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《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》
第一章墙里笙歌墙外闻，春风不解隔帘云（2）
蒋和却忽然开口，声音急促，像是怕错过了这个机会就再也没勇气说出口：“段王爷，老朽有一事相求——不，有一事相告。”
“请说。”
“老朽此去江南，确实是为了见三公子。但王爷有所不知，三公子在江南聚集的势力，远比王爷想象的要大。他在江南经营多年，不仅控制了数个武林门派，还笼络了一批官场中人。更可怕的是——”蒋和的声音压得极低，仿佛怕被山风吹散，“他手下有一批训练有素的死士，一旦三公子动了杀心，他们就如同暗夜中的毒蛇，无声无息地取人性命。三公子在王爷身边，安插了眼线。”
蒋和的话像一颗石子投进了平静的湖面，茶棚里的空气陡然凝固。段郎面不改色。他端起茶碗又抿了一口：“眼线？”段郎放下茶碗，“蒋先生既然开了口，不如说详细些。这眼线是男是女？是老是少？是近身伺候的，还是外围跑腿的？”
蒋和摇了摇头，神色黯然：“王爷恕罪，老朽确实不知。三公子行事极为谨慎，他在王爷身边安插的人，从不与我们这些外围旧部直接联络。老朽只是偶然听三公子身边的一个亲信提过一句——说王爷的一举一动，都在三公子的棋盘之上。”
段郎笑了：“蒋先生这是在打哑谜啊。既然连人是谁都不知道，这警告和不警告，有什么区别？”
“区别在于，王爷知道了这件事，就会多加防备。”蒋和抬起头，目光忽然变得锐利起来，“老朽虽然不知道眼线是谁，但有一件事可以告诉王爷——那眼线不是高家的人，而是原本就在王爷身边的人，被三公子用某种手段收买了。”
这话比方才那句更加惊人。茶棚里一时间落针可闻，连烧水老妪的风箱声都停了下来。
段郎却依旧不慌不忙。他站起身，走到茶棚边，望着远处层峦叠嶂的山脉，沉默了很长时间。山风吹过，他的衣袍猎猎作响。等他转过身来，脸上依旧带着那种让人捉摸不透的笑：“蒋先生，你说了这么多，无非是想让段某承你一份情。你怕高云翔，也怕铁剑门找你算旧账。你需要一个庇护，而段某，恰好站在这里。”
蒋和没有否认，只是深深低下了头。
“不过，你方才说的那些话，我信七分，疑三分。”段郎走回桌边，重新坐下，“信的是你说高云翔在江南势力庞大、在我身边安插眼线——这两件事，与我自己掌握的情报基本吻合。疑的是你的动机——你究竟是想帮段某，还是想借段某之手，替你除掉某些威胁？”
蒋和浑身一颤，正要开口辩解，段郎抬手制止了他。
“不必解释。你能在高氏覆灭的血泊中苟全性命活到今天，自然有你的生存之道，段某不怪你。但你若真想让我信你，就再回答我一个问题——高云翔的母亲，是否还活着？”
蒋和猛地抬起头，眼中闪过一丝不可置信的光芒。他沉默了很长时间——久到茶棚外的山风都停了，久到桌上的茶碗不再冒热气——才缓缓吐出两个字：“活着。”
“在何处？”
“江南。具体地点老朽不知，只知道三公子将她安置在一处极为隐秘的地方，每逢月初都会亲自去探望。”蒋和的声音越来越低，像是怕被谁听了去，“那位夫人，是三公子的命根子。三公子能有今日之势力，一半靠霍安邦的谋划，另一半，靠的就是那位夫人在背后坐镇。她是高家真正懂权谋的人，当年高升糖在世时，许多关键决策其实都是她出的主意。老朽当年在高府当差时，曾亲眼见过她三言两语就化解了一场足以撼动高家的危机。”
