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“铛！”
刀戟相交，爆发出震耳欲聋的巨响！
公孙韦只觉得一股无可抵御的巨力从刀身传来，虎口瞬间崩裂，长刀几乎脱手飞出，整条手臂酸麻无比，胸口一阵气血翻涌。
他心中骇然，薛怀德之勇，果然名不虚传！
薛怀德冷哼一声，画戟一抖，如同毒龙出洞，戟尖划出一道诡异的弧线，绕过公孙韦格挡的刀锋，直刺其胸口！
公孙韦奋力扭身闪避，戟尖擦着他的肋部划过，带起一溜血花，甲叶破碎。
剧痛传来，让他动作一滞。
就是这瞬间的破绽，决定了生死！
薛怀德眼中精光爆射，方天画戟借势回旋，以泰山压顶之势，自上而下，猛然劈落！
这一戟，凝聚了他全身的力气和沙场征战多年的煞气，快如闪电，势不可挡！
公孙韦旧力已尽，新力未生，只能眼睁睁看着那死亡的阴影笼罩而下，他勉力将长刀横举过头，试图做最后的格挡。
“咔嚓！”
精铁打造的长刀应声而断！
沉重的方天画戟毫无阻碍地劈开了他的头盔，势如破竹般继续向下，从他的额头一直斩落到胸腹！
时间仿佛在这一刻凝固。
公孙韦的身体僵在原地，眼中的神采迅速黯淡，取而代之的是一片死灰。
一道恐怖的血线从他额头蔓延而下，他张了张嘴，似乎想说什么，却只有大股大股的鲜血涌出。
“砰！”
这位选择断后、慷慨赴死的大唐将领，连同他胯下的战马，被薛怀德这石破天惊的一戟，硬生生劈成了两半。
残躯轰然倒地，鲜血瞬间染红了身下的土地。
主将战死，三千断后部队的抵抗意志瞬间崩溃。
残余的士兵在楚军的围剿下，很快便被屠杀殆尽，无一生还。
薛怀德勒马立于公孙韦的尸体前，方天画戟斜指地面，鲜血顺着戟锋滴滴答答落下。
他看了一眼西北方向，唐军残部已经逃远，追之不及。
他冷哼一声，虽未竟全功，但斩杀敌军一员大将，也算是一场胜利。
经此一役，公孙韦率三千将士断后，几乎全军覆没。
他们用生命为刘弘基和大约两万唐军残兵赢得了宝贵的逃生时间，让他们得以暂时摆脱了楚军的追击，朝着王忠嗣可能所在的方向仓皇遁去。
落霞山之战，至此才算真正落下帷幕，以唐军的惨败和楚军的全面胜利而告终。
薛怀德将手中方天画戟狠狠顿在地上，放眼望去，遍地尸骸。
但，那一杆写着“楚”字的大旗却迎风飘动。
相反，唐军的旗帜，此时已经被摔在了地上，破碎不堪！
他深吸一口气，沉声下令：“立即清点战损，回营！”
一声令下，楚军开始打扫战场。
残阳如血，将西边的天际染成一片凄艳的橙红，也映照着一支狼狈不堪、丢盔弃甲的军队。
刘弘基率领着从落霞山营寨侥幸突围出来的近两万唐军残部，沿着崎岖的山道一路向西，亡命奔逃了两个多时辰。
人困马乏，士气低落到了极点，每个人的脸上都写满了劫后余生的惊悸与失去袍泽的悲恸。
队伍拖得很长，伤兵的呻吟声、军官嘶哑的催促声、以及沉重而凌乱的脚步声交织在一起，构成了一曲失败的挽歌。
就在这支残军几乎要耗尽最后一丝气力时，前方道路上突然扬起了大片烟尘。
一支军容相对严整、打着大唐旗号的军队正朝着他们迎面而来。
为首的，正是面色沉凝、从黑河谷方向撤回的主帅王忠嗣，以及跟在他身旁，脸色同样难看的蝎族大将突兀金。
王忠嗣远远望见这支如同惊弓之鸟般的溃军，心中便是猛地一沉。
待看清为首将领竟是本该留守落霞山大营的刘弘基时，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了他。
他立刻催马迎上前去，厉声喝问：“刘将军！何以至此？落霞山大营情况如何？公孙韦何在？”
刘弘基见到王忠嗣，如同见到了主心骨，却又羞愧难当。
他滚鞍下马，单膝跪地，声音因疲惫和悲痛而颤抖不止：
“王将军，末将……末将无能！落霞山大营……失守了！”
尽管心中已有猜测，但亲耳听到这个噩耗，王忠嗣还是觉得眼前一黑，身形在马上晃了晃。
他强压下翻腾的气血，声音冰冷如铁：“到底怎么回事？细细说来！”
刘弘基不敢隐瞒。
他将楚军如何突然发动前所未有的猛攻，如何连预备队都全部压上，攻势如何疯狂，他们如何判断赫连无咎部可能已遭不测，以及最终被迫决定放弃营寨、冒险突围的经过，快速而清晰地叙述了一遍。
当他提到公孙韦为了掩护主力撤退，毅然率领三千将士留下断后，阻击薛怀德的追兵时，声音更是哽咽难言：
“公孙将军他……为了给末将和这两万弟兄争取生机，亲自断后，此刻……此刻恐怕已是凶多吉少。”
话音落下，场中一片死寂。
只有风声呼啸，吹动着残破的旗帜，发出呜咽般的声响。
突兀金倒吸一口凉气，赫连无咎四万人马覆灭，如今连经营许久的落霞山大营也丢了，还折了公孙韦这样一员大将，这场战役可谓是一败涂地！
王忠嗣沉默着，骑在马上，如同一尊凝固的雕像。
他那张向来沉稳刚毅的脸上，此刻肌肉微微抽搐，眼底深处翻涌着滔天巨浪——是震惊，是愤怒，是痛惜，更有深不见底的挫败感。
公孙韦，他的臂膀，竟如此壮烈地战死了。
落霞山，这个进可攻、退可守的战略支点，竟然在短短时间内易主。
这一切，都源于冯木兰那个女人，她竟然真的以迅雷不及掩耳之势吃掉了赫连无咎！
失败的苦果如同毒药般灼烧着他的五脏六腑。
但现在，不是沉溺于悲痛和懊悔的时候。
作为主帅，他必须立刻做出决断，带领这支汇集了败军与疲师的队伍，找到一条生路。
眼下，他面前摆着两条路，每一条都布满了荆棘，充满了巨大的风险和不确定性。