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“总督阁下，我们的明轮战船表现出色，火炮的威力也远超预期。”
一名工程师出身的军官恭敬附和，眼中也闪烁着对新技术成功的自豪，“明国人和葡萄牙人使用的，还是旧式的战舰，就算火器有改进，但也比不过咱们！”
“是啊，在我们的新式武器面前，根本没有还手之力！”
“很好！”
维特舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，“这就是惹怒我们，将我们挤出南洋的代价，他们以为他们有了几台织布机，就能跟我们平起平坐？做梦！”
他转过身，对着负责港口官职和清理的军官下令，“传我的命令，从即日起，满剌加海峡，禁止任何悬挂明国旗帜的船只经过，所有试图通过的明国商船，无论大小，一律扣押，货物充公，船只...有用的拆解研究，没用的直接烧掉！”
“那...人呢？”那人问道。
“人？”维特冷哼一声，“商人、水手...一个不留，全部处死！把尸体挂在桅杆上，或者扔进海里喂鲨鱼，我要让所有经过这里的船只都看到，挑战公司权威、拒绝我们好意的下场！”
“就用他们的血，来洗刷我们这几年在南洋所受的委屈，也正好泄一泄我心头这股恶气。”
“另外，派人去通知那些还在观望的土著苏丹，告诉他们，和兰人才是这片海洋唯一的主宰，顺从者，可以获得贸易许可和保护，反抗者，或者继续与明国眉来眼去的，满剌加就是榜样！”
命令被迅速传达下去。
很快，海峡入口处便出现了执行封锁任务的和兰巡航舰。
凄厉的警报声、绝望的呼喊声，燧发枪的爆鸣声以及火炮的轰鸣，开始在这条黄金水道上不时响起。
一些来不及得到消息或者试图硬闯的大明商船遭了殃，船毁人亡的惨剧接连发生。
满剌加城中，昔日繁华的街市已是一片狼藉，到处都是焚烧的痕迹，散落的货物和来不及收拾的惨状。
和兰士兵粗鲁的呼喝声、零星的枪响，以及凄厉的哭喊。
在靠近港口旧区、一条不起眼的小巷深处，一户看似普通的商行后院，地面上的建筑也遭到了波及。
门板歪斜，窗棱破损，然后，在堆满杂物、看似已废弃的后厨角落，一块厚重的石板被悄悄移开，露出了向下延伸的狭窄阶梯。
地窖内，空气浑浊而潮湿，仅靠一盏昏暗的油灯照明。
陈懋修，这个大明派驻共治满剌加的将领，此刻正蜷坐在一堆麻袋上。
他官袍破损，沾满尘土和不知是水渍还是血迹的污痕，脸上有一道被飞溅木屑划出的血口子，形容憔悴，但眼中依然保持着官员的清明。
藏匿他的，是这家商行的弗朗机老板。
当初，这位老板曾因货物纠纷几乎破产，是陈大人依据共治章程公正裁决，保住了他的家业，自此对陈懋修感恩戴德。
“陈大人，您放心，这里隐蔽得很，和兰人搜不到。”
老板端着一碗清水和几块硬饼下来，压低声音道：“上面只是做做样子，我让伙计把之前又不打眼的东西胡乱扔了些，看起来像被抢过的空屋，地窖入口那块石板，下面垫了棉布，推开也没有声音。”
陈懋修接过水，感激颔首：“大恩不言谢，此番若非你冒险相救，我恐怕已遭毒手。”
想起那夜和兰人突如其来的猛烈炮击，府邸瞬间被火焰吞没，亲随为护着自己死伤殆尽，要不是遇上商行老板，恐怕已是死在炮火之下。
“大人说的哪里话！”商行老板连忙摆手，“和兰人这次发了疯，见明人就杀，见船就抢，连...连妇孺也不放过，海峡那边已经封了，好几艘明国商船，连人带货...都没了...”
