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翌日，天还没亮透，王旭就被寝宫外的声音吵醒了。
“殿下，陈演在宫外求见。”
王旭瞬间睡意全无，猛地坐起身，干脆利落地从床上爬了起来。
“将人请到书房。孤马上就到。”
“遵旨。”
孙文焕领命而去。
王旭唤来司菡伺候更衣，心里却已经转了好几个弯。
陈演来得这么早，而且没有经过吴三桂。
如果是正式觐见，一定是吴三桂带着陈演过来，也会提前知会他。
可孙文焕直接通禀，说明陈演越过了吴三桂，是私下求见。
他心中微微一松。
私底下见，比正式见要方便得多。
他心心念念要招揽陈演，当着吴三桂的面，许多话都不好说。
若陈演真能投诚，以他在保定的声望，怕是很容易就能拿下胡国柱镇守的保定。
他刻意将司菡为他穿好的衣服弄得凌乱一些，脸上也展现出几分困意，这才快步往书房走去。
推开门，陈演已经站在里面了。
王旭一进门便上前拉住他的手，声音里满是关切：“爱卿身体无恙否？”
陈演微微一怔。
他本以为太子见了他，会第一时间追问昨日那个问题。
谁真谁假，如何决断，这些才是太子最关心的。
可太子没有。
太子拉着他的手，问他身体怎么样。那关切的眼神，不像是装出来的。
而且太子衣衫不整，脸上还带着困意，显然还没睡醒就匆匆赶来，连衣裳都来不及整理。
“殿下放心，臣并无大碍。”
陈演后退一步，撩袍跪地，规规矩矩地行了一个参拜大礼。
尽管太子平易近人，可他依然恪守着臣子的礼仪。
王旭连忙扶他，和煦一笑：
“无碍便好。孤尚未醒来，爱卿便至，实在令孤汗颜。稍后早膳送来，爱卿可要与孤一同用膳？”
陈演摇了摇头，低声道：“是殿下令臣汗颜才是。臣本以为殿下见了臣，会第一时间追问昨日的问题。”
王旭的笑容淡了一些。他低头看了看自己凌乱的衣服，像是才注意到似的，赶紧整理了几下，语气平淡：
“真也好，假也罢，又能如何？何况孤也担心，若是继续追问，爱卿又会如昨日那般，借昏迷遁走。既然不愿抉择，孤又何必逼迫？”
陈演的脸一下子红了。
他张了张嘴，想说点什么，可一个字也说不出来。
太子竟然看出来了。他以为自己的昏厥天衣无缝，没想到太子早就识破了，只是没有拆穿。
“殿下……如何看出来的？”
王旭笑吟吟地看着他：
“爱卿以为孤不读书吗？这类事情，史书上可有不少记载。”
陈演苦笑一声，摇了摇头。
他确实是看了史书才学来的这一招，没想到太子也是博览群书。
“臣这拙劣伎俩，让殿下见笑了。还望殿下恕罪。”
“孤心怀天下，此等小事，岂会介怀？”
王旭摆了摆手，不以为意。
他顿了顿，话锋一转，
“不过爱卿既辨不出孤是真是假，今日入宫，又为哪般？”
他心中确实好奇。
陈演昨天借昏迷出宫，今天又这么早入宫，还越过了吴三桂。
他到底想干什么？
陈演沉默了片刻，抬起头，看着王旭，目光里带着一种说不清的复杂。
“殿下，臣心中已有答案了。”
王旭的心头一沉。
他面上依旧云淡风轻，甚至微微挑了挑眉：“哦？那告诉孤，你心中的答案是什么。”
陈演垂下头，不敢与他对视。
“臣的回答……可能会令殿下失望。”
王旭的眼神一下子变了。他盯着陈演，目光冷了下来。
昨天还说觉得他是太子，无法辨认真假。
怎么一夜过去，态度就变了？
难道是看出了什么端倪？
他眯起眼睛：
“看来爱卿认为孤这个太子，是假的了？”
“非也。”
陈演摇头，脸上的表情好像也极为纠结。
王旭有些不耐烦了：
“莫要打哑谜。有话直言便是。”
陈演知道自己躲不过去了，只能长叹一声道：
“臣以为，殿下与通州那位……都像太子。臣委实无法分辨。臣会告知天下人，臣无法鉴别出太子真伪。”
王旭心中一凛，脸上却是不动声色。
陈演竟然真的分辨不出真假。
不是说他觉得通州那位是真，也不是说他觉得山海关这位是真，而是分不清。
两个都像，两个都不像。
他要把这个结果告诉天下人。
王旭内心一阵狂喜，兴奋得差点没压住嘴角。
这对他而言，就是最理想的结局。
陈演没有指认他是假的，也没有承认他是真的。
他说分不清。
这就够了。
天下人会怎么想？
他们会想，连前朝首辅都分不清，那山海关这位，未必是假的。
