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第20章沈青禾的主动(第1/2页)
从陆家车队离开算起，正好第十日。
梯田里的麦苗已经长到半指高，最后一批橡实也赶在落果腐坏前运回山寨。
溪边的竹篮减少到六只，院中新烧出的陶缸却增加到四十余口。
午后，熟悉的铜铃声再次出现在山路上。
“陆家车队来了！”
守门女囚刚喊完，一群孩子便跑上寨墙。
这次来的不再是三辆车，而是整整五辆。
车上除了铁器、布匹和种子，还叠着四只竹笼。
笼中十六只母鸡和两只公鸡挤成一团，被山路颠得不断扑腾。
小丫头趴在墙头，眼睛都亮了：“会下蛋的鸡！”
“还没查过，不许靠近。”
苏晚照抬手拦住孩子们。
她的脚伤已经好了大半，不再使用木杖，行走时仍能看出轻微不便
。陆家伙计卸货之前，她先让人检查货车和兵器，只允许陆明珠带着两名女伴进入内寨。
陆明珠跳下马，把缰绳扔给伙计：“苏姑娘，我来了两次，你还是把我当贼防。”
“藏弩进寨的人，不值得信第二次。”
“那位秦寨主呢？”
苏晚照看向她：“你来找人，还是来做生意？”
陆明珠被噎了一下，随即笑道：“难怪一寨子人都听你的。”
鸡笼被抬进外院，唐红药逐只检查羽毛、眼睛和脚爪，又让阿梨单独清出一间棚子。
“先养在外面三日。没有拉稀、流涎，再放进鸡圈。”
“鸡还会染病？”周铁牛问道。
“人都会病，鸡凭什么不会？”
唐红药把他伸向鸡笼的手拍开：“尤其是你，三日内不许打鸡的主意。”
田小满带人搬来陶制水槽，又在鸡棚外铺上一层草木灰。
她已经按照沈青禾的要求盘好鸡圈，围墙下面埋着碎陶片，老鼠很难从底下钻进去。
陆明珠一路看过去，忍不住道：“十日前这里只有几口粮缸，现在连鸡圈都提前修好了，你们就不怕我不来？”
沈青禾从账房走出：“你不会。”
“为何？”
“第一次交易，你运走的精盐和陶器，至少赚了三十两，药用烈酒没有拿到，石炭也只买走五十斤。换作我是你，五日便会回来。”
陆明珠摸了摸鼻尖：“我忍到第十日，是为了守信。”
“是因为铁匠试过石炭以后，压了你四日价格。”
沈青禾显然早已料到。
陆明珠叹了口气：“和你做买卖，实在没有意思。”
这次带来的货十分齐全。
二十把锄头，十把铁镐，三口铁锅，十八匹粗布，两箱针线，还有冬萝卜、菘菜、葱蒜与几种豆类种子。
药材数量不多，却有唐红药最缺的黄芩和止血藤。
沈青禾逐件验货，陆明珠则去看山寨准备的东西。
第二窑陶器的成色比第一窑更好。
细口药坛表面光滑，大缸敲击时声音清亮。
精盐已经积攒了三百斤，石炭也从山中运回二十余车。
至于药用烈酒，唐红药只肯放出两小坛。
“秦寨主上次说，有余量便卖。”陆明珠晃了晃酒坛，“这么一点，还不够清河府几家医馆分。”
唐红药按住坛口：“救命的药，不够便不卖。”
“我可以出高价。”
“高价也得等寨里的人先用。”
陆明珠看向秦川：“你就任她做主？”
“药房归她管。”
“盐、煤和陶器呢？”
“归沈青禾算账。”
“寨门？”
“苏晚照。”
陆明珠环顾一圈：“那你管什么？”
唐红药笑道：“他管我们。”
沈青禾拨动算盘的手顿了一下，苏晚照像是没有听见，转身继续检查货车。
秦川则将货单放到桌上：“这批货，你要换多少？”
双方一直谈到傍晚。
陆明珠想要石炭和精盐的独家售卖权，被秦川直接拒绝。
最后只答应同样价钱之下，优先供给陆家车队。
山寨付出五百斤石炭、二百斤精盐、三十六件陶器和一坛药用烈酒，换下车上全部铁器、种子、药材和家禽。
布匹则只留下十二匹，另外六匹由陆明珠带回。
“为何不要？”她问道。
沈青禾合上账本：“够用即可，下次多带铁料、豆种和两头小猪，比布更值钱。”
陆明珠在货单上按下指印：“第三次做买卖，你已经开始教我装什么货了。”