段郎点了点头，神色依旧平静，但心中却已翻起了波澜。他早年在与高家的交锋中，曾隐约听说过高升糖的女人不是寻常女流，而是一个心思缜密、手段狠辣的角色。只是高氏覆灭时，所有人都以为她已葬身火海，如今才知她不仅活着，还在暗中操纵着高云翔的一举一动。
“蒋先生，你给的这条情报，比刚才那句‘身边有眼线’值钱多了。”段郎从怀中取出一块令牌，递给蒋和，“这是我的信物。你拿着它去大理，找镇南王段蓝，他会给你安排一个安全的去处。但你记住，段某保你安全，不是为了让你再搅入江湖恩怨，而是想让你做一件事。”
“什么事？”
“把你所知道的关于高家残余势力的所有情报，一五一十地告诉段蓝。人名、据点、联络方式、暗号——只要你记得的，全部说出来。”段郎的语气忽然变得严肃，目光如刀，“高云翔在江南的势力，必须连根拔除。蒋先生既然有心向善，就当为这件事出一份力。那些被高云翔当作棋子的人，能少死一个是一个。”
蒋和双手接过令牌，浑身微微颤抖。他跪倒在地，对着段郎恭恭敬敬地叩了三个头，额头碰在泥地上，沾了一片草屑：“王爷大恩，老朽没齿难忘。老朽愿以残生，报答王爷活命之恩。”
段郎扶起他：“不必如此。去吧，趁着天色还早，带着秦少侠一起走。秦少侠——”他转向秦川，“你师父那边，我修书一封说明情况。蒋先生这条命，暂时记在段某账上。等你护送他到了大理，再回去复命也不迟。”
秦川犹豫了一下，终是抱拳道：“王爷既开了口，秦某无有不从。”
蒋和与秦川一同离去后，茶棚里陷入了短暂的沉默。白苏珍最先开口：“王爷方才问的那句‘高云翔的母亲是否还活着’——你是不是一早就怀疑了？”
段郎端起已经凉透的茶，也不嫌弃，喝了一口：“高家当年的势力，能在短短几年间渗透整个大理国朝堂，光靠高升糖一个人是做不到的。他背后一定有一个比他更聪明、更冷静的人替他出谋划策。我以前以为是霍安邦，但后来发现霍安邦谋略虽高，却缺了一样东西——魄力。霍安邦能谋划，但做不了决策。一个能做决策的人，必然有更大的格局和更狠的心肠。”
“所以你怀疑，真正在幕后掌控一切的人，是高升糖的如夫人？”柳梦璃接话道。
段郎点头：“一个能在高氏覆灭后隐忍十几年，把非嫡出的儿子培养成能代表家族复仇的棋子，又在江南悄悄布下这么大一盘棋的女人——这个人，比高云翔可怕十倍。高云翔的狠厉是外露的，是冲动的；但这个女人能把仇恨化成耐心，把杀意藏在微笑里。这种人，才最难对付。”
常香玉一直沉默不语，此刻忽然站起身来，走到茶棚边，目光在周围的树林间扫了一圈，确认没有人在偷听，才回到桌前，压低声音说：“王爷，蒋和方才说高云翔在你身边安插了眼线。这件事，你怎么看？”
段郎没有直接回答，而是反问：“香玉，你觉得呢？”
常香玉沉思片刻：“有三种可能。第一种，蒋和说的是真话，眼线确实存在，而且藏得很深。第二种，蒋和被高云翔利用，故意放出假消息，目的是让我们互相猜疑，自乱阵脚。第三种，蒋和说的半真半假——眼线确实存在，但并不是被高云翔收买的，而是另有来路。”
“你倾向于哪一种？”
“第三种。”常香玉的目光变得锐利，“因为如果我是高云翔，我不会让一个外围旧部知道我在段郎身边安插了眼线。这种级别的机密，只有高云翔和他的核心亲信才应该知道。蒋和只是一个被召集的高家旧部门客，他能知道这件事，本身就不合理。”
段郎听着，嘴角浮起一丝笑意：“香玉，你的脑子比当年好使多了。不过你还漏了第四种可能——蒋和此人，可能比我们想象的更复杂。一个能在高氏覆灭时活着逃出来、又在黔中隐姓埋名十几年的人，不会只是一个简单的门客。”
白苏珍忽然开口：“王爷，这第四种可能，也许才是最接近真相的。”