这就够了。
可他面上不能露出半分喜色。
他的脸色铁青，死死地盯着陈演：
“你要孤与通州那个伪帝，共享太子之名？岂有此理！这简直就是奇耻大辱！”
他猛地一拍桌案，声音陡然拔高：
“孤问你，你满腹经纶、学富五车，可曾听闻天无二日，民无二主？”
陈演浑身一颤，重重叩首。
“殿下恕罪！臣真的分不清啊！臣思来想去，却想不出任何解决的法子。
臣……臣不敢决断，也不能决断。臣只能如此。臣对不起殿下，对不起先帝，对不起大明……”
他哭自己不能识别真龙，使大明正统有旁落的风险。
他哭自今日起，他将声名扫地，陈氏清誉毁于一旦。
一个读书人，一辈子的名声，就这么没了。
比杀了他还难受。
王旭看着他，脸上的怒意一点一点地退了下去。
“孤不明白。”他的声音低了下来，“你为何做出如此选择？”
他是真的不明白。
陈演是是名满天下的文坛领袖。
全天下都在等着他鉴别太子真伪，他若对外宣布“分辨不出”，等待他的必将是天下人的唾骂。
所有人都会说他贪生怕死，不敢得罪洪承畴和吴三桂。
或者说他被其中一方收买了，唯利是图。
无论哪种猜测，他一生积攒的名望都将毁于一旦。
对于一个重视声望的大儒来说，这比死还可怕。
可陈演偏偏选了这条路。
陈演跪在地上，泪流满面。
“臣知道这个决定很荒唐。可臣真的分辨不出来。臣宁愿一生清誉尽毁，也不愿因为臣的误判，致使大明正统旁落。”
王旭沉默了。
他看着陈演那张老泪纵横的脸，看着他花白的头发和颤抖的肩膀，心中忽然涌起一股敬意。
连文人视若生命的名望都可以弃如敝履，只为了不让大明的正统被假太子窃取。
这个老头子，倒是有点骨气。
“爱卿，”他缓缓开口，“孤亦有最后一问。”
陈演深深叩首：“臣叩首聆听。”
王旭定定地看着他，目光平静：“孤欲取保定，当如何？”
话音落下，陈演浑身一震。
保定。
那是他的家乡，是他陈氏经营了数十年的根基。
太子要取保定，问他当如何。
这等于在问他要不要投靠自己。
他忽然明白了。
太子从一开始，就不只是在问他谁真谁假。
太子要的是他这个人，要的是他身后的保定，要的是他陈氏数十年的声望。
他当时听着，心中便已有了几分动摇。
如今王旭一语双关，他如何听不出来？
那不是问计，是要他的投名状。
保定是吴三桂女婿胡国柱镇守之地。
而他陈演，便是保定最大的豪族。陈氏在保定经营数代，门生故旧遍布，田产商铺无数。若是他肯投诚，保定便不攻自破。
可他能投吗？他连太子真假都分辨不出，又如何能将自己和整个家族的身家性命，押在一个“可能”上面？
“殿下信任，臣无以为报。臣……请赐死。”
陈演重重叩首。
他方才已将内心的想法全部袒露。
他分不清，不敢决断，只能对外宣称“无法鉴别”。
这个决定，对任何一位太子而言，都是难以容忍的。
让一个“伪太子”与自己共享太子之名，这是奇耻大辱，是取死之道。如今他又拒绝向王旭效忠，不赐死他，赐死谁？
他闭上了眼睛，等着那一声“拖出去斩了”。
书房里安静了很久。
王旭盯着他，目光从期待变成愤怒，从愤怒变成凌厉，最后，杀机浮现。
他的手按在桌案上，久久没有说话。
这个老匹夫，昨日在书房里与他推心置腹，说了那么多，他以为陈演已经被他说动了。
没想到，到了最后，还是要拒绝。
王旭的目光越来越冷。
他等陈演来，等了一个晚上。他以为陈演这么早入宫，是来投诚的。
他甚至已经想好了怎么安置陈演，怎么利用陈家在保定的声望，怎么一步步把胡国柱的势力从保定挤出去。
可陈演不是来投诚的，是来求死的。
“你太让孤失望了。”
说实话，王旭有点自暴自弃了。
本来以为陈演是来投诚的，结果没想到，对方是来捣乱的，
他转过身，背对着陈演：
“你走吧。好好活着，给孤经营好保定。孤不需要你死，也不想看到你死。孤要你好好活着。”
陈演愣住了。
他抬起头，看着王旭的背影，他以为太子会发怒，会斥责他，甚至会杀了他。
可太子没有。
出了皇宫，离开山海关，他便要被天下人唾骂。
声名扫地，陈氏清誉毁于一旦。
他活着，比死了还难受。他犯下的“罪行”，对太子而言是不可饶恕的，除了以死谢罪，他没有第二条路可选。
可太子却让他继续活下去。
“殿下……为何要饶恕臣？”