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塌陷的地洞口还在往外冒腐土与硝石的粉尘，那股子硫磺焦臭混着桐油味从洞口涌上来，呛得人眼眶发酸。
沈丰左手攥紧短刀，侧身避开右肩伤处，贴着洞壁的夯土层往下滑——他的后背水泡创面在夯土上刮出一道暗红的湿痕，但他没停。
坡道比他预估的更陡，脚底腐土松软，每一步都往下陷半寸，左臂还得稳稳地揽住怀里的珞宝。她轻得像一把干草，全身重量都压在他左臂弯里，呼吸又浅又急，右手的印信还贴在胸口，指尖那点渗血在黑暗里看不见，但他能感觉到温热的湿意正透过衣料传到左前臂。
他偏头，右耳廓外侧的血痂刮在夯土壁上，一阵刺痛从耳根窜到后脑勺。他本能地把头往左肩缩了缩，牙关咬紧但没吭声。左臂收得更紧了些。
地道里的气味比地面浓烈十倍。硫磺的焦臭混着桐油燃烧后的酸呛，每一口吸气都像在吞砂纸。沈丰用舌尖顶住上颚，把呼吸压到每五次才深吸一次——这是在北境火攻时练出来的本能：闻到这个浓度，意味着火药量足以夷平半个内宅。
怀里传来极轻的指节敲击声。
是珞宝。她左手食指的崩裂伤口还在往外渗血，但她用指节侧轻轻叩在他锁骨位置，叩了两下，然后指尖朝前方偏左的方向点了点。他低头看——她的眼睛闭着，整张脸惨白得像刚浆洗过的粗布，下唇那处咬破的伤口又在往外渗血珠子。
她在靠耳朵听。
沈丰把自己呼吸压得更轻，嘴唇贴近她耳侧，声音低得只剩气音：“珞宝，爹的左臂还能动，若火星炸开，爹就把你塞进身后那个土凹槽——你别挣。”
他说这话的时候没看她。他的视线死盯着前方坡道转角的暗红微光。
怀里的人没出声。不是不想说，是喉咙紧得发不出声。她的左手攥住他衣襟的那个力道又紧了半分，紧到指节发青，然后松开——那是点头。
她听见了。但她没应“好”。
沈丰感觉左臂弯里的那个小身体在极轻极轻地颤抖，不是怕冷，是那种拼命压制却压不住的生理性颤抖。他见过，在北境雪地里那些失血过多的伤兵身上见过——那是在极限边缘硬撑的体征。
他没再说话。再说一个字，她可能就会哭出来。
前方转角后透出的暗红微光倏地闪了一下，像是有人在移动火折子。引线燃烧的滋滋声从转角后方清晰传来，频率比刚才快了半拍。
沈丰深吸一口气——这次吸得深了些，硫磺味呛得他喉咙发紧——然后压低身体，左肩贴墙，以短刀开路，一步跨过转角。
转角后方是一间约莫三丈见方的土室。
六只木箱堆在墙角，箱盖半开，里面码放着黑黝黝的火药块。箱板上印着北松军需署的飞鹰戳记，朱砂色，在火折子的暗红微光里浓得像凝固的血。
沈丰看到那个印记的刹那，额头青筋暴起，下颌肌肉剧烈抽动了两下。副官临死前塞给他的边关急报闪过脑海——同样的飞鹰，同样的朱砂。他胸腔里窜起一股烧灼般的暴怒，舌尖猛顶上颚，把那股火气压下去。眼神从暴怒骤转为冰冷。
引线的燃烧端正冒着细小的火星，距最近一只火药箱不到三寸。
一个人蹲在火药箱旁，手里攥着火折子，正试图点燃另一根备用引信。
沈丰没给他反应的时间。
他以左肩猛撞过去——不是挥刀，是撞。左肩上有旧伤甲胄保护，撞击力足够将人撞向土墙。火折子在撞击中脱手，滚落地面，暗红微光在地上弹了两下。
与此同时，转角两侧扑出两道黑影，短刀破空声从左右同时劈来。
沈丰右手完全不能用。他以左腿为轴，右腿猛力横扫——第二名死士下盘被扫中，整个人往前踉跄。但沈丰自己左腿着地不稳，后背创面因猛烈动作被狠狠扯了一下，剧痛从肩胛骨窜到尾椎，口中涌起一股铁锈味。
他咬破舌尖了。
他没管。左手短刀借势格向右侧劈来的第三把刀——刀锋相撞的瞬间，虎口的挫伤处像被铁锤砸了一下，整条左臂剧烈颤抖，刀刃被震得滑开。他没硬拼，干脆弃了格挡，以右半边身体撞向第二名死士，用胸膛将对方撞在土墙上，同时左腿后蹬，用脚侧极轻极轻地把身后的珞宝推离了刀刃范围。
那个动作太轻了，轻得像推一片落叶。
