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进了楚王府后门，偏院里多了两样东西——一篮新鲜蔬菜，一包碎银子。
菜篮上搁着张条子，写着“灶上多的，放久了怕坏”。碎银子塞在门缝里，没有任何标记。
春雀捞起篮子凑近一闻：“嚯，嫩生生的小白菜！膳堂那些烂菜帮子能比？”
“谁送的？”
“不知道。我去问——”
“不用。”
戚晚意把碎银子拣进匣子里，目光落在那篮子青菜上，多停了一拍。
说不上哪里不对。
但什么地方，确实不太对。
怪事从第二天开始，一桩接一桩。
先是膳堂。原先减半的馍馍不光恢复了，还多出一碟腌萝卜干。打饭的婆子上回甩脸子，这回笑眯眯多舀了半勺菜汤。
春雀受宠若惊，戚晚意起疑。
“谁发的话？”
婆子摆手：“哪有人发话，最近菜剩得多，总不能倒了浪费。”
理由说得过去。但太巧。
接着是看诊的买卖。
永昌伯府的帖子之后，陆续又来了六七家权贵。有带猫的、拎鸟笼的、甚至牵了一头鹿——说是山上捉来养的，近来脾气暴躁，逮谁顶谁。
戚晚意看了一眼：右后腿踝关节陈旧性扭伤，长期疼痛导致应激攻击。
“给它敷几天草药膏，少关笼子，多放出来走走。疼好了就不顶人了。”
一句话的事，诊金十五两。
最离谱的是定安侯府。侯夫人亲自来了，带了一只养了二十年的乌龟，壳上长了一块灰斑，急得团团转。
戚晚意扫了一眼。
灰斑是水质偏碱，矿物沉积。
“换盆水，用没烧过的井水，别用缸里接的。”
侯夫人反复确认了三遍“真就这么简单”，留下二十两银子走了。
二十两。换盆水。
春雀数钱数到手指打弯：“小姐，咱们发了！照这势头下去，年底能在外头买个小院子！”
戚晚意没她那么乐观。
晚上点了灯，她把这些天的诊金记录翻出来，用炭条在木板上列了张表——来客身份、诊费、宠物问题，以及一个她自己加的栏目：来源渠道。
永昌伯府，管家亲自送的帖子。定安侯府，侯夫人身边的嬷嬷引荐。武安将军家，小公子自己跑来的。
来路各不相同，但有一条暗线——这些人家，全都跟首辅府有或多或少的走动。
她又翻了翻近来收到的赠礼清单：细棉布、鲜果、鸡蛋、精米、药碾子。加上那些说不清来路的菜篮子和碎银子。
戚晚意咬着干馍馍（配那碟腌萝卜倒是脆，可惜她尝不出酸），搁下炭条。
不是巧合。
但她没打算点破。檀叙言做事滴水不漏，明面上抓不到一根线头。况且说句实在话——她眼下确实缺银子。
第六天，药材到了。
不是普通药材。每一味都是上等成色，光那支黄芪就有小臂粗，单拎出来值五两。药材之外还附了一只瓷坛，坛里是熬好的阿胶膏，切成小方块，用油纸一块块隔好。
春雀捧着瓷坛的手都在抖：“这……这得值多少银子？小姐，首辅大人他是不是——”
“是我师兄，照顾师妹是分内事。”
春雀“哦”了一声。那个“哦”字尾音拖得老长，明摆着不信这套说辞。
戚晚意每天吃一块阿胶膏，按方子煎药喝。药汤苦得春雀隔了一丈远就皱脸，戚晚意端起来一口灌——横竖她尝不出滋味。
七天后，效果出来了。两颊不再灰白，嘴唇多了点血色，连指甲都从灰青转成了浅粉。
春雀每天围着她转，恨不得拿尺子量：“小姐，今天脸色又好了！你看你看，这下巴上都长肉了。”
“你别捏了。”
“再让我摸一下——”
“松手。”
第八天，院子里的水井被人修了。
之前打水的辘轳绳烂了大半，每次吱呀吱呀地转，春雀都怕绳断桶落。
这天早上起来，绳换成了新的，井沿碎砖补好了，辘轳把手还包了层布——防磨手。
春雀问遍了上下，灶上说不知道，扫院的说不知道，门房一问三摇头。
“小姐，咱院子闹鬼了吧？善心的鬼？”
戚晚意在新修的井沿上坐了坐，没说话。
第九天，更离谱——后墙根凭空冒出一排药草苗。
间距均匀，品种齐全：薄荷、紫苏、金银花、鱼腥草、艾蒿。全是临床常用的，偏院这巴掌大的地方刚好容得下。
泥是新翻的，浇过水，面上盖了一层薄稻草保湿。
手法专业。不是随便插几根草了事——这是真的懂种植。
春雀蹲在那排药草前端详了半天，扭头时脸上的神色已经从困惑变成了八卦。
“小姐。”
“说。”
“您确定首辅大人就是师兄？纯纯的师兄？”
戚晚意把薄荷旁的杂草拔了，拍拍手站起来：“他底下人多，顺手安排的事。”
“药碾子是顺手，井绳是顺手，连种药草这种活都顺手？”
“你到底想说什么？”
“我就是觉得吧——”春雀搓了搓手，“我在我们镇上活了十七年，没见过哪家师兄对师妹好成这样的。”
“你见的师兄师妹能有几对？”
“……那倒也是。”
春雀被堵了回去，但脸上那抹了然于心的笑，怎么也压不下来。
戚晚意不想在这个话题上纠缠。檀叙言做这些事，每一样都不算贵重——不至于到需要回礼的地步，但每一样都实用到了骨头里。
像是摸透了她的处境，一件一件地把窟窿补上。
要说师兄的责任心——也能讲得通。
要说别的——
戚晚意把这个念头摁了下去。
没根据的事，不想。
真正让她上心的，是另一件。
赵府那只暹罗猫，死了。
春雀两天前在街上打听到的——说猫从屋顶摔下来，断了脖子。
猫从高处摔死？猫的翻身本能是刻在骨子里的，除非四肢被绑、或者被摔下来时已经失去了意识。
打草惊蛇了。
那管事的说的话还攥在她脑子里——“下毒的手法，跟京里最近好几桩案子一模一样。”
好几桩。
不只赵府一家。
戚晚意回屋翻出自己的诊疗笔记。这些天看过那么多权贵家的宠物，有没有类似的异常？
翻到第三页，手停了。