陈懋修面色凝重，他知道情况远比想象的更糟。
和兰人这是彻底撕破脸，以血腥手段垄断海峡，打击大明在南洋的根基。
“此地虽隐蔽，但非久留之计，”陈懋修缓声开口，“和兰人站稳脚跟后，必会全城搜捕漏网之鱼，尤其是朝廷官员。”
陈懋修冷静分析，他必须要设防将这里的消息送出去！
和兰舰队的规模、新式火器的威力、他们的布防情况啊，还有...他们屠杀我大明子民、封锁海峡的暴行，必须让朝廷知道！
“可是大人，现在满城都是和兰人和他们的爪牙，港口被看得死死的，连只舢板都出不去啊！”
陈懋修沉吟片刻，脑中浮现满剌加的地形图，一个大胆的计划在他脑中成形。
“走不了海路，就走陆路！”
他压低声音，“我早年巡查岛屿，曾听当地土著说过，从满剌加西北方，有隐秘的山间小径，可以绕过海峡最狭窄处，通往暹罗边境，虽然艰险，但并非绝路。”
陈懋修说完，看向商行老板，“你在本地经营多年，可认得可靠又熟悉山林路径的本地向导？最好是受过我们恩惠、憎恨红毛鬼暴行的，我们需要人带路，也需要人分散红毛鬼的注意力。”
老板眼睛一亮，“有，有个叫阿山的猎户，他妹妹的男人就是在码头做苦力，今天早上被红毛鬼无缘无故打死了，他一定愿意帮忙，他对西北边的山林熟得很。”
“好，事不宜迟！”
陈懋修站起身，朝商行老板拱手道：“请你秘密联络阿山，准备些干粮、饮水、防身的短刀和火折子，我们不能带走任何可能暴露身份的文件，但我必须记住所有关键情报。”
“好，我这就去！”
......
满剌加共治衙门，如今改成了和兰人的临时总督府。
总督维特坐在橡木桌旁，空气中弥漫着肉豆蔻、潮湿的木头和从窗外飘进来的火药味道。
他眯着眼睛朝外看了看，清晨有一处火药库起了火，发生了一场小规模的爆炸，他总觉得这件事太过蹊跷。
眼下满剌加虽然被他们占有，可人心却没有都向着他们，难保不是有人故意。
“总督阁下！”
就在这时，负责调查这起火灾的官员推门走了进来，手中拿着一些东西。
“这些是什么？和起火有关系吗？”
维特看着桌上放着的半块硬饼、棉木碎片以及破碎的叶片，脸上露出几分不耐。
“是的，总督阁下！”
这位官员躬了躬身，指着桌上的东西道：“这是在鬼哭坳附近发现的，有巡逻官兵巡查丛林边缘时，发现了这些东西。”
维特身子前倾，仔细打量起这些东西来，“你的意思，是有人进了密林？”
“是的！”
“这有什么奇怪？”维特坐了回去，“满剌加还没平稳，自然有胆小怕是的逃跑，这些不重要！”
“不，总督阁下，这不一样！”
军官将硬饼拨到一边，拿起那块棉布，“这是明国官员才会穿的布料，还有这片叶子上留了脚印，我和明国士兵脚上的靴子对比过，是一样的，而且...”
“而且什么？”维特也感觉到了不寻常，追问道。
“而且，今早仓库起火时，有两艘渔船要出海，时间太巧了，我审问了被抓的渔夫，他们只是收了钱，不知道雇主是谁，但他们的行动，恰好吸引了我们大部分的注意力，直到午后我们才恢复西北方向的巡逻，发现了这些东西。”
维特蹙起眉头，“如果是普通人想要逃，不会有人给他们打掩护，只有...大明的官员。”
“是的总督阁下，满剌加和弗朗机共治的是个叫陈懋修的明国人，但到现在为止，我们也没能从城里找到他，有人说他死了，但没有找到尸体，这说法非常可疑。”
“陈懋修...”维特轻轻吐出这个名字，“不管是不是陈懋修，派一支精锐去把人带回来...”
“如果追上了？”
“陈懋修必须死在丛林里，”维特的声音没有一丝温度和波澜，“不能让他回到明国的土地上，还有那些给他带路的人，一并杀了。”
“还有...”维特补充道：“如果在他身上发现任何文件、图纸或者笔记，全部带回来，一张纸都不能少！”
“是！”
军官领命后迅速离开。
维特重新坐回椅子上，他拿起那块面饼，掰下一小块放进嘴里。
粗糙、寡淡、带着一股陈粮的味道。
这就是那个大明的将军正在咀嚼的食物。
很好，这将是他吃到的最后一种食物！