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楚轩的答案让沈炼一怔：“王爷的意思是不拦截？”
“不拦截。”
楚轩斩钉截铁：“非但不拦截，还要网开一面。”
“传令沿途暗哨，但凡发现黑石堡信鸽，一律放行。”
“这……”沈炼迟疑：“若蝎族可汗真的派兵来援……”
“那便正中下怀。”
楚轩打断他，眼中闪过寒芒：“你以为我们围困黑石堡，仅仅是为了困死这四万人？”
他走到沙盘另一侧，手指从黑石堡划向北方，最终停在大唐疆域的位置：
“陛下此刻正亲率三十万大军与唐军主力决战于江淮，此战关乎中原一统，绝不能有失。”
“而蝎族，素来与大唐有暗中往来。”
苏听梅从阴影中缓步走出，羽扇轻摇：“轩亲王所言极是，我们围住黑石堡，就如同掐住了蝎族的咽喉。”
“公孙翼这四万大军在此，蝎族可汗便不敢轻举妄动，更不敢派兵南下支援大唐。”
“不错！”
楚轩负手而立：“让蝎族可汗知道此地情况，知道他的大将军正被我军围困，粮草将尽，危在旦夕。”
“他若聪明，就该老老实实待在王庭，祈祷公孙翼能多撑几日，若他胆敢分兵来援……”
他顿了顿，嘴角扯出一丝残酷的笑意：“那我们就围点打援，再来一次。”
“不过这一次，猎物会是蝎族可汗本人。”
帐内烛火忽然一跳。
沈炼恍然大悟，深深拜下：“王爷深谋远虑，卑职佩服！这就传令各哨，放行信鸽！”
“且慢。”苏听梅忽然开口。
沈炼停步。
苏听梅走到沙盘前，羽扇轻点那只飞向东北后折向北方的信鸽轨迹：
“这只信鸽的路线颇为蹊跷，先假意飞往柔然方向，再折向王庭，公孙翼这是在防我们拦截。”
他抬起头，眼中闪过一丝玩味：“既然如此，我们不妨，帮他们一把。”
楚轩挑眉：“先生的意思是？”
“派一队轻骑，伪装成柔然游骑，在这只信鸽折向的必经之路上，恰好出现，做出追射的姿态。”
苏听梅羽扇轻摇：“然后，恰好让它逃脱。”
“这样，当这封信最终送到蝎族可汗手中时，他便会相信公孙翼为了送出这封求援信，付出了何等代价，经历了何等艰险。”
楚轩先是一愣，随即抚掌大笑：“妙！妙！如此一来，蝎族可汗更会深信不疑！”
“沈炼，就按苏先生说的办！”
“卑职遵命！”
沈炼领命，身影如鬼魅般消失在帐外。
帐内重归寂静。
楚轩走到沙盘前，看着那三只信鸽即将飞越的路线，嘴角笑意渐深：
“公孙翼啊公孙翼，你自以为送出的是求救信，却不知你送出的，正是我想要的。”
苏听梅也走到沙盘旁，羽扇轻点王庭位置：“接下来，就看那位蝎族可汗，如何抉择了。”
“是救，还是不救？无论他选哪条路，都在我们算计之中。”
烛火将两人的身影投在帐壁上，如两只操控棋局的巨手。
而在北疆的夜空中，三只承载着黑石堡最后希望的信鸽，正奋力振翅，飞向它们各自的目的地。
它们不会知道，自己的生死去留，早已在别人的算计之中。
这局棋，还在继续。
而执棋者，已然看到了十步之外的杀招。
黎明前最黑暗的时刻，北疆荒原上一支二十人的骑兵小队正在疾驰。
这些人身着破旧的羊皮袄，头戴翻毛皮帽，腰间悬着弯刀，背上挎着猎弓——正是柔然游骑的典型装扮。
为首的是个满脸络腮胡的壮汉，他叫巴特尔，本是楚军麾下一名精通柔然语的斥候校尉。
此刻，他正眯眼盯着东北方的天空，手中的马鞭不时抽打在坐骑臀上。
“校尉，再往前二十里就是柔然地界了。”
身旁的副手压低声音：“咱们这装扮，万一真碰上柔然人……”
“碰不上。”
巴特尔啐了一口：“柔然人这个时节都在南边草场放牧，这片荒原狗都不来，都打起精神，目标快出现了。”
他们此行的任务看似简单：伪装成柔然游骑，恰巧发现一只从黑石堡飞出的信鸽，做出追射姿态，然后恰巧让它逃脱。
苏听梅连细节都交代得一清二楚——要在信鸽折向王庭的那个节点出现，要射箭，但不能真射中，要追，但不能真追上。
“校尉，来了！”瞭望手突然低喝。
东北方的天际，一个黑点正快速接近。
巴特勒眯起眼睛。
那黑点飞得很高，在黎明前的灰白天空中几乎难以辨认，但飞行轨迹确实如情报所说——先是向东北，此刻正在缓缓转向正北。
“是它。”
巴特尔眼中精光一闪：“散开！呈扇形包抄！记住，只准用猎弓，不准用军弩！射箭要准，但不能中！追要狠，但不能快！”
二十骑迅速散开，如同撒开的渔网。他们故意让马蹄声大作，在寂静的荒原上激起滚滚烟尘。
有人开始呼喝，用的是柔然土语：
“有信鸽！射下来！”
“是南边飞来的！肯定是奸细！”
弓弦震动声接连响起。十余支羽箭冲天而起，在灰白的天幕上划出稀疏的轨迹。
这些箭矢看似密集，实则每一支都经过了精确计算——最近的一支，距离那只信鸽也有三尺之遥。
信鸽明显受到了惊吓。
它猛然拔高，在空中急转向，试图绕过这支突然出现的骑兵队。
但巴特尔早已算好了它的路线，第二队骑兵恰好堵在它的去路上。
“围住它！”巴特尔嘶声大喊，同时张弓搭箭。
这一次，他瞄准的是信鸽左翼侧方半尺的空处。
箭矢离弦，带着凄厉的破空声，几乎擦着信鸽的羽毛飞过。
信鸽惊惶地扑腾翅膀，再次转向。
这一次，它终于找到了缺口——西北方向，两名骑兵的包抄出现了微小的空档。
“它要跑！追！”巴特尔装出气急败坏的样子，率队紧追不舍。
追猎在荒原上展开。
骑兵们呼喝着，箭矢不时射出，每次都“险之又险”地错过。信鸽拼命振翅，越飞越高，逐渐拉开了距离。