“你照做，能赚得更多。”
“那我是不是还得谢你？”
“这次可以不谢。”
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买卖谈妥，系统提示随之出现。
【完成第二次稳定交易。】
【基础统筹熟练度提升。】
【新增生产资源：家禽、豆种。】
伙计开始搬货，陆明珠却没有离开。
她从随身木箱底部取出一个用油布包裹的匣子，放到沈青禾面前。
匣角已经被火烧黑，锁扣也有撬动痕迹，正面仍能看见一个模糊的三叶印记。
沈青禾脸上的平静瞬间消失。
“这是沈家的东西。”
“县衙查封沈家商号后，曾经公开变卖库房杂物。”陆明珠道，“这个匣子混在一堆旧账里，我花三两银子买了下来。”
沈青禾伸手碰向锁扣，手指却在发抖。
她最终收回手：“先把货物入账。”
陆明珠看了她一眼，没有催促。
三口铁锅送去厨房，药材交给唐红药，铁镐和锄头逐一登记。
种子称重之后入库，鸡笼也被搬进隔离棚。
所有公账处理完，沈青禾才抱起木匣，独自走进粮仓。
秦川跟了进去。
“你不必陪我。”
“这是赈粮案的证据，不只是沈家的私事。”
沈青禾没有再赶他。
匣中放着半本烧焦的账册、一枚铜制仓印，还有几张被油纸护住的收粮凭据。
沈青禾翻开第一张。
永昌十年六月初七，沈家商号奉县衙文书，向东仓运送赈灾粮八百石。
交粮人后面盖着沈家仓印。
收粮人一栏，则写着刘庆的名字。
秦川取来从黑风寨找到的黑账，翻到同一日期，上面同样记着一笔粮食。
县衙入黑风寨粟米六百四十石。
两本账终于对上了。
沈家交出八百石粮，县衙只送进黑风寨六百四十石。
剩余一百六十石尚未出城，便已经被人私吞。
随后，县令将整批赈粮失踪的罪名扣在沈家头上，查封商号，抓走所有知情者。
沈青禾继续向后翻。
账册最后夹着一张没有寄出的短笺，字迹已经被水浸得模糊。
青禾，粮已交清，账目无错。
勿认罪。
短短十一个字。
沈青禾看了很久。
“是我爹的字。”
她声音平静，眼泪却毫无征兆地落在纸上。
沈青禾慌忙用衣袖去擦，害怕毁掉墨迹。
秦川先一步将短笺从她手中取走，平放到干燥木板上。
“别碰水。”
“我没有哭。”
“嗯，是粮仓漏雨。”
外面夕阳正亮，屋顶也没有半点漏水的痕迹。
沈青禾低着头，肩膀轻轻颤抖。
“他们抓我时，让我在认罪书上按手印，只要承认沈家私吞赈粮，便能免我爹的死罪。”
“我没有按。”
“后来我一直在想，若我按了，他是不是就能活下来。”
秦川没有说话。
“可我爹不会让我按。”沈青禾望着那张短笺，“他一辈子教我，账可以算慢，不能算假。若我认了，沈家便真的成了害死灾民的罪人。”
“你没有做错。”
“可我不知道他现在是死是活。”
积压多日的情绪终于压垮了她维持的冷静。
沈青禾向前走了一步，额头抵在秦川胸口，她似乎只是想借个地方站稳，双手却慢慢抓住他的衣襟。
秦川抬起手，轻轻揽住她的后背。
她的身体最初还有些僵硬，片刻后终于不再克制，眼泪很快浸湿秦川胸前的衣服。
“只抱一会儿。”沈青禾低声说道。
“好。”
“今日的事不许告诉唐红药。”
“苏晚照呢？”
“谁都不许。”
“要记账吗？”
沈青禾沉默片刻，将脸埋得更深。
“这笔不记。”
秦川没有再逗她，只安静抱着。
粮仓外传来母鸡咯咯的叫声。
新换回的铁器正在逐件入库，唐红药忙着整理药材，田小满则带人加固鸡棚。
过了很久，沈青禾才松开手。
她擦净眼泪，将两本账册与那张短笺并排放进最里面的陶缸，再亲手封好缸口。
第二日清晨，隔离棚中的母鸡下了第一枚蛋。
唐红药拿着鸡蛋来找沈青禾，看到她微红的眼睛，没有像往常一样取笑。
沈青禾也没有解释，只翻开公账，认真写下一行小字。
鸡蛋一枚。
入药房，给伤员。