“怎么说？”
“蒋和说他不姓姜，姓蒋。但他有没有告诉我们他的全名？他说他是高家旧部门客，但他在高家究竟做什么？他说高云翔的母亲还活着，但他为什么知道那么多细节——那位夫人的儿子每月去探望、在幕后决策，这些事，一个普通门客是怎么知道的？”白苏珍顿了顿，目光沉了下来，“除非，他根本不是门客。他是那位夫人的人。”
常香玉的眉毛微微一挑，与白苏珍交换了一个眼神。两人同时想到了一件事——如果蒋和真的是高云翔母亲的人，那他今日这番“投诚”，从头到尾就是一出精心编排的戏。目的，就是让段郎带着“身边有眼线”的疑心踏入江南，从内部瓦解他的判断。
段郎沉默了片刻，忽然笑了，笑得意味深长：“所以我说，这趟江南之行，比我想象的更有意思。你们想想——一个可能是高家最神秘的女人，一个隐忍了十几年的复仇者，一个训练有素的死士军团，还有一整个江南的地下势力。而我们现在手里握着的，是一个身份可疑的蒋和、一块不知真假的令牌、还有一个离我们越来越近的‘鸿门宴’。”
常香玉道：“王爷，你怕不怕？”
段郎端起茶碗，却没有喝，只是看着茶汤中自己的倒影：“怕？我这一辈子，贪过、痴过、慢过，如今修到第八卷，该修‘疑’了。怕倒是不怕，但我很好奇——高云翔的母亲，究竟是个什么样的女人？”
他站起身，望着远处层峦叠嶂的山脉，山那边就是江南。那个从火海中逃出生天的高云翔，那个据说还活着的高家夫人，那个身份可疑的蒋和——江南，如同一张被精心编织的大网，正在等着他。而他要做的，就是在踏入这张网之前，先看清楚每一根丝线的来处。
常香玉也站起身，走到他身边：“王爷，我也有一个疑问。”
“你说。”
“方才蒋和说，高云翔的母亲是真正懂权谋的人。那你有没有想过，如今在大理城中，那些针对段家的流言——说你所修为魔道，说你门下藏有内奸，说枕边人别有来历——会不会也是她的手笔？”
段郎目光一凝。他想起满月宴上那高家老者刻在柱子上的铜牌，想起天牢血书和粮仓投毒的木牌。这些事看似互不关联，但如果把它们串联起来看，会发现一个共同点——它们的目的，都不是直接杀人，而是制造猜疑。让段郎猜疑身边的人，让段郎身边的人猜疑段郎，让朝中大臣猜疑段家，让江湖门派猜疑武林盟。
如果这一切都是高云翔母亲的手笔，那这个女人对人性的洞察，已经到了令人不寒而栗的地步。
“看来，我们这一趟，怕是要捅马蜂窝了。”段郎缓缓道，“一个能在暗中操控一切的女人，一个隐忍了十几年的复仇者，还有一个在江南盘根错节的势力网——这马蜂窝，捅不好会被蜇得满头包。”
常香玉却笑了，手按在别离钩上：“马蜂窝不可怕，可怕的是不知道蜂窝在哪里。既然蒋和——不管他是敌是友——已经给我们指明了方向，我们只管往前走就是。”
段郎转头看她：“香玉，你这话说得有几分女侠的风范了。”
常香玉哼了一声：“我是别离仙子，本来就是女侠。”
几人相视而笑。笑声未落，远处忽然传来一阵急促的铜铃声。那是暗卫用来传递紧急信号的铃声。一个随从飞奔而来，单膝跪地：“王爷，前方十里处的山道上，发现了一队人马。约莫三十人，全部黑衣蒙面，正朝这边赶来。看他们的行军速度和队列，不是普通的山贼，而是训练有素的军队。”
常香玉的右手已握住了别离钩：“看来我们被人盯上了。”
段郎却不慌不忙，对那随从说：“通知所有人，立即收拾行装，从小路绕行，避开前方山道。苏珍、梦璃，你们和随从们一起走。我和香玉留下来，看看这队人马到底是什么来头。”
白苏珍想说什么，但看到段郎的目光，知道他已经做了决定，便不再多言，只是轻声说了一句：“小心。”
