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芪打发小鱼准时将钟表送了回来。他赶紧检查了一遍，没有发现任何异常，才放下了悬着的心。
第二天，他正伺候着秦王正在案前看折子，突然听秦王说道：“桌上换个摆件吧，将圣上御赐的自鸣钟找出来。”
高升闻言，心脏陡然漏跳了一拍。他深吸一口气，遮掩了面上不自然的表情，才行礼退出去。亲自去库房取了钟来摆在了案头。
眼瞅着秦王没有表现出什么异样，他才真正的将心落回了胸腔里。
然而，事实证明是他放心的太早了。
午时到了，自鸣钟一如往常发出了十二声“当，当，当……”的报时音，高升正想请示秦王是否用膳，不想秦王眼泛冷光的看了过来，沉声问道：“这钟你从哪儿取回来的？”
王爷发……发现了？
高升下意识的露出几丝慌乱，心里快速的权衡着，是说实话，还是继续隐瞒？在经过一番天人交战的心理斗争之后，最终缓缓跪了下去。
第138章变故
宋来找来的时候，黄芪心里有些打鼓。当跟着宋来到前院书房，一进去就见高升正跪在地上，姿势有些别扭。
这是…挨板子了？
黄芪心头划过几丝不妙，在秦王深沉的视线看过来之时，滑跪到了地上，“王爷，我错了。”
“倒是识时务。”秦王的声色里带着讽刺的感叹道。
黄芪面色僵硬的扯了扯唇角，声线有些不稳的说道：“我……可以解释……”
却半晌没有等来秦王的反应。直到她的耐性快被耗光，忍不住想要抬起脑袋观察一下的时候，才听到上首传来一声：“起来吧。”
黄芪有些意外，大着胆子抬眸看了一眼，发现秦王的神色并不像自己以为的那般暴怒，这才站起了身。
跪在她旁边的高升，心里既惊讶又委屈，明明两人是共谋，怎么她这么轻易就过关了，好歹自己伺候了王爷这么多年，主仆情分更深吧。
“高升下去。”秦王的视线在黄芪身上淡淡扫过，随即说道。
“是，奴才告退。”高升心里才升起的几分抱怨迅速的消散无踪，幸灾乐祸的看了一眼黄芪，麻溜的起身出去，还体贴的关上了门。
黄芪不是个膝盖软的人，但面对秦王投射过来的具有压迫性的目光，心里开始思考自己再跪一回，减轻惩罚的可能性。
“说说吧！”不知何时，秦王已经重新拿起了桌上的折子，一边垂首阅览，一边送来一句漫不经心的命令。
这是要开始算账了！
黄芪一点都不敢耽误，直接说重点：“我会造西洋钟。”
“什么？”秦王手上的动作一顿，目光陡然严肃起来，落在黄芪身上有些灼烫，“你再说一遍。”
“我真的会造西洋钟。”黄芪又强调了一遍。
秦王的眸色变得更深，沉吟了片刻问道：“这也是你家传的手艺？”
黄芪将许多技能对外说成是家传的，也难怪秦王会这么问。
“不是。”黄芪尴尬一笑，在心里想了一遍早就排练好的措辞，言之凿凿的说道：“我从小就对机械制造很感兴趣，以前没有条件学，后来有了条件就找了不少西洋书自学。”
“自学的？”秦王眉尾微扬，发出一句意味不明的反问。
“是的，自学。”早就做好心理建设的黄芪，这会儿信念感格外强，面对质疑，毫不心虚的点了头，“所幸还有些天赋。”
秦王半天没有说话，只左手食指轻轻点着桌案，露出沉思的表情，好似在衡量她话里的真假。
许久，才面露肃然的问道：“你真会造？”
黄芪没有一丝迟疑的给出了肯定的答案，“这种事怎么敢欺瞒王爷。”毕竟会不会造，一试便知，要是撒谎，很容易就会被拆穿。
秦王腰身缓缓放松，靠在椅背上，轻哼一声道：“我看你胆子大的很，没什么是不敢欺瞒的。”
虽然事出有因，但到底不合规矩。黄芪有些心虚的缩了缩脑袋。
上座的秦王眼底闪过几丝笑意，问道：“你向高升借钟，就是为了研究如何制造？”
“是。我虽然自学了不少理论，但从来没有见过实物，难免有纸上谈兵之嫌。”
“为何不来问过本王？”想起两人私下偷偷摸摸的达成交易，秦王就忍不住皱眉。
虽然他不是个小气的人，相反对看重的属下很是大方，但这钟乃是御赐之物，若有个闪失，别说黄芪这条小命保不住，就连秦王府一干人都要受到牵连。
他气黄芪做事太过冲动，根本没有考虑后果。
“我若一开始向王爷开口，您会答应吗？”黄芪问道。
当然不可能！
秦王下意识的想着。随即心里就是一哽。就因为笃定自己不会答应，所以找高升先斩后奏吗？
看着对面女子那丝一闪而过的理直气壮，秦王被气笑了，有些后悔刚才打了高升二十个板子，打的太少了。
黄芪察言观色，察觉到秦王刚刚缓解的怒气又有上升的趋势，忙说道：“属下也是担忧王爷在户部的境况。自从上回您说圣上不会同意改革盐政，属下就挖空心思，只为想出一个办法帮王爷丰盈国库。直到那日在王爷的案头看见了这座钟，才忽得有了主意。”
听到这番剖白，秦王的心里终于舒服了些，不过就这么轻易的放过她，又觉不甘心。于是，徐徐问道：“所以，你借回去后，对它做了什么？”
“就看了看……”黄芪才吐出一丝气音，立马意识到了不对，连忙改口道：“拆了，然后又组装了起来。”
“哼！你倒是乖觉。”秦王挑了挑眼皮，声音里冒着凉气，“你刚才要是敢骗本王一句，本王就让你去跟高升作伴。”
黄芪面上讪讪，心里却腓腹着秦王钓鱼执法的卑鄙。
吓唬了几句，秦王才转而问道：“高升那奴才向来谨慎，你是怎么说动他的？”
“我送了他一株姚黄。”
“就这么简单？”秦王脸上露出不相信的表情。
“原本我想送我水粉作坊的股子来着，可惜高公公瞧不上。”黄芪说罢，又赞叹道：“高公公真是个惜花之人。”两次求人办事，高升都要了花。
听到这话，秦王忍不住嗤笑一声。高升自来精明，最善权衡，怎么可能因为一盆花就接下这种要命的差事。
他眼带审视的睨着黄芪，若有所思，下一秒仿佛想到了什么，神色陡然一顿，接着眼底泛起几分意外不明的光芒，想说什么，但话句在齿间打了个转儿，终是未曾出口。心不在焉的转了话题，问：“你的姚黄打哪儿来的？”
“找明珠郡主借的。我答应郡主明年还她一株豆绿。”
“你不是说