“敬你追到了青城山，也敬三姐在悬崖上给大娘采药。咱段家的人，做事都这么倔。嘴上什么都不说，心里什么都记着。我——也一样，这都是父王的遗传！”段蔓将杯中酒一饮而尽，放下酒杯，转身去给蓝花夹菜，动作利落得仿佛刚才什么都没发生。
段郎端着酒杯，看着段蔓给蓝花夹菜时的侧脸，忽然想起段萸信里写的那句话——“蔓儿对女儿也很好。”姐妹俩一个离家寻母，一个留守持家；一个在悬崖上采药，一个在灯下批公文。她们用不同的方式守着同一个家，守着同一个承诺——移花宫是段王爷的江湖上的王府。
宴席散后，段郎独自走到桃花渡口。月亮正圆，挂在老桃树的枝丫间，清辉洒在太湖水面上，波光粼粼。他从怀中取出那枚刻着“归”字的鹅卵石在指尖轻轻摩挲，鹅卵石已被他的体温焐得温热。他忽然想起段萸五岁那年缠着他学剑法的样子——扎着两个小辫子，手里举着一柄比她手臂还短的短剑，一招一式地模仿他的动作，嘴里还“嘿呀哈”地给自己配音。那年他临走时对她说——“等你学会了我教你的三招，父王就回来看你。”
她学会了。父王没有回来。
她等了很久，父王还是没有回来。
后来她不再练剑了，把短剑收进了箱子里。再后来她离开了移花宫，连短剑都没带，只带走了几件换洗衣裳和一些散碎银两。段蔓转述她的话——“父王给的剑太重了，我拿不动。”
段郎将鹅卵石握紧，手背上青筋微微凸起。他不是一个好父亲。他错过了段蓝的成长，错过了段蔓的及笄，错过了段萸最需要他的那些年。他不是一个好丈夫。他让蓝花在桃花渡等了三年又三年，把一条***的褶裙洗成了月白色。他也不是一个好知己。他欠高夫人一个完整的答案，欠碧莲一句告别，欠所有他在乎过的人一句“我在”。
但他可以做一个找到女儿的父亲，做一个还清旧债的丈夫，做一个在棋盘上落子无悔的对手。
远处，太湖上忽然亮起一点渔火，在薄雾中忽明忽灭。紧接着又一点，又一点——是夜归的渔船，在湖面上排成一行，缓缓向岸边驶来。渔火映在水中，碎成一片流动的金，像是有人在湖面上铺了一条回家的路。
段郎看着那片渔火，忽然想起高夫人在寒山寺大殿里说的话——“信是春风第一山。”现在他明白了，春风不止是信任，也是一种归途。段萸信她自己能找到答案，所以他不必再追。
他转过身，准备回移花宫。刚走了两步，忽然听到身后传来一阵极轻的脚步声。他回头，看到蓝花正从石阶上走下来，手里提着那件月白色的旧褶裙，裙摆在月光下轻轻飘动，像二十多年前那个春天。
“你怎么还不睡？”段郎问。
“睡不着。”蓝花走到他身边，和他并肩站在渡口，望着湖面上那一片流动的渔火，“我收到了萸儿的信，收到了她采的药，收到了她提前送的干桃花。她很平安，她很快就回来。我应该高兴才对。但我总觉得心里空落落的——就像这桃花渡，每年春天桃花开的时候热闹非凡，到了秋天就只剩下一棵光秃秃的老树。”
段郎沉默了片刻，从怀中取出那枝系着铜铃的干桃枝，轻轻放在蓝花手中：“这是她在路上留给我的——她说，她学会了我教她的三招，而且学得很好。”
蓝花低下头，将干桃枝贴在胸口。铜铃在夜风中轻轻晃动，发出极细极轻的叮当声，像远处渔火边船家女儿的轻笑，又像老桃树在风中摇晃枝丫时的沙沙声。
“段郎，你说她真的会回来吗？”蓝花轻声问，声音里有期待，也有害怕期待落空的小心翼翼。
段郎伸出手，指向湖面上那片流动的渔火：“你看那些渔船。它们在湖上漂了一天，现在都回家了。萸儿也在回来的路上。她比我们想的都坚强——她一个人从太湖走到蜀中，从蜀中走到南海，见了生母，采了草药，还在每一个岔路口留了记号。她做了这么多，不是为了远走高飞——是为了找到回家的路。”
蓝花顺着他的手指看向那片渔火。渔火越来越近，船头的灯笼已经能看清了——都是些寻常的渔船，船头站着皮肤黝黑的渔民，手里拎着一天的收获，有银鱼、白虾、小螃蟹，在竹篓里活蹦乱跳。渔船一艘接一艘靠岸，渔民们将缆绳系在渡口的石桩上，然后拎着鱼篓三三两两地回家。
“你看，它们都靠岸了。”段郎说，“萸儿也会的。”
蓝花将头轻轻靠在段郎肩上。她没有说话，只是静静地望着那片渔火，望着那些靠岸的渔船，望着月光下波光粼粼的太湖水面。
夜风从湖面上吹来，带着水草和鱼虾的微腥气息，吹动蓝花鬓边的碎发，吹动她怀中那件旧褶裙的裙摆。老桃树的枝丫在风中轻轻摇晃，那几粒极小的苞芽在月光下泛着毛茸茸的银光。春天还远，但它们已经准备好了。
欲知后事如何，请看《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》第五章桃花渡口千帆过，谁认当年旧褶裙（6）