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傍晚的微风中送来花草的清香。
郑森策马穿行在京师街道上，心中充盈着前所未有的充实与期待。
三门峡的考校，陛下的重用托付，父亲的殷切期望，还有...与坤兴即将被圣旨定下的名分。
这一切，都让他感到肩上的责任沉甸甸，却又充满了昂扬的斗志。
台湾，海外之地，他将要去那里，为陛下，也为自己的未来，开辟一片新的天地。
而此刻，他只想先见到那个在木兰营中，或许同样也在等待他的少女，亲口告诉她这个好消息。
马蹄嘚嘚，穿过繁华的街市，朝着木兰营所在疾驰而去。
郑森抵达时，坤兴正从校场上下来，夕阳勾勒出他侧脸柔美又带着几分英气的线条。
“坤兴！”郑森远远站定，躬身行礼，声音比往日多了几分紧张。
坤兴看到郑森，眼中掠过一丝惊喜，遂即努力抿平嘴角，缓步走去。
她努力想显得端庄些，但微微加快的脚步还是泄露了心事。
自从郑森去三门峡后，白日里她练兵倒没什么，可到了晚上夜深人静时，也总忍不住想起他来。
想他此刻在做什么？
可有饿着冻着？
虽然知晓父皇定不会亏待通隧的官员匠人，但她还是会忍不住思念和担忧。
眼下见了人，她也想像从前一般相处，但总觉得多了点什么，又少了点什么。
“郑森，”她走到近前，“你从三门峡回来了？一切可都还好？什么时候还要再去？”
“我一切都好。”郑森看着眼前朝思暮想的人儿，心中暖流涌动，他没有告诉坤兴三门峡发生的坍塌事故，只说自己观政结束，陛下安排了新的去处。
“父皇让你去何处任职？”坤兴对郑森的去处也很是关心，若能留在京师便是最好了。
但自己不能因为私情而去求父皇的恩典，郑森在六部观政定然学到了很多，父皇会给他一个合适的职位。
“陛下命臣赴台湾，担任新设的台湾府知府。”郑森说道。
“台湾？”坤兴眼睛一亮，“就是那个红毛夷占了许久，如今归还我大明的大岛？”
她对海事和地理的了解，显然比一般女子多得多，这得益于木兰营可以翻越国防部的图册，有问题也能找父皇解惑。
“正是。”
郑森点头，遂即，吸了一口气，“陛下...金口玉言，说将择日下旨，为你我二人...赐婚。”
“轰”得一下，坤兴只觉得一股热气直冲脸颊，耳根都烧了起来。
尽管早有婚盟，但“赐婚”二字直接由他亲口说出，由父皇正式确认，意义完全不同。
这是一种尘埃落定的踏实，也是昭告天下的荣耀。
她低下头，手指无意识地绞着骑射服的丝绦，想掩饰那份几乎要满溢出来的喜悦与羞涩，可微微上扬的嘴角却怎么也压不住。
郑森看她这副模样，心中爱怜更甚，却也知宫规森严，周围还有侍卫，不敢过分亲近，只轻声道：“陛下顾念殿下年岁尚轻，且我需要赴外任，故旨意先行，完婚之期，待我在台湾做出些政绩，再行商议，公主...可愿意稍等臣几年？”
坤兴抬起头，飞快得瞥了他一眼，又迅速移开目光，“...我...听父皇的。”
顿了顿，又补充了一句，“台湾...听说很远，海上风浪大，还有生番，你...你要当心。”
“我知道，”郑森乐开了花，“定谨慎行事，不负陛下和殿下...期望。”
两人又说了些闲话，多是郑森简单描述西北风物，三门峡见闻，坤兴则说起木兰营近日的操练，读了哪些书，气氛温馨而略带羞涩。
直到天色渐暗，二人才依依不舍分别。
可这日直到深夜，坤兴躺在营房中，却辗转反侧，毫无睡意。
脑中反复回响的都是郑森同自己说的，“台湾知府”、“赐婚”、“等几年”这些话。
台湾...那片刚刚回到大明手中的海外疆土，舆图上看着不大，但听父皇和郑森的描述，那里百废待兴，汉番杂处，治理之难，可想而知。
郑森要去那里，独自面对一切......