片刻之后，随从们护着白苏珍和柳梦璃从小路悄然离去。茶棚前只剩下段郎和常香玉二人，还有那个烧茶的老妪——她正缩在角落里，吓得浑身发抖。段郎走过去，从怀中取出一锭银子放在她面前：“老人家，这银子你拿着，赶紧回家去。今天这里发生的事，就当没看见。”老妪千恩万谢，颤巍巍地收起银子，从茶棚后的一条小路跑了。
段郎重新坐回茶桌前，给自己和常香玉各倒了一碗茶。常香玉看着他这副悠闲的模样，忍不住说：“王爷，三十个训练有素的敌人正在赶来，你还有心思喝茶？”
段郎端起茶碗，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶：“你知道我行军打仗几十年，最大的心得是什么吗？”
“是什么？”
“越是紧要关头，越要喝茶。喝茶不是为了解渴，是为了让自己慢下来。人一慢，脑子就清楚；脑子一清楚，就能看到平时看不到的东西。”
常香玉将信将疑地端起茶碗，也抿了一口。她不得不承认，段郎这种泰山崩于前而面不改色的气度，确实有一种奇异的感染力。她原本紧绷的神经，竟随着这碗茶慢慢松弛了下来。
马蹄声越来越近。茶棚前的小路上尘土飞扬，一队黑衣蒙面的骑兵转瞬间便来到了眼前。为首的黑衣人一勒缰绳，骏马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。他扫了一眼茶棚，看到段郎和常香玉二人正坐在那里悠然地喝茶，不由得愣了一下。
“二位好雅兴。这荒山野岭的，两位不怕遇到山贼？”
段郎放下茶碗，微微一笑：“山贼有什么好怕？我怕的是比山贼更难缠的东西。”
“比如？”
“比如装成山贼的官军，或者是扮成官军的杀手。”段郎的目光在黑衣人身上扫过，“阁下这身行头，做工考究，用料上乘，不是寻常山贼穿得起的。你胯下这匹马，是西域名驹，市面上极少流通，只有军中精锐才配拥有。所以你不是山贼，也不是杀手。你——是江南某位高公子的手下，对吗？”
黑衣人沉默了片刻，忽然伸手摘下了面罩。面罩下是一张年轻的脸，剑眉星目，英气勃勃，看上去不过二十五六岁。他翻身下马，对着段郎抱拳行礼：“在下林逸风，江南铁骑营副统领。奉命前来，请段王爷赴宴。”
段郎一扬眉：“赴宴？什么宴？”
“我家主人为段王爷备了一桌接风宴，特命我来请王爷赏光。”林逸风从怀中取出一张大红请帖，双手呈上。
段郎接过请帖，打开一看，上面只有一行字：“闻君欲南下，某已在姑苏城外备薄酒一席，恭候大驾。高云翔。”字迹苍劲有力，笔锋凌厉，显然是个武功不弱的人。
段郎将请帖合上，笑了笑：“高公子好灵通的消息。我还没到江南，他的请帖已经到了。”
林逸风道：“段王爷在黔中饮茶时，消息便已传到姑苏。我家主人说，段王爷难得来江南，定要尽地主之谊。”
段郎将请帖收入怀中，问道：“高公子设宴之地，可有什么规矩？”
“没有规矩。主人只说了八个字——以礼相待，以剑论道。”
“以剑论道。”段郎咀嚼着这四个字，“高公子是想在酒桌上跟我论道，还是在酒桌下跟我论剑？”
林逸风微微一笑：“主人说了，全凭段王爷心意。”
段郎站起身，拍了拍衣袍上的草屑：“回去告诉高公子，段某赴宴。不过时间地点，由段某来定。三日后，姑苏城外寒山寺，段某恭候高公子大驾。酒由他备，剑由我选。”
林逸风抱拳：“定不负王爷所托。”转身上马，带着三十名铁骑绝尘而去。
欲知后事如何，请看《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》第一章墙里笙歌墙外闻，春风不解隔帘云（3）