珞宝被他那一蹬推得侧身倒下。左耳磕在地面上时，她的世界里只剩下两种声音——自己左耳里的耳鸣，和引线燃烧的滋滋声。
那滋滋声离她不到两尺。
她睁开眼。眼前是五重重影叠加的昏暗，什么都看不清。但她知道方向——在那个方向。
她用左肘撑地，膝盖蜷起，整个人以歪斜的轨迹往声源爬。右手完全无法撑地，拖在身侧，食指指尖的崩裂伤口在夯土上拖出一道极细的血线。每一步，都是左肘往前拖半寸，左膝顶半寸，再拖半寸。
爬到声源跟前时，她已看不清任何东西。眼前的重影从五重骤增为金红交织的幻觉——那是一片冰封的湖面，蓝白色的业火从湖底往上炸，黑色寒气在火中变形扭曲。那是前世雪山封印时的画面。
她的身体不由自主蜷缩了一瞬。
然后她的鼻子闻到了沈丰胸甲上的皮革味。
幻觉碎裂。她用尽全身力气把双手往前伸——手指已僵直到无法弯曲，只能整个手掌拍下去。
手掌拍在地面上。
恰好覆在引线上。燃烧端的火星隔着薄薄的土层烫进掌心，烫得她手腕一颤，但她没缩手。
她右手掌心压着的雷劈木印信，印面渗出最后一丝极淡极淡的淡金微光——那是灵泉功德值已不足一成的最后残量。微光顺着她的指尖化为冰蓝色的细丝线，沿引线向两端蔓延。
火星在距火药箱不到三寸处，被冰蓝色晶霜吞没。
嘶嘶声戛然而止。
引线连同周围三尺方圆的青砖地面，瞬间覆上一层薄冰。六只火药箱表面凝出白霜，木箱上的北松飞鹰印记被白霜模糊边缘，像被冻住的旧伤疤。
极寒从指尖直钻心脉。
珞宝全身剧烈颤抖，下唇咬破处的血珠子滴在冰面上，眼睛睁着但瞳孔涣散。她嘴唇翕动，发出一个极轻极哑的声音——
“奶……”
沈丰听到了。他听成是在叫沈老太。
但她意识中说的是：奶，珞宝可能要先走一步。
然后她不用了。
意识坠入黑暗边缘的刹那，沈丰胸膛的温度从后背透过来，像冰水里伸进来的一只手。她用右手——那只已僵直到无法弯曲、青紫冻疮蔓延到指节的手——勉力勾了一下他的手指。
第三名死士见火药被封死，怒骂一声，抓起短刀朝珞宝刺去。
沈丰左臂发力，把短刀脱手掷出。
虎口的挫伤让这一掷失了准头。刀身旋转不稳，只钉进死士的右肩窝——不是他瞄准的肘关节。沈丰低声骂了句脏话，整个人扑过去，以右半边身体撞向死士后腰。
两人同时倒地。
死士被压在夯土壁上，肩窝钉着短刀，嘴里涌出血沫，但眼神狰狞，用最后的力气低吼：“周大人已入生门——枯井有暗河！你们——都要陪葬！”
沈丰左手拔出他肩上的短刀，刀柄反磕，击中太阳穴。
死士昏厥，倒地。
沈丰跪在地上，膝盖磕在覆冰的青砖上，滑了一下。他稳住身体，左手颤抖着把珞宝揽进怀里。
她的十指全部呈现大片青紫冻疮，指节僵直无法弯曲。他握她的手时，她没有任何反应——不是不回应，是痛觉已经丧失。她的呼吸微弱到几乎听不见，眼睛半阖着，瞳孔对火折子的暗光没有任何追光反应。
沈丰的呼吸停了整整三息。
他左手托住她后脑时，手指颤抖得厉害，但托后脑的动作极稳。他嘴唇翕动，想说“爹在”，但喉咙里只发出一声极低的喉音，像被什么东西堵住了。
他知道她现在什么都听不清。
地道里安静下来。引线被冰封后，整个土室只剩下火折子在地上滚动的微弱声音，和冰层开始缓慢融化的第一滴水声。
滴答。
沈丰把珞宝揽靠在胸前，让她的脸贴着自己的胸甲。然后伸手探进昏厥死士的怀中，从内襟里拽出一张发黄的纸。
展开。
那是沈府建筑旧图。偏院位置被朱砂圈红，旁边注着两行字——字迹潦草但清晰：生门×死。枯井图标旁，有人用细笔勾出了一条暗河走向，从井底延伸到府外的护城河方向。
沈丰的瞳孔收缩。握图的手指用力过猛，纸张边缘起了褶皱。
偏院那口枯井。刘翠翠在那间厢房住了五年。那口井就在她窗根底下。
远处头顶传来极轻的撞击声——是顾凌安剑刃撬开正厅台阶砖面的动静，他在截断另外两处引线。
沈丰抹掉脸上沾染的死士血污，手指上沾着的血刚好蹭在旧图上。火折子微光将他虎口渗血的颤抖、额头青筋、以及眼中那股冰冷的警觉一并照亮。
他盯着图上那个朱砂圈红的“死”字，没说话。
水滴声又响了一次。