很快，坤兴心中涌起一个从未有过的大胆的念头。
翌日清晨，坤兴早早起身，仔细梳妆，没有穿骑射服，而是换上了宫装，坐着马车朝宫里而去。
御前会议刚结束，朱由检就听闻坤兴求见，心想定然是因为昨日的事，郑森这小子得了好消息，哪里会忍住不告诉坤兴？
这是来...谢恩了吧！
朱由检笑着抬手，很快传来坤兴脚步声。
坤兴走进暖阁，行礼后看向朱由检，直接问道：“父皇，儿臣听说，您要任命郑森为台湾知府，不日即将赴任？”
朱由检挑眉，“哦？消息倒是灵通，是啊，朕看他是可造之材，之前观政学到的东西可不能浪费，放到外面历练历练，才配得上朕的女儿。”
朱由检说完，瞟了一眼坤兴，问道：“怎么？是舍不得？想让朕改主意，让他留在京师？”
“父皇，”坤兴却是向前一步，声音清脆而坚定，“台湾新归，地僻民稀，汉番杂处，百事待举，郑森虽有过人之资，，亦有佐吏相助，恐亦艰难，且其地远离中原，王化初播，正需彰显朝廷恩德，凝聚人心。”
朱由检听坤兴这话，本是笑着的脸庞也敛了起来，他大概是猜到坤兴打的什么主意了。
“你若想说，要随郑森一同前往，朕劝你打消了这个主意。”
“父皇，”坤兴知道此事并不会容易，她继续道：“儿臣木兰营中都是女子，她们未入营前，有通晓医术者，也有擅长纺织、刺绣者，可教习当地妇女技艺，改善民生，有略通文墨者，可协助开设蒙学，教化稚童...”
“就算这些都用不上她们，木兰营操演数年，如今实力早不必京营差，父皇为何不信任儿臣？父皇当初同儿臣说的那些话，难道都是假的不成吗？”
朱由检一滞，当初建木兰营时，自己的确说了不少，可真让坤兴去台湾，皇后不得跟自己闹脾气？
“儿臣身为大明公主，亲赴其地，更显显示朝廷对台湾之重视，安抚移民与土著之心，且...且郑森既为知府，儿臣随行，于公于私，皆可照应，使其更无后顾之忧，全力施政。”
朱由检听坤兴振振有词，有种儿大不由娘的痛感！
这丫头有了郑森，就不要爹妈了！
但她却也说得不错，公主随行，更能彰显朝廷看重，而木兰营中女子，也确实能将先进生产技术一并带过去。
只是...风险也大。
海路艰险，水土不服，甚至可能的动荡...
但，这何尝不是对坤兴，对木兰营的锤炼？
良久，朱由检缓缓开口，“坤兴，你可知道，此去台湾，非比京师，海上风波险恶，岛上瘴疠未消，民情复杂，或许还有残敌隐匿，绝非游山玩水，甚至可能有性命之忧。”
“儿臣知道！”
坤兴毫不犹豫，“木兰营平日操练，非为嬉戏，既受父皇教诲，享万民供奉，当此国家开拓之际，岂能安坐京中？儿臣愿意与营中志愿姐妹，同甘共苦，为父皇分忧，为大明尽力！”
朱由检看着坤兴坚定的脸庞，心中既有感慨，也有欣慰。
“此事，朕还需斟酌，同时，你母后那边，也需得她点头。”
坤兴一听这话便是有戏，脸上立即绽开笑颜，“儿臣谢父皇，儿臣这就去寻母后。”
“同你母后好好说，万勿惹她生气忧心。”朱由检补充道。
“儿臣知道，母后深明大义，定会答应儿臣。”
坤兴行礼后直接离开大殿，朝着坤宁宫方向而去。