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第211章大秦的变化(第1/2页)
一年过去了。
这一年的变化,比大秦建国以来的任何一年都要大。
玉米、土豆、红薯已经种了两季。
咸阳周边的试验田收获了足够的种子,可以开始向全国推广。
各郡县的农官领到了种子和种植手册,在各自辖区内选择合适的地块试种。
消息传到了六国故地,那些曾经与秦军血战、对秦朝怀有刻骨仇恨的百姓,如今对待秦官的态度也发生了微妙的变化。
第一批试种的农户分到了种子,半信半疑地种了下去,然后亲眼看到了庄稼破土而出,拔节生长,开花结果。
玉米秆比人还高,棒子比手臂还粗;土豆藤铺了满地,一挖就是一大筐;红薯秧绿油油的,下面的块根挤挤挨挨。
产量是粟米的几十倍。
分到种子的农户在田边跪下,朝着咸阳的方向磕头。
他们没有见过始皇帝,但他们知道,是始皇帝给他们带来了这些种子。
一个老人从地里挖出第一筐土豆时,捧着一个大土豆哭着说了一句话:“我爹就是饿死的,我娘也是饿死的,我大哥逃荒再也没回来。要是早几年有这个,他们都能活着。”他哭了很久。
第一批读书人学成出师,被分派到各郡县担任教习。
他们的行囊里装着拼音表和简体字教材,是造纸坊赶印出来的,薄薄的小册子,每个字都印得清清楚楚。
他们不知道那些从未见过纸张的百姓会不会接受这种奇怪的字,但他们知道,始皇帝在看着他们,国师在看着他们,大秦的未来在他们肩上。
他们走进了各郡县的学堂。学堂是官办的,简陋但宽敞,几张木桌,几条长凳,一块黑板。
教习站在黑板前,用粉笔写下第一个拼音字母。“a——”底下的孩子们跟着念。
声音参差不齐,有的大声,有的小声,有的跑调。教习不厌其烦地纠正。
一天下来,嗓子哑了。
但他看到孩子们眼睛里那种光,那种从没见过、从没听过、对一切都充满好奇的光。
他教了一天后回到住处,在纸上写了一句话——“今日教三十六童,皆聪慧好学,大秦有望。”
大秦的百姓从来没有感觉这么轻松过。
以前他们愁的是粮食,地里的收成不够吃,交了赋税剩下的撑不到明年新粮。
现在地里的庄稼产量翻了数倍,吃不完的还能拿到集市上去换东西。
以前他们愁的是徭役。
皇陵、长城、驰道,一年到头不是被征去修这个就是被征去修那个,一去就是几个月甚至一年。
家中的老人孩子无人照料,田地荒芜。
始皇帝下诏停了皇陵,缩减了长城和驰道的徭役。
那些被征发的刑徒和徭役被放回家,与亲人团聚。
以前他们愁的是孩子。
孩子长大了怎么办?跟自己一样种地?一样不识字?一样一辈子窝在这个村子里?
现在官学建起来了,孩子可以免费上学,读书认字,将来也许能当个官吏,也许能当个先生,也许能走出这个村子,去看看外面的世界。
六国余孽的生存空间越来越小了。
那些藏在山林中、潜伏在乡野里的六国残余势力,从来没有放弃过复国的梦想。
他们四处串联,寻找志同道合的人,准备在始皇帝驾崩后揭竿而起,恢复故国。
始皇帝返老还童的消息传出来后,有人不信,有人半信半疑,有人信了但不敢承认。
他们派出了探子,去打探始皇帝的真实健康状况。
探子回来了,带回来的消息让他们如坠冰窟。
始皇帝确实年轻了。
黑发如墨,面如冠玉,腰佩长剑,策马驰骋。
探子亲眼看到的,做不了假。
六国余孽们慌了。
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但他们还在等,等高产粮种失败,等百姓因粮食问题再次对朝廷不满,等机会。
粮种成功了。
百姓们没有对朝廷不满,反而对朝廷感恩戴德。
种了玉米、土豆、红薯的农户逢人便说始皇帝的恩德,说大秦得了上天庇佑,说以后再也不怕饿肚子了。
六国余孽试图煽动百姓,说这些粮种是秦朝的阴谋,说吃了会得病,说种了会折寿。
没人信。百姓们亲眼看到玉米棒子堆成山,土豆挖出来一筐一筐,红薯甜得像蜜。
你跟我说这是阴谋?你跟我说会得病?你跟我说会折寿?你折一个给我看看?
还有人试图鼓动百姓造反,说秦朝暴虐,说始皇帝残暴,说六国才是正统。
百姓们听了,不但没有跟着造反,反而把鼓动者绑了,扭送到官府。
举报者理直气壮地说:“始皇帝给我们高产粮种,让我们孩子免费上学,免了我们的徭役。你让我们造反?你想让我们再过以前那种朝不保夕的日子?我看你才是暴乱的根源。你想恢复六国?六国的时候,谁管过我们的死活?”
官府将那些六国余孽抓了起来,按律治罪,轻的关押,重的处斩。
几轮下来,六国余孽的势力被大大削弱。
他们不敢再公开活动,不敢再跟百姓说什么“恢复故国”的说辞,只能躲在山林深处苟延残喘。
六国故地的百姓感触最深。
齐国被灭时,齐人怨声载道,骂秦是虎狼之国。
现在,齐地的百姓拿到了高产粮种,孩子进了官学,徭役被减免。
他们不再骂秦了。
楚人最恨秦,楚虽三户,亡秦必楚。
现在,楚地的老人坐在田埂上,抽着旱烟,看着地里长得齐腰高的玉米,感叹了一句:“始皇帝要是早几年来,楚怀王也不用死在秦国了。”
旁边的人听不懂,他们只知道今年的收成比往年多了几十倍,孩子上学不用交钱,来年还有更好的日子。
魏国被秦所灭时,魏人誓死不降。
现在,魏地的百姓在村口贴了一副对联,上联是“种玉米收土豆家家户户吃饱饭”,下联是“上学堂识字孩子们都有出息”,横批“大秦万岁”。
最让大秦百姓感动的,是军队。
一切始于一次洪灾。
那是夏天,原楚国故地连降暴雨,山洪暴发,河水漫堤,洪水淹没了十几个村庄。
数千百姓被困在屋顶、树梢、高地上,断粮断水,随时可能被洪水冲走。
放在以前,这种事只能靠百姓自己扛。
官府能做的事有限,顶多灾后减免赋税,开仓放粮。
百姓们也习惯了,灾难来了,自己想办法,活下来是命大,活不下来是命苦。
这一次,不一样了。
洪水发生的第二天,一支秦军部队出现在了灾区。
他们没有携带武器,身上背的是粮食和药品,手里拿的是铁锹和绳索。
领队的军官骑在马上,高声下令:“第一队,搜索被困百姓。第二队,搭建临时帐篷。第三队,架锅做饭。行动!”
士兵们像潮水一样散开,冲进了被洪水浸泡的村庄。
他们在齐腰深的洪水中摸索前进,呼喊声此起彼伏——“有人吗?还有人吗?”
他们从屋顶上背下老人,从树杈上接下孩子,从高地上搀下孕妇。
一个士兵在洪水中救起了一个快要被冲走的小女孩,把她举过头顶,一步步走回高地。
小女孩的家人已经不知去向,她浑身湿透,瑟瑟发抖。
士兵把自己的外衣脱下来披在她身上,从干粮袋里掏出一块玉米饼,塞到她手里。
“别怕,叔叔在。”
小女孩抓着玉米饼,眼泪汪汪地看着他,没有说话。